越滄瀾邁步上前，親自伸手虛扶在鄭賢鳴臂彎，語氣重新變得親和熟絡：“快快起身，何須如此惶恐。”
“你心懷大局，默默為我苦心佈局，立下偌大功勞，何罪之有？是我剛才太過嚴苛。
鄭賢鳴順勢直起身，依舊一副謙卑恭順的模樣，拱手躬身：“屬下不敢居功，能為公子分憂，已是分內之事。”
他低垂的眼簾之下，眸光卻一片清冷透亮，早已將越滄瀾的心思看得通透。
越滄瀾眼底笑意溫和，看似全然釋懷，心底卻殺機暗湧，寒意未消。
他此刻滿心都是除去鄭賢鳴、將雲霧閣徹底納為己有的念頭，可心底也清楚，眼下絕非動手之時。
雲霧閣數萬修士，各路據點暗線盡數唯鄭賢鳴馬首是瞻，自己若是此刻貿然發難斬殺鄭賢鳴，只會瞬間激起雲霧閣上下逆反之心，偌大勢力頃刻間分崩離析，反而得不償失。
唯有暫且隱忍不動，假意安撫籠絡，慢慢藉著鄭賢鳴的手插手閣中事務，安插自己的心腹，一步步架空鄭賢鳴，蠶食雲霧閣的權柄。
待到徹底將這股勢力牢牢掌控在掌心，剪除鄭賢鳴所有羽翼之後，再動手除去此人，方能永絕後患，坐享這數萬人手的底蘊。
念頭在心底轉瞬掠過，越滄瀾面上笑意愈發溫潤，拍了拍鄭賢鳴的肩頭，緩緩開口：“你既有這份忠心與本事，往後蘭州內外的暗流探查、散修收攏之事，便全權交由你統籌打理。”
“所需資源、魔石、修行功法，儘可向我開口，我盡數予你支撐。”
鄭賢鳴心中冷笑，面上卻立刻露出感激之色，躬身行禮：“屬下定不負公子重託，鞠躬盡瘁，為公子穩住蘭州全域性！”
越滄瀾微微頷首，眼中帶著幾分滿意的神色，緩緩開口：“好，做得不錯。說吧，你今日特意登門，應當不止報備勢力這般簡單，還有何事，只管直言。”
鄭賢鳴神色端正，拱手沉聲道：“屬下的確有三件要事，專程前來稟報公子。”
越滄瀾眉梢微抬，靠坐回玉椅，語氣慵懶卻帶著審視：“哦？哪三件，說來聽聽。”
“第一件。”鄭賢鳴從容開口，“如今中域人族大宗大舉壓境，兵鋒直指東域，域內各處魔修、散修惶惶不安，大批人流湧入蘭州避難尋靠山。
屬下有心趁此機會擴充雲霧閣規模，收納有才之士與遊離散修，壯大勢力根基。”
他話鋒稍頓，面露幾分為難：“只是眼下閣中魔石匱乏，修煉資源、據點補給皆有缺口，無力支撐大規模擴招與擴張。
故而今日前來，一是懇請公子酌情調撥一批魔石與修行資源，助雲霧閣渡過眼下難關；
二來屬下也揣測，公子此刻定然也急需可用人手，雲霧閣願全盤聽命，替公子收攏散修、鎮守蘭州暗流。”
越滄瀾眸光微動，心底暗自盤算，面上卻是一副爽快模樣：“原來如此。
你既有心壯大勢力為我所用，資源之事我自會幫你。
你缺多少魔石、何種天材地寶、修行功法，只管報上數目，我越家儘可給你補齊。”
話音一轉，他目光緊緊鎖定鄭賢鳴，語氣帶著別樣的意味：“不過，我也有一個條件。
擇日我要親自前往雲霧閣一趟，見見你那幾位紫府長老，也好認認人手，日後排程起來也方便。”
鄭賢鳴心底暗笑一聲，果然上鉤了。面上卻立刻露出恭順之色，躬身應道：“公子言重了，雲霧閣本就是公子麾下勢力，公子何時想去視察都可，閣中上下自當掃榻相迎，任由公子檢閱。”
越滄瀾滿意點頭：“既如此，此事暫且定下。說第二件事。”
鄭賢鳴神色驟然凝重幾分，壓低聲音道：“第二件隱秘要事。屬下近日藉著雲霧閣遍佈蘭州的眼線打探到一則秘聞——傳言魔主大人有意帶著一眾高層，捨棄東域，盡數撤離前往魔界戰場。”
殿內氣氛瞬間一冷，越滄瀾周身魔氣陡然一滯，眉眼驟然覆上一層寒厲，目光如鷹隼般死死盯住鄭賢鳴，語氣森然發問：
“此事乃是我越家高層絕密謀劃，就連我知曉都時日不久，你雲霧閣怎會探聽到這般核心隱秘？”
鄭賢鳴神色不改，從容不迫回道：“公子有所不知，雲霧閣立身根本便是打探情報、編織眼線網路。
蘭州城內外街巷、山林據點、酒樓暗坊，皆有我閣中弟子潛伏混跡，耳線四通八達。各方勢力私下密議、高層暗流閒談，皆逃不過我們的探查。”
他微微垂首，語氣誠懇：“屬下今日一來，是特意將這則秘聞上報公子，求證真假；
二來也是心中惶惑，若魔主與高層真要撤離東域，局勢必將大變，屬下想請教公子，雲霧閣日後該如何站位、如何佈局發展，全憑公子定奪。”
越滄瀾盯著他看了許久，眼底疑雲翻湧，想從他神色間看出半點破綻，可鄭賢鳴始終神色坦然，謙卑恭謹，看不出絲毫異心。
良久，他才緩緩斂去眼底冷芒，語氣稍緩，淡淡開口：“你麾下眼線倒是神通廣大，能探到這等層級的訊息，也算做得不錯。”
“魔主撤離之事真假難辨，內情牽扯極深，暫時不宜妄動。”
他語氣帶著命令意味，沉聲道：“雲霧閣不必因此調整佈局方略，依舊照舊行事，暫且以替我暗中探查各方動靜、盯緊蘭州情況為首要任務，任何風吹草動，第一時間報於我知。”
鄭賢鳴當即躬身行禮，恭恭敬敬應道：“屬下明白，一切悉聽公子安排，雲霧閣定然謹守本分，專心探查情報，絕不擅自妄動。”
一旁跪在地上的肖玉全程屏息凝神，不敢插話，只默默看著二人一來一回的言語交鋒。
越滄瀾目光淡淡掃向鄭賢鳴：“既已說完第二件，便講第三件事吧。”
鄭賢鳴眸光微轉，先是側目瞥了眼身側兩名隨行的紫府魔修。
二人心思剔透，瞬間領會他的用意，當即躬身行禮，默不作聲轉身退出偏殿，守在了殿外廊下。
隨後鄭賢鳴的目光，又落向依舊跪在地上、不敢抬頭的肖玉。
越滄瀾何等機敏，一眼便瞧出他有意屏退旁人，眉頭微蹙，隨口對肖玉冷聲道：“起來吧，退到殿外等候。”
肖玉如蒙大赦，連忙叩首謝恩：“多謝公子。”
她起身之時，忍不住悄悄抬眼，深深看了鄭賢鳴一眼，眼神裡藏著忌憚，不敢多做停留，快步退出偏殿，順手將殿門輕輕掩上。
偌大雅緻偏殿，頃刻間便只剩鄭賢鳴與越滄瀾二人，檀香嫋嫋，氣氛靜謐又暗藏緊繃。
越滄瀾身子微微前傾，眼底多了幾分凝重，緩聲道：“如今殿內只剩你我二人，不必遮掩，直說便可。”
鄭賢鳴往前半步，壓低嗓音：“公子，屬下藉著雲霧閣暗線，近日探查到了靈雲宗餘孽的蹤跡與動向。”
“靈雲宗？”
越滄瀾低聲重複這三個字，眼底瞬間掠過一絲不易察覺的陰翳與忌憚。
靈雲宗曾是越國當之無愧的頂尖大宗，昔日更是壓得越家抬不起頭，乃是越家刻在骨血裡的頭號心腹大患。
只是後來魔修攻打，才分崩離析，殘存弟子四散隱匿，淪為流竄餘孽。
他心中已然上心，面上卻故作淡漠不屑，冷哼一聲，語氣輕慢：“不過是一群落敗逃亡的殘兵敗將，苟延殘喘罷了，有甚麼值得特意稟報？不足掛齒。”
鄭賢鳴卻並未順著他的話附和，反而語氣沉了幾分：“公子切莫輕視。”
屬下查到，這群靈雲宗餘孽蟄伏多年休養生息，如今已然收攏不少舊部，暗中籠絡散修修士，勢力恢復不少。”
“更要緊的是——他們近期暗中密謀，已然定下計劃，打算出手強攻越家駐地，尋機復仇奪權。”
“你說甚麼？”
越滄瀾臉色驟然一變，猛地從玉椅上坐直身軀，周身魔氣驟然翻湧而起，眉宇間滿是難以置信與凜然驚色。
他死死盯著鄭賢鳴，語氣帶著極致的錯愕與凜冽：“就憑一群喪魂落魄的宗門殘部？
流亡逃竄者尚且自顧不暇，他們竟有膽子、有底氣主動來招惹我越家，還敢直言要攻打府邸？”
鄭賢鳴神色愈發凝重，沉聲回道：“公子有所不知，屬下探得內情遠不止這般簡單。
這批靈雲宗餘孽暗中蟄伏多年，暗中收攏舊部，麾下不止一位元嬰修士坐鎮，此番潛藏而來，意圖便是趁亂偷襲越家腹地。”
話音入耳，越滄瀾周身氣息驟然一凝，眉宇間的輕視徹底消散，取而代之的是深沉的凝重與忌憚。
若是尋常散修殘部，他自不放在眼裡，可一旦牽扯元嬰層級的戰力，便絕非小事，足以撼動越家根基。
他眸光沉沉鎖定鄭賢鳴，語氣帶著幾分深究：“此事隱秘至極，連我越家暗線都未曾察覺，你又是從何處打探而來？”