踏出客棧的那一刻，便能明顯察覺到整座天魔城的氛圍截然不同。
街道之上，全副武裝的魔兵成倍增加，往來穿梭巡邏，煞氣森然，各處街巷路口皆增設崗哨，盤查往來行人，戒備森嚴到了極致。
道路兩旁，隨處可見拖拽著各式鐵籠的魔族修士，籠中囚禁著異族奴隸，異種妖獸，皆是各地商販與魔修特意蒐羅，預備送往一月後的天魔城大型拍賣會競拍交易。
鐵輪碾磨青石路面的沉悶聲響此起彼伏，整座城池都瀰漫著一股交易與殺戮交織的壓抑氣息。
鄭賢智壓低頭顱，斗笠低垂，隱匿周身神色，沉默混入人流，拖著鐵籠穩步前行，避開數波嚴密盤查的巡邏小隊，一路順暢行至天魔城南城門。
城門之下，出城隊伍排起長龍，每一名修士、每一件貨物，都要經過魔族守衛的仔細核驗，規矩森嚴，不容逾越。
他耐著性子靜靜等候，收斂全部人族氣息，以純粹的屍魔族死氣包裹自身，與周遭魔修融為一體，不顯絲毫異常。
不多時，便輪到了鄭賢智。
兩名身披厚重魔甲的城門守衛上前，渾濁的魔瞳先是打量一番他陰鬱的裝扮，隨即落在後方鐵籠裡氣息微弱、奄奄一息的袁靜，眼中漫起幾分漠然。
領頭的守衛面露疑惑，開口試探：“這位屍魔道友，距離全城盛會僅剩一月，城中如今正高價收售各族奴隸異種。”
“你這籠中的人族異種雖修為廢去，卻品相完整，若是留到拍賣會，定能拍出一筆不菲的魔石，為何偏偏此刻急於出城？
聽聞問話，鄭賢智周身陰冷煞氣驟然一沉，喉間溢位一聲冰冷刺骨的冷哼，隨即刻意捏出沙啞粗糲的魔族腔調，語氣淡漠又偏執地說道。
“人族肉身陰寒，血氣適配煉屍秘法，我耗費魔石將其買下，本就是帶回老巢煉製屍傀。”
“拍賣會競價繁雜，耗時耗力，我無心摻和，一具用來煉屍的廢人，沒必要多此一舉換取魔石。”
這番話語冰冷直白，透著屍魔族獨有的陰冷詭譎。
守城魔兵聞言頓時瞭然，屍魔族素來孤僻詭異，痴迷煉屍邪術，行事乖戾無常，向來不看重奴隸交易的利益。
二人不敢輕易得罪這等冷門魔族，更不願多生事端，連忙收斂神色，不敢繼續盤問。
“原來如此，是我等多言了。”
守衛連忙退到一旁，抬手撤去門前簡易禁制，側身放行。
鄭賢智拖著鐵籠，踏出天魔城地界，待那道巍峨的魔城輪廓漸漸遠去，城門口兩名值守的魔兵相互對視一眼。
方才出言盤問鄭賢智的那名守衛，悄然退至城樓陰影之中，一道極簡的密訊無聲破開氣流，急速傳向城內。
密訊送出後，他重新回到值守崗位，彷彿方才一切從未發生。
荒野之路荒涼破敗，大道兩旁枯木林立，黑紅色的貧瘠土地寸草不生，狂暴的魔氣隨風捲動。
越往遠處前行，往來的魔族行人愈發稀少，喧囂盡數褪去，只剩死寂與荒蕪籠罩四野。
鐵籠滾動的聲響在空曠荒野格外清晰，籠中的袁靜忍耐許久，感受周遭已然徹底遠離天魔城的戒備範圍，緊繃的心絃稍稍鬆弛。
她壓低氣息，隔著鐵欄輕聲開口，語氣帶著幾分小心翼翼的試探：“鄭前輩，天魔城已遠，四周不見魔修蹤影，可否放我出來？困在籠中行動受限，後續趕路恐會拖累你。”
鄭賢智腳步未停，斗笠下的眸光冷冽如霜，周身縈繞的屍魔族死氣驟然沉凝幾分，沙啞陰冷的魔音淡淡傳出：“切莫出聲。”
“自出城那一刻，便有陰人尾隨，氣息藏匿極深，一直吊在後方。”
短短一句話，瞬間讓袁靜渾身一僵，剛鬆懈下去的心神瞬間再度緊繃，不敢再有半分言語，乖乖蜷縮在鐵籠角落，繼續維持那副虛弱破敗的模樣。
鄭賢智神識鋪展，化神修為的感知力籠罩方圓十里，將後方那幾道刻意隱匿的陰邪氣息牢牢鎖定。
對方腳步極輕，懂得藉助地形與魔氣遮掩行蹤，顯然是早有預謀，絕非臨時起意的散修。
他面色不改，故作渾然不覺，依舊拖著鐵籠穩步前行，不加速，不回頭，一步步深入這片無人踏足的荒蕪野地。
一路再無言語，半個時辰轉瞬即逝。
四周徹底淪為死寂荒原，斷骨散落遍地，陰風呼嘯穿過枯樹枯枝，發出嗚咽般的詭異聲響，視野之內，再無半點生靈蹤跡。
就在此時，十道陰森的魔影驟然自兩側枯林之中暴掠而出，漆黑魔氣沖天而起，封鎖前後退路，凌厲的殺意瞬間鎖定鄭賢智與鐵籠中的袁靜。
為首那名魔修身披暗血色魔袍，面容猙獰，額間凸起彎曲魔角，周身魔元厚重磅礴，赫然是一尊魔帥級強者，氣息穩穩對標人族元嬰期修士。
餘下九名隨從皆是魔師巔峰，煞氣纏身，手中緊握淬毒魔刃，眼神兇狠，死死盯著鄭賢智，形成合圍之勢。
荒蕪曠野，殺機頓顯。
鄭賢智緩緩駐足，鬆開手中的鐵籠扶手，斗笠微微抬起一線，冰冷的目光掃過眼前十名攔路魔修，黑袍無風自動，陰冷死寂的屍煞之氣層層暴漲，與對方的兇厲魔氣遙遙對峙。
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“藏頭露尾，一路尾隨至此，諸位，可有指教？”
領頭的血色魔袍魔帥往前踏出一步，厚重的魔壓轟然鋪開，目光銳利如刀，死死打量著鄭賢智周身的屍魔族氣息，眼底滿是審視與懷疑。
“屍魔族向來孤僻避世，極少涉足天魔城，更不會特意購入人族奴隸。”
“你一身屍魔氣看似不假，底蘊卻虛浮，氣息暗藏破綻。
私自帶人族異種跨城出境，形跡可疑，我等懷疑你根本並非純種屍魔，甚至是人族偽裝的奸細。”
“乖乖束手就擒，隨我們返回天魔城接受刑堂核查，尚可留你一條殘命。若是頑抗，就地格殺。”
聽聞此言，鄭賢智低低嗤笑一聲，笑聲沙啞冷厲，充斥著屍魔族獨有的乖戾與傲慢，滿滿的不屑與嘲諷。
“就憑你們十個，也配盤問我，還想拿下一名屍魔族修士？”
“區區鼠輩，也敢攔路放肆，真當荒郊野外，便可肆意妄為？”
這話徹底激怒了對面十名魔修。
那名魔帥目露兇光，戾氣暴漲，抬手祭出一枚血色魔鈴，搖晃間，刺耳的魔音撕裂空氣，他森然喝道：
“狂妄！不過一具靠著腐屍煞氣苟活的低等屍魔，也敢在本座面前耀武揚威？”
“你不過孤身一人，我麾下兩員魔將輔佐，十面合圍，戰力碾壓，你以為我們會懼怕你這虛有其表的屍魔外道？”
“今日這荒郊便是你的埋骨之地，籠中人族女奴，也會淪為我等修煉的血食！”
九名魔師立刻踏步上前，左右包抄，魔刃寒光森冷，魔氣纏繞兵刃，隨時準備發動絕殺攻勢。
森然殺機籠罩荒原，九名魔師已然悍然撲殺而來，魔刃撕裂陰風，裹挾劇毒魔氣直逼鄭賢智周身要害。
就在廝殺將至的剎那，鄭賢智黑袍廣袖驟然一拂，兩道身形巍峨的僵影緩緩現世。
正是景元尊者和靈天尊者所化的兩尊恐怖僵物驟然現身，瞬間讓九名攔路魔修渾身僵住，衝殺的動作猛地定格在原地，眼底寫滿極致的驚駭與慌亂。
那名血色魔袍的魔帥瞳孔驟縮，失聲驚呼：“僵……殭屍？你怎會豢養僵師？”
鄭賢智立於屍尊之前，斗笠之下的唇角勾起一抹森冷刺骨的冷笑，沙啞的屍魔族腔調帶著無盡漠然與霸道，緩緩響徹荒野。
“一群眼界狹隘的井底之蛙。我本就是專修屍道的屍修，以屍為伴，御僵作戰，麾下豢養僵師，再正常不過。”
“憑你們這群雜碎，也敢揣測我的底細？”
話音落下的一瞬，無需鄭賢智再多下令。
景元尊者與靈天尊者雙眸暗紅光芒暴漲，兩大殭屍毫無保留地發動攻擊，淒厲的慘叫接連響徹荒原。
利爪輕易撕裂魔修的護體魔氣，狠狠扣住脖頸與心口，尖銳的屍牙猛地刺入皮肉。
狂暴的吞噬之力驟然爆發，九名魔師連掙扎反抗的機會都沒有，體內的血液被瘋狂汲取。
不過短短數息，一個個身軀迅速乾癟枯萎，皮肉緊貼枯骨，生機徹底斷絕，淪為一具具毫無生氣的乾屍，重重栽倒在地。
全程不過片刻，九名魔師盡數被吸食殆盡，死狀悽慘可怖。