“但他最終，也未能真正改變甚麼。”埃奎塔斯的聲音將逸妍從飄散的思緒中拉回，語氣裡沒有評判，只是在陳述一個觀測結果。
“‘治癒’終有極限，‘遺忘’亦非解脫。人類的苦難與世界的運轉，有其更深層的脈絡，並非單憑‘善意’便能扭轉。”
祂的話像一滴冰水，落入逸妍心湖剛剛因那模糊溫情而泛起的微瀾中，激起一片寒意。
“所以，‘人性’對神明而言，究竟意味著甚麼？”
逸妍放下咖啡杯，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，“是弱點？是瑕疵？還是……某種你們其實也需要，卻不願承認的東西？”
埃奎塔斯沉默了片刻。這個問題觸及了存在本質的複雜面。
“難以定義。”祂最終回答。
“對於如我這般的存在，人性中的情感波動、非理性抉擇、對個體存亡的過度執著……這些都會干擾對‘規則’的清晰觀測與絕對執行，可視作一種……‘變數’。”
祂的目光似乎投向很遠的地方，越過咖啡店的窗戶，投向那片祂即將去構築的、純粹的灰。
“但對於涅瑞斯那樣的存在，‘人性’或許是他力量的一部分來源，是他與世間萬物產生‘聯結’的橋樑，也是他最終……承受重負的根源。那是他的‘選擇’，亦或是他的‘本質’使然。我無法評判其優劣，只能確認，那與我不同。”
逸妍聽著，若有所思。
神也並非鐵板一塊，也有各自的道路與困境，這讓她對“神”的認知，又複雜了一分。
逸妍的思緒不禁飄遠，低聲喃喃自語：“索薩羅斯那傢伙……祂的詞典裡，會有‘人性’這種東西嗎？為甚麼……偏偏是祂，活到了最後呢……”
“關於那場……‘神戰’，”埃奎塔斯開口，聲音裡聽不出回憶的波瀾，只有純粹的陳述，“時間已過去太久，久到連‘時間’本身的概念都顯得模糊。然而，眾神為之廝殺、隕落的根本理由，若以你們人類的邏輯審視，或許……荒唐可笑。”
“可笑？！”逸妍猛地從沉思中被拉回，錯愕地看向埃奎塔斯，“你們不是為了爭奪唯一的、至高無上的‘神座’，才掀起波及無數世界的戰爭嗎？這難道不是最根源的理由？”
埃奎塔斯緩緩搖頭：
“不。‘唯一的神座’，這種東西在理論上並不存在，也絕不可能被允許存在。若真有所謂的‘唯一’，那將意味著所有對立概念、所有動態平衡的徹底終結，整個存在結構會因失去必要的張力與迴圈而陷入絕對的死寂與虛無。那並非‘統治’，而是‘存在的末日’。”
“那你們到底為甚麼廝殺？！”逸妍追問，感覺觸及到了某個被掩蓋的驚人真相。
埃奎塔斯沉默了片刻，彷彿在調取那段遙遠而混亂的記錄。最終，祂用那平直的聲音，吐露了一個簡單到近乎殘酷的答案：
“只是因為索薩洛斯的一個‘謊言’。一個關於……‘逃離’的遊戲。”
祂的目光似乎投向了精神世界之外，那片無盡的虛空。
“祂聲稱，唯一存活下來的神明，將獲得‘自由’，從此逃離‘幻空’。”
“甚麼？！”
逸妍猛地瞪大了眼睛，身體下意識地前傾，幾乎要從椅子上站起來。
埃奎塔斯吐露的真相，與她之前從妄浠那裡聽到的“版本”截然不同！巨大的資訊衝擊讓她的大腦有一瞬間的空白。
這句話是從埃奎塔斯口中說出的，作為秩序與沉默之神的殘念，祂本質上代表著某種“真實”與“規則”，並沒有欺騙自己的動機和必要。
那麼，妄浠……那個窺探了當年部分真相的“旁觀者”，為甚麼給出的會是不同的“事實”？是窺探不完整？是被誤導了？還是……有意扭曲？
“等等等等……”逸妍感到一陣眩暈般的混亂，她抬手用力按住額頭，試圖理清這團亂麻。
“……你們神戰，不是以人類為‘棋子’，讓他們代替你們在世間廝殺，以此來決定勝負嗎？我聽到的是這樣！”
“這的確是神戰的‘規則’之一。”埃奎塔斯肯定道，“因為在幻空內部，存在某些底層限制。我們無法直接、大規模地干涉這個世界的人類文明程序，更無法親自下場進行毀滅性衝突。藉助人類的慾望、信仰與戰爭作為延伸與投影，是當時條件下，最‘高效’也最符合限制的對抗方式。但這只是‘手段’，並非‘起因’。”
“那……那‘囚籠’又是甚麼鬼啊？！”逸妍感覺自己的認知框架正在嘎吱作響，“你們神明，不是這個世界的主宰嗎？怎麼又成了被‘關押’的了？！”
埃奎塔斯平靜地看著她，陳述著一個在祂看來如同“1+1=2”般的基礎事實。
“字面意思。我們並非幻空土生土長的神明。或者說，這個世界在最初的設計或自然演化中，本就不存在‘神’這種概念性的高階存在。我們是被……從‘外面’，關押進‘幻空’這個特殊世界的。”
祂頓了頓，似乎在斟酌用詞，“你可以將‘幻空’理解為一個……高度複雜、能夠承載概念性存在的，監獄。”
“什……！？”
這一次，逸妍徹底失語了。
世界是牢籠？神明是囚徒？她一直以來所知曉的、所對抗的、所困惑的一切背景，瞬間被顛覆，露出了一個更加深邃、更加黑暗、也更加匪夷所思的底層真相。
“不過，這些資訊屬於更高層級的‘世界體系’構架，”埃奎塔斯繼續說道，聲音裡帶著一種近乎告誡的平直。
“與你當前的存在層面及目標，並無直接關聯。強行去理解超越自身維度的真相，往往只會更清晰地認識到自身的渺小與侷限。更可能引發‘總觀效應’，讓你剛剛消散不久的‘迷惘’與‘存在性焦慮’再度回歸，干擾你的判斷與行動效率。”
然而，這番理性的勸誡還是說晚了。
逸妍已經徹底沉浸在那顛覆性的真相所帶來的震撼中，無法自拔。
她原本只是想找個機會，從這位“員工”這裡旁敲側擊一下關於“隙”的線索，卻萬萬沒想到，陰差陽錯之下，竟然直接撬開了關於“神明”本質的、被重重封鎖的禁忌之門。
如果連那些看似至高無上、執掌規則的神明，都只是被囚禁在這個名為“幻空”的世界裡的“囚徒”……那麼，生活在這個“囚籠”內部，被神明們的鬥爭、信仰和規則所深深影響的“我們”。
人類，以及像她這樣的異能者、甚至小熊、果凍他們這些異常存在——又算是甚麼？
是監獄裡自然繁衍出的“原生生物”？是囚徒們為了消遣或鬥爭而創造的“玩具”或“工具”？還是……某種連囚徒自己都無法完全理解的、這個“監獄”本身自帶的、更為詭異的“產物”或“現象”？