雨水帶來的生機如同強心劑，注入了“希望號”上每一個瀕臨絕望的靈魂。乾渴的魔咒被打破，儘管接到的雨水有限，需要極其節省地飲用，但至少喉嚨不再燃燒，嘴唇不再撕裂般疼痛。杜媽媽的高熱在雨水滋潤和杜小荷的精心照料下漸漸退去，雖然依舊虛弱，但意識已然清醒，能少量進食些搗碎的魚肉糜。小守山也停止了令人心焦的哭鬧，在母親懷中沉沉睡去，小臉上恢復了些許紅潤。王唸白重新變得活潑，雖然不敢再靠近筏邊，但會幫著母親整理被風浪打亂的物資，小眼睛不時好奇地打量著遠處偶爾躍出海面的魚群。
希望，如同雨後天邊那道若隱若現的彩虹，再次懸在了眾人心頭。木筏在經歷了風雨洗禮後，雖然顯得更加殘破，連線處的“嘎吱”聲似乎也更頻繁了些，但它依舊頑強地漂浮著，承載著他們穿越這片無垠的蔚藍。
王謙不敢有絲毫懈怠。他清楚，雨水只是暫時緩解了水危機，食物儲備仍在消耗，木筏的耐久度在持續下降，而家的方向，依然隱藏在茫茫海平線之後，遙不可及。他重新調整了值守和勞作安排，確保每個人都能得到休息，同時又能最大限度地利用現有條件獲取補給。
白天，捕魚成了重中之重。或許是風雨過後魚群活躍，或許是漸漸摸索出了在移動木筏上捕魚的訣竅，收穫比之前好了不少。王晴的魚叉越發精準，時常能帶回一兩條肥美的海魚。王謙和二嘎子合作的釣線，也時不時能釣上些個頭不小的傢伙。他們甚至嘗試著用細藤編織了小型的拋網，在木筏緩行時撒向魚群，偶爾也能網住不少銀光閃閃的小魚。這些新鮮的海魚，不僅提供了食物，魚體內的汁液和魚肉本身含有的水分，也成為了淡水之外的重要補充。杜小荷細心地將領到的少量雨水與擠出的魚汁混合，用來煮一些魚湯，雖然腥氣難以完全去除，但那口熱湯下肚，對於許久未嘗熱食的腸胃來說，已是無上的慰藉。
李老大和杜勇軍兩位老人，在身體稍好些後，便主動承擔起操控舵柄和觀察天象、海況的重任。李老大憑藉著幾十年海上生涯積累的、近乎本能的經驗，努力辨識著洋流的方向和海鳥的蹤跡，不斷微調著航向。杜勇軍則時時抬頭望天，觀察雲彩的形狀、移動速度和顏色，試圖提前預判天氣變化。他們的經驗，在這缺乏任何現代導航工具的大海上，顯得彌足珍貴。
王冉和恢復了精神的杜媽媽，則負責處理捕獲的漁獲，將它們或切片晾曬在筏尾通風處，或仔細剔下魚肉備用。王唸白成了小小幫手，負責看管晾曬的魚片，驅趕試圖偷食的海鳥。
日子在重複的勞作、期盼與隱隱的焦慮中一天天過去。太陽東昇西落，星辰迴圈閃爍。他們按照北斗七星和太陽的位置，固執地向西偏北方向航行。海面時而無垠的平靜，如同巨大的藍色綢緞，只有“希望號”劃開一道細微的漣漪；時而風起浪湧，木筏在波峰浪谷間艱難穿行，考驗著每個人的神經和木筏的極限。
資源，依舊是他們頭頂懸著的利劍。雨水早已喝完，接到的魚汁和煮湯用的水也極其有限，乾渴的感覺時不時還會襲來，只是不再像之前那樣令人絕望。食物方面，燻肉乾和魚乾在持續消耗，新鮮捕撈的海魚成了主食，雖然能果腹，但長期缺乏穀物和蔬菜，讓每個人都感到體力不濟，嘴唇偶爾會泛起缺乏維生素導致的白沫。杜小荷憂心忡忡，只能將之前晾曬的、所剩無幾的野果乾片和海藻，混在魚湯裡，給大家補充微乎其微的維生素。
木筏的狀況也令人擔憂。持續的日曬、海水浸泡和風浪衝擊，使得捆綁的藤蔓即使加了木楔，也出現了不同程度的鬆弛和磨損。甲板與骨架之間的縫隙在顛簸中似乎又擴大了些。王謙不得不經常停下來，帶領二嘎子進行緊急加固和修補。他們用備用的藤蔓重新捆綁鬆動處，用融化的最後一點樹脂混合木屑填塞裂縫。每一次修補，都像是在與時間賽跑，與大海的侵蝕抗爭。
孤獨感，是另一種無形的折磨。放眼望去，四周只有海天一色，偶爾能看到遠方的船影，也只是一閃而過的黑點，任憑他們如何揮舞衣物、利用貝殼反射陽光發出訊號，都得不到任何回應。他們彷彿被遺忘在這片浩瀚的藍色沙漠之中，唯一的伴侶是天空的飛鳥和水下的游魚。夜深人靜時，對故鄉、對牙狗屯鄉親、對安穩生活的思念，如同潮水般湧來，啃噬著每個人的心。杜小荷會低聲哼唱起興安嶺的民謠，那悠揚而略帶哀傷的調子，在寂靜的海夜裡飄蕩，引得杜勇軍和王建國也跟著輕聲附和，眼中泛起淚光。
“……月牙兒彎彎掛林梢，獵戶扛槍上山腰，蹚過小河溝，繞過老松濤，只為那肥美的狍子跑……”歌聲蒼涼，帶著濃重的黑土地氣息，與周圍鹹腥的海風格格不入，卻寄託著他們最深沉的鄉愁。
轉機，發生在他們航行的第二十七天（根據王謙在木板上刻下的劃痕粗略計算）。
那天下午，天空晴朗，能見度極好。負責瞭望的王冉，像往常一樣站在桅杆下，手搭涼棚，極目遠眺。突然，她的目光在西北方向的海平線上凝固了！那裡，似乎有一個極其微小、與周圍海天色調迥異的、模糊的灰綠色斑點！
她不敢相信地揉了揉眼睛，再次凝神望去。那個斑點依舊在那裡，雖然微小，但確確實實存在著！
“陸……陸地！是陸地嗎？”王冉的聲音因為激動和難以置信而尖銳顫抖，她指著那個方向，幾乎跳了起來。
一瞬間，木筏上所有人都像被施了定身法，隨即爆發出巨大的騷動！
“哪裡？在哪裡？”二嘎子第一個衝到筏邊，伸長脖子張望。
王謙一個箭步竄到王冉身邊，順著她指的方向，心臟狂跳，幾乎要撞破胸膛。他眯起眼睛，獵人的銳利目光穿透海面上的些許霧氣，死死鎖定那個遙遠的灰綠色小點。
“是……像是個島……或者……就是海岸！”王謙的聲音也帶著壓抑不住的激動，“李叔！爹！你們快來看！”
李老大和杜勇軍踉蹌著跑過來，手搭涼棚，仔細辨認。李老大的呼吸變得粗重，他反覆確認著，最終，用顫抖而篤定的聲音喊道：“是陸地！沒錯！是陸地！看那顏色，是山！是樹！咱們……咱們快到了！快到了！”
希望，在這一刻如同火山般噴發！所有人都歡呼起來，淚水混合著笑容，擁抱在一起。王唸白高興得在甲板上又蹦又跳，杜媽媽掙扎著坐起身，老淚縱橫，杜小荷緊緊抱住小守山，喜極而泣。連日的疲憊、焦慮、恐懼，在這一刻都被這巨大的喜悅沖刷得乾乾淨淨！
“調整方向！全力向陸地前進！”王謙壓下激動，嘶啞著嗓子下令，聲音卻充滿了力量。
“希望號”彷彿也感受到了這份喜悅，船帆鼓滿了風，在李老大精準的操控下，劃開波浪，朝著那救命的灰綠色斑點奮力駛去。
然而，望山跑死馬。那片陸地看著不遠，但真正靠近，卻花費了他們幾乎一天一夜的時間。隨著距離拉近，陸地的輪廓逐漸清晰，那確實是一片連綿的海岸線，有著起伏的山巒和茂密的植被。甚至能看到海岸邊隱約的沙灘和礁石。
越是接近，人們的心情越是急切，也越是忐忑。生怕這近在眼前的希望，只是一場海市蜃樓。
當木筏終於靠近到可以清晰看到海岸邊的樹木、聽到海浪拍打礁石的轟鳴聲時，一種難以言喻的複雜情緒籠罩了所有人。他們成功了？他們真的從那座孤島，跨越了這片看似無法逾越的海洋，找到了回家的路？
木筏小心翼翼地避開岸邊的礁石，選擇了一處相對平緩的沙灘靠攏。當粗糙的筏底終於摩擦到堅實的地面，停止前進時，九個人互相攙扶著，踉踉蹌蹌地踏上久違的、不會搖晃的土地。
腳下是鬆軟的沙子，帶著陽光的溫暖。空氣中瀰漫著泥土、青草和樹木的清新氣息，與海上終日的鹹腥截然不同。他們貪婪地呼吸著這熟悉的、屬於陸地的空氣，一些人直接跪倒在地，抓起一把沙子，貼在心口，感受著那份堅實的觸感，泣不成聲。
王謙環顧四周，這裡似乎是一個偏僻的海灣，人跡罕至。但無論這是哪裡，只要是在祖國的土地上，他們就安全了，就有希望找到回家的路！
他回過頭，看著那艘將他們從絕境中帶出的、飽經風霜的“希望號”木筏，它靜靜地擱淺在沙灘上，如同完成了最後使命的功勳老將。再看向激動不已、相擁而泣的家人，王謙的眼眶也溼潤了。他深吸一口氣，對著無垠的大海，對著那座遠方的孤島，也對著這片新生的土地，用盡全身力氣，發出一聲壓抑了太久、混合著無盡感慨與喜悅的長嘯！
嘯聲在海灣迴盪，驚起了林間的飛鳥。
他們，終於回來了。儘管前路依舊未知，尋找牙狗屯的具體方位可能還需要費一番周折，但最艱難、最危險的一段旅程，已經結束。腳踏故土，歸家，便不再是遙不可及的夢。新的希望，如同岸邊蓬勃的青草，在這片堅實的土地上，重新生根發芽。