十月底的清晨，牙狗屯籠罩在濃重的霜霧中。王謙蹲在自家倉房裡，仔細擦拭著那把老式雙管獵槍。槍油的味道混合著木柴的清香，在寒冷的空氣中格外刺鼻。
"謙哥，真要去打熊倉子？"杜小荷裹著厚厚的棉襖站在門口，小臉被凍得通紅，隆起的腹部已經很明顯了。
王謙抬頭笑了笑："嗯，熊膽能賣好價錢。再說快入冬了，熊正肥著呢。"他拍了拍槍管，"放心，有爹和子明跟著，出不了岔子。"
杜小荷咬了咬下唇，欲言又止。王謙知道她擔心，起身攬住她的肩膀："等賣了熊膽，給你買罐麥乳精，聽說城裡孕婦都喝這個。"
"我不要甚麼麥乳精，"杜小荷靠在他胸前，"只要你平安回來。"
院門外傳來於子明標誌性的大嗓門："謙哥！收拾好了沒？七爺都等急了！"
王謙最後檢查了一遍裝備：獵槍、砍刀、繩索、火藥袋，還有王父特意準備的一包辣椒麵——遇到危險時往熊臉上撒，能爭取逃跑時間。
"走了。"他親了親杜小荷的額頭，"晚上回來吃你燉的酸菜。"
院子裡，王父和於子明已經全副武裝地等著了。王父肩上扛著那杆跟了他二十多年的老獵槍，槍托上的磨損記錄著無數次的狩獵經歷。於子明則揹著個鼓鼓囊囊的布包，不用猜也知道是劉玉蘭準備的乾糧。
"七爺在前頭等著呢，"王父吐出一口白氣，"說是發現了個好倉子。"
三人踩著厚厚的積雪向屯口走去。路上，杜小荷的叮囑聲還追在身後："小心點！別逞強！"
屯口的老槐樹下，七爺正蹲著抽旱菸。見他們來了，老人家用菸袋鍋敲了敲腳下的樹樁："磨蹭啥呢？再晚熊該醒了！"
七爺今年七十有二，是屯裡最年長的獵人，對山林裡的每一處獸徑、每一個熊倉子都瞭如指掌。他佝僂著揹走在前面，腳步卻比年輕人還穩當。
"這倉子在黑瞎子溝，"七爺邊走邊說，"我前兒個看過了，洞口有新鮮腳印，肯定有貨。"
王謙心頭一熱。黑瞎子溝是出了名的險地，山勢陡峭，林木茂密，但也是黑熊最喜歡做倉子的地方。那裡的熊因為食物豐富，個個膘肥體壯，熊膽能賣上高價。
"爹，"王謙小聲問，"這次能分多少？"
王父盤算了一下："要是能打著，熊膽少說值兩百，熊掌八十，皮子也能賣個百八十的。"
於子明吹了聲口哨："夠買臺收音機了！"
"出息！"七爺回頭瞪了他一眼，"打獵是為了生計，不是圖享受！"
四人一路說笑，很快來到了黑瞎子溝的入口。這裡的地勢明顯變得陡峭起來，積雪也沒過了膝蓋，每走一步都要費好大力氣。七爺示意大家放輕腳步，指了指前方一處被積雪覆蓋的陡坡："就在那坡後面，有個樹洞。"
王謙仔細觀察地形。那陡坡上長著幾棵參天古松，其中一棵已經枯死，樹幹中空，正是黑熊理想的冬眠場所。洞口被積雪掩蓋了大半，但隱約能看到幾個新鮮的爪印。
"是倉子沒錯，"七爺壓低聲音，"聽我指揮，別冒失。"
按照老獵人的規矩，打熊倉子要講究策略。七爺安排王父和於子明在側面策應，自己和王謙則正面接近樹洞。
"記住，"七爺往槍管裡裝火藥，聲音壓得極低，"熊剛醒時最危險，動作要快，一槍斃命。"
王謙點點頭，手心已經沁出了汗。他不是第一次獵熊，但每次面對這種龐然大物，都會本能地感到緊張。他學著七爺的樣子，給雙管獵槍裝填好火藥和鉛彈，又檢查了一遍砍刀是否順手。
"我去引它出來，"七爺往洞口方向挪了挪，"你準備好。"
老人家用長棍捅了捅樹洞，然後迅速後撤。起初沒甚麼動靜，就在王謙以為熊不在裡面時，樹洞裡突然傳出一聲震耳欲聾的咆哮！
"來了！"七爺大喊一聲，舉槍瞄準。
樹洞口的積雪被一股巨力衝開，一個黑乎乎的龐然大物猛地竄了出來！這是一頭成年公熊，少說有四五百斤重，油亮的皮毛上沾著樹屑，小眼睛裡閃著兇光。
"砰！"
七爺的槍率先開火，鉛彈打在熊的肩胛處，濺起一團血花。黑熊吃痛，人立而起，足有兩米多高，發出憤怒的咆哮。
王謙穩住心神，瞄準熊胸口的那撮白毛——那是心臟的位置。"砰！"槍聲響起，黑熊踉蹌了一下，但並未倒下，反而被徹底激怒了！
"糟了！"七爺急忙裝填彈藥，"打偏了！"
黑熊認準了王謙，四足著地猛衝過來！王謙來不及重新裝彈，本能地抽出砍刀。千鈞一髮之際，側面突然傳來兩聲槍響！
"砰！砰！"
王父和於子明及時開火，子彈打在黑熊的側腹。黑熊吃痛，改變方向朝槍聲來源撲去。王謙趁機重新裝彈，手忙腳亂中撒了不少火藥。
"打眼睛！"七爺大喊，"打別處不管用！"
王父和於子明且戰且退，把黑熊引向一處開闊地。王謙終於裝好了彈藥，從側面迂迴過去。黑熊的注意力全在王父身上，沒注意到他的接近。
十米、五米、三米...王謙屏住呼吸，舉起獵槍。"砰！"這一槍正中黑熊左眼，鉛彈貫腦而入！黑熊發出一聲淒厲的嚎叫，人立而起，又重重倒下，激起一片雪霧。
"補槍！"七爺喊道。
於子明衝上前，對著熊頭又補了一槍。黑熊抽搐了幾下，終於不動了。
四人長舒一口氣，王謙這才發現自己的棉襖都被冷汗浸透了。七爺走過去檢查獵物，滿意地點點頭："好槍法，正中要害。"
熊確實肥壯，皮毛油光水滑，掌厚肉肥。七爺熟練地開始處理獵物，先取熊膽，再割四掌，最後剝皮。熊膽完好無損，足有拳頭大小，呈暗綠色，在陽光下泛著琥珀般的光澤。
"上等貨，"七爺舉起熊膽對著光看了看，"能賣個好價錢。"
王謙幫著剝皮，突然聽到於子明驚呼："謙哥！看這兒！"
熊的右後腿上，赫然嵌著一顆子彈！傷口已經化膿，周圍的組織都腐爛了。
"難怪這麼暴躁，"王父蹲下身檢視，"是那夥偷獵者乾的！"
王謙心頭一凜。這顆子彈明顯是軍用步槍的，和他們在鬼見愁遇到的那夥人用的武器吻合。這些混蛋不僅濫殺獵物，還留下受傷的野獸禍害人！
"得想個法子，"七爺陰沉著臉，"不能讓他們再禍害山林了。"
處理完獵物，四人用樹枝做了個簡易拖橇，把熊肉和皮子捆在上面，輪流拖著往回走。熊膽則由七爺親自保管，老人家把它小心地包在油紙裡，揣在貼身的衣兜中。
"按老規矩分，"七爺邊走邊說，"膽歸王謙家，皮子和掌子四家平分。"
於子明樂呵呵地說："玉蘭一直想要個熊皮褥子，這下可算如願了。"
正說著，老黑狗突然狂吠起來，背毛豎起，衝著前方的林子低吼。王謙立刻警覺："有情況！"
林子深處傳來樹枝斷裂的聲音，接著是人的說話聲和笑聲。七爺做了個噤聲的手勢，四人迅速躲到樹後。
不一會兒，三個男人出現在視野中。正是那夥偷獵者！大鬍子揹著56式半自動步槍，另外兩人手裡拿著獵刀和繩索，看樣子是剛打完獵回來。
"媽的，今天又白跑一趟，"大鬍子罵罵咧咧，"就打到兩隻兔子。"
"都怪你，"瘦高個抱怨，"上次那鹿打早了，把這片兒的獵物都驚跑了。"
三人從距離王謙他們藏身處不到十米的地方經過，完全沒發現樹後的獵人們。等他們走遠，於子明忍不住啐了一口："敗類！"
"跟上去，"七爺突然說，"看看他們的老窩在哪兒。"