在家歇息了兩天，把合作社和獵隊積壓的事情處理妥當，又好好陪了陪妻兒，王謙便準備動身前往省城了。那株六品葉參王被他用浸溼的新鮮椴樹皮重新仔細包裹好，外面又套了一層不起眼的舊麻袋，牢牢捆紮在他隨身的黃帆布挎包裡，緊貼著胸口放著。杜小荷不放心，又往他包裡塞了幾個新貼的玉米餅子和幾個鹹鴨蛋。
“路上當心點，到了省城別捨不得花錢，該住店住店，該吃飯吃飯。”杜小荷一邊幫他整理衣領，一邊細細叮囑，眼圈又有點紅，“早點回來。”
“知道了，放心吧。”王謙用力抱了抱妻子，又親了親兒子的小臉蛋，“爹很快就回來。”
王建國和杜勇軍把他送到屯口，黑皮、栓柱等人也來了。
“謙哥，省城那地方人多眼雜，你可得多留個心眼！”黑皮甕聲甕氣地提醒。
“是啊謙叔，聽說城裡人花花腸子多，別被人坑了。”栓柱也說道。
王謙點點頭，拍了拍挎包：“我心裡有數。”
告別了眾人，王謙步行到了公社，搭上了一天只有一趟的、開往縣裡的長途汽車。從縣裡再轉乘那種燒煤的、吭哧吭哧喘著粗氣的綠皮火車，才能抵達省城。
這是他這輩子第二次出遠門，第一次還是幾年前跟著公社去外地學習考察。火車上擠滿了人，各種氣味混雜在一起，汗味、煙味、劣質雪花膏味，還有雞鴨鵝的叫聲。王謙找了個靠窗的位置坐下，把挎包緊緊抱在懷裡，警惕地打量著車廂裡形形色色的人。
他的穿著打扮——半舊的軍綠色棉襖，腳上蹬著自家做的千層底布鞋，再加上那股子山裡人特有的、與周遭格格不入的沉穩氣質，很快就引起了一些人的注意。
火車開動後不久，王謙就隱約感覺到有幾道不懷好意的目光，時不時地掃過他懷裡的挎包。他不動聲色，假裝閉目養神，眼角的餘光卻將斜對面那兩個穿著髒兮兮勞動布工作服、眼神飄忽不定的漢子看了個清楚。那兩人看似在閒聊，但眼神總往他這邊瞟，交頭接耳，指指點點。
王謙心裡冷笑一聲，知道這是被“賊”盯上了。財帛動人心，雖然他包裹得嚴實，但或許是他過於謹慎的姿態，或許是他這身打扮與出遠門的目的不符，總之，他懷裡的東西被人當成了“肥羊”。
他並不慌張。在山裡，他面對的是野獸，靠的是槍法和勇氣；在這火車上，面對的是人渣，靠的是警惕和智慧。他摸了摸別在腰後的獵刀，冰涼的刀柄讓他心神安定。
火車“哐當哐當”地行駛著，中途停靠了幾個小站，上下了一些旅客。那兩個人一直沒有動手，似乎在等待時機。王謙也耐心地跟他們耗著，偶爾起身去車廂連線處活動一下，或者去打點開水，但挎包始終不離身。
天色漸漸暗了下來，車窗外的景物變得模糊。車廂裡亮起了昏黃的燈光，大部分旅客都開始昏昏欲睡。那兩個人似乎覺得機會來了，互相使了個眼色，其中一個站起身，裝作舒展筋骨，晃晃悠悠地朝著王謙這邊走過來。
王謙依舊閉著眼睛，但全身的肌肉已經悄然繃緊。他能聞到一股劣質菸草和汗臭混合的味道越來越近。
那人走到王謙座位旁邊，假裝沒站穩，一個趔趄，朝著王謙懷裡的挎包就撞了過來！同時，另一隻手如同鬼魅般，悄無聲息地探向挎包的帶子！
就在那隻手即將碰到挎包的瞬間，王謙動了！他看似隨意抬起來活動的手肘，精準而狠辣地撞在了那人手腕的麻筋上！
“哎呦！”那人猝不及防，只覺得整條胳膊又酸又麻，瞬間失去了力氣，忍不住痛撥出聲。
王謙這才“驚醒”過來，一臉“茫然”地看著眼前齜牙咧嘴的漢子：“同志，你沒事吧？咋這麼不小心？”
那漢子又驚又怒，捂著痠麻的手腕，瞪著王謙，一時說不出話來。他的同夥見狀，也站了起來，眼神兇狠地逼視著王謙。
車廂裡其他被驚醒的旅客，都好奇地看著這邊。
王謙站起身，個子比那兩個漢子高了半頭，雖然穿著樸素，但那股子山林裡磨礪出的彪悍氣息瞬間散發出來。他目光平靜地看著那兩人，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓迫感：“兩位同志，有啥指教？”
那兩人被王謙的氣勢所懾，又見引起了旁人注意，知道今天這“活兒”是幹不成了。領頭那個悻悻地瞪了王謙一眼，撂下一句“走路不長眼！”，便拉著同夥，灰溜溜地回到了自己的座位。
王謙看著他們的背影，心中並無多少得意，反而更加警惕。他知道，這只是開始。省城那個陌生的、充滿了機遇與危險的地方，正等待著他的到來。而他懷裡的這株參王，就像一塊散發著香氣的誘餌，註定會引來更多的覬覦和風波。
火車繼續在黑夜裡前行，載著王謙，駛向未知的省城，也駛向一段新的、充滿挑戰的旅程。