夕陽把海面染成血紅色，王謙站在再次擱淺的山海號前，目光沉靜。失敗的陰影籠罩著每個人，但他知道，此刻自己不能流露出絲毫動搖。
都過來。他的聲音不大，卻帶著不容置疑的力量，我們開個會。
眾人圍坐在沙灘上，表情各異：二嘎子垂頭喪氣，李老大眉頭緊鎖，杜勇軍則不停地抽著旱菸。女眷們默默整理著溼透的衣物，王唸白靠在他娘懷裡，小臉上寫滿不安。
船暫時修不好了。王謙開門見山，我們得做好長期留在島上的準備。
二嘎子猛地抬頭：謙哥，你的意思是...
我的意思是，王謙環視眾人，我們要在這個島上活下去，直到有人來救，或者找到其他離開的辦法。
杜勇軍吐出一口菸圈：說得對。與其整天想著修船，不如先把日子過踏實了。
王謙撿起一根樹枝，在沙灘上畫起來：我們要做好四件事：吃、住、防、救。
他在沙灘上劃出四個區域：
吃——光靠海鮮不夠，得打獵、採集，還要儲存食物。
住——山洞太潮，得搭個像樣的棚子。
防——豹子、蛇蟲、颱風，都得防。
救——每天都要有人負責發訊號。
李老大點頭：是這個理。但人手怎麼分？
王謙繼續畫：分四組。狩獵組由我負責，帶二嘎子和王晴。建造組由爹負責，帶李叔和王冉。採集組由小荷負責，帶著娘和唸白。警戒組輪流值班，老人孩子值白班，青壯年值夜班。
杜小荷提出疑問：打獵太危險，讓王晴跟著我不行嗎？
王晴箭法好，是狩獵組需要的人才。王謙解釋，你在山裡採藥的經驗，對採集組更重要。
分配完任務，王謙開始佈置具體工作。
狩獵組要先準備武器。他帶著二嘎子和王晴來到樹林，沒有槍，我們就自己做。
他選了一棵彈性極好的紫杉木，用石刀慢慢削制弓身。這是個精細活，力度稍大就會破壞木材的纖維。
弓身要削得左右對稱，他一邊工作一邊講解，弓弦用樹皮纖維搓成，要搓得緊實均勻。
王晴在一旁學習製作箭矢。她用石刀把細直的樹枝削成箭桿，用魚骨磨製箭頭，再用海鳥的羽毛做箭羽。
箭羽要三片，呈120度角貼上，王晴認真地教導二嘎子，這樣箭飛出去才會穩。
二嘎子負責製作陷阱。他在野獸經常出沒的小路上挖陷坑，坑底插著削尖的竹籤。又用藤蔓製作活套，偽裝得與周圍環境融為一體。
陷坑要挖在腳印密集的地方，二嘎子抹了把汗，還要在下風處，免得被嗅到人氣。
三天後，狩獵組裝備初具規模：兩張弓、二十支箭、五個陷坑、十個活套。
第一次狩獵，王謙選擇了相對安全的野兔。野兔肉嫩，皮毛還能做禦寒衣物。
看這裡，王謙蹲在一處草叢旁，兔子的腳印前掌小後掌大，跳躍時後腳印在前腳印前面。
他們循著腳印找到一個兔窩。王晴張弓搭箭，守在窩口，王謙和二嘎子則在周圍佈下活套。
等待是漫長的。烈日當空，林間悶熱難耐。王晴的額頭滲出細密的汗珠，但持弓的手穩如磐石。
突然，一隻灰兔從窩裡竄出。王晴的箭應聲而出，精準地射中兔子的後腿。
中了！二嘎子興奮地衝過去。
首戰告捷，他們收穫了兩隻野兔。雖然不多，但證明了自制武器的有效性。
與此同時，建造組的工作也在推進。杜勇軍選擇在山洞旁搭建木棚，這裡地勢高，不會被漲潮淹沒。
立柱要埋深，杜勇軍指揮著李老大和王冉，先挖三尺深的坑，把樹幹埋進去再填土夯實。
他們選用碗口粗的杉木做立柱，用藤蔓捆綁橫樑。屋頂用寬大的棕櫚葉鋪設，既能防雨又能隔熱。
王冉心細，特意在棚子四周挖了排水溝：萬一下大雨，水可以從這裡流走。
採集組的工作最為繁重。杜小荷帶著杜媽媽和王唸白，每天都要走遍全島尋找食物。
這種蘑菇能吃，杜小荷指著一簇黃色的蘑菇，傘蓋光滑，菌褶整齊。那種紅色的有毒，千萬別碰。
杜媽媽認識很多野菜：馬齒莧焯水後涼拌，薺菜可以包餃子，蒲公英的嫩葉能做湯。
王唸白也有任務——收集鳥蛋。小傢伙眼尖，總能發現隱藏在草叢中的鳥窩。
娘，我又找到一窩！他舉著幾枚斑駁的鳥蛋，小臉興奮得通紅。
警戒組的工作看似輕鬆，實則責任重大。王建國每天都要巡視營地周圍，檢查陷阱和報警裝置。小守山雖然還小，但也會學著爺爺的樣子，拿著小木棍這裡敲敲那裡打打。
七天過去，營地煥然一新。結實的木棚取代了潮溼的山洞，燻肉架上掛滿了兔肉和魚乾，地窖裡儲存著野菜和野果。
這天傍晚，王謙召集眾人總結。
我們現在有肉、有菜、有住處，他看著圍坐在篝火旁的家人，但要在這裡長期生活，還差兩樣東西。
差甚麼？二嘎子問。
一是鹽，王謙說，光靠食物裡的鹽分不夠。二是藥品，萬一有人生病就麻煩了。
杜勇軍介面道：鹽好辦。明天開始，我們用海水曬鹽。
李老大說：藥材我去找。老輩人說過，海島上有些特有的草藥。
新的任務又分配下去。杜勇軍帶著女眷在海邊開闢鹽田，李老大帶著二嘎子進山採藥。
日子一天天過去，荒島生活逐漸步入正軌。王謙的狩獵技巧越來越熟練，有一次甚至用陷阱捕獲了一頭小野豬。杜小荷的採集範圍不斷擴大，發現了更多可食用的植物。
一個月後的傍晚，王謙獨自來到海邊。夕陽下，他望著無垠的大海，心裡計算著日期。
當家的，杜小荷悄然來到他身邊，想家了？
王謙點點頭：算起來，咱們在這島上已經待了三十八天了。
牙狗屯的鄉親們肯定在找我們。杜小荷輕聲說。
我知道。王謙望著海平面，但在他們找到我們之前，我們得靠自己活下去。
他轉身看著身後的營地：裊裊炊煙，晾曬的魚乾，忙碌的家人。這個一個月前還是一片荒蕪的海灘，現在已經成了他們臨時的家。
明天開始，王謙說，我們要為過冬做準備。
杜小荷驚訝地看著他：你覺得我們要在這裡過冬？
要做好最壞的打算。王誠語氣平靜，如果入冬前還沒人來救，我們得準備好禦寒的衣物和足夠的食物。
夜色漸深，海浪輕輕拍打著沙灘。王謙望著滿天星斗，心裡明白：在這個遠離塵世的荒島上，他們正在書寫一段屬於自己的生存史詩。