【璃月港的暮色漸濃，巷子裡的燈籠次第亮起，暖黃的光暈在青石板上暈開，卻照不進胡桃那雙閃爍著執著的眼睛。她揣著被五金鋪老闆關上的門帶來的挫敗，轉身拐進另一條更窄的巷子，目標是巷尾那家亮著油燈的木雕坊。
“有人在嗎？”胡桃推開虛掩的木門，木雕坊裡瀰漫著松木的清香，一個穿著藍布褂子的青年正蹲在地上，手裡拿著刻刀雕琢一塊胡桃木，木屑像雪花一樣落在他的布鞋上。
青年頭也沒抬，聲音帶著被打擾的不耐：“啊，你是誰？長話短說吧，我現在很忙，這尊神像明天就要交貨。”
“你好呀，我是往生堂的胡桃。”胡桃笑眯眯地自我介紹，彷彿剛才的閉門羹從未發生，“有沒有興趣瞭解一下往生堂的業務呢？最近有大酬賓哦。”
青年終於停下刻刀，抬頭看清胡桃的紅衣紅傘，眉頭瞬間皺成了疙瘩：“往生堂？呃…我沒有這種需求，家裡人都好好的。”他上下打量著胡桃，語氣裡多了幾分古怪，“不過，你是出來拉客的嗎？做這種生意，用這種方式是不是太粗暴了點？”
“會嗎？”胡桃歪著頭，一臉理所當然，“現在做生意流行的說法，不就是‘把服務呈現到每一個客人的面前’嗎？我這叫精準營銷。”
“但…有些服務的性質太特殊，應該不能算在‘精準營銷’裡吧…”青年撓了撓頭，顯然不知道該怎麼接話，只能擺了擺手，“呃…總之，拜託你去找其他人吧，我真的沒時間。”
胡桃看著他重新低下頭專注於刻刀，只好聳聳肩：“又失敗了，唉，不過，也還好吧，至少沒被趕出來。”
派蒙飛到她身邊，忍不住吐槽：“我想問你，你這種‘業務拓展’真的成功過嗎？我怎麼覺得你只會讓人越來越害怕啊。”
胡桃沒接話，只是拽著熒往巷子深處走，嘴裡嘀咕著：“下一個，下一個肯定行。”
下一家是間小小的裁縫鋪，老闆是個戴眼鏡的中年男人，名叫聰子。他看到胡桃時，推了推眼鏡，顯然認出來了：“我記得你是…往生堂的堂主對吧？不好意思，我真的不需要，上次你已經來過一次了。”
“沒關係，瞭解一下嘛，我們最近推出了新的優惠活動。”胡桃鍥而不捨地往前湊，“俗話說‘舊的不去新的不來’，一個圓滿的句號標誌著一段新的旅途的開始…你看，多有哲理。”
聰子的臉色沉了下來，指著門口：“如果再糾纏不清的話，我就要叫千巖軍來了！擾亂商戶正常經營，他們管不管？”
“別別別！我知道了，你冷靜一點！”胡桃連忙後退，舉起雙手做投降狀，“買賣不成仁義在，但是往生堂依然歡迎你的光臨哦，隨時都有位置！”
看著聰子“砰”地關上門，派蒙扶著額頭嘆氣：“你還不準備放棄嗎？再這樣下去，我們真的要被千巖軍抓起來了！”
熒也點頭：“這種方式很難有效果的，只會讓人反感。”
胡桃突然眨了眨眼，看向兩人，眼裡閃過一絲驚喜：“欸？你們是在安慰我嗎？”
“啊？”派蒙愣住了。
“謝謝你們，還是你們最理解我的想法！”胡桃感動地拍了拍熒的肩膀，“我就知道，只有真正通透的人才能明白我的良苦用心！”
“不，我們只是不想經歷更多的尷尬。”派蒙連忙擺手，“再被人趕十次，我的臉都要丟光了！”
熒看著胡桃，語氣認真：“「業務拓展」結束了吧？現在該幫我找人了。”
“「業務拓展」？嗯？「業務拓展」？！”胡桃像是突然被踩了尾巴，眼睛瞪得溜圓，“啊？難不成你們剛剛以為我是在「業務拓展」？！”
“不然呢？！”派蒙提高了音量，“難道你不是在推銷往生堂的套餐，單純只是去找麻煩的嗎？！”
“沒有啦沒有啦！”胡桃連忙擺手，臉上泛起一絲尷尬，“「業務拓展」在和冒險家協會談完之後就結束了，我哪有那麼執著。”
她湊近了些，壓低聲音：“我其實是來幫老孟找人的，之前提到的狼哥，還記得嗎？”
熒想了想：“好像是聽過這個名字。”
“其實，老孟要找的「狼哥」，是一個流散在人間的鬼魂。”胡桃的表情終於正經起來，“剛剛見的那三個人，是我原本懷疑狼哥會跟隨的目標——他們都是老孟的舊識。可是見到他們以後，我都沒有感覺到有鬼靈存在的氣息，所以隨便講了幾句就算了，沒有繼續糾纏。”
（看來這孩子做事還是有一套自己的想法。）熒心裡微動。（是我著相了，那三個人身上確實沒有染上半分陰氣，乾乾淨淨的，我還真沒看出來她的打算，還以為她又在胡鬧。）她看著胡桃，語氣緩和了些：“原來不是「業務拓展」啊。”
“那你為甚麼不早說啊！”派蒙氣鼓鼓地跺腳，“我還以為你真的有超能力，可以看到有哪些人…呃，身體不太健康，需要提前預訂服務呢！”
“嗯？我要這種能力幹甚麼，我又不是醫生。”胡桃一臉莫名其妙，隨即像是想到了甚麼，誇張地捂住嘴，“欸——？！難道你在指望往生堂堂主去治病救人嗎？我們是做身後事的，不是開醫館的啊！”
（派蒙知道陰陽眼這個概念？）熒皺起眉，心裡泛起一絲疑惑。（不知道她看我的記憶看到了哪個地步，連這種事都知道了嗎？）
派蒙被她弄得沒脾氣了，擺了擺手：“這是隱晦的說法啦！唉…算了，「隱晦」這種事和你是說不通的。”
“唔，總之先回往生堂再說吧。”胡桃收起玩笑的神色，“狼哥的事，和老孟有很深的關係，得讓他自己說才清楚。”
回到往生堂時，夜色已經籠罩了璃月港，堂屋裡點起了油燈，昏黃的光映著牆上的“生死輪迴圖”，平添了幾分肅穆。老孟正坐在桌邊擦著一個小小的木牌，看到他們回來，連忙站起身：“堂主，你們回來了？”
“老孟，我回來啦！”胡桃的語氣帶著歉意，“很遺憾，還是沒找到狼哥。那幾個人身上都沒有他的氣息。”
老孟的肩膀垮了下來，臉上滿是失落：“這樣啊…那就麻煩了。我們能猜到的地方，算是都找過了一遍了…”
“狼哥到底是誰啊？”派蒙忍不住問，“為甚麼老孟這麼在意他？”
老孟嘆了口氣，在桌邊坐下，手指無意識地摩挲著木牌：“我還是從頭開始解釋吧。我的老家就在無妄坡附近，小時候，我有幾個玩得很好的朋友，整天在坡上爬樹掏鳥窩，下河摸魚，像野孩子一樣。”
他的眼神飄向窗外，像是透過夜色看到了遙遠的過去：“狼哥，就是其中之一，他比我們都大兩歲，膽子也最大，總是護著我們。我和他關係特別好，形影不離，他還送過我一把自己做的木刀，我現在還收著。可是，某一天…因為意外，他在無妄坡的河裡溺水了，不幸去世了。”
老孟的聲音低了下去，帶著哽咽：“我總是忘不了這件事，可能因為我是個特別戀舊的人吧，所以我現在也經常回無妄坡看看，就像他還在那裡等著我一樣。但就在前段時間，我從無妄坡回來之後，就覺得很不舒服，心慌得厲害，而且每天晚上的夢裡，狼哥都會出現，他就站在水裡看著我，不說話，臉色白得嚇人。”
他抬起頭，眼裡滿是擔憂：“我就覺得，是不是我驚動了他？是不是他的魂魄還困在那裡，不能安息？”
（託夢？）熒心裡泛起疑惑。（可是提瓦特大陸並沒有地府之說，生死輪迴自有天道維繫。而且聽他的話，狼哥應該是普通人，既然是普通人，死後魂魄要麼消散，要麼進入輪迴，怎麼會滯留人間託夢呢？）她看著老孟焦慮的樣子，實話實說：“聽著很像幻想故事。”
“可能吧。”老孟苦笑了一下，“雖然我沒有證據，但我怎麼都放心不下來，越想越擔心。想到孩提時代的友人，有可能變成了惡鬼，在水裡受苦，甚至可能去害別人，這種事我怎麼能接受啊？”
“他就是因為這個原因，才加入的往生堂。”胡桃在一旁補充，語氣帶著幾分無奈，“拜這件事所賜，我也不用給他付工錢——他說只要能找到狼哥，弄清楚真相，就算白乾一輩子也願意。”
她看向熒和派蒙，解釋道：“不過，老孟說的這種事是有可能的，璃月地脈複雜，尤其是無妄坡那種地方，偶爾會有怨氣淤積，確實時不時就會有鬼靈在現世遊蕩。但惡鬼甚麼的，純粹就是自己嚇唬自己了，我當了這麼久堂主，也沒碰到過幾次真能害人的鬼。”
“可是，這也不能證明狼哥的事沒有危險。”老孟還是很堅持，“我真的很不想看到他去到處害人，更不想看到他一直困在那裡…”
“你們看，就是這樣。”胡桃攤了攤手，“如果不能把狼哥找出來，好好超度他，我說甚麼老孟都聽不進去，整天心神不寧的，活計都做不好了。剛剛我們找的那幾個人，同樣也是老孟的童年好友，小時候經常一起玩，本來以為狼哥念舊，會藏在他們身邊，結果又撲了個空。”
老孟嘆了口氣：“無妄坡附近也找了，以前的朋友也找了，這下線索是徹底斷了…”
就在這時，往生堂的門被“吱呀”一聲推開，一個面色慘白的年輕男人跌跌撞撞地跑了進來，他穿著華麗的絲綢衣袍，卻沾滿了塵土，頭髮凌亂，眼睛裡佈滿血絲，像是受了極大的驚嚇。
“抱歉，抱歉，請問你們是往生堂的人嗎？”男人扶著門框大口喘氣，聲音都在發抖。
胡桃挑眉：“是啊，我是堂主胡桃。你有甚麼事？”
“我叫洛成。”男人嚥了口唾沫，眼神惶恐地四處張望，像是怕有甚麼東西跟進來，“我最近感覺很不對勁，總感覺有甚麼東西在盯著我，涼颼颼的，尤其是晚上，總覺得窗外有人影！”
他抓著胡桃的胳膊，像是抓住了救命稻草：“前幾天我和朋友去無妄坡試膽，就是晚上拿著燈籠去那邊探險，回來之後我就病倒了，高燒不退，每天都做噩夢，夢見渾身是水的人抓我的腳，找了好幾個醫生都診斷不出毛病，只說我是受了風寒！”
洛成的聲音越來越高，帶著絕望：“我這樣，肯定是被詛咒了對吧！被魔神詛咒了！傳說無妄坡下面壓著魔神的殘魂，我們肯定是驚動了它！”
胡桃先是一愣，隨即順著他的話說：“對對對，嗯，是的，魔神詛咒，可嚴重了。”
“你也知道對吧！”洛成像是找到了知音，激動地說，“就是那個，傳說中在魔神戰爭中死去的魔神，對世間降下的痛苦詛咒！只要無法驅逐這種詛咒，最後就會燒穿五臟，骨肉分離，下場非常悽慘！傳說裡中了這種詛咒的症狀，跟我現在簡直是一模一樣！”
“無妄坡，詛咒…”老孟突然喃喃自語，臉色變得有些蒼白，“不對，應該不是詛咒，多半是因為狼哥…他會不會是…”
“唉，停一下停一下。”胡桃打斷了兩人，“你們兩個，都就此打住，別再自說自話了。一個說鬼魂，一個說魔神，再這麼編下去，都能寫本小說了。”
派蒙在一旁小聲嘀咕：“你才是最喜歡自說自話的人吧…”
洛成卻沒聽見，只是抓著胡桃不放：“往生堂擅長解決這種鬼怪和魔神的事吧！求求你，能不能幫幫我！我還不想死！我家裡還有父母要養啊！”
“好啊，沒問題，交給我吧。”胡桃拍了拍胸脯，一臉自信，“找我是找對人了，往生堂別的本事沒有，處理這些‘陰陽事’最在行了。”
她話鋒一轉：“不過要解除‘詛咒’需要一個合適的場地，最好就是在無妄坡，還得提前做一點準備，焚香、灑淨、畫符…一套流程不能少。”
胡桃看向熒：“新來的，我需要你幫我，跟我一起去吧。你的身手好，萬一真有甚麼不乾淨的東西，也能當個護衛。”
“那、那我也一起去…”老孟連忙說，“說不定能找到狼哥的線索…”
“你先幫他做一下準備。”胡桃指了指洛成，“焚香驅邪那一套，我教過你的，按照清單上的東西準備好，別弄錯了。做完準備工作來找我，我們在無妄坡入口匯合。等這頭忙完，我們再討論狼哥的事。”
老孟雖然有些不甘心，但還是點了點頭：“好吧，只能這樣了。”
“那，我們走吧。”胡桃拿起牆角的紅傘，對熒和洛成說，“去會會那個‘魔神詛咒’，看看是何方神聖。”
洛成如蒙大赦，連忙跟在胡桃身後，腳步還有些發飄。熒看了看外面濃重的夜色，又看了看無妄坡的方向，總覺得今晚的事，恐怕沒那麼簡單。】