鄭太阿話鋒一轉，目光落在鄭賢鳴身上：“在家族時，聽說你在蘭州城內，暗中拉起了一股人手，成立了一股隱秘勢力？”
鄭賢鳴坦然點頭：“始祖明察。晚輩進入蘭州之後，偶然機會偷靠了越家二公子。
他急於與大公子爭權，急需人手掌控城內散修，便暗中授意我，許我權位，令我在一年之內，收攏蘭州城所有閒散修士，歸他統轄。”
“我那股勢力，便是以此為名目搭建起來的，明面上聽命于越家二公子，不過出現了一些意外。”
鄭太阿眉梢微挑：“聽你口氣，此事中途生變？”
鄭賢鳴臉上掠過一抹冷色：“正是。越家大公子前不久成功突破元嬰。
二公子彷彿擔心甚麼，想要將我滅口，一了百了。”
一旁的鄭賢文頓時眉頭一皺，疑惑出聲：“既然他要殺你滅口，以他在越家的能量，你理應兇險萬分，怎會完好無損地出現在此地？”
鄭賢鳴聞言反而鬆了口氣，撓了撓臉頰，露出一絲難得的憨笑：“大哥放心，我早有防備。
在他動手之前，我便用一手金蟬脫殼，留下一具假身誤導追殺者，真身連夜隱匿逃走，從此徹底從越家二公子的視線裡消失。”
這話一出，山谷內緊繃的氣氛頓時一鬆。
鄭太阿雙目一亮，難得放聲一笑，伸手輕輕拍了拍鄭賢鳴的肩膀，語氣滿是讚賞：“好！好一個金蟬脫殼！
能在蘭州城周旋，還能提前預判殺機、全身而退，不逞兇、不莽撞，留得有用之身繼續佈局，你這腦子，比許多金丹修士都要清醒！做得極為機智！”
鄭賢文看向鄭賢鳴的眼神多了幾分認可：“你能平安，比甚麼都重要。”
鄭賢鳴連忙搖頭表示：“始祖過譽了，晚輩這點手段，全靠家族從小栽培，不敢居功。”
隨後又看了看三人，忍不住開口問道：“只是……晚輩斗膽一問，此次家族前來支援，就只有大哥、十四姐與始祖三位前輩嗎？”
鄭賢文聞言，臉上露出一抹意味深長的笑意：“自然不止。我們三人只是明麵人員，暗中還有五位築基長老帶隊，麾下精銳煉氣修士，一共五千人。”
“五千人？”
鄭賢鳴猛地一驚，眼中滿是難以置信。
他原本以為家族最多派出幾百人支援，沒想到竟是如此龐大的一支精銳力量。
“家族……竟然如此重視蘭州一局。”
鄭太阿緩緩開口，聲音沉穩：“蘭州如今混亂不堪，越家殘暴不仁，正是我鄭家暗中崛起的良機。人多，才能快速收攏人心、掌控局勢。”
老人目光落在鄭賢鳴身上：“你在蘭州一手建立的雲霧閣，如今有多少人手？”
鄭賢鳴臉上一熱，有些不好意思地撓了撓頭，如實答道：“回始祖……雲霧閣初創，加上我在內，一共只有八人。”
這話一出，鄭賢文與鄭賢月都微微一怔。
鄭太阿卻非但沒有失望，反而點了點頭，語氣平和：“八人，不多，但是剛剛好。外人終究是外人，關鍵時刻，還是自家族人最可靠。”
鄭賢鳴眼睛一亮，連連點頭：“始祖說得太對了！晚輩也是這般想法，所以一直沒有胡亂擴充人手，就是怕混入越家眼線，壞了家族大事。”
鄭太阿微微頷首，再度開口：“既然家族五千精銳即將入城，你既早已佈局，想必對這些人的安置，也早有打算了吧？”
鄭賢鳴精神一振，立刻答道：“晚輩早已安排妥當。我明面上以建立勢力的名義，租下了越家名下的雲瀾小樓，那片山脈院落極大，閣樓、庭院、庫房一應俱全，足以容納數千人日常起居。
再加上我提前佈下的三處暗堡，明裡暗裡相互呼應，進退自如。”
“雲瀾小樓……”
當這四個字從鄭賢鳴口中說出時，鄭賢文、鄭賢月的臉色同時微微一變。
就連始祖鄭太阿，眸中也閃過一絲複雜難明的光芒，山谷內的氣氛，瞬間沉默了下來。
鄭賢鳴心頭一緊，見三位長輩神色異樣，頓時以為自己安排出了大紕漏：“大哥、始祖……是晚輩的安排有哪裡不妥嗎？是位置太顯眼，還是聯絡了越家，亦或是……”
鄭太阿緩緩抬手，打斷了他的話，一聲輕嘆帶著無盡滄桑：
“賢鳴，你不必緊張。你的安排層層遞進、環環相扣，合理周全，考慮得極為周到，沒有半分疏漏。”
鄭賢鳴鬆了口氣，卻更加疑惑：“那始祖與大哥、十四姐……為何聽到雲瀾小樓，會是這般反應？”
他望著鄭太阿，小心翼翼地問道：“始祖……這雲瀾小樓，莫非有甚麼隱秘舊事？”
鄭太阿望著蘭州城的方向，蒼老的眼眸裡泛起一層悠遠的水霧：“一千多年前，雲瀾小樓，並非越家之物。
那是我師尊文濤真人的修行道場，我年少時，也在那裡住過很長一段歲月。”
鄭賢鳴一怔，失聲低呼：“竟、竟然還有這般淵源？”
“世事難料啊。”鄭太阿輕輕一嘆，眉宇間滿是滄桑，“當年師尊坐化，道場失落，我以為此生再無回歸之日。萬萬沒想到，千年之後，我竟還要以這般方式，重歸故地。”
“這是天意，也是我鄭家與雲瀾小樓的緣分。”鄭賢鳴連忙道。
鄭太阿微微頷首，眼底重現鋒芒：“不錯，是緣分。既然如此，我們便先去雲瀾小樓。”
“晚輩這就帶路！”
“不必。”鄭太阿抬手止住他，“蘭州城內耳目眾多，我們不從正門入城，直接從齊連山脈繞路過去，更為隱蔽安全。”
鄭賢文、鄭賢月同時點頭：“全憑始祖吩咐。”
鄭太阿不再多言，周身靈力微拂，一股柔和卻迅捷無比的力量裹住三人。
身形一晃，便如鬼魅般掠出山谷，穿行在齊連山脈的密林之間。
不過半柱香的功夫。
四面環山、坐落於半山腰的雲瀾小樓，便靜靜出現在眼前。
小樓依山而建，三面峭壁環繞，只有一條小徑蜿蜒而下，易守難攻，的確是絕佳的隱秘據點。
只是歲月侵蝕，再加上幾經易主，院落早已不復當年仙氣繚繞，多了幾分破敗冷清。
鄭太阿站在院門前，久久未動。
“師尊……一千八百年了，弟子鄭太阿，回來了。”
他輕聲低語，像是在對天地訴說，又像是在對逝去的故人致意。
片刻後，鄭太阿回過神，神識無聲散開，瞬間籠罩整座雲瀾小樓與四周山林，淡淡開口：“雲瀾小樓內，無人蹤跡，還是比較安全。”
他轉身看向眾人：“先進去，找一處寬敞之地。”
鄭賢鳴連忙引路，四人穿過前院，來到中央最開闊的主庭院中。
鄭太阿不再猶豫，自袖中取出一枚漆黑如墨、隱隱有流光轉動的圓珠。
他屈指輕彈，圓珠騰空而起，懸在庭院上空，散出一圈淡淡的黑霧。
“放！”
一聲低喝。
黑霧翻湧間，一道道身影如潮水般從珠內踏出。
五位氣息沉穩的築基長老分列兩側，其後整整齊齊、肅立無聲的，正是五千名煉氣精銳族人！
鄭賢鳴看得目瞪口呆，整個人都僵在原地。
他萬萬沒有想到，那五千族人根本不是在後面，而是一直被始祖隨身攜帶！
更讓他心驚的是那枚黑珠——能容納數千人、隱匿氣息、隨意收放，這等寶物，早已超出他的認知。
一股對家族底蘊的敬畏之心，油然而生。
他以前，真是太小看鄭家了。
鄭賢鳴壓下心中驚濤駭浪，忍不住詢問道：“始祖，這枚寶物……是何等神器？”
鄭太阿抬手收回黑珠，收入懷中，目光望向列隊整齊的族人，聲音沉穩有力：“此事日後再說，現在不是細說之時。”
鄭太阿轉過身，目光落在下方五千名肅立不動的族人身上，聲音沉穩而清晰：
“你們剛從儲物珠內出來，靈力與心神都需平復。
先自行調息半個時辰，恢復狀態之後，便動手清理、修復這座院落。
雲瀾小樓雖舊，卻是我們在蘭州的第一個根基，務必打理妥當。”
“是！”
五千人齊聲應諾。隨即，眾人各自散開，就地盤膝調息。
鄭太阿微微點頭，又對那五位築基修士道：“你們五人，隨我來。”
鄭賢鳴、鄭賢文、鄭賢月三人自然緊隨其後。
一行八人，邁步走進雲瀾小樓正中央那座最為高大的主殿。
殿內蛛網密佈，積灰厚重，桌椅早已腐朽，只剩下幾根殘破石柱撐著屋頂。
鄭太阿衣袖隨意一揮。
一股清風席捲而過，灰塵、蛛網、碎木殘渣瞬間被清掃一空。
“坐。”
七人依次落座。
鄭太阿目光緩緩掃過五位築基修士，淡淡開口：“都是鄭家族人，拘束。你們先各自報上名來，讓大家認識一下。”
五位築基修士同時起身，躬身行禮。