秘境之中靈氣氤氳，聚靈木垂落如霧般的靈氣，將四周襯得宛若仙境。
鄭賢智與狂雪相視一笑，溫情正濃，一旁的山河鍾老者忽然輕咳一聲，白髮微動，語氣帶著幾分無奈打斷道：
“小子，別在這裡你儂我儂，正事還沒處理完。”
這話入耳，狂雪猛地一怔。
她方才滿心都在鄭賢智身上，竟是直到此刻，才真正注意到站在一旁的白髮老者虛影。
她下意識往後輕退半步，柳眉微蹙，眼中滿是驚疑，輕聲向鄭賢智問道：
“五哥，他是……？”
“這位前輩是甚麼時候進入秘境的？我竟一點都未曾察覺。”
鄭賢智連忙上前一步，輕輕拉過狂雪，溫和介紹道：
“雪兒，這位是山河前輩。”
“自修行以來，一直是他在暗中指點護持於我，若無前輩，我早不知死過多少次了。”
狂雪雖不知眼前老者究竟是何等存在，但見鄭賢智這般敬重，又感受對方身上那股深不可測、彷彿與天地同源的蒼茫氣息，當即斂去所有驚疑，斂衽微微一禮，聲音輕柔恭敬：
“多謝前輩，一直照拂五哥。”
山河鍾老者聞言，原本肅然的面色稍稍緩和，淡淡頷首，語氣裡多了幾分笑意：
“還是你這女娃娃說話中聽，比身邊這小子懂事多了。”
鄭賢智當即不服氣，上前一步開口辯解：
“前輩，我平日裡也沒少謝你，怎能這般說我？”
山河鍾老者嗤笑一聲，語氣毫不留情：
“哼，你哪次不是有事求我，才開口奉承幾句？這女娃娃的謝意，是發自真心，與你截然不同。”
鄭賢智被噎得一時語塞，乾脆擺了擺手，懶得與他爭辯，只在心底暗自腹誹。
狂雪在一旁看得好笑，眉眼彎彎，上前柔聲道：
“前輩乃是天地至寶，守護天源界無數歲月，更是五哥的引路恩師，這份恩情，我與五哥都會銘記在心，不敢有半分忘卻。”
她頓了頓，又輕聲道：
“此番若能借前輩之力穩住大局，日後天下安定，世人都會記得前輩的大恩大德。”
山河鍾老者聽得連連點頭，原本嚴肅的面容柔和了不少，語氣也輕鬆了許多：
“不錯不錯，還是你這女娃娃會說話，聽著便舒心。”
鄭賢智收斂了多餘神色，正色看向山河鍾：
“前輩，那依您看，我們現在該如何修行，才能最快夯實根基？”
山河鍾老者抬眼掃過二人，語氣乾脆利落：
“很簡單，對戰。你們兩個放手對打，把體內靈氣徹底耗盡，再靠此地靈脈自行恢復，如此反覆迴圈，根基自然能一點點壓實。”
鄭賢智聞言微微頷首，轉頭看向狂雪，語氣輕鬆：
“雪兒妹妹，那我們便開始比武吧。”
狂雪嫣然一笑，眼中閃過一絲躍躍欲試的鋒芒，輕聲提醒：
“五哥，我可是化神三層，你可要小心，別被我打傷了。”
“放心，儘管出手便是。”鄭賢智淡淡一笑，渾不在意。
狂雪目光一轉，望向秘境外圍：
“此處靈氣太過珍貴，不宜隨意破壞。五哥，我們去秘境的比武臺吧？”
鄭賢智一愣，臉上露出幾分訝異：
“這秘境之中，還有專門的比武臺？”
狂雪輕輕點頭，笑道：
“那是自然，大長老常說，實戰遠比閉門苦修更重要，我們幾位聖子聖女平日裡也會在此切磋比武。”
“五哥，隨我來便是。”
鄭賢智點了點頭，跟著狂雪邁步前行。
兩人穿過成片的聚靈木，不過片刻功夫，眼前便豁然開朗。
一座巨大無比的青石高臺靜靜矗立，石臺通體由深青色上古神石築成，表面隱有陣紋閃爍，一看便知是能承受化神修士激戰的寶地。
狂雪伸手指向青石臺，輕聲道：
“五哥，這裡就是秘境之中的比武臺了。”
鄭賢智目光掃過古樸厚重的比武臺，隨口問道：
“你們五位聖子聖女平日切磋，誰的實力最厲害？”
狂雪回眸一笑，語氣平和：
“各有千秋罷了，修行道路不同，擅長的手段也不一樣，很難說誰穩壓誰一頭。”
鄭賢智忽然壓低聲音，帶著幾分玩味：
“我看之前那個火聖子，對你態度可不一般，他是不是對你有意思？”
狂雪臉頰“唰”地一下泛紅，又羞又惱地瞪了他一眼：
“五哥，你瞎說甚麼呢！我們只是同門，別亂講。”
鄭賢智見她這副模樣，哈哈大笑一聲，不再逗她：
“好好好，我不說了，比武要緊。”
話音一落，他腳步一踏，身形輕輕躍上臺面。
狂雪也斂去羞澀，眼神一凜，縱身落在他對面。
下一刻，兩人氣息同時一振，比試正式開始。
此時大長老已經踏出秘境，身形一晃便出了幾位聖子面前。
剛一現身，便見四道身影早已等候在外，正是長生殿餘下的四位聖子。
火聖子一見大長老，立刻按捺不住上前，語氣帶著不甘與質問：
“大長老，鄭賢智到底是甚麼人？憑甚麼能進入核心秘境？還被雪兒妹妹那般維護看重！”
大長老面色一沉，冷哼一聲：
“他與狂雪自幼相識，情深義重，豈是你能隨意揣測的？”
火聖子臉色漲紅，依舊不服：
“那他又憑甚麼做長生殿主？我不服！”
大長老目光一厲，語氣冷冽如冰：
“你若不服，也可以爭，也可以搶。
前提是——你能在光明正大的比試中，堂堂正正戰勝他。”
他掃過一眾心思各異的聖子，聲音威嚴：
“與其在這裡滿腹怨言、追問不休，不如老老實實回去修煉。
實力，才是長生殿唯一的話語權。”
大長老不再多言，身形一動，徑直離去，只留一眾聖子站在原地，神色複雜。
火聖子聽得雙目赤紅，咬牙切齒，一字一句道：
“我定要殺了他！鄭賢智不配坐殿主之位！”
一旁的金聖子面色淡漠，瞥了他一眼，語氣帶著幾分不屑：
“有本事便真刀真槍上去動手，只會在這裡叫囂，算甚麼聖子。”
火聖子被噎得說不出話，重重冷哼一聲，甩袖憤然離去。
其他幾位聖子見狀，也各自搖頭，相繼散去。
唯有土聖子不動聲色，等眾人走遠後，悄然改變方向，一路疾馳，不多時便進入玄霜城內一座不起眼的閣樓之中。
他收斂全身氣息，垂首躬身，對著一道背對門口的蒼老身影行禮：
“三長老。”
片刻後，那道身影緩緩轉過身，一雙渾濁老眼深處，閃過一絲幽冷精光，開口聲音沙啞：
“何事？”
土聖子壓低聲音，神色凝重：
“三長老，您可還記得木聖子前些天帶回的那個男子，名叫鄭賢智？”
三長老眯了眯眼，緩緩點頭：
“進城時老夫見過一面，氣息有些古怪，怎麼了？”
土聖子沉聲道：
“方才我與火、金、水四位聖子，一同暗中對他出手試探，可……四人聯手，竟連他的防禦都破不開。”
三長老渾濁的雙眼驟然一縮，瞬間來了精神，聲音都提高了幾分：
“哦？你們四個雖不是殿中頂尖，卻也都是貨真價實的化神初期，四人合力竟破不了他的防禦？此人果真不簡單！”
“何止是不簡單。”土聖子深吸一口氣，道出最驚人的訊息，
“大長老剛剛宣佈，要讓他做我們長生殿的殿主。”
“甚麼？”
三長老猛地一拍石桌，整個人豁然起身，一股陰冷氣勢驟然散開，驚得四周空氣都彷彿凝固：
“大長老瘋了不成！
我長生殿傳承數萬年，何時輪到一個來歷不明的外人當家做主！”
土聖子連忙附和，一臉無奈：
“我們也是這麼想的，可大長老心意已決，根本不聽我們多說，還直接把我們趕出了秘境，連靠近核心區域都不行。”
三長老臉色一沉，冷哼一聲，氣勢越發陰冷：
“哼，長生殿向來是八大長老共同議事，甚麼時候變成他大長老一個人說了算了！”
土聖子心中暗喜，臉上卻依舊恭敬，他等的就是這句話。
三長老目光一冷，當即決斷：
“我這就傳訊，召集其他六位長老，立刻開長老會，推翻這個荒唐決定！”
土聖子見狀，立刻上前一步，眼神帶著懇切與戰意：
“三長老，那我們幾位聖子，要不要也一同參會，為長老們作證？”
三長老沉吟片刻，點了點頭：
“聖子地位雖次於長老，卻也有列席議事的資格，到時候你們一同前來便是。”
他剛要抬手傳訊，眉心忽然一顫，一道神念徑直傳入腦海。
三長老臉色微變，低聲道：
“倒是巧了……大長老也傳訊給我，召我立刻前往議事殿開會。”
土聖子心中一緊，連忙問道：
“三長老，大長老可有說，是何事開會？”
“隻字未提。”三長老皺眉，“但特意叮囑，不準任何聖子靠近議事殿，更不許參與此事。”
土聖子眼神一沉，立刻附和：
“不准我們參加……這會不會，就是和鄭賢智繼位殿主一事有關？”
“十有八九。”三長老冷聲道，“他這是想先斬後奏，獨自壓下所有反對聲音。”
土聖子躬身：“那長老您快去，我等在外等候吩咐。”
三長老抬手一招，示意他靠近，壓低聲音，只口不傳。
土聖子連忙上前，附耳聆聽。
片刻後，他眼中閃過一絲狠厲，重重點頭，低聲應道：
“三長老放心，此事我保證辦得漂漂亮亮！”
三長老深深看了他一眼，不再多言。
土聖子恭敬一禮，轉身悄然退出閣樓，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。