他仔細觀察，默默記錄：王大發每隔兩三天會消失半天，說是去“收貨”，但具體去了哪裡，無人知曉；趙金娥每月總有那麼一兩天，會顯得格外心神不寧，眼神裡帶著壓抑的恐懼；陳滿倉來店的規律似乎與王大發外出的時間有某種隱約的關聯。
而那個“老金”則是來店裡越來越頻繁，但是王剛也觀察了一番，沒有發現甚麼線索。
這些碎片資訊，透過秘密渠道，源源不斷地彙集到沈莫北手中，指揮部裡，關於“工匠”網路運作模式的拼圖，正在一片片補全。
“王剛觀察到的‘老金’，很可能是一個敵特組織的一員。” 沈莫北分析道，“他近期經常來，不是為了買書，估計是想要聯絡工匠，想辦法去解救周鶴年。”
“那麼，工匠到底是誰？” 李部長問。
“兩種可能。” 沈莫北指著案情板，“一，‘老金’自己就是‘工匠’，或者‘工匠’的聯絡員。二，‘工匠’另有其人，透過其他方式將指令傳遞給‘老金’或王大發。目前看，王大發的嫌疑最大，他掌控全域性，且行為最難以捉摸。”
“王剛現在對趙金娥的接觸剛剛起步，不宜操之過急。” 謝老沉吟道，“但時間不等人。周鶴年雖然落網，但他的網路仍在運作。我們必須儘快拿到鐵證，揪出‘工匠’，才能徹底斬斷這條線，並順藤摸瓜，找到公安部內部可能存在的那個‘釘子’，不然要是工匠手裡掌握的人鬧事，怕是燕京都會亂起來。”
壓力回到了王剛這邊，他需要找到一個更穩妥、更自然的契機，深入趙金娥的世界，獲取關鍵資訊，因為目前看只有趙金娥是最好溝通的。
這個機會，在一個陰雨綿綿的午後悄然來臨。
那天雨很大，店裡幾乎沒有顧客，王大發一早就說要去郊區看一批老傢俱，冒雨走了，李衛國請假沒來，店裡只剩下王剛和趙金娥。
趙金娥顯得比平日更加焦躁，不時看向門外如注的雨水，臉色蒼白。
她兒子小兵這幾天咳嗽又加重了，這下著雨，她想提前去接兒子。
王剛看在眼裡，沒有主動提，他搬了個板凳坐在店門口，假裝看雨，實則觀察著街道。雨水沖刷著灰撲撲的街面，行人稀少。
就在這時，一個披著破舊雨衣、縮著脖子的老頭，抱著一個用油布裹得嚴嚴實實的長條包裹，顫巍巍地走到店門口，怯生生地問：“收……收舊書嗎？”
趙金娥抬起頭，看到那老頭，眉頭幾不可察地皺了一下，但還是起身走到櫃檯前：“拿進來看看。”
老頭進了屋，一股溼冷發黴的氣味散開，他小心翼翼地把油布包裹放在櫃檯上，一層層開啟，裡面是十幾本線裝舊書，紙張黃脆，邊角破損嚴重。
趙金娥戴上手套，拿起一本，翻了兩頁，又看了看其他幾本，語氣平淡：“都是普通的醫書，年代是有些，但品相差，蟲蛀厲害，不值錢。按廢紙收，三分五一斤。”
老頭臉上露出失望的神色，哀求道：“同志，您再仔細看看，這……這真是老書，我家祖上留下的，要不是等著錢抓藥……”
趙金娥不為所動，堅持按廢紙價，老頭無奈，只好同意，趙金娥讓王剛幫忙過秤，一共七斤三兩，算下來兩毛五分錢。
老頭拿著那兩毛五分錢，唉聲嘆氣地走了，背影消失在雨幕裡。
王剛站在櫃檯邊，目光掃過那摞被趙金娥隨手撥到角落的舊醫書。雨水從老頭的油布包裹滲下，在櫃檯木板上洇開一小片深色水漬。
趙金娥已經回到櫃檯後，重新拿起賬本，但王剛注意到，她的筆尖懸在紙面良久，卻沒有落下一個字。她的視線，似乎總是不經意地飄向那堆醫書。
“趙姐，”王剛拿起抹布，擦著櫃檯上的水漬，語氣平常，“剛才那大爺，看著怪可憐的。這麼大雨，就為賣這幾本破書。”
趙金娥筆尖一頓，沒抬頭：“……日子都不容易。”
“是啊。”王剛嘆了口氣，像是自言自語，“不過這些醫書，雖說破，到底是老物件。就這麼當廢紙打了，可惜了。我聽說有些老中醫，還就喜歡收這種舊版醫書做參考呢。”
趙金娥終於抬起頭，看了王剛一眼，眼神裡有些複雜的東西閃過，很快又垂下眼簾：“王副經理還懂這個？”
“我哪兒懂。”王剛自嘲地笑笑，手上擦拭的動作不停，“就是聽我表哥提過一嘴。他說以前有本甚麼《金匱要略》的清代木刻本，殘了半本，還被人當寶貝收走了。這些書……說不定裡頭也有點門道。”他故意把話說得含糊，既顯示了點“見識”，又留足了餘地。
趙金娥沉默著，手指無意識地摩挲著賬本邊緣。店外雨聲嘩啦，襯得店內一片沉悶的寂靜。
王剛不再多說，擦完櫃檯，便轉身去整理貨架，眼角餘光卻始終留意著趙金娥。他看到趙金娥的目光再次落向那堆醫書，眉頭微微蹙起，嘴唇抿得發白，似乎內心在進行著激烈的掙扎。過了好一會兒，她像是下定了決心，快速掃了一眼空蕩蕩的店門，然後起身，走到那堆醫書旁，卻沒有立刻去碰，而是從櫃檯下拿出一個平時裝零碎物品的舊竹籃。
她動作有些僵硬地，將那些潮溼的舊醫書一本本撿起，放入竹籃。不是隨意扔進去，而是略作整理，疊放得還算整齊。然後，她提著竹籃，走向後院。
那裡有一間堆放待處理破爛的小倉庫。
王剛的心臟微微提了起來，趙金娥這個舉動，不符合她一貫按規章辦事的風格，按店裡的規矩，這類定為“廢紙”的舊書，通常是扔在店後屋簷下，攢夠一定數量，自有收廢品的人來拉走，專門提到小倉庫去……有點反常。
他沒有跟過去，而是繼續整理貨架，耳朵卻豎了起來。後院傳來竹籃放在地上的輕微聲響，接著是趙金娥略顯急促的腳步聲返回。