二人腳步落至上等魔族專屬通道前，兩名身披黑魔甲的守城守衛立刻上前半步，身姿恭敬，神色肅穆。
“兩位前輩，請出示族群身份印記。”
魔淵神色從容，抬手凝起一縷赤紅搖曳的魔焰，火焰紋路規整，正是赤焰魔族專屬的血脈印記，淡淡道：“赤焰魔族，魔淵。”
他側過目光，示意身旁的鄭賢智。
鄭賢智黑袍垂落，兜帽遮面，嗓音幽冷低沉，不帶半分波瀾：“屍魔族，魔智。”
兩名守衛對視一眼，目光先是掃過魔淵的赤焰魔紋，隨即又落向氣息冷寂的鄭賢智。
上等魔族雖享有通行優待，但規矩不能廢，二人本還想再細查一番神魂波動，例行深層核驗，避免有心之人冒用大族身份矇混入城。
可就在守衛欲要開口追問的剎那——
一股凜冽刺骨的磅礴威壓驟然自鄭賢智周身瀰漫開來。
那是魔將修士獨有的層級氣場，無形氣勢碾壓而下，城門周遭的陰風驟然一滯，兩名守衛脊背瞬間發寒。
區區守城小兵，不過魔兵修為，在這般頂尖強者的威壓面前，如同螻蟻仰望山嶽，連呼吸都不由得滯澀幾分。
原本到了嘴邊的盤問話語，被硬生生憋了回去，守衛臉色一變，態度越發謙卑，再不敢有半分怠慢。
“原來是屍魔族的前輩，是屬下冒昧了。”
領頭守衛連忙躬身，語氣恭敬，不敢再隨意試探，轉而抬手指向通道旁一面古樸漆黑的鏡面法器，沉聲開口。
“按天魔城規制，上等魔族入城亦需過一遍測魔鏡，核驗血脈本源，還望兩位前輩海涵，移步一試。”
鄭賢智眼底掠過一絲不易察覺的緊繃，心底隱隱忐忑。
測魔鏡專門甄別各族氣息，最能識破偽裝，稍有半點人族本源洩露，立刻就會顯露異象。
但下一瞬，識海深處山河鍾微微震顫，一層無形的鐘體結界悄然鋪開。
鄭賢智面無波瀾，邁步上前。
魔淵率先走到測魔鏡前，掌心輕貼鏡面，赤紅魔紋一閃而逝，鏡面泛起層層赤色漣漪，光芒穩定純粹，標註出赤焰魔族的血脈溯源，毫無異常。
隨即輪到鄭賢智。
他緩緩抬手，枯冷的手掌輕覆冰涼的鏡身。
漆黑的測魔鏡微微震動，轉瞬之間，整片鏡面翻湧起暗沉灰白的死氣霧氣，陰氣沉沉，屍氣縈繞。
守衛凝神緊盯鏡面變化，反覆打量許久，未見絲毫紕漏，徹底放下心來。
“核驗無誤，兩位前輩，可入城。”守衛連忙側身退讓，恭敬抬手做出通行手勢。
鄭賢智收回手掌，悄然鬆了口氣，懸起的心徹底落下。
魔淵輕笑一聲，衝著鄭賢智抬手示意：“魔智道友，請。”
二人並肩邁步，穿過冰冷的城門門洞，踏入場內。
一步跨入天魔城腹地，撲面而來的便是濃稠如實質的漫天魔氣，街巷縱橫交錯，黑石鋪就的長街綿延向遠方，一座座風格詭譎的魔樓殿宇錯落林立。
往來行人皆是形形色色的魔修，血色燈籠高懸街巷，詭異魔光四處浮動，嘶吼、交易、魔器碰撞的聲響交織一處，一座屬於魔族的宏偉魔都，全然鋪展在二人眼前。
踏入天魔城深處，周遭嘈雜的魔語交談、法器磕碰與魔氣翻湧之聲盡數入耳，相較於城外荒原的荒蕪肅殺、商隊沿途的魚龍混雜，城內反倒透著一種被強權壓制下的規整與平靜。
鄭賢智目光緩緩掃過兩旁綿延不絕的街巷樓宇。“城內秩序井然，倒是比城外安穩不少。”
魔淵走在身側，聞言淡淡一笑。
“那是自然，此地乃是天魔城核心疆域，天魔族坐鎮中樞，等閒散修、亡命之徒，萬萬不敢在此地尋釁放肆。”
“域外廝殺、同族仇殺、劫掠掠奪，在城外荒郊無人管束，可踏入這座巨城，便要收斂爪牙，恪守規矩，否則頃刻間便會遭到城防魔軍圍剿，死無葬身之地。”
鄭賢智沒有回答，他細細打量周遭建築佈局，樓閣層疊，飛簷錯落，亭臺商鋪沿街排布，格局構架竟與天源界各大古城大同小異。
只是一磚一瓦皆由浸滿魔氣的黑石鑄就，樑柱雕刻著猙獰魔紋，街巷間常年籠罩著暗沉黑霧，血色燈盞搖曳不定，往來魔修樣貌各異，戾氣纏身，處處透著陰森詭異的氛圍，令人心生壓抑。
街邊攤販林立，各類魔界特產琳琅滿目，擺放的物件更是稀奇古怪。
漆黑的魔骨靈藥、噬氣而生的陰煞奇石、浸泡在血滷中的毒蟲材料、殘缺破損的魔器、封存著怨念的怨靈結晶，還有種種鄭賢智從未見過的魔界獨有的靈材雜物，琳琅滿目，滿目皆是邪異之物。
魔淵留意到他頻頻掃視街邊攤位，聯想到他屍魔族的身份，眼珠微轉，隨口問道：“看道友一路留意街邊雜物，莫非是想蒐羅些屍骸肉身，用作修煉或是煉製屍器？”
這話一出，鄭賢智心想自己如今以屍魔族魔智的身份行走魔界，屍魔族本就依靠煉化屍氣，以骸骨養道，蒐羅屍體屍骸再正常不過，絲毫不會引人懷疑。
他不慌不忙，微微點頭，語氣冷淡：“確有此意。”
“我便知道了。”魔淵瞭然一笑，壓低聲音娓娓解釋，“尋常明面上的街市，絕不會公然售賣完整屍身與同族骸骨。
魔族看重血脈尊嚴，就算是敗類叛修，遺體也不會任由商販當眾買賣，太過觸犯族群忌諱。”
“各類完整魔物屍體、異族肉身、煉屍用材，大多藏在天魔城暗市之中，暗中流通交易。
不過道友若是急用，無需奔波暗市，我赤焰魔族背靠商行，私下也囤有不少存貨，各類品級屍骸皆可調配。”
鄭賢智神色不變，淡淡回絕：“暫且不必。眼下先將我手中這批雜物清算作價，完成交易再說其餘。”
“也好，正事要緊。”魔淵爽快應下，不再多提屍材之事。
二人順著黑石長街穿行片刻，避開人流密集的鬧市街區，最終走入一座外觀古樸、魔氣內斂的三層魔風酒樓。
酒樓之內賓客往來，皆是氣息不俗的魔修，隔間雅緻，隔音極佳，最適合私下交易。
魔淵輕車熟路，徑直向掌櫃報出身份，預定了二樓一間僻靜的雅間，推門而入，隔絕外界喧囂。
他揮手喚來侍者，隨意點了一桌魔界特色的血釀、魔獸肉食與陰靈靈果，擺滿整張木桌，血色霧氣縈繞，氣味腥羶怪異。
鄭賢智瞥了一眼桌上的吃食，本就對魔族之物毫無胃口，這般邪異膳食更是讓他心生排斥，半分食慾也無，當即開門見山。
“不必客套，吃食暫且擱置，直接清點物件，核算價格吧。”
魔淵也知曉屍魔族生性寡淡孤僻，並未強求，揮手遣退侍者，關上房門，確保四周無耳目窺探。
“既然道友心急，那我便即刻開始。”
鄭賢智抬手一揮，數枚儲物戒接連浮空，靈光一閃，海量物件如同潮水般傾瀉而出，整齊堆落在寬大的木桌之上，乃至鋪滿大半地面。
密密麻麻，堆積如山。
荒原城安家的珍藏庫房，城主積攢的資源，數百名魔兵的隨身裝備、兵器材料，盡數被他搜刮一空。
物件品級大多停留在低階、中階之列，勝在數量極其龐大，種類繁雜。
琳琅滿目，數不勝數。
魔淵眼中精光一閃，連忙取出特製的收納布袋與清點玉簡，神色認真，俯身開始逐樣分類、查驗品相、核算數量。
先分魔器殘件，再理骨材丹藥，後清點雜材靈藥，有條不紊，一件件細細甄別，將破損程度、市場價值一一記錄，為後續作價做好萬全準備。
雅間之內，魔淵埋頭清點許久，手掌不斷摩挲一件件魔器與魔丹，時而對照收購玉簡比對市價，細細估算損耗與折損。
大半日過後，他終於將滿地雜物盡數分門別類核算完畢，緩緩直起身，看向一旁靜坐沉默的鄭賢智，語氣誠懇開口。
“魔智道友，我已全數清點完畢。”
“你這批貨數量確實龐大，只是大多為中下等貨色，魔器破損嚴重，魔丹藥力流失，魔材也多有汙濁雜質，算不上上等好物。”
他稍作斟酌，報出最終價位。
“綜合品相、損耗與市面行情，我給你作價三十萬魔石。
這個價格已是頂格讓利，不壓水分，就當交下道友這位屍魔族強者，往後也好長久往來，你看如何？”
三十萬魔石。
鄭賢智心底快速權衡，這批戰利品本就是無本得來，堆積在儲物戒中純屬累贅，難以變現。
對方定價公允，沒有藉著資訊差刻意壓榨，這個價位完全合理，足以支撐他在天魔城一段時日的開銷，足夠划算。
他兜帽下眸光微動，淡淡頷首應下：“可以，就此定價。”
“爽快！”魔淵面露喜色。
鄭賢智順勢開口，提出條件：“交易成交，我還有一個要求，稍後勞煩道友帶我去往天魔城暗市一觀。”
“此事簡單，舉手之勞。”魔淵滿口答應，毫無遲疑，“我赤焰魔族商行常年遊走明暗兩市，暗市門路、通行暗號我皆熟稔，帶你進出不成半點問題。”
魔淵取出一枚儲物戒，遞至鄭賢智面前：“三十萬魔石盡數在內，道友清點查驗。”
鄭賢智接過儲物戒，神識一掃，確認魔石數量無誤，穩妥收入袖中。