此時蘭州城外，雲霧閣深處密室。
閣樓四壁佈下層層隱息禁制，隔絕內外聲響與神識探查，檀香嫋嫋，沉靜肅穆。
鄭太阿端坐主位，一身灰佈道袍無風自動，眉眼滄桑卻眸光銳利，隱有化神期修士的威壓。
下手分列三人，正是鄭賢文、鄭賢月與鄭賢鳴。
密室裡靜默片刻，鄭太阿率先抬眸，目光落向右側的鄭賢鳴：“賢鳴，你在外掌管雲霧閣情報脈絡，且在蘭州深耕多時，你打探到的越家動向，訊息當真確鑿無誤？”
鄭賢鳴身子微微前傾，拱手沉聲回道：“太阿老祖，訊息絕不會有錯。
如今雲霧閣收攏各方散修，門下弟子已逾一萬兩千餘人，蘭州城大街小巷、地下暗渠、坊市客棧，皆有我們的人潛伏遊走。”
“整個蘭州地下的風聲動向、勢力暗流，幾乎沒有能瞞過我的。
近日多方線人同時傳訊，越家高層暗中調動族中精銳物資，似已有了撤離蘭州、放棄屬地的打算。”
這話一出，密室中氣氛驟然一緊。
一旁溫婉沉靜的鄭賢月黛眉輕蹙，眼底滿是驚疑，鄭賢文也面露詫異。
鄭太阿神色不變，沉聲追問：“越家好不容易佔據蘭州，盤踞此地，早已把這裡視作自家後花園，無緣無故怎會突然撤離？緣由是甚麼？”
鄭賢鳴深吸一口氣，壓下心頭波瀾，緩緩道出內情：“晚輩多方追查打探，從越家旁支親信口中撬出實情。
聽聞中域魔界隱秘據點遭各大宗門聯手連根拔起，魔修在中域佈局盡數崩壞，元氣大損。”
“越家本就依附魔界勢力，見中域據點覆滅，自知孤立難支，便打算收攏全部族中力量，捨棄蘭州這處邊角屬地，奔赴魔界戰場，合力去打通天源界與魔界之間的通道。”
“甚麼？”
鄭賢文豁然起身，滿臉震駭：“越家竟瘋到這種地步！若是真讓他們聯手魔修開啟兩界通道，打破十萬年前的封印壁壘，魔界大軍源源不斷湧入，整個天源界豈不是要生靈塗炭，徹底覆滅？”
鄭賢月眸中滿是憂心：“魔界強者無數，一旦通道全開，高階魔修大批跨界而來，東域乃至整個天源界的修士，根本無力抵擋。”
鄭太阿緩緩抬手，示意二人稍安勿躁，眼底掠過一抹深沉的忌憚與凝重。
“你們不必驚慌，此事我早年便略有耳聞。”他語氣沉緩，帶著歷經世事的通透，“昔日人魔大戰，我曾踏足過魔界戰場，那裡散落著不少天然兩界通道。”
“只因十萬年前長生殿聯合其他勢力佈下諸天封印，死死鎮住通道壁壘，所有跨界通道才皆處於半封閉狀態。
尋常低階魔修尚可勉強穿行，可化神之上的頂尖魔魁、魔尊，受封印法則壓制，根本無法踏足天源界。”
“這也是數萬年來，魔界只能暗中蠶食、低調佈局，不敢大舉入侵的根本緣由。”
鄭賢鳴恍然點頭，隨即話鋒一轉，眼中閃過一絲野心與算計：“老祖，封印之事我們無力插手，也阻攔不了越家與魔修的謀劃。
但眼下的情況是，越家若真全員撤離蘭州，偌大越國地界群龍無首，勢力真空。”
“這不正是我們鄭家的大好時機？我們大可趁機暗中接手越家遺留的坊市，城池據點，一步步蠶食越國疆土，悄無聲息擴張勢力，何樂而不為？”
這話正說到鄭賢文與鄭賢月的心坎裡，二人皆是目光微動，顯然頗為意動。
誰知鄭太阿卻緩緩搖頭，神色嚴肅，直接否決了這個念頭：“不可，萬萬不可貿然行事。”
他目光掃過三人，條理分明道出緣由：“其一，朝陽已有嚴令，賢智尚未平安歸族之前，鄭家必須韜光養晦，不可高調展露鋒芒，更不能大肆擴張勢力，以免引來各方覬覦，給在外的賢智招來無妄之災。”
“其二，越家老奸巨猾，魔修更是狡詐多疑。如今撤離風聲傳得沸沸揚揚，誰能斷定不是他們故意放出的煙霧彈？
說不定是假意撤走，暗中設下圈套，就等著我們鄭家露頭入局，再聯合潛藏魔修反手圍剿，將我們一網打盡。”
鄭賢鳴聞言收斂了幾分躁動，低頭沉吟片刻，而後抬眸，眼中閃過一抹靈光，拱手開口：“老祖所言句句在理，是晚輩思慮不周，太過急躁了。”
“不過晚輩倒確實有一個穩妥的想法，既能不違家族蟄伏之令，又能借著這波局勢，悄無聲息吞下好處，還能試探越家真假。”
鄭太阿抬了抬眼皮，淡淡道：“你且說來聽聽。”
鄭賢鳴開口緩緩說道：“老祖，晚輩早年便與越家七公子越滄瀾有過約定，待我在蘭州站穩腳跟、建起一方勢力，便率眾歸附於他。
如今雲霧閣已然壯大，門下足足有數萬弟子，紮根蘭州地下盤根錯節，正是我履約投靠的最佳時機。”
鄭太阿眉頭微蹙，眸光深沉地看向他，語氣帶著一絲凝重：“你忘了？當年為了避開越家的猜忌，你故意製造身死假象，在越滄瀾眼中，鄭賢鳴早就已是死人一個。”
“晚輩自然記得。”鄭賢鳴從容一笑，語氣篤定，“世人皆以為我早已隕落，若是此刻我再度現世，帶著偌大雲霧閣憑空現身，反倒更能彰顯我隱忍蟄伏、暗中蓄力的本事。
越滄瀾素來野心勃勃，最是器重身懷底牌、能力出眾之人，我這般復出，只會讓他高看，不會心生過多疑慮。”
鄭太阿輕捻鬍鬚，閉目思忖片刻，再睜眼時神色依舊嚴肅：“此法依舊太過兇險，越家七公子城府極深，心性陰狠薄涼，絕非可以託付之人，你主動投效，無異於置身虎狼之窩。”
“晚輩心中清楚，老祖是擔心我被他利用，待幫越家穩住局勢、價值耗盡之後，便遭卸磨殺驢，被隨手鏟除。”鄭賢鳴直言點破其中關鍵。
鄭太阿緩緩點頭：“沒錯，越家行事向來唯利是圖，從不養無用之人，這一層隱患你不得不防。”
“但晚輩有十足的自保底氣。”鄭賢鳴挺直身形，條理清晰分析道。
“若是越家當真決意捨棄蘭州，全員奔赴禁地合力打通兩界通道，那他們絕不會徹底放棄越國這片基業。
遠走之後，越家迫切需要一枚紮根蘭州的眼線，實時掌控城池動向、各方勢力消長與散修暗流。”
“而我執掌的雲霧閣，遍佈全城眼線，人脈情報無人能及，正是他們最需要的探子與代理人。
只要我始終握著這份獨一無二的情報價值，越滄瀾便捨不得動我，反而會刻意籠絡倚重。”
鄭太阿微微頷首，認可他的分析，卻依舊顧慮重重：“你說的道理不假，可終究是以身涉險。
倘若魔修順利佈局完成，兩界通道徹底開啟，蘭州再無牽制利用的價值，到那時，你和整個雲霧閣，便會淪為棄子，越家隨手便可抹除。”
旁的鄭賢文適時開口，語氣沉穩篤定：“老祖不必為此憂心多慮，依晚輩判斷，越家和背後的魔修，斷然不會輕易覆滅蘭州。”
鄭太阿抬眸看向他，面露疑惑：“哦？何以見得？”
鄭賢文往前半步，緩緩道出內裡玄機：“魔修經營東域數載，早已暗中在東域全境埋下無數魔種，安插潛藏暗子，滲透坊市、宗門與大小家族。”
“他們如今急於集合力量打通兩界通道，是在為日後魔界大軍入主鋪路。
眼下埋下的魔種尚未生根蔓延，沒能侵蝕地界靈氣、收攏世俗勢力，根本沒到收割利益的時候。”
“在這份佈局尚未收穫成果之前，魔修絕不會自斷臂膀，毀掉蘭州這處關鍵據點。
只要蘭州還有利用價值，雲霧閣就有存在的意義，賢鳴身在越家內部，便永遠有可用之處，不會被輕易捨棄。”
一旁的鄭賢月也輕輕點頭，柔聲附和：“賢文所言極是。魔修向來隱忍貪婪，謀定而後動，絕不會做殺雞取卵的蠢事。
賢鳴藉此機會打入越家核心，既能探知他們打通兩界通道的詳細謀劃，又能借越家的庇護遮掩雲霧閣，暗中繼續為鄭家收攏勢力，屬實是一步險中求穩的好棋。”
鄭太阿環顧三人，沉默良久，目光落在鄭賢鳴身上，神色漸漸鬆動，卻依舊帶著嚴苛的告誡：“既然你們都已看透局勢，我便不再強攔。
但你切記，入了越家，凡事謹言慎行，藏好自身底牌，不可輕易暴露鄭家身份。”
“你要一邊假意依附越滄瀾，一邊暗中探查兩界通道的情況，所有情報第一時間暗中傳回雲霧閣，再由我轉送鄭家秘境。
一旦察覺危機，立刻抽身自保。”
鄭賢鳴當即躬身行禮，神色鄭重：“晚輩謹記老祖教誨，定步步為營，小心周旋，絕不連累家族！”