袁靜手指死死摳住破舊的床沿，壓抑的嗚咽卡在喉間，緩緩道出後續的遭遇。
“我們二人一同從空間裂縫墜落，落地之處，正是泰坦魔族的管轄疆域。
“那片地界蠻荒，魔氣狂暴，遍地都是高階魔修和凶煞魔物，遠比邊界戰場兇險百倍。
“為了活下去，我們不敢顯露半點人族氣息，日夜藏匿在荒山裂谷之中，晝伏夜出，一路東躲西藏，靠著隨身攜帶的靈石艱難苟存。”
她抬起滿是淚痕的臉，眼底盛滿愧疚。
“可好景不長，數日過後，一隊巡邏的泰坦魔兵還是察覺到了我們的蹤跡，漫天搜捕。
眼看就要被合圍，瑤蘭師姐知道我倆不可能同時脫身，當機立斷，獨自引開所有魔修的視線，只為給我爭取逃亡躲藏的機會。”
“師姐一走，便是數日杳無音信。我躲在暗無天日的地縫裡，日日提心吊膽，終究放心不下她。
等周遭搜捕的動靜稍稍平息，我便壯著膽子外出尋找，可剛走出藏身之地，就撞上了魔修，修為被魔紋封禁，渾身無力，根本無力反抗，當場就被擒住，輾轉賣到了這裡。”
說到最後，袁靜聲音沙啞破碎，滿心悔恨：“我不知道師姐如今是生是死，有沒有擺脫追兵，是不是還被困在泰坦魔族的領地之中……”
聽完這番話，鄭賢智眸底寒意沉沉，眉宇間凝著沉肅的冷意。
見到袁靜，鄭賢智安慰道：“你不必太過絕望自責。瑤蘭師姐修為穩固，絕非輕易隕落之輩。”
“此番我潛伏魔界，本就四處探查，眼下我便陪你一同前往泰坦魔族地界，尋找瑤蘭的下落。”
袁靜猛地抬頭，眼中閃過難以置信的光亮：“道友……你願意冒險幫我找人？那可是泰坦魔族的地盤，兇險萬分……”
“無妨。”鄭賢智淡淡搖頭，繼續問道，“你可還記得當初你們墜落的空間裂縫大致方位？能否精準指明地域範圍？”
“我記得！”袁靜連忙點頭，強壓下激動，“那條跨界裂縫位置特殊，周遭遍佈巨型骸骨山谷，地貌極好辨認，確鑿就在泰坦魔族的勢力外圍。”
鄭賢智聞言，心底暗自沉吟。
泰坦魔族位列魔界頂尖強族，戰力兇悍，野心勃勃，多年來從未放棄窺探天源界。
念頭轉瞬，他壓下思緒，轉而開口詢問：“對了，你此前駐守人族魔界邊境戰場，近來兩界戰局如何？天源界防線，是否安穩？”
提及戰場局勢，袁靜臉色驟然凝重，眉宇間佈滿憂色。
“起初還好，人族修士與萬妖聯盟聯手鎮守關卡，將士齊心，憑藉地利與陣法死死抵擋魔族，一直穩穩佔據上風，魔族數次反抗，皆被我們擊退。”
“可就在數月之前，魔界忽然來了一位恐怖的絕頂魔修。他身披黑魔戰甲，手握一柄漆黑魔槍，煞氣橫貫千里。
那人實力深不可測，一槍便撕碎我方數道鎮守大陣，斬殺數位人族化神長老。”
“自他現身之後，戰線全面崩盤，人族節節敗退，防線不斷收縮，將士死傷慘重。
我們暗中聽聞，那尊大人物親臨邊境，目的便是強行加固、打通兩界穩固通道，舉魔界之力，大舉入侵天源界。”
鄭賢智眼底殺機乍現，心中已然有了答案。
手持魔槍，戰力滔天，執念打通兩界通道，妄圖覆滅人族，定然是魔界那位蟄伏多年的魔族大長老。
當年魔淵一戰此魔僥倖逃脫，如今休養歸來，賊心不死，依舊執念跨界征伐，禍亂蒼生。
他收斂翻湧的殺念，面色恢復平靜，緩緩頷首：“我知曉了。”
“尋找瑤蘭師姐的事，我們後面再商量。如今，你傷勢未愈，根基受損，眼下最要緊的便是安心療養，穩固氣血，驅散體內殘餘陰煞魔氣。”
“待你傷勢痊癒，我便尋機帶你離開天魔城，尋回瑤蘭，一併送你們安然回歸天源界。”
“回……回歸天源界？”
袁靜渾身一震，黯淡多日的眼眸瞬間爆發出璀璨的光芒，顫抖著攥緊手心，難以置信地望著鄭賢智，語氣滿是渴求：“道友所言當真？我……我還能回去？”
“自然當真。”
鄭賢智神色平靜，語氣篤定，無半分虛言，“我既然能深入魔界潛伏，便自有跨界往返的手段。安心休養，一切有我。”
得到確切答覆，連日來積壓的絕望與漂泊異鄉的惶恐盡數消散，袁靜眼眶再度泛紅，這一次，卻是劫後餘生的希冀與暖意。
她重重點頭，不再多言，依靠著床榻盤膝坐好，握緊鄭賢智贈予的儲物袋，引動丹藥藥力與精純靈石靈氣緩緩流轉周身。
鄭賢智立於窗邊，隔著一層薄薄的結界望向窗外魔界暗沉的天色，黑袍之下，一雙眼眸深不見底。
屋內氣氛歸於沉靜，袁靜閉目凝神沉浸在修煉之中，靈氣緩緩縈繞周身，默默修復滿身傷勢。
鄭賢智暗中與山河鍾器靈隱秘傳音。
“山河前輩，局勢愈發緊迫。魔族大長老親臨邊境，不惜一切代價強攻防線，明顯是要徹底破開封魔淵的兩界封印。”
“眼下，尋回你散落的第十一塊碎片，已是迫在眉睫，容不得半點耽擱。”
識海之中，山河鍾渾厚的器靈之聲響起。
“你所言不錯。封印裂痕日漸擴大，魔界魔氣持續外洩，一旦壁壘徹底崩碎，天源界將直面億萬魔潮，到那時，便是萬劫不復。”
鄭賢智微凝，沉聲追問：“依照前輩的感應，距離碎片所在之地，還有多少路程？”
“自踏入魔界疆域算起，一路輾轉潛行，我們已然拉近了約莫五分之一的距離。”山河鍾精準回應，
鄭賢智聞言，抬手自儲物戒中取出一卷模糊的魔界全域地形圖，清晰標註著魔界各大種族疆域與勢力分界。
他手指落在地圖之上，順著地域脈絡緩緩滑動，目光冷冽沉穩。
“按照疆域劃分，天魔城地處魔界東側邊緣，往前深入腹地，便是修羅魔國。”
“穿過修羅魔國的蠻荒古原，最終抵達的，便是赤焰魔庭的管轄地界。”
手掌重重點在赤焰魔庭的疆域核心，鄭賢智語氣篤定：“結合碎片的波動方位來看，你的第十一塊碎片，定然藏匿在赤焰魔庭境內。”
“不錯。”山河鍾緩緩附和，
“赤焰魔族執掌魔界大半商貿流轉，靈寶碎片流落此地，確實合乎情理。”
鄭賢智收起地圖，目光瞥了一眼床榻上靜心療養的袁靜，心中已有定計。
“那就暫且定下行程，待袁靜傷勢穩固、行動無礙，我們立刻動身，離開天魔城，橫穿修羅魔國，前往赤焰魔庭尋找碎片。”
山河鍾忽而話鋒一轉，淡淡開口：“天魔城一月之後，會舉辦一屆全城矚目的魔界拍賣會。你不打算藉此機會前去一觀？”
聽聞拍賣會三字，鄭賢智唇角勾起一抹冷淡的弧度，斷然搖頭。
“不必。先前收購袁靜已耗去二十萬魔石，餘下儲備僅夠趕路與應急之用，囊中拮据，沒必要參與這場豪擲巨資的競拍。”
“與其浪費時間與人爭搶寶物，耽誤尋回碎片、搜救瑤蘭的要事，不如趁早離開天魔城，避開紛爭，穩步前行。”
山河鍾沉默片刻，輕嘆了一聲：“如此安排，最為穩妥。”
神識聯絡緩緩切斷，鄭賢智收回心神，抬眸望向床榻。
袁靜周身的靈氣愈發醇厚，體內淤積的陰煞魔氣不斷被煉化排出，蒼白的臉頰漸漸泛起一絲血色。
他靜靜佇立一旁，守在房間之中，一邊警惕戒備外界動靜，一邊等候袁靜痊癒。
轉瞬三日匆匆而過。
三日靜心調養，在丹藥與靈石的持續溫養下，袁靜體內傷勢已然復原大半，損耗的氣血逐步補足，足以支撐長途趕路。
客房之內，鄭賢智緩緩睜開雙目，清冷的目光落向已然起身的袁靜，沉聲開口。
“袁道友，三日已至，傷勢大體穩固，我們該即刻離開天魔城。”
袁靜微微欠身，神色溫順且篤定：“一切全憑道友安排，我絕無異議。”
“城外巡查嚴苛，城內戒嚴日漸收緊，你人族樣貌太過惹眼，出城之後，還需委屈你暫且重回鐵籠藏身。”
鄭賢智語氣平靜，細緻叮囑，“另外，刻意壓制修為，收斂靈氣，維持氣弱無力、面色慘白的模樣，再以塵土遮蓋周身，保留一身狼狽傷痕，方能順利矇混出城。”
袁靜聞言，心頭掠過一絲微不可察的遲疑，囚籠的禁錮與昔日被俘的屈辱歷歷在目。
但一想到下落不明的瑤蘭師姐，還有重返天源界的唯一希望，她當即壓下心底的彆扭，毅然頷首。
“我明白，為了離開此地，尋回師姐，些許委屈不足掛齒。”
說罷，她運轉心法強行壓制周身靈力，剎那間氣息衰敗虛浮，身形微微佝僂，臉色褪盡血色，再抬手抓起塵土塗抹在臉頰與破舊衣衫之上，轉瞬變回那副奄奄一息、任人宰割的奴隸模樣，毫無破綻。
與此同時，鄭賢智從容更換裝束。一身暗沉黑衣貼身而束，外罩寬大的灰黑長袍，遮面寒紗覆住大半面容，頭頂戴上一頂寬大斗笠，嚴嚴實實遮掩眉眼與容貌。
周身緩緩湧動起陰冷死寂的屍魔族煞氣，完美契合他偽裝的魔族身份，陰鬱冰冷，生人勿近。
準備妥當，鄭賢智單手扣住鐵籠扶手，緩緩拖動囚籠，帶著籠中蟄伏的袁靜，推門走出了魔棧小院。