【孤雲閣的暮色漸濃，夕陽的金輝為海面鍍上了一層粼粼的波光。熒和派蒙穿過喧鬧的人群，來到北斗和楓原萬葉所在的觀景臺——這裡視野開闊，既能俯瞰賽場，又能遠眺大海，晚風拂過，帶著一絲愜意的涼爽。
“好像沒有甚麼有用的情報呢。”派蒙有些沮喪地說，“雲叔只說對手很快，良子又甚麼都不知道。我們去找北斗打聽一下吧，她作為主辦方，應該比較清楚決賽對手的底細。”
兩人剛走近，就聽到楓原萬葉溫和的聲音：“剛才的半決賽，精彩絕倫，實在值得盛讚。”他看向熒，眼神中帶著一絲欣賞，“我能感覺到你起初有些不習慣對手的節奏，這也一度讓戰鬥陷入困局。但你迅速調整了態勢，以不變應萬變，最終取得了對決的勝利——這才是最難能可貴的實力。”
（觀察得真細緻呢。）熒心中暗忖，（幸好後面我並沒有繼續提升力量，只是使出了三分力，不然怕是瞞不過他。這人的感知如此敏銳，若是被他察覺到異常，恐怕會對我起疑心。）她淡淡點頭：“你很敏銳。”
“其實，是聽出來的。”楓原萬葉輕笑一聲，解釋道，“有沙石被腳步揚起的聲音，有呼吸節奏的變化...不過，這都不是甚麼值得一提的事，這種程度的細節，大姐頭也能看得出來。”
“哈哈哈，的確是這樣。”北斗大笑著拍了拍楓原萬葉的肩膀，“不過我就是單純靠經驗了，打了這麼多年架，對手有沒有慌，一眼就能看出來。”她轉向熒，眼中帶著好奇，“對你來說，和戎世這樣純粹的武者交手，也是非常新鮮的體驗，對吧？”
（多久沒見過能練出內力的習武之人了啊。）熒想起了遙遠記憶中那些江湖俠客，心中泛起一絲感慨，隨即點頭：“的確如此。”
派蒙連忙問道：“我們想打聽一下，決賽的對手是怎麼樣的人？會比半決賽的戎世更強嗎？”
“這倒不會。”北斗搖了搖頭，語氣篤定，“闖進決賽的人與其說‘強’，不如說很有特點。他很‘快’，以身法見長，而且一看就有豐富的實戰經驗，滑不溜丟的，很難抓到。”
她調侃地看著熒：“怎麼了？擔心在決賽上會有點措手不及？”
（去稻妻這件事一定不能出現任何差錯，必須確保勝利。）熒神色認真：“謹慎一點總沒錯。”
楓原萬葉忽然開口：“既然如此，我有一個好的提議。跟我去安靜一點的地方吧，那裡或許能幫你解開疑惑。”
他頓了頓，補充道：“之前並沒有介紹，其實在稻妻的時候，我是一名浪人武士。”
“唔，這倒是能從你的衣服上看出來。”派蒙上下打量著他，“但你一說起話來，文縐縐的，又不像是舞刀弄槍的人。”
“文能掌書，武能橫刀。”楓原萬葉微微一笑，“漫漫流浪之路上，多一門技藝又有何不好？雖不敢自詡武藝超群，但也見過大陸各處形形色色的高手。你決賽的對手所擅長的技巧，我也略知一二。”
他看向熒，眼神誠懇：“以你的天資，我只需稍加提示，你一定能想到破解之法。”
“喂喂，這是不是有點犯規了啊？”北斗挑眉道，“相當於提前洩露對手底牌了吧？”
“情報收集也是對決的一部分，並無不妥之處。”楓原萬葉平靜地說，“她們從蒙德一路走來，經歷了諸多惡戰，能夠連戰連捷，靠的也並不只是勇武，對局勢的判斷和資訊的運用，同樣重要。”
“沒錯沒錯！”派蒙連忙附和，隨即又愣住了，“欸，等等，我們好像沒說過我們去過蒙德吧！你怎麼知道的？”
楓原萬葉笑而不語：“呵呵，所到之處，你們會在自然中留下足跡，而自然會回饋給你們特殊的氣息——蒙德的風，璃月的巖，都在你們身上留下了印記。但這種氣息能給我的提示，終究無法觸及本質，我還有很多好奇的問題沒有找到答案。”
他朝著遠離賽場的礁石區揚了揚下巴：“跟我走吧，就當是賽後的餘興，也讓我盡一份地主之誼。”
熒略一思索，點了點頭。她對楓原萬葉的敏銳早已有所察覺，也好奇他究竟能給出甚麼提示，更想知道，這個看似溫和的浪人武士，為何對自己的元素力如此在意。
三人穿過熱鬧的賽場邊緣，沿著蜿蜒的礁石小路向更僻靜的地方走去。海浪拍擊礁石的聲音漸漸清晰，喧囂的人聲則被拋在了身後。夕陽的餘暉穿過雲層，在海面上灑下一片破碎的金箔，美得令人窒息。
楓原萬葉在一塊平整的大礁石旁停下腳步，這裡背風，視野開闊，正好能看到落日沉入海平面的景象。他轉過身，望著熒，神色比之前鄭重了許多。
“此處四下無人，我就開門見山問了——”楓原萬葉的目光落在熒身上，帶著一絲探究，“其實你能夠很熟練地運用元素力，而且，不止一種，對吧？”
（我就說他身上有一股不同的氣息，是來自風神的祝福嗎？否則怎會如此敏銳？）熒心中微驚，面上卻不動聲色，只是平靜地看著他：“果然被你看出來了。”
“唔，從見面開始，你好像就話裡有話，原來早就察覺到了啊！”派蒙恍然大悟，飛到熒身邊，警惕地看著楓原萬葉，“你到底是甚麼人？”
“不必緊張。”楓原萬葉溫和地說，“我在會場沒有提及此事，是考慮到如果被其他參賽者知道了你會使用元素力，難免會招來不必要的誤解——畢竟武鬥會的規則是禁止神之眼持有者參賽的。”
他頓了頓，補充道：“而你在比賽中戰至險境時，也沒有使用元素力，想必也是出於相同的考慮，不想破壞公平吧。”
（我好像並沒有洩露出半分靈氣，最多用的是內力罷了。）熒心中疑竇叢生，（知道我能使用風、巖兩種靈力的人，恐怕只有公子，但他不可能將我的資訊直接說出去。所以，這人是怎麼知道的？）她直視著楓原萬葉的眼睛，問道：“但你是怎麼知道的？”
“呵呵，我所言之‘見’與‘聞’，並不只是出於詩性，而是確有其事。”楓原萬葉望著遠方的海平面，語氣悠遠，“我很小的時候就能夠理解大自然的資訊，我能聽到風的呼吸，樹葉的低語，海浪的心跳...從你的身上，我聽到了相似的東西——風的自由，巖的沉穩，兩種截然不同的元素氣息，卻能在你體內和諧共存，這很奇妙。”
“雖然難以置信，但感覺不像是在說謊呢。”派蒙嘀咕道，拍了拍胸口，似乎鬆了口氣。
“和你們的難以置信相比，我的這點能力簡直微不足道。”楓原萬葉的目光再次落在熒身上，帶著一絲好奇，“不依靠神之眼，就可以驅動多種元素力的人類...還有味道無比複雜、不知來自何方的神秘生物。”
“不要用‘味道’來評價我啊！”派蒙氣鼓鼓地抗議，“我就是派蒙，才不神秘呢！”
楓原萬葉笑了笑，沒有再逗她，而是轉向熒，認真地問：“關於這種複合的元素力是如何獲得的，可以講給我聽聽嗎？我對此非常好奇。”
（我怎麼可能告訴你我擁有全靈根呢？）熒心中暗道，（在提瓦特，使用風、巖兩種靈力不過是為了符合這裡的規則，若是不在意這些限制，我可以顯露出來的靈力可就不止這兩種了。）她搖了搖頭：“我也不知道。從我有記憶開始，就能感覺到這些力量的存在。”
“嗯...難以理解。”楓原萬葉沒有追問，只是若有所思地點了點頭，隨即又問，“那你，又是怎麼學會運用元素力，將其用到戰鬥中的呢？”
（嘖，他要把這個問題刨根問底嗎？）熒略一遲疑，（推給派蒙吧，她總是能想出合適的理由。）她看向派蒙：“全靠派蒙的知識。”
“嘿嘿，沒有啦。”派蒙不好意思地撓了撓頭，“我只是把我想到的事告訴她了而已。漫長的旅途裡，遇到各種各樣的事，回顧一下，展望一下，她就有感而發，自然而然地學會了元素的使用方法...老實說，我也完全不知道其中的原理。”
楓原萬葉望著夕陽，輕聲道：“或許，這種不可理解，才是神明與神之眼的本質吧。人們總試圖探究力量的源頭，卻忘了有些存在，本就超越邏輯。”
他轉過身，對熒說：“不過，我還是想親眼看看，你是如何使用元素力的，或許我能獲得一些啟發。當然，我也會將我掌握的關於決賽對手的資訊分享給你，這樣也算合理的交換吧。”
（能看到甚麼算我輸。）熒心中冷笑，面上卻露出一絲笑意：“好啊。”
楓原萬葉指向礁石旁的一塊巨石：“那麼，就用一旁的這個挑戰，小試身手吧。你能用元素力將它移動位置嗎？不用太費力，只需讓它離開原地即可。”
熒看了一眼那塊半埋在沙中的巨石，估摸著有數百斤重。她沒有猶豫，調動起體內的巖元素力，將其凝聚在掌心，輕輕按向巨石。
只見淡金色的巖元素紋路在巨石表面亮起，原本沉重的石頭竟如同羽毛般被抬起，緩緩移到了三米之外的平地上。整個過程行雲流水，沒有絲毫滯澀。
派蒙在一旁看得目瞪口呆：“哇！你甚麼時候變得這麼厲害了？之前搬東西的時候，你明明說很重的！”
楓原萬葉的眼中閃過一絲驚歎，隨即化為了然：“原來如此...不是驅動外界的元素，而是呼叫自身與大地相連的力量，沉穩，厚重，卻又收放自如。這和神之眼持有者藉助外界元素的方式，截然不同。”
他深吸一口氣，對熒說：“現在，輪到我履行承諾了。關於你的決賽對手——”
夕陽的最後一縷餘暉落在兩人身上，將他們的影子拉得很長。海浪依舊拍打著礁石，彷彿在傾聽這場關於力量與技巧的低語，也為即將到來的最終對決，埋下了一個充滿懸念的伏筆。】
夢境空間內，當熒用巖元素力移動巨石時，夢境空間中的眾人，臉上都露出了驚歎的神色。
楓原萬葉望著螢幕上自己探究的樣子，眼中帶著一絲淺笑：“那時的我，確實對旅行者的力量充滿了好奇。不依靠神之眼卻能駕馭多種元素，這在提瓦特是前所未有的事——就像在平靜的湖面投下了一顆石子，激起了我心中無數的漣漪。”
北斗拍著大腿大笑：“我就說你小子不對勁！原來早就看出來旅行者會用元素力了！不過也是，你那‘聽風’的本事，在璃月可沒幾個人能比。”
凝光搖著摺扇，若有所思：“楓原萬葉的敏銳，不僅在於感知元素，更在於洞察人心。他沒有直接揭穿，而是選擇以交換的方式獲取資訊，既尊重了對手，也展現了自己的智慧——這才是真正的浪人風骨。”
曾經與楓原萬葉共事過的南十字船隊成員也紛紛開口——
“萬葉先生平時話不多，但觀察力特別強！我們船上誰有心事，他一眼就能看出來，還會用詩句安慰人呢～”
“他說能聽到風的聲音，一開始我們都不信，直到有一次他提醒我們避開了突如其來的風暴，我們才服了！”
“原來他早就知道旅行者會用元素力啊...難怪當時他非要拉著旅行者去僻靜地方，我們還以為他要討教寫詩呢！”
夢境空間的巖晶漸漸消散，光塵凝聚成決賽賽場的夜景——月光灑滿比武臺，四周點起了火把，觀眾們的身影在火光中若隱若現，所有人都在等待著最終對決的開始。一場關於速度與力量、技巧與智慧的較量，即將在孤雲閣的夜色中，迎來最終的高潮。