杜小荷把參須酒罈子藏在了最隱蔽的櫃子深處，還用幾件舊棉襖嚴嚴實實地蓋住。這已經是她這周第三次重新藏酒了——每次王謙都能像獵犬追蹤獵物一樣準確地找出來。
"媳婦，酒呢？"王謙的聲音從外屋傳來，伴隨著翻箱倒櫃的聲響。
杜小荷擦了擦額頭的汗，把最後一摞衣裳堆好："喝完了！七爺說了，一天不能超過三杯！"
王謙掀開門簾走進來，鼻尖上還沾著灶灰。他眯起眼睛，像審視獵物足跡一樣掃視著屋內："奇怪，我明明聞著酒味是從這兒......"
"你屬狗的啊？"杜小荷紅著臉推他，"快去洗洗，一身汗味。"
王謙不但沒退開，反而湊得更近，故意在她頸邊深深吸了口氣："不是汗味，是參味。"他的胡茬蹭得杜小荷直縮脖子，"昨晚某人可是說參酒不管用來著......"
杜小荷抄起炕掃帚就要打，王謙大笑著躲開，順手從櫃頂摸出個小酒盅——不知甚麼時候藏在那裡的。他得意地晃了晃酒盅："就喝一杯，解解乏。"
杜小荷剛要反對，院門突然被拍得山響。馬寡婦尖利的嗓音穿透門板："杜家妹子！快開門！出大事了！"
王謙皺眉放下酒盅，杜小荷整了整衣襟去開門。馬寡婦幾乎是撞進來的，手裡揮舞著一張紙："了不得了！公社要給你們家掛牌子了！"
杜小荷接過紙一看，是張油印的通知書，上面赫然寫著："王謙、杜小荷夫婦違反計劃生育政策，經研究決定，給予公開批評教育，並懸掛'超生戶'牌子一週。"
王謙掃了一眼，冷笑一聲："馬嬸，你這訊息比公社的廣播還快啊。"
馬寡婦訕訕地搓著手："我這不是替你們著急嘛......李主任說了，要是你們主動去做結紮手術，這牌子就免了。"
杜小荷的手微微發抖，紙邊都被捏皺了。王謙攬住她的肩膀："回去告訴李主任，我們家的事不勞他費心。"
馬寡婦還想說甚麼，七爺的菸袋鍋從牆頭探過來："馬家的，你閨女又往河邊去了，跟於家小子一起。"
馬寡婦尖叫一聲，扭頭就跑。七爺慢悠悠地踱進院子，看了眼通知書："參酒喝多了？"
王謙摸摸鼻子："就嚐了幾口......"
"幾口？"七爺用菸袋鍋指了指王謙發紅的耳根，"參王鬚子泡的酒，壯陽效果比鹿血還猛。你們這麼喝，計生辦不找你們找誰？"
杜小荷的臉"騰"地紅到了脖子根。七爺從藥囊裡掏出個小布袋："配著五味子喝，陰陽調和。"
王謙接過布袋，裡面的藥材散發著酸甜的香氣。七爺又掏出一把乾花："這是山芍藥，煮水喝能避子。"
杜小荷如獲至寶，趕緊用紙包好。七爺臨走時意味深長地說："參王賣的錢，夠你們去縣醫院買正經避孕藥了。"
送走七爺，杜小荷立刻翻出藥罐子煮山芍藥。王謙蹲在門口磨獵刀，耳朵卻豎得老高——屯口方向傳來汽車引擎聲。
"謙哥！"黑皮氣喘吁吁地跑來，"縣裡來大官了！坐著吉普車！點名要見你！"
王謙心頭一緊："又是文物局的？"
"不是！"黑皮激動得直搓手，"是藥材公司的經理！說要收購參王！"
杜小荷手裡的藥勺"噹啷"掉進鍋裡。王謙按住她的肩膀："別急，我去看看。"
屯委會門口停著輛綠色吉普車，一群孩子圍著摸來摸去。屋裡坐著個穿毛料中山裝的中年人，正跟村長喝茶。見王謙進來，立刻起身握手："王同志吧？我是省藥材公司的劉經理。"
劉經理的眼鏡片厚得像酒瓶底，但眼神銳利得像鷹。他開門見山："聽說您挖到了六品葉參王？我們公司願意出這個數。"他伸出三根手指。
"三百？"村長倒吸一口涼氣。
"三千。"劉經理微笑。
屋裡頓時鴉雀無聲。三千塊！相當於普通工人六年的工資！王謙卻搖搖頭："參王不賣。"
劉經理的笑容僵了僵："價錢好商量......"
"不是錢的事。"王謙說，"參王已經許給七爺入藥了。"
這當然是託詞。實際上，參王正藏在七爺家的地窖裡，用溼青苔裹著保鮮。劉經理不甘心，又加價到五千，見王謙仍不鬆口，只好留下名片走了。
吉普車揚起的塵土還沒散盡，馬寡婦就蹦出來了："哎呦喂！五千塊都不要，傻不傻啊！"
王謙懶得理她，徑直去了七爺家。老人正在院子裡翻曬藥材，聽了王謙的敘述，菸袋鍋在鞋底上磕了磕："這個劉經理，是不是左眉上有道疤？"
王謙一愣："您認識？"
"參幫的人。"七爺冷笑，"長白山參幫三當家，專門假扮收購商騙參。"
王謙後背一陣發涼："還好沒上當......"
"參王不能久留。"七爺眯起眼睛，"明天我帶去縣裡，交給老中醫協會。他們知道怎麼處理。"
晚上，杜小荷用山芍藥煮了水，又按七爺說的加了五味子。藥湯呈現出漂亮的琥珀色，聞著有股淡淡的花香。
"嚐嚐。"她遞給王謙一碗，"七爺說夫妻都得喝。"
王謙抿了一口，眉頭立刻舒展："比紫草湯強多了。"確實，這藥湯酸甜適口，還有回甘。
杜小荷也喝了一碗，兩人坐在炕沿上閒聊。王唸白和雙胞胎已經被王晴帶去衛生所睡了，難得的清淨。
"當家的，參王真能賣那麼多錢？"杜小荷小聲問。
王謙點點頭："七爺說，送到北京能賣上萬。"他握住妻子的手，"但這錢不能掙。參王是山神的饋贈，得用在正道上。"
杜小荷靠在他肩上："我聽你的。"她的手無意識地撫上小腹，"就是這避孕的事......"
王謙親了親她的額頭："七爺的藥準管用。"
夜深人靜時，王謙被一陣奇怪的響動驚醒。他悄悄起身，從窗縫往外看——月光下，一個黑影正躡手躡腳地摸向七爺家！
王謙抄起獵槍，光著腳溜出門。那黑影已經翻進了七爺家的院子，動作熟練得像只山貓。王謙剛要上前，突然被人從後面捂住嘴！
"噓！"是七爺的聲音，"別打草驚蛇。"
老人身上還帶著露水的氣息，顯然早就埋伏在外了。兩人屏息觀察，那黑影撬開七爺家的窗戶，鑽了進去。
"參幫的？"王謙低聲問。
七爺搖搖頭："趙家店的。你看他腰上別的傢伙。"
果然，那人轉身時月光照在腰間，反射出一道金屬光澤——是把短刀！
七爺從懷裡掏出個哨子，輕輕一吹。哨音剛落，七爺家的房頂上突然亮起兩盞"小綠燈"——是那隻大猞猁！
緊接著，院子裡傳來一聲慘叫。黑影破窗而出，胳膊上鮮血淋漓。猞猁緊隨其後，一爪子拍在那人背上，撕出三道血痕！
王謙和七爺衝出去時，那人已經翻牆逃走了，只留下一串帶血的腳印。七爺檢查了下窗戶，冷笑道："想偷我的參？也不打聽打聽......"
王謙這才注意到，窗臺上撒著一層奇怪的粉末，在月光下泛著微光。猞猁舔了舔爪子上的血，衝王謙點點頭，轉身躍上屋頂消失了。
"它......它一直在這兒？"王謙驚訝地問。
七爺神秘地笑了笑："守山獸嘛。"他拍拍王謙的肩，"回去吧，明天還得應付計生辦呢。"
果然，第二天一早，李主任就帶著兩個民兵上門了，手裡拿著塊寫著"超生戶"的木牌子。
"王謙同志，這是公社的決定。"李主任義正詞嚴，"希望你們配合。"
王謙剛要說話，一輛吉普車呼嘯而至，差點撞上李主任。車上跳下來個穿軍裝的中年人，肩章顯示是個團長。
"請問哪位是王謙同志？"軍人敬了個禮，"我是軍區後勤部的，首長派我來感謝您。"
李主任和民兵都傻了眼。軍人從車裡拿出個錦旗，上面繡著"捐參救國，軍民情深"八個大字。
原來七爺天沒亮就帶著參王去了縣裡，把它捐給了軍區醫院，專門救治前線回來的傷員。軍區首長聽說計生辦要找王謙麻煩，特意派車來送錦旗。
李主任的臉一陣紅一陣白，手裡的牌子"啪嗒"掉在地上。軍人又拿出個信封："這是軍區特批的'計劃生育特別許可'，王謙同志家庭情況特殊，允許生育三胎。"
杜小荷接過信封，眼淚在眼眶裡打轉。王謙挺直腰板，把錦旗掛在院門正中央，正好蓋住了計生辦準備釘牌子的位置。
當晚，王謙家擺了兩桌酒席，請屯裡鄉親慶祝。七爺喝得滿面紅光，把山芍藥的用法又詳細講了一遍。王晴紅著臉聽著，時不時瞄一眼正在和黑皮拼酒的王謙。
夜深人散，杜小荷收拾完碗筷，發現王謙正坐在門檻上發呆。她挨著他坐下，頭靠在他肩上。
"想啥呢？"
王謙指了指遠處的山林："我在想，那隻猞猁會不會就是守參王的靈物？"
杜小荷笑了："管它呢。"她打了個哈欠，"七爺說了，山芍藥得連喝七天......"
月光下，白狐蹲在柴堆上，綠眼睛閃著溫柔的光。遠處的山林裡，隱約傳來猞猁的嘯聲，像是在回應王謙的問題。
七爺的山謠乘著夜風飄來：
"山芍藥，五味子，
夫妻恩愛過日子，
莫道計生多煩惱，
自有山神護佑時......"