日頭漸漸攀升，轉眼便到了午時。
演武場中人聲鼎沸，摩肩接踵，兩百座擂臺周圍都圍滿了觀戰弟子，喧譁聲、議論聲、叫好聲交織在一起，震得人耳膜發顫。
就在這時，一聲清脆的鑼響驟然劃破長空，響徹整個演武場。
喧囂聲瞬間靜了大半。
一道身著玄色法袍的老者緩步走上主臺，他鬚髮皆白，面容矍鑠，周身元嬰期修士獨有的威壓淡淡散開，讓在場弟子都下意識地屏住了呼吸。
老者清了清嗓子，聲音洪亮如鍾，傳遍了演武場的每一個角落：
“太極門傳承萬年，立世以來，以勵精圖治、守正創新為訓，以護佑蒼生、鎮守一方為任！”
“外門大比，乃我門中甄選良才、磨礪後輩之大典！
凡我太極弟子，皆當以武會友，以比明心，揚我門威，壯我宗門！”
“今日，兩百座擂臺，萬餘弟子，同臺競技，各展所長！
淘汰賽制，勝者晉級，敗者離場！
望諸位弟子，全力以赴，賽出風骨，賽出真章！”
“本座在此宣佈——”
老者話音一頓，目光掃過下方密密麻麻的弟子，聲如洪鐘：
“太極門外門弟子大比，正式開始！”
又是三聲鑼響接連響起，激昂的鼓聲隨之擂動，整個演武場的氣氛瞬間被推向了高潮。
老者抬手壓了壓，場中瞬間鴉雀無聲，他目光銳利地掃過每一座擂臺，聲音依舊洪亮：
“本座在此重申三條鐵律，違者，逐出宗門！”
“其一，比試期間，嚴禁動用任何靈符、妖獸、毒藥、丹藥，亦不得藉助任何外物之力，只許以自身修為、功法、靈器相搏！”
“其二，點到為止，嚴禁下殺手！凡蓄意重傷對手、傷及性命者，按門規處置！”
“其三，認輸、主動跌出擂臺，或失去反抗能力，皆判定為敗！”
三條鐵律字字鏗鏘，擲地有聲，聽得在場弟子皆是心頭一凜。
老者最後拂袖一揮，聲如驚雷：“規則已明——首輪比試，正式開始！”
鼓聲擂得更急，各座擂臺的裁判紛紛亮出令牌，弟子們也都各就各位，目光灼灼地盯著對手。
就在各座擂臺的比試即將拉開帷幕之際，一道紅影裹挾著香風，倏然落在一號擂臺中央。
鳳緋抬手理了理鬢邊的髮絲，烈焰紅裙襯得她眉眼明豔，她杏眼一掃，清脆的聲音傳遍四方：“首輪一號臺，一號鄭賢青，二號何遊，上臺！”
原本盤膝靜坐的鄭賢青緩緩睜開眼，他眸光微動，起身時青衫微揚，足尖輕點便掠上了擂臺。
可當他看清檯上裁判的模樣時，腳步猛地一頓，瞳孔微微收縮，心頭咯噔一下——這不是宗主座下的鳳緋師姐嗎？她怎麼會來當裁判？
鳳緋迎上他錯愕的目光，紅唇微勾，眼底閃過一絲戲謔。
幾乎是同時，一個身材高瘦的弟子也躍上了擂臺，正是二號何遊。
他修為已是築基九層，周身靈力鼓盪，看向鄭賢青的目光滿是不屑，嘴角扯出一抹譏諷的笑：“哼，縮頭烏龜！今日第一個便遇上我，算你倒黴！”
這話一出，臺下頓時響起一陣鬨笑。
鄭賢青的臉色瞬間沉了下來，周身氣息陡然冷冽，他右手握住腰間劍柄，青蕊劍嗡鳴一聲，瑩綠劍身剎那出鞘，寒光凜冽。
眼看兩人劍拔弩張，一場激戰即將爆發，一旁的鳳緋卻忽然悠悠開口，聲音帶著幾分看熱鬧不嫌事大的意味：“嘖嘖，這話聽著可真刺耳。換做是我，定然要打得他跪地求饒，喊我祖宗才行。”
這話一出，鄭賢青和何遊皆是一愣，齊齊看向她。
哪有裁判在比試前說這種話添油加醋的？
就連主臺上的元嬰老者也聽到了這句，他緩緩睜開眼，朝著一號擂臺的方向瞥了一眼，當看清那抹紅裙身影時，眼底閃過一絲無奈，隨即又迅速閉上了眼，眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的模樣——鳳緋是宗主心尖上的弟子，他惹不起，還躲不起嗎？
臺下的弟子們也都愣住了，隨即爆發出更大的議論聲，目光灼灼地盯著一號擂臺，顯然都等著看好戲。
鄭賢青懶得再跟何遊廢話，眼底寒光一閃，握著青蕊劍的手腕輕輕一抖，三成靈力裹挾著木系生機，化作一道瑩綠劍光直刺對方心口。
何遊臉色一凝，顯然沒料到他說打就打，慌忙抬手結印，土黃色的靈力瞬間在身前凝成一面厚實的土牆。
“嘭！”
劍光撞在土牆上，發出一聲悶響，土牆應聲裂開一道蛛網般的縫隙。
何遊趁勢反擊，雙手猛地一拍地面，數道尖銳的土刺破土而出，朝著鄭賢青的下盤疾射而去。
“來得好！”
鄭賢青足尖輕點，身形如同柳絮般飄向後退，青蕊劍挽出一個漂亮的劍花，將射來的土刺盡數斬斷。
兩人一木一土，靈力碰撞間發出陣陣轟鳴，不過眨眼功夫，便已交手十幾個回合。
一旁的鳳緋看得興致勃勃，壓根沒半點裁判的樣子，反而雙手抱臂，站在擂臺邊緣指手畫腳：“打他下路！他土系功法重心偏沉，下盤是弱點！”
何遊聞言，頓時氣得臉色漲紅，怒吼道：“裁判！你能不能公平點！”
鳳緋挑眉瞥了他一眼，紅唇輕啟，又對著鄭賢青喊道：“愣著幹嘛？攻他左腿！剛才他格擋的時候，左腿明顯晃了一下！”
鄭賢青聞言，眸光微動。
他本就沒把何遊放在眼裡，此刻得了鳳緋的提醒，乾脆順水推舟，腳步一錯，身形陡然繞到何遊左側，青蕊劍帶著凌厲的破風之聲，直劈對方左腿膝蓋。
何遊察覺到左腿的勁風，臉色驟然大變，慌忙側身躲閃，可終究慢了一步。
青蕊劍的劍刃擦著他的膝蓋劃過，帶起一道血痕，劇痛瞬間蔓延開來，他的身形猛地一踉蹌。
鄭賢青根本不給對方喘息的機會，手腕翻轉，三成靈力盡數灌入劍身，瑩綠的光芒大盛，劍鞘末端重重砸在何遊的後背。
“噗通！”
何遊慘叫一聲，重重摔在地上，口鼻間瞬間溢位鮮血。
鄭賢青木系靈力湧動，兩道拇指粗的藤蔓破土而出，如同靈蛇般纏上何遊的四肢，將他死死捆在原地。
緊接著，一條手臂粗的藤蔓凌空揚起，帶著破空之聲，狠狠抽在何遊身上，發出清脆的“啪”聲。
“我認輸！我認輸！”
何遊疼得渾身抽搐，他剛才交手時就察覺出鄭賢青留了手，此刻哪裡還敢硬撐，扯開嗓子瘋狂求饒，“我錯了！我不該罵你縮頭烏龜！”
鄭賢青手腕一抬，藤蔓的動作頓時停在半空。
可就在這時，鳳緋的聲音帶著笑意響起：“哎，急甚麼？裁判還沒喊結束，認輸可不算數。”
鄭賢青心頭瞭然，這師姐分明是嫌熱鬧不夠大，故意要折騰。
他眼底閃過一絲玩味，既然如此，那就索性陪她玩到底。
鄭賢青再次催動靈力，那藤蔓像是接收到指令一般，再次揚起，力道比之前更重幾分，抽打在何遊身上的聲響愈發響亮。
“啊！疼！我真的認輸了！鄭賢青我錯了！”何遊哭得涕泗橫流，整張臉都扭曲在了一起。
鳳緋站在一旁，笑得前仰後合，清脆的笑聲傳遍了整個擂臺。
臺下的弟子們先是一愣，隨即爆發出鬨堂大笑，看向何遊的目光滿是戲謔。
又抽了十幾下，見何遊已經被打得鼻青臉腫，連話都說不連貫了，鄭賢青才覺得差不多了。
他抬腳對著何遊的屁股狠狠一踹，伴隨著一聲慘叫，被打成豬頭的何遊直接飛出了擂臺，摔在地上動彈不得。
擂臺下方，方才還在跟著鬨笑的修士們，瞧見被踹飛出去、摔得鼻青臉腫的何遊，臉色紛紛變了變。
人群裡不知是誰低低嘟囔了一句：“這……這不是明擺著和裁判勾結嗎？哪有這麼折騰人的道理！”
此話一處，旁邊立刻有人伸手狠狠拽了他一把，壓低聲音飛快警告：“你不想活了？沒看清檯上那位是誰？宗主座下的鳳緋師姐！
鄭賢青瑤蘭山真傳弟子，來頭本就不小，你遇上他最好乖乖認輸，有些話可不能亂說，得罪這兩位，你在宗門裡可就待不下去了！”
那修士頓時打了個激靈，瞬間噤聲，臉上血色褪得一乾二淨。
周圍其他人也聽得真切，紛紛低下頭，不敢再議論半句，方才的喧鬧聲眨眼間便消散得無影無蹤。
擂臺之上，鳳緋這才慢悠悠地收起笑容，清了清嗓子，揚聲宣佈：“幹得漂亮！首輪一號臺，鄭賢青勝！”
清亮的聲音傳遍四方，無人敢有半句異議。
鄭賢青對著鳳緋微微頷首，也不多言，身形翩然躍下擂臺，尋了個僻靜的角落盤膝坐下，閉目調息，靜待下一場比試。