雲逸的手指從玉匣釦環上鬆開，掌心緩緩抬起，迎向對方視線。他沒有後退，也沒有再向前一步，只是將雙手攤開，姿態坦然。
“我不是來奪地盤的。”他的聲音不高，卻清晰傳入每一名黑袍人耳中，“也不是來立規矩的。你們佈陣在此，等了多久？若只為搶東西，不會等到我們出現才現身。”
為首的黑袍人依舊靜立，兜帽下的雙眼如深潭無波。其餘六人腳下的符文藍光微閃，似有靈力流轉，但並未發動。
雲逸不動聲色，繼續道：“源晶在我手中，但它不屬於我。它不屬於任何人。我能帶你們找到它，也能讓你們看它如何回應天地——前提是，我們都不把它當成戰利品。”
一陣風掠過山口，吹動幾片枯葉貼著地面打轉。那七道身影仍無動作，彷彿與腳下陣法融為一體。
“你憑甚麼認為我們會信你？”黑袍首領終於開口，嗓音低沉沙啞，不帶情緒。
“我不需要你們信我。”雲逸目光直視，“我只需要你們明白一件事：你們在等的，和我在找的，是同一個答案。否則，你們不會停在這裡，而是已經衝進去了。”
他頓了頓，指向地面那圈泛著微光的符文：“引靈陣不是進攻用的，是感應用的。你們想讓它動起來，可它不動。為甚麼？因為它缺一個‘引子’——而我手裡這個，就是引子。但我一個人進不去，你們也進不去。誰強行破陣，誰就會觸發反噬。昨夜裂谷雷劫的事，想必你們也聽說了。”
黑袍首領沉默片刻，側頭看向身邊一人。那人微微點頭，似在確認甚麼。
“你說合作。”首領重新望向雲逸，“怎麼合？”
“簡單。”雲逸語氣平穩，“監管權輪流執掌，每半日換一次。一方兩人值守，另一方不得靠近存放源晶之處。探索期間，所有發現即時通報，若有隱瞞，視為違約。危險共擔，退路共享。若有人中途退出，不許阻攔，也不許追擊。”
趙九霄站在隊伍後方，握刀的手稍稍鬆了一分力道，但仍未放下。
月璃立於雲逸左後方三步遠，指尖輕搭眉心，神識如細網鋪展而出，悄然掃過七名黑袍人的靈力波動軌跡。她未說話，但眼神微凝，似察覺到某些異常。
黑袍首領盯著雲逸良久，忽然問：“你見過這種陣法？”
“沒見過。”雲逸搖頭，“但我認得它的紋路走向。前日在裂谷石脊上，那種節奏感……和這陣法的脈動一致。這不是人為刻出來的，是順著地脈走勢自然成型的。你們只是把它啟用了。”
此言一出，對方七人中有一人肩膀微不可察地顫了一下。
首領緩緩抬起手，做了個下壓手勢。六名黑袍人同時收力，腳下符文光芒漸弱，直至隱沒於泥土之中。
“可以合作。”他說，“但第一輪監管由我們開始。源晶必須交出來。”
雲逸沒有立刻回應。他低頭看了眼胸前的玉匣，又抬眼看向對方。
“我可以交出玉匣。”他說，“但我要親眼看著你們登記封印印記。一旦發現有人試圖單獨開啟或轉移，協議即刻作廢，我們當場撤離。”
“你沒有討價還價的餘地。”一名黑袍人冷聲道。
“我沒有。”雲逸平靜回答，“但我有選擇不合作的權利。你們想要的是真相，不是一顆死物。如果你們只想拿走它，那就現在動手。我不會攔著，也不會逃。”
空氣再次凝滯。
數息之後，黑袍首領輕輕點頭：“準了。我們設雙印封存，雙方各留一道靈識烙印。開啟需兩方共同解印。”
“可以。”雲逸伸手入懷，取出玉匣，舉至胸前，“但現在就做。”
對方派出兩名黑袍人上前，各自掐訣，在玉匣表面留下一道暗紅色符痕。雲逸緊隨其後，指尖劃過匣面，一道青光纏繞而上，與那兩道紅痕交匯成三角鎖形圖案。
封印完成的瞬間，玉匣表面浮現出一層極薄的霧膜，隔絕了內外氣息。
“接下來呢？”雲逸收匣入袖，看向首領。
“進入靈地。”對方答道，“但你的人留在外面。”
“不可能。”雲逸斷然拒絕，“我們一起進來，就要一起行動。他們是我的同伴，不是累贅。”
“他們的實力不夠。”黑袍人中一人冷冷道，“裡面不是講情分的地方。”
“那你們怎麼敢讓我進去？”雲逸反問，“我不也是一個人來的？我的實力，你們昨天晚上就已經見識過了。他們能活到現在，不是靠運氣。”
黑袍首領抬手止住手下言語，盯著雲逸道：“三人同行，不得超過五人總數。你這邊只能帶兩個。”
雲逸回頭掃了一眼隊伍。月璃眼神堅定，趙九霄雖未開口，但已向前半步。
“好。”雲逸轉身，“我和月璃、趙九霄進去。其他人原地待命，保持聯絡暢通。”
黑袍首領點頭，隨即揮手示意。六名下屬迅速收攏陣型，其中兩人捧起一塊灰褐色石碑，立於山口邊緣。碑面刻滿細密紋路，中央凹陷處嵌著一枚晶石。
“這是記錄儀。”首領解釋，“每次進入者的靈壓、軌跡、停留時間都會被燒錄。若有人失蹤或訊號中斷，資料會自動回傳。”
“你們倒是準備周全。”趙九霄低聲嘀咕。
“比你們早到三天。”黑袍人回了一句。
雲逸沒有理會爭執，只問道：“甚麼時候開始？”
“現在。”首領邁步向前，“但我們有一個條件——進去之後，聽我指揮。至少前三盞茶時間，由我們領路。”
雲逸略作思索，點頭：“可以。但三盞茶後，路線由雙方協商決定。”
“成交。”
雙方各自整隊，十人分成兩列，緩步朝山口深處走去。地面逐漸變得堅硬如鐵，草木稀疏，空氣中瀰漫著一股淡淡的金屬味。
就在即將跨過門檻之際，月璃忽然伸手按住雲逸手腕。
他停下腳步。
她沒說話，只是輕輕搖了搖頭，幅度極小。
雲逸明白她的意思。
他回頭看了眼那塊記錄石碑，又望向走在前方的黑袍首領背影，低聲對月璃道：“盯緊那個碑。如果它開始自己刻字，立刻提醒我。”
她點頭。
趙九霄握緊刀柄，落後半步，始終保持警戒姿態。
一行人穿過狹窄巖縫，眼前豁然開闊。一片灰白色平原延展而出，遠處霧氣翻湧，隱約可見巨大柱狀物聳立其間，像是倒塌的石柱，又像某種生物遺骸。
地面佈滿龜裂紋路，每隔一段距離便有一處凹陷，內裡閃爍微弱藍光，與入口處的引靈陣紋路如出一轍。
黑袍首領抬手示意暫停前進，蹲下身，手掌貼地。
片刻後，他緩緩抬頭，聲音低沉：
“地脈醒了。”