值守修士躬身回話：“回公子，來人全程黑袍遮身，屬下無從探查身份，只核驗過信物確是公子令牌，不敢擅自阻攔，而且他們說有要事上報公子，所以……”
越滄瀾眸色沉吟不定，短暫思索過後，他壓下心頭不耐，淡淡吩咐：“帶他們進來。”
“是。”
值守修士領命退去。
片刻之後，三道黑袍身影被引入偏殿。
越滄瀾目光沉沉掃過三人，周身魔氣若隱若現，帶著上位者的威壓，語氣淡漠開口：“藏頭遮面，持我信物闖入府邸，究竟是何方人物？又特意前來見我，所為何事？”
殿內一片寂靜。
最前方的鄭賢鳴緩緩抬手，褪去頭頂黑袍兜帽，露出那張沉靜內斂的面容。
他順勢雙膝跪地，朗聲道：“屬下鄭賢鳴，拜見七公子。”
一旁的肖玉瞳孔驟縮，滿臉震驚，失聲驚呼：“鄭賢鳴？你……你居然還活著？”
越滄瀾臉色瞬間沉了下來，周身溫度驟降，銳利的目光驟然鎖定肖玉，語氣冰冷刺骨地說：
“你先前信誓旦旦向我保證，所有痕跡、相關人員全都清理乾淨，毫無遺漏。如今人活生生出現在我眼前，這就是你口中的萬無一失？”
肖玉嚇得渾身一顫，面色慘白，當即雙膝跪地，連連叩首：“公子恕罪！是屬下大意疏漏，沒能斬草除根，留有後患，請公子責罰！”
越滄瀾並未理會跪地請罪的肖玉，目光重新落回鄭賢鳴身上，神色深沉，讓人猜不透喜怒。
僵持數息後，他忽然神色一轉，面上冷厲盡數斂去，換上一副熟絡親和的神情，語氣也溫和了不少，似是舊人重逢一般。
“原來是你，沒想到你竟能隱忍蟄伏至今。怎麼，當年我託付於你的事，已然辦妥了？”
鄭賢鳴心中洞明對方刻意演戲，順勢保持謙卑姿態，垂首回話：“託公子當初暗中鋪路庇護，屬下才得以假死脫身，隱於蘭州蟄伏佈局。”
“如今已然不負公子所託，成功創立雲霧閣，收攏各方散修、暗流勢力，麾下門徒數萬，眼線遍佈蘭州內外，已然站穩腳跟，隨時可供公子調遣驅使。”
越滄瀾目光沉沉落在鄭賢鳴身上，眼底翻湧著濃濃的懷疑，周身隱晦的魔氣悄然凝起，帶著戒備。
他雖面上故作熟絡親和，心底卻半點不敢輕信。
鄭賢鳴銷聲匿跡多年，如今突然活生生帶著勢力登門，任誰也不會全然放下戒心，反倒愈發忌憚其城府與手段。
殿內氣氛一時凝滯，肖玉依舊伏跪在旁，大氣不敢出，只悄悄抬眼偷瞄二人對峙的場面，心頭七上八下。
鄭賢鳴自然將越滄瀾眼底的疑慮盡收眼底，他不著痕跡側眸，朝身旁立著的那名紫府魔修遞去一個隱晦眼神。
那魔修瞬間領會鄭賢鳴用意，當即跨步出列，自儲物戒中取出一枚瑩白玉簡，躬身緩步走到越滄瀾身前，雙手恭敬奉上。
鄭賢鳴適時開口，語氣沉穩誠懇：“七公子心中疑慮，屬下心知肚明。空口無憑，多說無益。
此枚玉簡之內，記載著雲霧閣從創立至今，所有核心骨幹、門下門徒、依附勢力乃至暗線眼線的完整名冊，請公子過目。”
越滄瀾眸光微凝，抬手接過玉簡，神念當即沉入其中。
片刻間，密密麻麻的人名、修為層級、勢力劃分、從屬脈絡盡數映入腦海，從練氣到紫府層次，層級分明，建制規整，數萬門徒的名錄詳實無漏。
他收起神念，語氣帶著幾分試探：“這麼多人馬，你當真能做到令行禁止，盡數聽我調遣？”
鄭賢鳴垂首躬身，語氣篤定無比：“屬下能有今日基業，全賴公子當年暗中成全鋪路。
雲霧閣上下所有人馬，皆可任由公子隨時排程，赴湯蹈火，絕無二話。”
越滄瀾深深看了他一眼，再掃了眼玉簡上詳實到無可挑剔的人員建制，心底不由得暗自一喜。
他本只當鄭賢鳴是一枚隨手埋下的閒子，沒承想對方竟有這般本事，短短數年便在蘭州紮根，拉起一股數萬之眾的隱秘勢力，正好能解自己眼下人手緊缺、探查無人可用的燃眉之急。
“好。”越滄瀾緩緩點頭，面上露出一絲讚許，語氣放緩幾分，“此事你辦得著實漂亮，沒辜負我當年一番託付。”
鄭賢鳴微微欠身，並不居功，隨後又轉頭看向另一名隨行的紫府魔修。
那人立刻會意，上前一步，攤開手中一卷地圖，緩緩鋪展開來。
地圖清晰勾勒出整個蘭州城內外的山川地勢、街巷據點，上面用各色丹墨密密麻麻標註著一處處小點、線條與據點記號，星羅棋佈，遍佈城關內外、山野隱秘之地。
鄭賢鳴伸手指向地圖，輕聲道：“公子請看，這便是雲霧閣所有人手、據點的大致分佈圖譜。
城內街巷、城外山林、交通要道、暗流據點，皆有我麾下人手駐守潛伏，眼線交織，足以掌控整個蘭州動靜。”
越滄瀾俯身凝目細看，目光掃過地圖上密密麻麻、無處不在的標記，心頭不由暗暗心驚。
他原本只知曉鄭賢鳴創立了雲霧閣，卻萬萬沒料到對方佈局竟如此縝密深沉，勢力滲透已然到了這般地步，幾乎把蘭州里外都織入了自己的勢力網中。
這一刻，他內心滿是滿意和喜悅，憑空得此一股強悍可用的隱秘勢力，無異於雪中送炭。
可欣喜之下，眼底深處卻悄然掠過一抹極冷的殺機與忌憚。
鄭賢鳴城府太深、手段太穩、佈局太廣，已然成長到不受掌控的地步。
這般龐大的勢力，若是牢牢握在自己手中便是利器，可若是始終由鄭賢鳴執掌，終究是隱患。
臥榻之側，豈容他人酣睡？再好的棋子，也必須攥在自己掌心，任由擺佈才安心。
他面上依舊掛著淡淡笑意，不露分毫心底殺念，只緩緩抬手收起地圖與玉簡，看著鄭賢鳴溫聲開口。
“你有心了，這般縝密佈局，倒是幫了我一個大忙。起來吧，不必一直跪著。”
鄭賢鳴依言緩緩起身，依舊垂首斂目，實則早已看穿越滄瀾眼底那一閃而逝的殺意，心中冷笑不迭，面上卻始終不動聲色。
越滄瀾看著玉簡，目光幽深地看向鄭賢鳴，語氣陡然沉了幾分，帶著一絲不易察覺的審視：“你暗中建起偌大雲霧閣，佈局遍佈蘭州內外，此事除了你之外，還有多少人知曉內裡底細？”
鄭賢鳴心頭微凜，面上依舊恭謹沉穩，垂首從容回話：“回公子，知曉雲霧閣與公子淵源，以及屬下真實身份的，寥寥無幾。
唯有閣中幾位紫府級長老，再加上屬下，僅此數人而已。
這批長老皆是屬下親手提拔、悉心籠絡的心腹，忠心牢牢系在公子身上，絕不敢向外洩露半分隱秘。”
越滄瀾眸光凝住，步步逼近，威壓悄然鋪開：“當真再無旁人知曉？沒有任何外圍眼線察覺蛛絲馬跡？”
“絕無僅有。”鄭賢鳴語氣斬釘截鐵，“屬下行事向來縝密，全程刻意隔斷關聯，外人只知雲霧閣是蘭州新生暗流勢力，無人能牽扯到公子分毫。”
這時殿內空氣驟然一凝。
越滄瀾臉上的溫和笑意瞬間褪去，周身猛地升騰起一股強橫的金丹威壓，凜冽魔氣如潮水般席捲整座偏殿，沉沉朝鄭賢鳴碾壓而去。
“你好大膽子！”
他聲線陡然轉冷，聲色如冰，目光銳利如利刃直刺鄭賢鳴：“竟敢私自借我的名頭，在蘭州拉起這般龐大勢力？
你莫非不知，我越家規矩森嚴，絕不允許門下之人私自立派、自建勢力？”
雄渾的金丹氣勢當頭壓下，鄭賢鳴只覺胸口一悶，周身經脈都隱隱發僵，心頭瞬間瞭然。
果然。
越滄瀾這是起了忌憚之心，打算過河拆橋，藉著越家規矩發難，拿捏自己的把柄。
他壓下心底波瀾，順勢被那股氣勢壓得身軀微躬，神色惶恐，當即躬身深深一揖，語氣滿是惶恐自責：“屬下有罪，請公子恕罪！”
“屬下並非敢私自僭越，冒用公子名號，實則從頭到尾，都是為公子暗中佈局鋪路。”
“蘭州局勢紛亂，中域大軍壓境，魔修散修四處流竄，屬下借公子隱隱名望創立雲霧閣，收攏各方勢力，便是想替公子暗中掌控蘭州暗流，積攢可用人手，只待公子一聲令下，便可全盤為公子所用。”
越滄瀾冷眸睨著他，語氣帶著幾分嘲諷與淡漠：“哦？照你這般說，倒是我錯怪你了？”
“屬下不敢。”鄭賢鳴垂首低眉，姿態放得極低，“屬下擅自借公子名望立派，本就觸犯越家忌諱，論理的確該死。”
“只是屬下一心只為公子謀劃，就算因此獲罪殞命，能為公子夯實根基、掌控東域局勢，屬下也心甘情願，死而無憾。”
這話不卑不亢，既認了過錯，又擺明了自己的忠心與價值。
越滄瀾盯著他沉默數息，眼底冷意緩緩散去，忽然仰頭放聲哈哈大笑起來，方才凜冽的氣勢瞬間收斂無蹤。