臘月的寒風捲著雪沫，刮在臉上像小刀子似的。牙狗屯裡卻是一派熱火朝天的景象。年關將近，家家戶戶都在忙著掃房、蒸豆包、殺年豬，空氣中瀰漫著燉肉的香氣和喜慶的氣氛。合作社倉庫裡，今年收穫的皮貨和山貨已經清點裝箱，只等開春化凍後運出去交易。
王謙家也不例外。杜小荷帶著王晴、王冉忙著拆洗被褥，蒸了一鍋又一鍋的粘豆包和饅頭。王唸白和小守山穿著新絮的棉襖，在院子裡追著家裡養的大黃狗玩耍，小臉凍得通紅卻滿是興奮。王謙則和王建國一起，盤點著合作社一年的賬目，核算著每家每戶能分到多少紅利。
就在這忙碌而祥和的氛圍中，屯子口再次傳來了久違的吉普車引擎聲。這一次，來的不是縣調研小組，而是隻有一輛車，車上下來的人也讓王謙有些意外——是周參謀，還有那位在調研時話不多卻目光銳利的劉老。
“周參謀！劉老！您二位怎麼來了？快屋裡請！”王謙連忙放下手中的賬本，和王建國一起迎了上去。杜小荷也趕緊擦了手，去燒水沏茶。
周參謀依舊是那副精神幹練的樣子，笑著拍了拍王謙的肩膀：“老王，可以啊！聽說你們屯子最近搞得風生水起，連縣裡調研小組都給你們點讚了！”他看了一眼院子裡晾曬的皮子和正在練習縫製的婦女，“這是在琢磨新路子？”
劉老則還是那副不苟言笑的模樣，只是衝王謙和王建國微微頷首，目光卻掃過院子裡那些半成品的皮褥子和包裝好的山貨樣品，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
將二人讓進暖和的屋裡，喝著熱茶，周參謀說明了來意：“我們這次來，算是公私兼顧。公事呢，是代表部隊，給咱們的‘編外顧問’王上校送點年貨，順便看看咱們獵人培訓基地有沒有甚麼需要。”他指了指外面吉普車上搬下來的幾個箱子，裡面是些罐頭、壓縮餅乾等部隊物資。
“這……太感謝首長了！”王謙和王建國連忙道謝。
“私事嘛，”周參謀壓低了點聲音，看了一眼旁邊的劉老，“是劉老有點事，想跟你單獨聊聊。”
王謙心中一動，面上不動聲色，對王建國使了個眼色。王建國會意，藉口去安排人卸車，帶著杜小荷和王晴去了外屋，將空間留給了王謙、周參謀和劉老。
屋裡只剩下三人後，劉老緩緩開口，聲音依舊沙啞：“王謙同志，上次調研，你回答得很穩妥。”
王謙心中微凜，知道正題來了，謹慎地回答：“劉老過獎，我只是實話實說。”
劉老擺了擺手：“我不是來追究甚麼的。相反，我很欣賞你的沉穩。”他頓了頓，目光如炬地看著王謙，“省文物局梁思源教授回去後，提交了一份詳盡的考察報告。報告裡，除了學術內容，還附了一份關於在月亮泡子區域發現具有潛在經濟價值的煤精礦化線索的建議。”
王謙的心跳漏了一拍，沒想到梁老動作這麼快，而且如此直接地寫入了報告。
周參謀在一旁補充道：“這份報告，按程式抄送給了相關部門。劉老在林業局，也看到了這份報告。他對你們發現礦點，並且透過正規渠道上報的做法，很認可。”
劉老接過話頭，語氣嚴肅了幾分：“王謙同志，你知道這意味著甚麼嗎？”
王謙深吸一口氣，點了點頭：“知道。意味著國家可能會派人來勘探，確認礦藏。也意味著，我們牙狗屯，可能會因此迎來很大的變化。”
“你能想到這一層，很好。”劉老讚許地點點頭，“變化，可能是機遇，也可能是挑戰。我今天來，不是以官方身份，而是以一個在興安嶺周邊工作了幾十年的老傢伙的身份，給你提個醒，也是給你們牙狗屯提個醒。”
王謙坐直了身體：“劉老您請講。”
“第一，耐心等待，不要急躁。國家的勘探、論證、決策，需要時間，可能很長。在這期間，你們要沉住氣，該幹甚麼幹甚麼，就像現在這樣，把現有的生產搞好，把隊伍帶好。”劉老伸出一根手指。
“第二，”他伸出第二根手指，“做好準備。如果礦藏確實有價值，國家決定開發，必然會涉及到徵地、用工、補償等一系列問題。你們要提前有所考慮，比如，集體的利益如何保障？社員們的長遠生計如何安排？是單純要一筆補償款，還是爭取參與進去，獲得更持續的發展機會？這些，都需要你們內部統一思想，拿出個章程來。”
“第三，”劉老的聲音更低沉了，“也是最重要的一點，守住本心。巨大的利益面前，最容易讓人迷失。你們牙狗屯民風淳樸，團結齊心，這是你們最大的財富。無論將來如何，不要丟了這股精氣神，不要為了利益傷了和氣，更不要做出違法亂紀、破壞山林的事情。這片山，是你們的根。”
劉老的話，句句說到了王謙的心坎裡，也比他之前和王建國等人私下商議的更加深入和具體。這不僅僅是對礦產開發的預見，更是對牙狗屯未來道路的深遠考量。
“謝謝劉老！”王謙由衷地感謝道，“您這些話，真是金玉良言，給我們指了明路。我們一定牢記在心，穩紮穩打，絕不給國家添亂，也絕不讓鄉親們吃虧。”
周參謀也笑道：“老王，劉老可是很少這麼跟人交底的。你們牙狗屯，這次是入了劉老的眼了。”
劉老擺了擺手，臉上難得露出一絲笑意：“是你們自己爭氣。王謙，我看得出來，你是個有擔當、有遠見的。好好幹，帶著鄉親們，走一條正路，富路。”
劉老和周參謀沒有多待，留下年貨，又去培訓基地看了看，勉勵了德寶、滿倉等年輕隊員幾句，便乘車離開了。
送走吉普車，王謙站在屯口，望著遠方白雪皚皚的山巒，心中波瀾起伏。劉老的到來和那番話，像一陣強勁的東風，吹散了他心中最後的一絲迷霧和不確定。前路的方向，更加清晰了。
他轉身，快步向王建國家走去。他需要立刻將劉老的話，傳達給屯裡的核心成員。這個年關，牙狗屯在忙碌和喜慶之外，又多了一份沉甸甸的、關於未來的思考和準備。