就在這時，大殿之外忽然傳來一陣微弱的空間波動，極寒氣流紊亂起伏，帶著一縷淡淡的血腥味。
一道單薄的藍影踉蹌著踏破冰晶殿門，身形搖搖欲墜，周身藍紋勁裝多處撕裂，皮肉翻卷，深暗色的魔毒順著傷口不斷蔓延，正是先前主動留下引開追兵的那名藍衣族人阿寒。
他勉強穩住踉蹌的身形，單膝跪地，對著大殿中央的玄陰珠垂首行禮：“聖女，我回來了。”
玄陰珠眸光驟然一凝，雪白眼瞳裡掠過一抹憂色，玉手輕抬，纖細指尖凝出縷縷純淨溫潤的冰藍本源寒氣。
柔和的寒芒如同流水般緩緩籠罩阿寒周身，緩緩滲入破損的傷口之中，凜冽刺骨的極寒在此刻化作治癒之力，一點點壓制侵蝕體內的暗影魔毒，修復受損經脈與血肉。
待阿寒氣息稍稍平穩，玄陰珠方才開口：“外界情勢如何？暗影魔族的追兵，追到何處了？”
阿寒壓下體內殘餘的劇痛，眉頭緊鎖：“屬下一路繞路牽制，拖延追兵腳步，可暗影魔族此番動了真怒。”
“暗影域全境戒嚴，出動數百魔帥、數十魔將，劃分多路搜捕隊伍，藉著地界熟悉之便，地毯式排查山林、暗谷、隱秘隘口，瘋了一般搜尋我們的蹤跡。
整片暗影魔族疆域，如今已是風聲鶴唳，寸步難行。”
“數百魔帥，數十魔將……”
鄭賢智聞言心神一沉，一名暗影魔將隕落，竟能引得暗影魔族動用這般龐大的戰力大舉搜捕，足以見得魔界大族底蘊深厚，勢力龐大，絕非輕易能夠招惹。
若是此刻貿然離開冰墟小界，暴露行蹤，撞上這般規模的魔修圍剿，以他眼下情況，必然兇險萬分。
玄陰珠面色淡然，似早已料到這般結果，緩緩開口決斷：“既然暗影魔族全面封鎖搜捕，外出之路盡數被堵，那便不急著動身。”
“暫且留在冰墟小界休整蟄伏，待追兵熱潮褪去，搜查力度放緩，我們再悄然動身，向東前往赤焰魔族地界，穩妥行事。”
鄭賢智稍稍思忖利弊，緩緩頷首應允：“聖女思慮周全，眼下的確不宜貿然外出，暫且滯留休整，才是上策。”
在暫時的安穩之下，他的思緒卻不由自主飄回天源界故土，不知東域是否已被收復，魔界戰場的魔族有哪些舉動。
此時在東域鄭家秘境之中，神色倉促的鄭諸金大步踏碎秘境結界薄霧，一路快步衝到殿中蒲團靜坐的鄭朝陽身前。
“朝陽老祖，天大壞事！中域那邊，竟調遣人手，隱隱有大舉壓境、攻打東域的勢頭！”
端坐蒲團之上的鄭朝陽，聽聞這番訊息，面上不見半分慌亂。“慌慌張張幹甚麼。眼下東域各處戰局，如今境況如何？”
鄭諸金壓下心頭躁動，連忙將打探到的各路訊息一一稟明。
“回老祖，此前作亂的秦國魔修已被徹底清剿，全境再無叛亂隱患。
前段時間人魔大戰落幕，入侵東域的魔修折損慘重，大批低階魔兵魔帥戰死，多處紮根的魔脈被各方修士聯手搗毀，魔氣潰散，地界漸漸恢復靈氣。”
鄭朝陽眸光微斂：“既然外患暫歇，你即刻傳令下去，令族中內外子弟謹守地界，閉門穩修，嚴加戒備，切莫隨意外出遊蕩，防備殘漏魔修發現我鄭家情況。”
“老祖英明。”鄭諸金應聲領命，隨即話鋒一轉，低聲續道，“晚輩近日還聽聞一則流言，不知真假，盤踞東域多年的魔界勢力，已然萌生退意，打算盡數撤出東域地界，放棄這片疆域的侵佔佈局。”
鄭朝陽眉峰微挑，神色多了幾分探究，沉聲追問：“此訊息從何而來？源頭是誰，可信度如何？”
“是蘭州城太阿老祖親自傳訊所言，絕非市井謠傳。”鄭諸金如實答道。
聞言，鄭朝陽沉默片刻，道出了核心要害。
“魔修嗜殺掠奪，若無致命重創與大勢逼迫，絕不會輕易捨棄侵佔的疆域。
無論他們是真心撤兵，還是假意蟄伏、暗中蓄力，皆是變數。
亂世之中，外力局勢變幻莫測，依附旁人、依仗疆域局勢終究是虛妄。”
“唯有自身實力穩固，家族底蘊雄厚，方能屹立不倒。提升鄭氏一族整體修為戰力，才是眼下頭等大事。”
隨即話鋒一轉，問及家族內務關鍵：“先前下令全族收攏搜刮靈石資源，如今籌備得如何？族中儲備是否充裕？”
鄭諸金連忙回話：“回老祖，全族上下合力搜刮各方，收繳舊年積存，再加戰場戰利品折算，前後累計，又收攏集齊十億靈石，足以支撐大範圍修行消耗。”
“十億靈石，勉強夠用。”
鄭朝陽緩緩點頭：“即刻傳令，再次開啟家族洗髓池，放開使用許可權，優先供給族中年輕子弟。”
以海量靈氣與池底靈液淬鍊根骨，提純血脈，大範圍提升族人先天資質，夯實修行根基。根基穩固，後續突破境界方能水到渠成。”
鄭諸金面露難色，遲疑片刻，拱手道出眼下最大短板：“老祖，洗髓池運轉無礙，靈石物資皆已備足，可族中高階修行資源眼下卻出現了短板。
高階修行物資極度緊缺，金丹境突破所需靈物、元嬰突破的珍稀天材地寶盡數匱乏。
若無對應靈物輔佐，即便資質提升，高階修士突破、穩固境界也會處處受限，難以長久發展。”
這一點隱患，鄭朝陽早已提前思慮周全，聞言神色不變，語氣淡然從容。
“此事無需憂心，我早已安排妥當。慧晨返回師門，他打算利用師門尋找一些高階靈物，補足家族資源缺口。”
鄭諸金聞言稍稍鬆了口氣，卻依舊心頭焦灼，稍作猶豫，再度拱手開口，語氣帶著幾分懇切：
“老祖，高階靈物缺口暫且能靠慧晨叔師門接濟穩住，可晚輩還有一事，憋在心中許久，想跟老祖稟明。”
鄭朝陽眼皮微抬，淡淡瞥他一眼：“但說無妨。”
“如今我鄭家底蘊早已今非昔比。”
鄭諸金沉聲道來，字字清晰，條理分明：“族中現如今有您、太阿老祖、慧晨叔三位化神老祖坐鎮，震懾一方；金丹修士足足二十餘人，整體戰力早已穩居東域頂尖世家之列。
外有魔修大勢漸退，東域亂象漸平，內有十億靈石儲備、洗髓池常年開啟，族人資質穩步提升。
這般實力，一味閉門縮守，太過憋屈可惜。”
他躬身一禮，道出心中盤算：“晚輩以為，我們大可藉著亂世漸歇的空檔，適度向外行動。
日後鄭家若要徹底吞併越國疆域，紮根立足，光靠鎮壓遠遠不夠。
趁眼下魔修自顧不暇，悄然擴張勢力範圍，方能步步為營，坐穩日後疆土根基。”
這番話說得條理清晰，思慮長遠，字字都落在家族長遠謀劃之上。
鄭朝陽靜坐蒲團，蒼老的面容毫無波瀾，眼底深處卻掠過一絲沉冷的考量，片刻後才緩緩開口，語氣威嚴而不容置喙：“你的心思不錯，眼光也算長遠。”
“但你要記住一條鐵律，在賢智未安然返回家族之前，鄭氏一族，絕不許高調暴露鋒芒，更不能貿然向外擴張行動。”
“其一，魔界百萬大軍雖有撤退跡象，可殘留魔修、隱秘魔脈、散落魔將無處不在，亂世餘波未平，局勢晦暗難明，貿然露頭，極易淪為各方勢力與潛藏魔修的眼中釘。”
“其二，賢智孤身在外，身陷險境，生死行蹤尚且不明。我鄭家驟然大肆擴張、展露全部底蘊，一旦引來天外矚目，屆時內外受困，無人能擋大禍。”
“韜光養晦，閉門蟄伏，靜待歸人，才是當下唯一穩妥之道。”
鄭諸金嘴唇微張，還想再辯駁幾句，試圖勸說老祖鬆口，爭取外出佈局的機會。
可不等他話音出口，鄭朝陽已然抬手，淡淡打斷他的話頭，不願再多糾結此事，沉聲轉移話題道：
“此事無需再議，按我吩咐，全族嚴守山門，閉門苦修即可。
拋開這些，蘭州城那邊近況如何？一切安穩否？”
被老祖強行打斷，鄭諸金只得壓下滿心想法，不敢違逆，連忙收斂神色，正色回話：“回老祖，蘭州城一切平穩。
賢文、賢月、賢鳴三位族中子弟早已紮根當地，借戰亂收尾之機，暗中收攏零散勢力，拉攏地方修士，牢牢站穩了腳跟，行事低調隱秘，從未輕易暴露鄭家身份。”
“太阿老祖長居蘭州城外，一直在暗中緊盯越家一舉一動，所有情報皆會定期暗中傳回鄭家秘境，從無遺漏。”
聽完稟報，鄭朝陽緩緩頷首，越家盤踞越國多年，底蘊深厚，暗藏底牌無數，乃是鄭家日後吞併越國最大的攔路勁敵。
片刻沉寂後，他語氣冷緩，落下指令：“蘭州是我族楔入越國地界的關鍵落點，賢文三人在外紮根不易，處境微妙。
但凡三人有任何需求、遭遇難處，無論物資還是人手，家族務必全力支撐，不可怠慢半分。”
“晚輩謹記老祖吩咐，即刻便去安排。”
鄭諸金鄭重躬身領命，不敢有半點遲疑。