晨霧還未散盡，王謙一行人就回到了昨日發現人參的峭壁前。這次多了兩個幫手——王父和杜勇軍。兩位老獵人聽說發現了好參，天沒亮就跟著進山了。
"果然是六品葉，"王父眯著眼打量峭壁上的植物，"看漿果的成色，少說三十年份。"
杜勇軍從背囊裡取出繩索和鐵鉤："我年輕時採過這種崖參，得從上面吊下去。"
王謙仰頭看了看地形："爹，您和叔在上面照應，我下去。"
"不行，"杜小荷一把拉住他，"我身子輕，我去。"
兩個男人爭執間，王父已經繫好了繩索："都別爭，我來。老骨頭比你們有經驗。"
不由分說，王父將繩索一端系在崖頂的大樹上，另一端綁在腰間。杜勇軍檢查了繩結，又遞給老戰友一把小藥鋤："小心點，老夥計。"
王父利落地翻過崖邊，慢慢往下溜。眾人屏息看著，杜小荷緊張得指甲都掐進了王謙的手臂。老黑狗也趴在崖邊，耳朵豎得老高。
"停！"杜勇軍突然喊道，"再往下半米！"
王父懸在人參上方，小心地用藥鋤清理周圍的泥土。採參是門精細活，必須保證根鬚完整，否則價值大減。陽光漸漸強烈起來，照得人睜不開眼。
"成了！"隨著王父一聲喊，一株完整的人參被小心翼翼地提了上來。主根粗壯，鬚根繁茂，形如人形，在陽光下泛著淡黃色的光澤。
杜小荷接過人參，用準備好的苔蘚和樹皮仔細包裹好，放進鹿皮囊的最裡層。"至少值五十塊錢，"她小聲對王謙說，"夠買臺縫紉機了。"
王父被拉上來時，額頭已經見汗，但眼中滿是興奮："好參！三十年沒見著這麼好的野山參了！"
"爹，您沒事吧？"王謙趕緊扶住父親。
"沒事，"王父擺擺手，"老了，不比當年了。"
兩位老人決定先帶人參回屯，免得夜長夢多。臨行前，王父再三叮囑："別往老鷹溝深處去了，那邊有黑瞎子窩。"
目送兩位長輩離開後，四人繼續採藥。有了昨天的經驗，他們的效率高了不少。杜小荷眼尖，又發現了幾株黃芪和五味子；劉玉蘭則對蘑菇特別在行，採了不少松茸和猴頭菇。
中午休息時，於子明神秘兮兮地從懷裡掏出個小酒壺："來，驅驅寒。"
王謙喝了一小口，火辣辣的白酒順著喉嚨一直燒到胃裡。杜小荷嚐了一口就嗆得直咳嗽，臉都紅了，惹得眾人哈哈大笑。
"謙哥，"她緩過勁來，指著遠處的一片林子，"那邊樹皮發白，可能有樺樹茸。"
樺樹茸是種珍貴藥材，長在白樺樹的傷口處，形如蘑菇，能賣上好價錢。四人立刻來了精神，向那片林子進發。
林子比想象中要密，陽光只能零星地照進來。地上積著厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。果然，幾棵老白樺樹上長著黃褐色的樺樹茸，最大的有巴掌大。
"小心採，"杜小荷指導著，"別傷到樹皮，來年還能長。"
正當他們專心採茸時，老黑狗突然狂吠起來，背毛豎起，衝著林子深處低吼。王謙立刻警覺："有情況！"
一陣"咔嚓咔嚓"的樹枝斷裂聲由遠及近，接著是一聲震耳欲聾的熊吼！昨天那頭黑熊又出現了，而且這次顯得更加暴躁。
"上樹！"王謙一把將杜小荷推向最近的一棵大樹。
四人慌亂地爬上樹，劉玉蘭動作稍慢，被黑熊一巴掌拍掉了鞋跟，嚇得她尖叫一聲。黑熊人立而起，足有兩米多高，憤怒地拍打著樹幹。
"它怎麼了？"於子明抱著樹枝，聲音發顫。
王謙仔細觀察黑熊的動作："可能是受傷了...看它的後腿！"
果然，黑熊的右後腿有一道傷口，已經化膿了。這解釋了它為甚麼如此暴躁——疼痛讓這頭猛獸變得極具攻擊性。
"得想辦法引開它，"王謙從腰間解下繩索，"我下去。"
"不行！"杜小荷死死拉住他，"太危險了！"
王謙安撫地拍拍她的手："相信我。"說著，他已經把繩索一頭系在粗樹枝上，另一頭綁在腰間。
黑熊見有人下來，立刻撲了過來。王謙像盪鞦韆一樣從這棵樹盪到那棵樹，引得黑熊來回追趕。幾個回合下來，黑熊累得直喘粗氣，動作也慢了下來。
"子明！"王謙大喊，"把你的酒壺扔過來！"
於子明立刻會意，將酒壺精準地拋給王謙。王謙接住酒壺，把剩下的白酒全倒在黑熊傷口上。酒精刺激得黑熊發出一聲痛苦的吼叫，轉身逃進了林子深處。
"快走！"王謙解開繩索，"趁它沒回來！"
四人顧不上收拾散落的藥材，只帶著已經採到的樺樹茸和工具，匆匆離開了林子。直到跑出老遠，確認黑熊沒有追來，他們才停下來喘口氣。
"嚇死我了..."劉玉蘭癱坐在地上，臉色煞白。
杜小荷則一頭扎進王謙懷裡，渾身發抖。王謙輕拍著她的背："沒事了，沒事了..."
老黑狗突然對著他們身後吠叫起來，眾人剛放下的心又提了起來。回頭一看，原來是王父和杜勇軍帶著幾個屯裡的獵人找來了，手裡還拿著獵槍和鋼叉。
"沒事吧？"杜勇軍快步上前，上下打量著女兒。
王父則拍了拍兒子的肩膀："幹得好，沒硬拼。"
原來兩位老人回屯後越想越不放心，就召集人手回來接應。聽說遇到了受傷的黑熊，獵人們立刻來了精神。
"受傷的黑瞎子最危險，"一個老獵人說，"得除掉，不然會禍害人。"
獵人們循著黑熊的蹤跡追去，王謙一行則被要求立刻回屯。回程的路上，杜小荷一直緊緊抓著王謙的手，生怕他再冒險。
"謙哥，"她小聲說，"以後別這樣了...我怕..."
王謙點點頭，心裡卻明白，在山裡討生活，危險總是難免的。他能做的就是不斷提高自己的本事，保護好身邊的人。
傍晚時分，獵人們凱旋而歸。那頭傷熊被成功獵殺，熊膽和熊掌都是值錢的藥材，屯裡按規矩平分給了參與的人家。
王謙家分到了一小塊熊膽和一隻熊掌。王母把熊膽泡在白酒裡，說是能治風溼；熊掌則用鹽醃起來，留著過年吃。
"今天採的藥都在這了，"杜小荷在堂屋裡鋪開油布，將藥材一一擺好，"人參、黃芪、刺五加、樺樹茸..."
王父拿起人參仔細端詳："好參！至少值六十塊！"
其他藥材加起來也能賣個三四十塊，這在1984年的農村可是一筆不小的收入。杜小荷認真地記著賬，盤算著能買些甚麼——縫紉機、新被面、給兩家老人扯塊好布料...
"小荷，"王母笑眯眯地說，"你這眼力比你爹強多了！"
杜勇軍不服氣："誰說的！我年輕時..."
話沒說完，就被杜母打斷："得了吧，你採的藥十回有八回是錯的，要不是我爹指點..."
屋裡頓時笑成一片。王晴和杜小華圍著那株人參看個不停；杜鵬則對熊掌更感興趣，一個勁兒地問甚麼時候能吃。
晚飯是兩家人一起吃的，王母親自下廚，做了拿手的小雞燉蘑菇和貼餅子。男人們喝著熊膽酒，女人們則聊著採藥的心得，孩子們在院子裡追逐打鬧，其樂融融。
"謙哥，"杜小荷趁著大家不注意，悄悄拉住王謙，"咱們明天去公社賣藥材吧？"
王謙點點頭："順便給你買臺縫紉機。"
杜小荷眼睛一亮："真的？"隨即又猶豫了，"太貴了吧..."
"值得，"王謙捏捏她的手，"你手藝這麼好，有了縫紉機，能給全家人做衣裳。"
夜深了，客人們陸續告辭。王謙和杜小荷回到自己的小屋，月光透過窗欞，在地上灑下斑駁的光影。杜小荷靠在王謙肩頭，輕聲哼起了白天老獵人唱的採藥調：
"九月裡來秋風涼，
採藥娘子上山崗。
不怕虎豹和豺狼，
只為家中糧滿倉..."
王謙摟著她，感受著懷中的溫暖。山林給了他們危險，也給了他們財富；給了他們驚嚇，也給了他們成長。這就是生活的真實寫照，充滿了酸甜苦辣，卻又讓人慾罷不能。
在這山林之中，他們經歷了無數次的生死考驗，每一次都讓他們更加堅強。他們學會了如何與自然和諧相處，如何在困境中尋找希望。山林的財富不僅僅是物質上的，更是精神上的。
而懷中的她，是他生命中的溫暖。她的存在讓他有了前進的動力，讓他明白了生命的意義。他們相互扶持，共同面對生活的挑戰。
在這一刻，王謙明白了，生活雖然充滿了不確定性，但正是這種不確定性讓它變得如此精彩。他會珍惜這份溫暖，繼續在山林中追逐自己的夢想，與她一起創造屬於他們的美好未來。
遠處傳來屯裡老人哼唱的古調：
"東山日頭西山落，
獵戶收起槍和索。
採得仙草回家轉，
日子越過越紅火..."