夜星溪抬手按亮了桌角的檯燈。
昏黃的光暈撐開一小圈暖色，她端起那杯早已冷透的咖啡抿了一口，酸澀的餘味漫過舌尖。
她起身踱到窗邊，推開緊閉的窗扇。
夜風湧進來，裹挾著若有若無的血腥氣，黏稠而陳舊，像是從大地深處滲出來的。
自她來到這個世界起，天空就被厚重連綿的雲層覆蓋，從未放晴。
所幸晝夜仍有分界——白日是鉛灰的沉暗，入夜則轉為墨汁般的漆黑。只是從未有過星月。
今夜是第一次。
一輪月亮懸在穹頂。不，那或許已不能稱之為月亮——它猩紅欲滴，像一枚嵌入天幕的、半凝固的血瞳。
邊緣暈開不祥的暗暈，表面彷彿有粘稠的液狀物在緩慢蠕動。
月光潑灑而下，所及之處，萬物皆鍍上一層詭譎的赤色：遠處的屋頂泛著溼漉漉的血光，枝椏在地面投下扭曲如血管的影子，連空氣裡浮動的塵埃，都像細小的血珠般明明滅滅。
這不是美景。這是某種徵兆，或是警告。
夜星溪站在窗邊，任由那赤紅的光流淌過她的眉眼、肩頸，浸透她周身的空氣。
風很涼，她卻覺得面板下隱隱發燙，像被某種看不見的東西舔舐、標記。
她緩緩關上窗，將那片不祥的血色隔在窗外。
書房重歸寂靜與昏黃，方才的一切卻已烙進眼底，再難抹去。
夜星溪走回書桌旁，俯身拉開最底層的暗格。
裡面躺著一隻褪了色的舊錦囊。
布料已經泛黃發脆，邊緣起了毛，握在手裡輕飄飄的，彷彿空無一物。
這是很久以前的事了——在某個早已模糊的副本深處，一個面目難辨的詭異塞給她的。
那時，對方用枯枝般的手指死死攥住她的手腕，嘶啞的氣音貼著耳廓鑽進來：
“拿好……等你看清月亮顏色的時候……再開啟。”
夜星溪從不信這些故弄玄虛的暗示。
她留著它，不過是出於一種近乎本能的審慎：在這個世界裡，多藏一條路，總沒有壞處。
此刻，錦囊躺在掌心，被檯燈的光暈照得邊緣發亮。
她解開束口的細繩，從裡面抽出一張薄得近乎透明的皮紙。紙色暗黃，質地怪異，觸感微韌，像某種生物剝下的表皮。
上面只有一行字。墨跡深黑，紋路微凸，彷彿是用凝固的血寫就：
「弒神，方是生路。」
夜星溪盯著那行字，久久未動。
窗外的血光透過玻璃，在她側臉上投下流動的赤痕。書房裡安靜得只剩下自己的呼吸聲，平穩，規律，近乎冷漠。
她忽然極輕地笑了一聲。
“弒神嗎……”聲音低得像是自言自語，“那倒確實是個不錯的辦法。說不定能讓這裡所有人都逃出去。”
她指尖撫過皮紙邊緣，觸感冰涼。
“可是啊……真的能做到嗎？”
夜星溪將皮紙重新摺好，塞回錦囊，卻沒有放回暗格。
她將它收進貼身的口袋，布料輕薄的觸感貼著鎖骨下方，像一枚無聲的烙印。
窗外的血色依舊濃郁。她重新坐回桌前，卻不再看那些地圖與情報。
指尖在桌面上無意識地敲了敲，思緒朝著從未設想過的方向蔓延。
弒神。
這個詞太重，太狂妄，像一把沒有柄的刃，握上去先傷自己。
可若真有一條路能斬斷這個世界的根源，能讓所有人——包括她自己——徹底掙脫……
她閉上眼，腦海裡閃過韓離離去前那句輕描淡寫的“同情心氾濫”，閃過地圖上那些黯淡的區域，閃過無數張在副本中湮滅、連名字都未曾留下的臉。
也許她確實是在意那些倖存者的。
也許她確實無法將人命僅僅看作籌碼。
但那又如何？
夜星溪睜開眼，眸底那點微弱的動搖已沉澱成冰冷的決心。
如果“逃”已無路，如果唯一的生路是向上斬落那雙注視一切的眼睛——那麼，她不妨試試。
哪怕這條路，註定要以血鋪成。
……
安置倖存者的那幾天，血盟上下忙得像繃緊的弦。
夜星溪沒有露面，指令卻一道接一道從書房遞出：東南區廢墟里的十七人由三隊接應，西南裂谷邊緣的九個孩子必須在天黑前穿過腐沼，北面舊教堂地下還藏著五個傷員，藥品和繃帶要優先調配。
韓離負責統籌，他穿梭在臨時搭建的棚屋與擁擠的走廊之間，臉上慣常的淡笑收了起來，只剩緊抿的唇線和眼下淡淡的青黑。
血盟本就不寬裕的物資被進一步攤薄，抱怨與不安像暗流在底層成員間浮動。
“盟主到底想做甚麼？”有人忍不住在交接時低聲道，“我們自己都快撐不下去了。”
韓離清點著剛到貨的壓縮乾糧，頭也沒抬：“執行命令。”
“可這根本——”
“執行命令。”他重複，聲音不高，卻壓得對方立刻噤聲。
第三天傍晚，又一批倖存者被引到據點門口。
人群中，有個身影讓夜星溪的目光頓了頓。
那是個年輕女人，看起來二十出頭，身形單薄，披著一件沾滿塵灰的寬大外套。
她沒像其他人那樣驚慌張望，也沒瑟縮哭泣，只是安靜地站在人群邊緣，微微仰頭，望向天際那輪永不散去的淡紅。
她臉上沒甚麼表情，眼神卻像結了冰的深潭——不是麻木，而是一種近乎鋒利的空寂。
負責接引的成員上前登記姓名。
輪到那女人時，她頓了頓，才吐出三個字：
“安玖兒。”
聲音很輕，卻清晰地穿過嘈雜，落進夜星溪耳中。
夜星溪沒動，依舊隱在陰影裡。
她看見安玖兒登記完便徑自走到角落，靠牆坐下，閉目養神，對周圍的嘈雜與低語置若罔聞。
那姿態不像逃難者，倒像一柄收入鞘中的刀，沉寂，卻透著未散的寒意。
韓離不知何時走到了夜星溪身側，順著她的目光看去。
“那個新來的，”他低聲說，“身上血腥氣很重。不像普通人。”
夜星溪沒接話，只是最後瞥了安玖兒一眼，轉身離開回廊。
她知道韓離說得對。
那個叫安玖兒的女人，眼裡有種東西——某種她再熟悉不過的、在絕境中淬鍊出的冷光。
也許，這會是一把好用的刀。
又或者，會是另一重變數。