秦淮茹拿著醬牛肉回到家裡，賈張氏和棒梗的眼睛立刻就直了。
“喲！還真要回來了！”賈張氏一把搶過油紙包，迫不及待地開啟，濃郁的肉香瞬間瀰漫開來，她用力吸了一口，臉上樂開了花，“算他易中海還有點良心！”
棒梗更是直接上手就要抓，被秦淮茹一把拍開：“去洗手！沒規矩！”她難得在兒子面前硬氣了一回，又轉頭對賈張氏嚴肅道：“媽，易大爺說了，以後棒梗得常去他那兒，跟他親近，學規矩，您可不能再說那些有的沒的，攔著孩子。”
賈張氏此刻眼裡只有醬牛肉，含糊地應道：“行行行，只要他給好東西，隨他怎麼樣！快，切了切了！”
一頓久違的肉食，暫時撫平了賈家的怨氣。棒梗吃得滿嘴流油，對易中海的惡感也消散了大半，覺得這個“幹爺爺”似乎又順眼了起來。
然而，江山易改，本性難移。易中海試圖建立的“爺孫秩序”和賈家根深蒂固的自私算計，註定了這暫時的緩和只是下一場風波的前奏。
易中海開始更頻繁地叫棒梗去他屋裡，有時是給點吃的，有時是檢查他作業，更多的是進行他那套“孝道”和“感恩”的灌輸，棒梗為了零嘴和好處，表面上應付著，但內心極其不耐煩，覺得這個老頭囉嗦又麻煩。
賈張氏雖然看在東西的份上暫時收斂，但私下裡沒少跟棒梗嘀咕：“別聽他瞎忽悠！他給你東西是應該的！誰讓他認你當孫子？他的錢以後不都是你的？現在給你花點是天經地義！等你長大了，翅膀硬了，誰還管他個老絕戶！”
這種話聽多了，棒梗對易中海那點剛剛建立起來的微弱好感，又漸漸被稀釋。他去易中海家，更多地變成了完成任務和索取好處，一旦易中海給的不能滿足他，或者管教他，他的逆反心理就特別強。
而秦淮茹，夾在中間，既要安撫易中海，又要應付婆婆和兒子，身心俱疲。她隱約感覺到，易中海看她的眼神，似乎也漸漸有了一些不一樣的東西，那不僅僅是看一個晚輩或者乾親的眼神，偶爾會流露出一絲男人對女人的審視和……企圖？這讓她感到不安，卻又不敢深想，只能更加小心地周旋。
一場突如其來的風波，將這場本就脆弱的“乾親”鬧劇推向了更加荒唐的境地。
這天是休息日，棒梗和小當、槐花在院子裡玩。
棒梗眼饞許大茂家掛在門口屋簷下的幾條晾曬的鹹魚，“盜聖”技能發動，趁人不備，偷偷摸摸想去扯一條下來，結果手腳不利索，弄出了聲響，被正好出門的許大茂逮了個正著。
“好你個小兔崽子！敢偷你許爺爺家的魚！”許大茂一把揪住棒梗的耳朵，大聲呵斥，“真是狗改不了吃屎！賈東旭才死多久，你就又幹起這偷雞摸狗的勾當！”
棒梗疼得哇哇大叫，小當和槐花嚇得哭了起來。
賈張氏和秦淮茹聞聲從屋裡衝出來。
“許大茂！你放開我孫子！”賈張氏如同護崽的母老虎，張牙舞爪地就要撲上去。
“放開他？他偷我家魚！人贓並獲！”許大茂揪著棒梗不撒手，聲音更大，“大家都來看看啊！賈棒梗又偷東西了！真是有其奶奶必有其孫子！”
院裡的鄰居們紛紛被驚動，圍攏過來看熱鬧。閻埠貴、劉海中等人也走了過來。
“怎麼回事？大茂，先放開孩子，好好說。”閻埠貴皺著眉打圓場。
“好好說？三大爺，您給評評理！”許大茂松開棒梗，指著屋簷下的鹹魚，“我這兒條魚掛得好好的，這小子就上手偷！要不是我出來得及時，魚就沒了！這已經不是第一次了！上次偷傻柱家白菜，上上次偷前院老王家晾的蘿蔔乾！這賈家是怎麼教孩子的？”
棒梗捂著通紅的耳朵，躲在賈張氏身後，嘴上卻不服軟：“誰偷了！我就是看看！”
“看看？看看用得著上手拽？你小子還嘴硬！”許大茂氣得又想動手。
賈張氏把棒梗護在身後，衝著許大茂唾沫橫飛：“許大茂你少血口噴人！幾條破鹹魚誰稀罕！我看你就是故意找茬！欺負我們孤兒寡母！”
“我欺負你們？真是笑話！”許大茂嗤笑一聲，目光掃過圍觀的眾人，最後落在聞訊趕忙從屋裡出來的易中海身上，故意拔高了音量，“喲，易大爺，您可是棒梗的幹爺爺！您這幹孫子手腳不乾淨，您這當爺爺的，是不是得管管啊？總不能光佔個名頭，不出力吧？”
這一下，所有人的目光都聚焦到了易中海身上。
易中海剛走出家門，就被許大茂這句話架在了火上烤。他臉色頓時變得極其難看，一方面惱怒於棒梗的不爭氣，偷個東西都能被抓，讓他在全院人面前丟盡了臉面；另一方面更恨許大茂的陰損，直接把矛頭引到了他這個“幹爺爺”身上。
他本想裝作剛出來不清楚情況，但許大茂顯然不給他這個機會。
“易大爺，您來得正好。”許大茂皮笑肉不笑地說，“您這幹孫子，可得好好管教管教了，再這麼下去，咱們院兒怕是連根針都不敢放了。”
賈張氏一看易中海來了，非但沒有收斂，反而像是找到了由頭，衝著易中海嚷道：“易中海！你聽見了吧？許大茂他汙衊棒梗！你這個當幹爺爺的，就這麼看著自己孫子被人欺負？你倒是說句話啊！”
易中海心裡這個氣啊！賈張氏這蠢貨，這時候不想著息事寧人，反而把他推到前面頂雷！他深吸一口氣，強壓下掐死賈張氏的衝動，沉著臉走到棒梗面前，厲聲問道：“棒梗！你說實話，到底有沒有偷許大茂家的魚？”
他的本意是想讓棒梗咬死不承認，先把眼前這關糊弄過去，私下裡再想辦法平息許大茂的怒火。
可棒梗被他嚴厲的語氣嚇住了，加上剛才被許大茂揪耳朵的疼痛和委屈，哇的一聲哭了出來，邊哭邊喊：“我沒有！我就是摸摸！誰稀罕他的破魚！幹爺爺你也不幫我！你們都欺負我！”