張明光家住的是幹部樓，條件比四合院好上不少，開門的是張明光本人，他看到門外的劉海中，明顯愣了一下，隨即臉色就沉了下來：“劉海中？你來幹甚麼？” 語氣十分不善。
劉海中趕緊擠出一臉諂媚的笑容，把酒往前遞了遞：“親家啊，您好您好，冒昧打擾，我……我是為了光齊和您家小敏的事來的。”
張明光瞥了一眼那酒，冷哼一聲，並沒有讓開門口的意思：“我們兩家沒甚麼好說的！劉光齊那個混賬東西，敢動手打小敏，還害得她……這件事沒完！”
“是是是，親家，千錯萬錯都是光齊那孩子的錯！他不是個東西！我代他向您和小敏賠罪了！”劉海中點頭哈腰，姿態放得極低，“可……可這孩子現在也知道錯了，在大西北那個苦地方，他是吃也吃不好，睡也睡不好，人都瘦脫相了，還天天在勘探隊裡風吹日曬的，再這麼下去，我怕他……他身子骨扛不住啊……”
說著，他還擠出了兩滴眼淚，試圖博取同情。
張明光面無表情地看著他表演，不為所動：“扛不住？那是他自找的！當初他既然敢動手，就該想到後果！”
“是，後果他承擔，可……可兩個孩子畢竟是夫妻啊，”劉海中話鋒一轉，開始切入正題，“俗話說，寧拆十座廟，不毀一樁婚。光齊他知道錯了，也寫信回來悔得腸子都青了。張主任，您看……能不能看在兩個孩子年輕不懂事的份上，再給他一次機會？只要您能想辦法把他調回城裡，我保證，他以後一定好好對待小敏，絕不再犯渾！”
他刻意強調了“調回城裡”和“夫妻關係”，暗示如果張明光不幫忙，這婚就別想離利索。
張明光何等精明，立刻聽出了劉海中的弦外之音，他氣得臉色發青，指著劉海中罵道：“好你個劉海中！你這是在威脅我？”
“不敢不敢！我哪敢威脅您啊！”劉海中連忙擺手，但話裡的意思卻毫不退讓，“我就是想著，兩個孩子要是能和好，那是最好的。光齊回來了，在身邊，我們做長輩的也好管教不是？總比他在外面野著強……再說了，這夫妻之間，床頭打架床尾和，萬一哪天小敏心軟了，又想和光齊過了，這隔著千山萬水的，也不方便不是？”
他這是把“不離婚”和“調回工作”捆綁在了一起，逼張明光就範。
張明光氣得渾身發抖，他沒想到劉海中為了兒子，竟然能無恥到這種地步。他確實想盡快讓女兒脫離苦海，和劉光齊那個混蛋徹底斷絕關係，但正如劉海中所說，如果劉光齊咬死不離婚，這事還真有點麻煩，就算他能動用關係強行判離，過程也難免折騰，對女兒的名聲也不好。
他死死地盯著劉海中，眼神像刀子一樣，半晌，才從牙縫裡擠出一句話：“好，很好！劉海中，我記住你了！”
說完，他猛地一把奪過劉海中手裡的酒，看都沒看，直接扔到了樓道角落裡，發出“哐當”的碎裂聲，酒液四濺。
“滾！”張明光厲聲喝道，“調工作的事，我會考慮！但你給我聽好了，劉光齊回來之後，要是再敢碰小敏一根手指頭，或者有其他甚麼歪心思，我讓你們劉家吃不了兜著走！還有，調回來之後，立刻跟小敏去辦離婚手續！否則，我能把他調回來，就能把他再弄到更苦的地方去！”
這算是變相的妥協和最後的警告。張明光為了女兒能儘快擺脫這段婚姻，不得不暫時嚥下這口氣，答應允作劉光齊調回的事，但條件是劉光齊回來後必須立刻離婚。
劉海中一聽有門，也顧不上張明光的態度惡劣和那摔碎的酒了，連忙點頭哈腰地應承：“是是是！張主任您放心！只要光齊能回來，我一定押著他去跟小敏辦手續！絕對不再糾纏！謝謝張主任！謝謝您！”
目的達到，劉海中不敢再多留，生怕張明光反悔，趕緊夾著尾巴溜走了。
回到四合院，劉海中把談判結果跟二大媽一說，二大媽也是又喜又憂。喜的是大兒子終於能回來了，憂的是回來就得離婚，而且徹底得罪了張主任，以後怕是沒甚麼好處可沾了。
“離了就離了吧，那樣的親家，咱們也高攀不起。”劉海中嘆了口氣，隨即又振作起來，“等光齊回來，憑他的文化和技術，想辦法調個好單位，到時候，再給他找個更好的老婆！我看今天過來的棒梗他們學校那個冉老師就不錯，文化人，長得也周正……”
他竟然真的打起了冉秋葉的主意，覺得兒子雖然是二婚，但畢竟是技術員，配一個小學老師綽綽有餘。
二大媽有些遲疑：“人家冉老師能願意嗎？咱家光齊這……這畢竟離過婚……”
“離婚怎麼了？那是張家女的不懂事！咱光齊一表人才，有技術，要不是被張家坑了，能落到這步田地？”劉海中盲目地維護著兒子，“等光齊回來，我親自去找冉老師說道說道！”
這對夫妻，已經開始盤算著如何給劉光齊物色新的媳婦了，全然忘了劉光齊如今的名聲和處境，也忘了考慮人家冉秋葉是否願意。
……
再說賈家這邊，自從冉秋葉家訪、賈張氏求告易中海無門後，家裡的氣氛降到了冰點。
棒梗到底還是孩子，餓肚子的滋味不好受，第二天蔫頭耷腦地吃了那“豬食”一樣的早飯，揹著破書包上學去了，只是眼神裡的怨氣更重。
秦淮茹彷彿認命了一般，每天機械地上班、下班、做飯、操持家務，話越來越少，眼神也越來越沉寂。她不再理會賈張氏的抱怨和指桑罵槐，彷彿那些話都落在了空處。
這種沉默的反抗，反而讓賈張氏更加不安和焦躁。她感覺對這個兒媳婦失去了掌控，而且家裡的經濟困境是實實在在的，棒梗的學費、文具費像一根鞭子懸在頭頂。