何大清繼續說：“你炒菜的手法我看了，利落，有勁，可有些細節還不夠細，比如這紅燒肉，你燉的時候是不是一直蓋著鍋蓋？”
何雨柱點點頭。
“這就是問題。”何大清說，“燉肉不能一直蓋著鍋蓋，前半個時辰蓋著，讓肉爛得快；後半個時辰得掀開一會兒，讓湯汁收一收，味道才濃。你一直蓋著，湯汁是不少，可味道淡了。”
何雨柱愣住了，半天沒說話。
何雨水在旁邊急了：“哥，你倒是說句話啊！”
何雨柱忽然笑了，那笑容裡帶著釋然，還有一點點說不清的感動。
“爹，您說得對。”他說，“我這幾年自己瞎琢磨，是走了不少彎路。”
何大清看著他，嘴角浮起一絲笑意。
“想學不？”
何雨柱愣了一下：“想學甚麼？”
“想學真本事不？”何大清說，“我在保定這些年，別的不敢說，淮揚菜、魯菜、川菜，多少都琢磨出點門道來，你要是想學，我教你。”
何雨柱張了張嘴，半天沒說出話來。
何雨水在旁邊拍手：“哥！快答應啊！”
李小燕也眼睛亮亮地看著他。
何雨柱看著何大清，眼眶有些發酸。他想起小時候，爹在廚房裡忙活，他蹲在旁邊看，爹偶爾會扔給他一塊剛出鍋的肉，讓他嚐嚐，然後問他“好吃不”。他說好吃，爹就笑，說“那是，你爹的手藝”。
後來爹去了保定，他一個人在軋鋼廠食堂裡摸爬滾打，沒人教，就自己琢磨。有時候做出了一道好菜，想跟爹說說，可拿起筆又放下了。
現在，爹就坐在他對面，說要教他。
“爹，”他的聲音有些發哽，“您真教我？”
何大清點點頭：“你是我兒子，不教你教誰。”
何雨柱低下頭，看著桌上那盤紅燒肉，沉默了很久。
然後他抬起頭，咧嘴笑了，那笑容裡帶著淚，卻比任何時候都燦爛。
“好，我學。”
何大清也笑了，端起酒杯：“來，喝一個。”
父子倆碰了一杯，一飲而盡。
沈有德在旁邊看著，臉上帶著笑：“老何，你這回來，可是給柱子送了大禮啊。”
何大清擺擺手：“甚麼大禮，就是教他點手藝，能不能學到手，還得看他自己。”
何雨柱把酒杯往桌上一墩，擼起袖子：“爹，明天咱就開始！我這幾年攢了不少問題，正愁沒人問呢！”
何大清看著他那股勁頭，眼裡滿是欣慰。
“行，明天開始。”
白寡婦在旁邊笑著對王美芬說：“嫂子，你看老何，一說到做飯就來勁，跟換了個人似的。”
王美芬笑著點頭：“那是，這可是他的老本行。”
何曉不知甚麼時候跑到何大清身邊，扒著他的膝蓋，仰著小臉問：“爺爺，您做飯好吃嗎？”
何大清低頭看著她，笑著把她抱起來，放在腿上。
“好吃，比你爹做的還好吃。”
何曉眨眨眼睛：“那您教我爹做飯，我爹學會了，就能做更好吃的給我吃了。”
一桌人都笑了。
何大清笑著點頭：“對，爺爺教你爹，讓你爹做更好吃的給曉兒吃。”
何曉滿意地點點頭，又歪著頭問：“那爺爺您教我做飯嗎？”
何大清愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
“教！等曉兒再大點，爺爺教你！”
何曉眼睛亮亮的，伸出小胖手：“拉鉤！”
何大清伸出小指，和她拉了拉鉤。
“拉鉤上吊，一百年不許變！”
何雨柱看著這一幕，眼眶又有些發酸。
他端起酒杯，對李小燕說：“小燕，咱們敬爹一杯。”
李小燕點點頭，端起酒杯，兩人一起站起來。
何大清愣了一下，看著他們。
何雨柱說：“爹，這一杯，謝謝您回來，謝謝您願意教我。”
何大清眼眶也紅了，端起酒杯，聲音有些發哽：“好，喝了。”
三人碰了一杯，一飲而盡。
沈莫北坐在下首，一邊吃一邊看這一家子，心裡也替他們高興。
正吃著，沈莫東忽然開口：“何叔，您這回回來，工作的事定下來沒有？”
何大清放下筷子，點點頭：“差不多了，我師兄那邊已經打了招呼，過幾天去面試，應該沒問題。”
“那就好。”沈莫東說，“您這手藝，到哪兒都吃得開。”
何大清笑了笑，沒說話。
沈莫北在旁邊聽著，腦子裡忽然閃過一個念頭。
他看了看何大清，又看了看何雨柱，忽然開口：“何叔，您既然要回來，有沒有想過……在院裡當個甚麼差事？”
一桌人都愣住了。
何大清端著酒杯的手停在半空，看著他：“差事？啥差事？”
沈莫北往椅背上一靠，慢悠悠地說：“咱們院不是要選新的一大爺嗎？我爸不幹了，易中海和劉海中爭得不可開交，您這時候回來，要是摻和一腳……”
他沒說完，但意思已經很明顯了。
屋裡安靜了幾秒。
何雨柱先反應過來，差點沒被嘴裡的飯嗆著：“莫北，你說啥？讓我爹當一大爺？”
沈莫北點點頭：“怎麼了？何叔資歷夠老，在院裡住了幾十年，誰不認識？再說何叔人緣也不差，大家對他印象都好。易中海和劉海中那倆，一個太精，一個太愣，院裡人心裡都有數。何叔要是出來競選，未必沒機會。”
何大清愣在那兒，手裡的酒杯晃了晃，酒灑出來幾滴。
“這……這不合適吧？”他看向沈有德，“老沈，你說呢？”
沈有德沉默了一會兒，端起酒杯抿了一口，慢悠悠地說：“莫北這話，倒是有點道理。”
何雨柱急了：“爸！您別聽莫北瞎說！您都這把年紀了，還摻和這些事幹啥？再說了，您剛回來，腳跟都沒站穩，去跟易中海劉海中那倆老傢伙爭，不是找不自在嗎？”
何大清沒接話，只是看著沈有德。
沈有德放下酒杯，緩緩開口：“柱子，你先別急。你爹要是真當上一大爺，對你們家也有好處。”
何雨柱愣住了。
沈有德繼續說：“你爹回來，總得有個名頭在院裡立住腳。一大爺這位置，說大不大，說小不小，但好歹是個差事，街道辦那邊也認，你爹要是當上了，往後你們家在院裡，說話也硬氣。”