雲逸站在原地，掌心緩緩鬆開，指尖從玉匣釦環上滑落。他沒有收回手，而是將雙手輕輕抬起，攤向兩側，動作緩慢卻不帶半分遲疑。
“我不是來奪地盤的。”他的聲音不高，卻穩得像山間磐石，“也不是來立威的。你們佈陣在此，等了不止一日。若只為搶奪，早該動手。”
黑袍首領依舊靜立，兜帽下的目光未動，可腳下的符文光芒微微收斂，藍光如潮水退去一寸。
雲逸往前踏了半步，左腳落下時恰好避開地上一道裂痕，右腳穩穩踩在一塊凸起的巖面上。他不疾不徐道：“源晶在我身上，這一點我不否認。但它不是兵器，也不是丹藥，不能煉化，不能服用。它像一把鑰匙，而我們所有人都不知道門在哪裡。”
他頓了頓，視線掃過七人腳下那圈複雜的紋路：“你們懂引靈陣，說明知道些內情。可這陣法只開了三層力，後勁不足，靈氣引導也斷續不連貫——你們缺一個契機，對不對？”
為首的黑袍人終於有了反應。他微微偏頭，似在審視，又似在權衡。
“你如何知曉陣法虛實？”他的聲音低啞，像是久未開口，字句間帶著沙礫般的摩擦感。
“不是我看出來的。”雲逸搖頭，“是感覺。裂谷那一夜，我用靈引術導雷入地，那時就察覺到，天地間的靈流執行有跡可循。你們的陣法確實在引，但方向錯了。不是往高處聚靈，而是該往下沉，順著地脈走。”
他抬手指了指腳下：“你們引的是氣，而它要的是根。”
空氣凝滯了一瞬。
一名側立的黑袍人忽然低語：“他說得沒錯……昨日子時，陣眼確實出現回湧。”
首領未回頭，只抬手輕壓，那人便閉了嘴。
“你說合作。”首領重新看向雲逸，“憑甚麼由你定規矩？”
“我不定規矩。”雲逸平靜回應，“我只是提出條件。源晶由雙方共管，輪流值守，每半日換一次人。探索所得，無論線索還是風險，全部共享。誰若隱瞞行動，自動退出同盟。”
他話音剛落，身後趙九霄冷哼一聲，握刀的手緊了緊，卻沒有出聲反對。
月璃始終未動，雙目微垂，神識如細絲般悄然探出，在七名黑袍人之間來回掃視。她發現最左側那人袖口微顫，似乎體內靈力運轉有些滯澀——並非強敵，更像是強行壓制某種傷勢。
“監管權可以輪換。”首領終於開口，“但第一班，必須由我們執守。”
雲逸略一思索，點頭：“可以。不過我要派一人同守，不插手，只旁觀。”
“誰？”
“她。”雲逸側身讓開半步，露出月璃的身影。
黑袍首領沉默片刻，終是點頭：“準。”
雲逸轉頭對她使了個眼神，月璃頷首，緩步走出佇列。她的腳步很輕，落地無聲，但在靠近陣法邊緣時，忽然停住。
“你們的陣眼設在這塊青巖之下。”她指向地面一塊色澤深沉的石頭，“但它已經被侵蝕過一次，表面有裂痕，若再強行催動，最多撐三個時辰。”
黑袍人中有人神色微變。
首領未置可否，只道：“時間夠了。”
雲逸上前一步：“那我們現在就開始？”
“不。”首領搖頭，“先確認一件事——你修的是甚麼道？”
這個問題出乎意料。
趙九霄眉頭一皺，手已按在刀柄上。月璃也微微睜大眼，望向雲逸。
雲逸卻只是靜靜站著，彷彿早已預料。
“我修的不是殺伐之道，也不是掠奪之術。”他緩緩說道，“我走的路，是順著天地呼吸的節奏前行。雷來，我不硬擋；地裂，我不強補。我只是找到它的縫隙，把自己變成一條通道。”
他抬起右手，指尖凝聚一絲極淡的靈光，如同晨霧中的蛛絲。那光並不耀眼，卻隱隱與遠處山巒間的氣流產生呼應。
“你們稱它為源晶，我叫它‘節律之核’。它不屬於誰，只回應那些能聽懂它心跳的人。”
黑袍首領盯著那縷光看了許久，終於抬手一揮。
其餘六人同時後退半步，陣法上的藍光徹底隱沒。
“你可以進來了。”他說，“但記住，一旦違背約定，此地就是你的埋骨之處。”
雲逸沒有回應威脅，只是轉身朝同伴們看了一眼。趙九霄冷著臉走上前，將一把刻有符紋的短刃遞給他。
“帶上這個。”他說，“萬一他們翻臉，至少能撐幾息。”
雲逸接過，插入腰間皮鞘。
月璃此時已站定在陣眼旁，面對兩名黑袍人。其中一人遞來一塊青銅令牌，她伸手接過，指尖觸到對方手套時，察覺到一絲異樣的溫熱——那不是體溫，更像是某種封印物在體內躁動。
“你們當中有人受傷了。”她低聲說。
對方未答，只是側身擋住她的視線。
雲逸走到陣法外圈，蹲下身檢視地面紋路。他伸出手指，沿著一條主脈劃過，感受到下方傳來的微弱震顫。
“這不是普通的引靈陣。”他對首領說，“它是逆向的，想把東西從地底拽出來，而不是往上送靈。”
首領眸光一閃：“你能看出來？”
“不止如此。”雲逸站起身，“你們原本有八個人，對嗎？第七個位置的符文磨損方式不同，有人中途離開，或者……死了。”
現場氣氛驟然繃緊。
趙九霄立刻橫跨一步，擋在雲逸背後。月璃也悄然調整站位，將陣眼納入掌控範圍。
黑袍首領卻未動怒，反而發出一聲極輕的嘆息。
“三個月前，我們進來過一次。”他低聲道，“只有五個人活著出來。”
“裡面有甚麼？”
“霧。”首領答，“濃得化不開的霧。進去的人，聽不到同伴的聲音，也看不到自己的手。等到霧散，有些人就變了——不再是自己。”
雲逸眉頭微皺：“被奪舍了？”
“不。”首領搖頭，“是被同化了。他們的記憶還在，但說話的方式、走路的姿態，全都變成了另一個人。”
他停頓了一下，才繼續道：“就像……有人在模仿他們。”
雲逸沉默片刻，忽而問道：“你們為甚麼要再來？”
“因為那次離開時，我們帶出了一塊碎片。”首領從懷中取出一片灰白色晶體，邊緣呈鋸齒狀，大小約莫指甲蓋，“它和你的源晶，頻率一致。”
雲逸瞳孔微縮。
他慢慢伸手入懷，取出玉匣。掀開一角，源晶靜靜躺在其中，柔和的光暈緩緩流轉。
兩件物品相距不足三尺，剎那間，空氣中泛起一圈肉眼難辨的漣漪。
那片碎片開始輕微震動，表面浮現出細密的裂紋，彷彿在呼應。
“原來如此。”雲逸低聲說，“它不是孤例。這是一個系統，也許遍佈各地。你們不是來找寶物的——你們是在追蹤它的源頭。”
首領凝視著他：“現在，你還願意一起進去嗎？”