衚衕裡的危機暫時解除，但空氣中瀰漫的緊張並未完全散去。王謙看著眼前神色關切的蘇晚晴，心中五味雜陳。他本能地想要拒絕她的幫助，繼續獨自面對省城的未知風險。但理智告訴他，蘇晚晴的提議是目前最安全的選擇。那些混混顯然已經盯上了他，獨自行動無異於以身犯險。
“那就……麻煩蘇技術員了。”王謙最終還是選擇了務實，他抱緊懷裡的挎包，聲音低沉，“找個穩妥的招待所就行。”
蘇晚晴見他答應，眼中閃過一絲不易察覺的欣喜，連忙點頭：“好，我知道附近就有一家省林業廳的定點招待所，環境安靜，也安全。我帶你過去。”
兩人一前一後走出衚衕，重新匯入大街的人流。王謙刻意與蘇晚晴保持著半步的距離，目光警惕地掃視著周圍。蘇晚晴則顯得從容許多，她似乎對省城很是熟悉，輕車熟路地領著王謙穿過兩條街，來到一棟看起來乾淨整潔的五層樓前，門口掛著“林業廳招待所”的牌子。
走進招待所大堂，蘇晚晴徑直走向服務檯，對裡面一位中年女服務員笑了笑：“張姐，開個單間，這位是咱們廳裡下面合作單位的同志，來出差的。”她語氣自然，帶著一種體制內人員特有的熟稔。
被稱為張姐的服務員抬頭看了看蘇晚晴，又打量了一下跟在後面、衣著樸素但氣質沉穩的王謙，也沒多問，熟練地拿出登記本：“介紹信？”
王謙一愣，他出門只帶了錢和參，哪裡有甚麼介紹信。
蘇晚晴似乎早有準備，從自己隨身帶著的一個小巧皮包裡拿出一張蓋有紅章的信箋，遞了過去：“喏，用我的。”
張姐看了看介紹信，點點頭，很快辦理好了入住手續，遞給王謙一把繫著塑膠牌的鑰匙：“三樓，308房間。”
“謝謝張姐。”蘇晚晴道了聲謝，領著王謙上了樓。
房間不大，但收拾得乾淨整潔，一張單人床，一張寫字檯，一把椅子，還有獨立的衛生間。這在當時的招待所裡，條件算是相當不錯了。
“你先在這裡休息一下，這裡很安全。”蘇晚晴幫王謙拉開窗簾，讓午後的陽光照進來，“那些人應該不敢到這裡來找麻煩。”
王謙將挎包小心地放在床頭，這才真正鬆了口氣。“蘇技術員，今天……真是多虧你了。”他再次真誠地道謝，儘管心裡依舊有些彆扭。
“別老是蘇技術員蘇技術員的叫了，聽著生分。”蘇晚晴轉過身，靠在寫字檯邊，看著王謙，眼神柔和，“就叫我晚晴吧。我也沒想到會在這裡遇到你……看來，我們還挺有緣分的。”她後面這句話聲音漸低，帶著一絲若有若無的羞澀。
王謙避開她的目光，走到窗邊，看著樓下街道上熙熙攘攘的人群，沒有接話。緣分？他只覺得是甩不掉的麻煩。房間裡只剩下兩人，氣氛一時間有些微妙的尷尬。
“你……這次來省城，是專門為了賣那棵參？”蘇晚晴打破了沉默，試探著問。
“嗯。”王謙簡短回應，不想多說。
“那參……看起來非同一般。”蘇晚晴感慨道，“能讓你親自跑一趟，肯定價值不菲。你也真是大膽，一個人就帶著這麼貴重的東西闖省城。”
“山裡人，習慣了。”王謙語氣平淡。
又是一陣沉默。蘇晚晴看著王謙挺拔而透著疏離的背影，心中湧起一股酸澀和不甘。她咬了咬嘴唇，鼓起勇氣說道：“王隊長，我知道……我知道我之前的行為可能給你帶來了困擾。我……我後來也想明白了，是我不對，我不該那樣……糾纏你，更不該去找嫂子說那些混賬話。”她的聲音帶著歉疚和一絲哽咽，“從林場回來之後，我想了很多。我調回省城，也是想換個環境，重新開始。可我沒想到……今天會碰到你，看到你有危險，我……我沒辦法不管。”
王謙轉過身，有些意外地看著蘇晚晴。他沒想到她會如此直接地道歉和反思。眼前的蘇晚晴，似乎和之前在牙狗屯那個任性執著的大小姐有些不同了。
“過去的事，就讓它過去吧。”王謙嘆了口氣，“今天你幫了我，我記在心裡。謝謝你。”
他的寬容讓蘇晚晴更加動容，眼淚在眼眶裡打轉：“你不怪我就好……王隊長，你是個好人，是個真正的男子漢。嫂子能嫁給你，是她的福氣。我……我是真的羨慕她……”她說著，淚水終於忍不住滑落下來。
看到她哭，王謙有些手足無措。他不太擅長處理這種場面。“你別哭……事情都過去了。”
他不勸還好，一勸蘇晚晴反而更覺得委屈，抽泣聲更大了些。她也不知道自己到底在委屈甚麼，是委屈求而不得的感情，還是委屈自己這番醒悟和改變無人理解。
王謙猶豫了一下，從口袋裡掏出一塊洗得發白的手帕，遞了過去。“擦擦吧。”
蘇晚晴接過手帕，聞到上面帶著陽光和皂角的乾淨氣息，和他的人一樣，心裡又是一陣悸動。她擦著眼淚，情緒慢慢平復下來。
就在這時，房間門外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和喧譁聲！
“媽的！那小子肯定躲在這棟樓裡！”
“一間一間找！老子就不信他能飛了！”
是那個刀疤臉的聲音！他們竟然找到這裡來了！看來之前蘇晚晴“報警”的嚇唬並沒完全奏效，或者他們確認了並沒有警察跟來，賊心不死，又循著蹤跡追了過來！
王謙臉色一變，瞬間衝到門邊，將門反鎖，又把椅子拖過來抵在門後。他示意蘇晚晴躲到衛生間去，自己則再次抽出了獵刀，眼神銳利地盯著房門，如同被逼到絕境的猛獸。
“砰！砰！砰！”粗暴的砸門聲響起。
“裡面的！給老子滾出來！把東西交出來！”
“不開門老子就把門踹開！”
外面的叫囂聲和踹門聲引來了其他房間客人的驚呼和招待所工作人員的呵斥，但似乎一時也制止不了那幾個瘋狂的混混。
門板被踹得劇烈晃動，門鎖發出不堪重負的呻吟。王謙握緊獵刀，計算著如果對方破門而入，他該如何第一時間放倒衝在最前面的人。
蘇晚晴躲在衛生間門口，看著王謙緊繃的背影和手中閃著寒光的獵刀，又是害怕又是激動。害怕的是外面的危險，激動的是王謙此刻展現出的、為了保護她和參王而爆發出的驚人勇氣和力量。
就在這千鈞一髮之際，招待所外面突然傳來了尖銳的警笛聲！由遠及近，越來越響亮！
是真正的警察來了！
外面的混混們顯然也聽到了警笛聲，踹門聲和叫罵聲戛然而止，取而代之的是一陣慌亂腳步聲和“快走！警察來了！”的驚呼，迅速遠去。
危機再次解除。
王謙緊繃的神經鬆弛下來，長長舒了一口氣，將獵刀收回。他開啟門，只見招待所的幾個工作人員正心有餘悸地站在走廊裡，樓下隱約傳來警察詢問的聲音。原來是招待所的服務員張姐見情況不對，偷偷報了警。
警察上來簡單詢問了情況，做了記錄，又安撫了王謙幾句，便離開了。經過這番折騰，招待所裡終於恢復了平靜。
但經過接連兩次驚心動魄的衝突，王謙和蘇晚晴的情緒都受到了巨大的衝擊。尤其是蘇晚晴，剛才門被瘋狂撞擊的那一刻，她是真的感覺到了恐懼，也為擋在她身前的王謙揪心不已。
夜色漸深，蘇晚晴擔心那些混混可能還在附近徘徊，不敢獨自離開。王謙也覺得讓她一個女孩子現在回去不安全。於是，蘇晚晴便在王謙的房間裡的椅子上坐了下來，打算等他明天拿到錢，安全之後再走。
房間裡再次只剩下兩人。經歷了生死邊緣的緊張與後怕，一種劫後餘生的脆弱感和彼此依賴感在狹小的空間裡悄然瀰漫。燈光昏黃，映照著兩人複雜難言的神情。
蘇晚晴看著坐在床邊、眉頭微蹙、顯然還在為明天和潛在危險擔憂的王謙，看著他堅毅的側臉和緊抿的嘴唇，心中那份被壓抑的情感，混合著今晚的恐懼、激動、敬佩和憐惜，如同決堤的洪水，再次洶湧而來，而且比以往任何時候都要強烈。
她站起身，慢慢走到王謙面前，蹲下身，仰頭看著他，眼中閃爍著淚光和一種孤注一擲的深情。
“王謙……”她輕聲喚道，聲音顫抖，“我知道我不該……可是……可是我控制不住我自己……我怕……怕以後再也見不到你了……怕你出事……”
王謙看著她淚眼朦朧的樣子，看著她眼中毫不掩飾的、熾熱而絕望的愛意，聽著她話語裡真切的擔憂，想起她今天不顧自身危險挺身相助，想起她剛才害怕卻依舊堅守在一旁……他堅硬的心防，在這一刻，出現了一絲裂縫。他畢竟是個血氣方剛的男人，面對如此深情而又屢次相助的女子，在經歷了高度緊張後的脆弱夜晚，理智的堤壩，終於被情感的洪流沖垮。
他伸出手，有些笨拙地擦去她臉上的淚水。
這個動作彷彿是一個訊號。蘇晚晴猛地撲進他的懷裡，緊緊抱住了他，彷彿要將自己融入他的身體裡。
王謙身體一僵，下意識地想推開她，但手抬起，最終卻緩緩落下，落在了她微微顫抖的背上。
窗外的省城燈火闌珊，房間內，一對不該靠近的男女，在命運的安排和情感的驅動下，終究越過了那道禁忌的界線。道德、家庭、責任，在這一刻，都被拋在了腦後，只剩下人類最原始的情感宣洩和彼此慰藉。