晨光灑在青石廣場上，雲逸肩披微風，邁步而入。
他身後，月璃悄然隱入人群，目光掃過四周，指尖輕點袖中玉符，已啟動暗藏的感應禁制。
“他們來了。”
趙寒站在賽場角落，一身黑袍隨風輕揚，嘴角掛著若有若無的冷笑。他身旁幾名飛鴻宗弟子低聲交談，目光時不時朝雲逸投來，帶著幾分輕蔑與敵意。
雲逸沒有理會，徑直走向登記處。
“姓名。”負責報名的執事頭也不抬地問道。
“雲逸。”
那執事終於抬起頭，眼神微微一滯：“散修？”
“是。”
執事遲疑片刻，從身後的木匣中取出一枚青銅令牌，遞到他面前：“第一輪比試即將開始，儘快入場。”
雲逸接過令牌，掌心觸感微涼，背面果然刻著一道奇異紋路，像是某種古老圖騰。他不動聲色地將它貼向懷中的玉符。
幾乎在同一瞬間，玉符輕微震動了一下。
果然有聯絡。
他將令牌收入袖中，抬頭望向前方巨大的煉丹臺。
數十座丹爐整齊排列，每座爐前都站著一名參賽者。有人閉目養神，有人反覆檢查材料，也有人目光銳利地打量對手，氣氛已然緊繃。
主裁判是一位白髮老者，身著紫金長袍，神情威嚴。
“煉丹大賽，第一輪——開始！”
話音落下，全場一片寂靜。
緊接著，裁判手中卷軸展開，朗聲道：“本場題目：限時兩個時辰，煉製‘九轉凝氣丹’。”
此言一出，眾人皆是一震。
“九轉凝氣丹？”有人低聲驚呼，“這可是高階丹藥，對火候和藥材配比要求極高，往年從未出現在首輪！”
雲逸卻瞳孔一縮。
正是他昨夜重新調整配方後所煉製的那一爐丹藥。
有人洩露了賽題。
他迅速環顧四周，趙寒正站在不遠處，嘴角勾起一抹譏諷笑意。
果然是衝著他來的。
“好一手先發制人。”雲逸心中冷笑，表面卻依舊平靜如常。
他走到自己的丹爐前，緩緩取出早已準備好的藥材。
爐火升騰，丹香初現。
就在這時，玉符再次震動，雖極其微弱，卻清晰可辨。
他不動神色地將玉符按在爐壁之上，果然感受到一絲若有若無的波動沿著爐身蔓延開來。
似乎……是在回應甚麼。
“看來，不只是敵人佈局那麼簡單。”他心中低語，隨即收攝心神，全神貫注於眼前的煉丹過程。
九轉凝氣丹，講究的是靈火與藥材之間的微妙平衡。稍有偏差，便會導致丹藥爆裂或靈氣流失。
雲逸深吸一口氣，手指翻動間，第一味藥材落入爐中。
火焰跳動，藥材迅速融化，化作一團青色液滴。
他沒有急著加入下一味，而是靜靜等待火候達到最佳狀態。
時間一點點流逝，其他參賽者已經開始第二、第三味藥材的提煉，而云逸依舊只處理著第一味。
有人皺眉。
“他在浪費時間。”
趙寒冷笑著低聲說道：“看他能撐多久。”
但云逸知道，這是關鍵。
火候未至，強行煉製只會導致失敗。
他的耐心，在這一刻成為優勢。
當爐火由紅轉藍，溫度達到巔峰之時，他才將第二味藥材投入其中。
剎那間，爐內爆發出一陣輕微的嗡鳴，彷彿丹藥正在回應他的掌控。
這一幕，被不遠處的主裁判捕捉到，眼中閃過一絲異色。
“此人……有些門道。”
與此同時，月璃站在賽場外圍，察覺到幾道熟悉的氣息正在靠近。
她迅速傳音入密：“雲逸，西側三里外有三人潛行而來，修為不低，疑似飛鴻宗高手。”
雲逸心頭一凜，卻沒有停下手中的動作。
他輕輕一笑，低聲道：“讓他們來吧。”
他已猜到，這些人恐怕不是為了破壞比賽，而是想在關鍵時刻干擾他的節奏。
但現在，他正處於最關鍵的融合階段。
只要再過一刻鐘，第一爐丹藥便可成形。
“你倒是沉得住氣。”趙寒忽然開口，聲音不大，卻足以傳入雲逸耳中。
雲逸抬起眼，淡淡一笑：“你呢？是不是太著急了？”
趙寒臉色一沉。
就在這一刻，玉符再度震動，這次的方向……竟指向趙寒背後的丹爐！
雲逸眼神一冷。
原來如此。
他終於明白，趙寒為何要混入比賽。
不是為了贏，而是為了埋伏。
他緩緩站起身，左手握緊玉符，右手則悄然結印，準備應對突發狀況。
“雲逸！”趙寒突然大喝一聲，手中一揮，一股詭異的毒霧猛然擴散而出！
“動手了！”月璃瞬間感知到異常，身形一閃，直撲賽場！
而云逸，早已提前一步，將最後一味藥材投入爐中。
爐火轟然暴漲，一道金色光芒自爐口噴薄而出！
趙寒的動作戛然而止。
他瞪大雙眼，滿臉不可置信。
“怎麼可能！他居然已經……”