清晨的陽光，穿破雲霧，傾灑在地上。
涼風徐來，撩動柳枝舞動，颯颯作響。
歸雲莊前的空地上，邱白正在向陸乘風辭行。
在歸雲莊待了這麼久，也是時候該離開了。
而且，這段時間，黃蓉和李莫愁、穆念慈三女修煉寒冰訣，也是已經入門。
繼續按部就班的修煉，進步緩慢。
所以邱白就想到了獨孤劍冢。
那裡的菩斯曲蛇，對她們修煉有益。
與其讓她們繼續按部就班的修煉，還不如帶她們去劍冢，給她們搞點蛇膽來輔助修煉。
這才有了今日的辭別之舉。
陸乘風坐在滑竿上，由莊丁抬著，一路送到了碼頭邊，滿臉不捨的看著邱白一行。
他臉上的神色，比起前些日子來，輕鬆了許多。
歐陽鋒敗走，歸雲莊的危機也算是解決了。
那塊壓在他心頭的大石，終於可以放下了。
畢竟，似他這般的江湖人，不會願意面對歐陽鋒這樣的潛在敵人的。
如今歐陽鋒敗走，是跟邱白有直接的關係。
這樣一來，就不用害怕被牽連了。
雖然這點小心思，不能公之於眾，也讓他覺得蠻對不起邱白和小師妹的。
但是為了歸雲莊上下，還有自己的孩子，他別無選擇。
陸乘風抬頭，看著眼前這個年輕道士，心中卻湧起一股說不清的感慨。
“邱道長......”
陸乘風坐在滑竿上，朝著邱白抱拳一禮，聲音誠懇的說：“大恩不言謝。”
“我歸雲莊上下數百人，能夠活命，皆是託道長的福才得以保全。”
“道長，日後若有用得著我陸乘風之處，只需一句話，我赴湯蹈火在所不辭。”
“陸莊主客氣。”
邱白麵對著陸乘風的目光，輕笑著回了一禮，並沒有說別的話，只是淡淡說：“叨擾多日，該是我們謝你才對。”
“邱道長，切莫如此說！”
陸乘風聞言，搖頭苦笑，連忙開口。
他轉頭看向黃蓉，眼中閃過一絲長輩般的慈愛，輕聲說：“小師妹，你好生照顧自己。”
“師父那邊我已派人送信，他知道你跟邱道長同行，想必也是放心的。”
“師兄放心。”
黃蓉難得正經地抱拳行了一禮，臉上掛著淺淺的笑容，輕聲說：“歸雲莊若有難事，記得飛鴿傳書給我。”
“嗯，我會的。”
陸乘風聽到黃蓉這話，心中更是愧疚。
自己那般計算，可人家卻根本沒在乎，還如此對自己。
這讓他對自己的那些計算感到羞恥。
陸冠英站在父親身後，目光在邱白身上停了一瞬，又移到李莫愁身上，最後落在穆念慈身上。
他這些日子與這幾個姑娘相處，雖未深交，但已看出她們與邱白之間的羈絆，不只是朋友那樣簡單。
他也沒有多說甚麼，只是鄭重地抱拳。
“各位一路順風。”
眾人還禮，轉身登船。
船是邱白在太湖碼頭僱的，百料大小。
前後兩艙，船尾有灶臺可生火做飯，前後艙足以容納十餘人。
船家是個五十來歲的老漢，姓孫。
其人在這太湖上跑了大半輩子，對這一帶的水路瞭如指掌。
他收了定錢，也不多問，見幾個年輕人佩劍帶槍，便知是江湖人物。
只是殷勤地幫著搬行李上船，又在船艙裡多鋪了幾層乾草墊子，好讓客人休息的時候舒服些。
“客官，咱們去哪兒？”
孫老漢撐起竹篙，船緩緩離岸，看著此行主事的那個道士，輕笑著詢問。
“先沿運河往南，到錢塘江後再往西，到襄陽。”
邱白坐在船頭，望著漸漸遠去的歸雲莊，淡淡道：“沒問題吧？”
“嗯，沒問題。”
孫老漢點頭應了一聲，也不多問。
從太湖到襄陽，走運河轉錢塘江再入漢水，順風順水也要小半個月。
跑長途雖然辛苦，但船資豐厚，夠他一家老小吃用大半年。
歸雲莊的輪廓，在薄霧中漸漸模糊。
那座依山而建的莊園，在船尾一點點變小，最終化作湖光山色中的一個淡影。
幾隻白鷺從蘆葦叢中驚起，掠過船帆，齊聲鳴叫著飛向遠方。
晨光照在湖面上，波光粼粼，像是鋪了一層碎銀子。
邱白一行四人，在這裡待了數月，過了一段時間的舒服日子，如今再次踏上征程
船上日子平靜如水，更是無聊透頂。
無聊之下，邱白就帶著她們修煉寒冰訣
寒冰訣入的運氣法門，三女都已爛熟於心。
每日清晨，三人便在船頭甲板上盤膝而坐，迎著初升的朝陽運轉真氣。
三女的天賦都不錯，但黃蓉卻是最早入門的，如今已能將寒冰真氣，在指間凝成一縷白霧。
李莫愁就差了一籌，只能夠在運氣時結出薄薄的霜花。
穆念慈進度最慢，但最刻苦，掌心那若有若無的涼意一日比一日實。
沒辦法，她雖然常年習武，但是並沒有很好的內功功法，所以進度不快。
這一日清晨，船入長江，江風獵獵。
黃蓉從運功狀態中緩緩睜開眼，伸出手指在船舷上輕輕一點。
一滴從槳葉上濺起的水珠正巧落在她指尖，瞬間化作一顆晶瑩的冰珠，在晨光下泛著淡藍色的光。
冰珠在她指尖停留了兩個呼吸，才緩緩融化。
“成了！”
她眼睛一亮，轉頭朝船艙裡喊。
“莫愁，穆姐姐，你們快來看！”
李莫愁從艙內走出，在她身邊蹲下，看了看那顆還在融化的冰珠，臉上表情驚訝。
隨即，她又看了看自己手上那層薄薄的霜花，微微搖頭，豔羨道：“凝水成冰，內力已經實化，你比我快。”
“那當然。”
黃蓉得意地揚起下巴，忽然伸手在李莫愁臉上一彈，指尖的冰水濺了她一臉。
“你......”
李莫愁被冰水激得一個激靈，一把抓住她的手腕，反手將她按在船舷上，另一隻手就要去撓她腰間的軟肉。
“錯了錯了，小莫愁我錯了！”
黃蓉笑著求饒，兩條腿在船板上亂蹬。
“穆姐姐救命！”
穆念慈端著茶盤從艙內走出來，看著兩人扭成一團，無奈地搖了搖頭。
“船都要被你們掀翻了。”
孫老漢在船尾掌舵，看著這幾個年輕人打鬧，笑著搖櫓。
他年輕時也在江湖上跑過，見過不少英雄豪傑，但像這幾個年輕人這般武功高又沒架子的，還真不多見。
嬉鬧過後，三人重新在船頭坐下。
穆念慈摸了摸自己掌心，那裡只有一層微微的涼意，比前些日子濃了些，但離凝水成冰還差得遠。
她抿了抿嘴唇，沒有說話。
黃蓉注意到了她的神色，收起笑容，伸手握住她的手，輕聲說：“穆姐姐，別急。”
“內功這東西急不得，越急越練不進去。”
“我爹說過，功力進境因人而異，有的人入門快後勁不足，有的人入門慢但根基紮實。”
“嗯，我知道。”
穆念慈點了點頭，回握住她的手，看著黃蓉那張嬌俏的面容，輕聲說：“我不是急，只是在想，如果到了劍冢，我的功力還是不夠，會不會拖你們的後腿。”
“不會。”
李莫愁忽然開口，語氣簡短而肯定，望著穆念慈輕聲說：“劍冢裡的蛇膽不挑人的，對任何階段的武者都有裨益。”
“我當初跟著邱白哥哥，在劍冢服了一些蛇膽，讓我的內力提升很多，你們也可以的。”
邱白從船艙裡走出來，手中端著一碗茶，在船頭坐下。
聽到三人的對話，他淡淡道：“功法初成後，內力還會持續提升。”
“你們現在的進度，足夠進去了。”
他頓了頓，又道：“這些日子你們練的只是寒冰訣入門篇。”
“到了劍冢，藉助蛇膽，你們的功力可以更快突破。”
“到那時，你們的實力才算真正上一個臺階。”
“蛇膽？”
穆念慈微微一愣，剛剛聽李莫愁說蛇膽，她就有些疑惑。
如今聽到邱白再說，她終於是沒有忍住，開口詢問。
“菩斯曲蛇。”
黃蓉聽到穆念慈的詢問，笑著替邱白回答，眼中閃著興奮的光芒。
“邱白哥哥以前說過，他上次去劍冢的時候，那裡有很多這種蛇。”
“蛇膽蘊含極強的能量，對修煉大有裨益。”
“當初他只帶了小莫愁去，我在桃花島時她就說過這事，一直沒機會親眼看。”
“如今終於有機會，去看看這個菩斯曲蛇是啥樣了，還有蛇膽的作用，到底多好了！”
李莫愁聽到小莫愁三個字，手指不自覺地微微收緊，這個小黃蓉又在這裡亂說。
不過，聽黃蓉所說，她想起了當初在劍冢的日子。
那是她離開古墓後，第一次真正意義上的修行。
那時她每天被邱白盯著吞服蛇膽，內功進境一日千里。
也是在那裡，神鵰開始教邱白重劍劍法。
那些日子雖然艱苦，卻無比充實。
穆念慈聽罷，將紅纓槍橫在膝上，目光落在槍桿上那些父親留下的劃痕上。
劍冢。
那個地方她聽李莫愁說過，但從未去過。
能讓莫愁的內力在短時間內突飛猛進，必然不是尋常之地。
只要能變強，能早一日面對完顏康，她甚麼都願意做。
又行數日，抵達襄陽。
與上次離開時相比，襄陽城沒甚麼變化。
秋意已深，城牆上的青磚被霜染得發白，城門口的車馬行人比往年少了幾分。
漢水兩岸的蘆葦已經枯黃了大半，風一吹蘆花便紛紛揚揚地飛起來，落在水面上，鋪成一層淡淡的白色。
邱白付了船資，又額外多給了一些銀子，讓孫老漢在襄陽等他們。
孫老漢千恩萬謝，撐著船往碼頭深處去了。
四人穿過襄陽城，出城往山中走去。
進入山路後，黃蓉立刻活躍起來，指著路邊的奇石怪樹說個不停。
她自幼在桃花島長大，對各種地形地貌都有幾分興趣，見到不認識的植物便要停下來研究一番。
李莫愁則安靜地走在最前面，手中長劍不時撥開擋路的藤蔓，腳步輕快如履平地。
她來過這條路，知道怎麼走。
穆念慈走在中間，揹著紅纓槍，步伐穩健。
她的下盤根基紮實，走山路比黃蓉還穩幾分，只是話比往日更少了些。
越靠近劍冢，她心中的期待與忐忑便越發交織。
邱白走在最後。他的目光掃過周圍的山林，發現山路上的草木，竟然比上次來時要茂盛了許多。
來時的路，幾乎被荒草和藤蔓覆蓋，顯然許久沒有人來過。
“邱白哥哥。”
黃蓉忽然停下腳步，指著前方一片亂石坡，好奇道：“那裡是不是？”
循著黃蓉手指的方向，邱白抬眼望去。
亂石坡上依舊是上次來時的樣子，石頭有大有小，東一塊西一塊，像是被人隨意丟棄在這裡。
石縫間長著些雜草和矮樹，在秋風中輕輕搖晃。
但石縫間有幾道若隱若現的爬行痕跡，像是被甚麼粗重的身體拖過一樣，將石面上的青苔都蹭掉了大半。
“對，就在前面。”
他點了點頭，加快腳步。
穿過亂石坡，前面便是劍冢的入口。
那處天然的洞穴依舊靜靜地立在巖壁上，洞口寬約丈許，兩側的石壁上爬滿了藤蔓和青苔。
黃蓉站在洞口，看著前方幽深的洞口，喃喃道：“這就是獨孤前輩住的地方？”
雖然對獨孤求敗這位前輩，並沒有甚麼印象，也沒在父親的口中聽說過。
但是，就邱白和李莫愁所言來看，這位獨孤前輩應該是個高手，只是她沒聽過罷了。
李莫愁在黃蓉詢問的時候，已經邁步走了進去。
她上次來過，對這裡的路很熟悉。
洞內依舊陰暗潮溼，石壁上每隔一段便插著一支火把，似乎還是上次留下的。
她從懷中取出火摺子，逐一點燃，昏黃的火光照亮了前方的通道。
“小心腳下，有積水。”
她頭也不回地提醒了一句。
穆念慈跟在後面，手中紅纓槍的槍尾點在地上，防止滑倒。
她打量著洞穴四周，忽然腳下差點被甚麼東西絆倒。
低頭一看，是一條幹枯的蛇蛻，足有兩指粗細，被踩碎後散落一地。
黃蓉走在她身後，看見那蛇蛻時眼睛一亮，笑著說：“這是菩斯曲蛇褪下的皮？”
“看這粗細，這條蛇不小啊。”
話音剛落，前方黑暗中忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
那聲音很輕，像是無數細小的鱗片在石頭上摩擦。
緊接著，幾道黑影從石縫間竄了出來。
黃蓉連忙舉起火把，火光照亮前方的空間，將那東西給呈現在眼前。
那是一條通體漆黑，身上長著暗金色的條紋，頭頂一對小小的肉角，眼睛是血紅色的蛇，在火光中閃著幽光。
菩斯曲蛇。
比起上次來時數量多了不止一倍，大大小小足有十幾條。
它們盤踞在通道兩側的石壁上，昂起頭對著闖入者吐出猩紅的信子。
空氣裡瀰漫起一股淡淡的腥羶氣。
黃蓉下意識後退一步，手按在劍柄上。
穆念慈橫槍在胸，槍尖對準最近的一條蛇。
李莫愁已經拔劍出鞘，劍鋒上隱約有寒光流轉。
那是寒冰真氣運轉的徵兆。
就在這時，邱白從後面走了上來。
他沒有拔劍，也沒有運功，只是淡淡地掃了那些蛇一眼。
然後抬手打了個響指。
一道灰影從虛空中飛出，在半空中展開丈許寬的翅膀。
唳！
神鵰發出一聲高亢的鳴叫，金色的眼睛冷冷地掃過那些菩斯曲蛇。
巨大的翅膀舞動，扇起的狂風將地上的碎石捲上半空。
那些菩斯曲蛇在神鵰唳叫的瞬間，幾乎全都僵住了。
它們雖然數量眾多，但面對這隻曾經將它們捕獵了不知多少年的天敵，本能中的恐懼壓倒了一切。
十幾條蛇幾乎是同時掉頭，窸窸窣窣地鑽回石縫中，眨眼間便消失得乾乾淨淨。
神鵰落在邱白身前的岩石上，用腦袋蹭了蹭他的肩膀，發出咕咕的低鳴，像是在埋怨主人又把它關在書裡太久。
邱白伸手揉了揉它的腦袋，看著神鵰如此，輕聲道：“這段時間委屈你了。”
神鵰叫了一聲，轉頭看向黃蓉三人，歪著腦袋打量了一番，然後朝李莫愁點了點頭。
它還認得這個姑娘，當初在劍冢時，她還幫它抓過幾次蛇。
“神鵰，幫我們守住那些蛇。”
邱白拍了拍它的翅膀，指了指剛剛菩斯曲蛇所在，笑著說：“有你在，那些蛇不敢來偷襲我們。”
神鵰發出一聲低鳴，振翅飛出洞穴，落在洞口上方那塊鷹嘴般的懸巖上，收起翅膀，金色的眼睛警惕地掃視著四周。
有了這隻天敵蹲守，別說菩斯曲蛇，山裡的任何猛獸都不敢靠近。
四人繼續往裡走。
穿過那條狹窄的通道，劍冢所在的山谷，便出現在眼前。
再往前，就是獨孤求敗所居住過的石室。
那間巨大的石室，依舊是上次來時的模樣，穹頂的裂縫透下幾道細細的天光，將石室照亮。
那原本插在那裡的玄鐵重劍，已經消失不見，那是被邱白上次來時，給帶走了。
唯有石壁上刻著的那行小字還在！
“重劍無鋒，大巧不工。四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍。自此精修，漸進於無劍勝有劍之境。”
黃蓉走到石槽前，低頭看著那刻在巖壁上的小字，眼睛亮起，輕聲唸了出來。
邱白這時候走了過來，取出玄鐵重劍放在了那裡，笑著說：“喏，這就是重劍。”
黃蓉看到重劍，試著伸手去拿，手指剛碰到劍柄，便感覺到一股沉重的力道從掌心傳來。
她用了幾分力才勉強將劍柄抬起半寸，隨即手腕一酸，連忙鬆了手。
“好重。”
她揉了揉發酸的手腕，轉頭看向邱白，眼中滿是驚訝，沉聲說：“這劍少說也有七八十斤，你就用它練劍？”
“嗯。”邱白點了點頭說：“這劍很輕的。”
“啊？”
黃蓉臉上露出幾分驚愕，張了張嘴不知道說些甚麼，只是將目光落在玄鐵重劍上。
“用這麼重的劍，能練出甚麼？”
“練出重劍無鋒，大巧不工啊。”
邱白走到石槽前，伸手握住劍柄，輕輕一提便將玄鐵重劍拔了出來。
他單手握著劍，在石室中隨意揮了兩下，劍風呼嘯，將地上的碎石捲上半空。
收劍回鞘，將劍重新插回石槽。
轉頭看向三女，笑著說：“這座石室以後就是你們修煉的地方。”
“有神鵰在外面守著，不用擔心蛇闖進來。”
“你們先在這裡適應一下寒冰訣入門篇的運氣法門，我出去給你們準備蛇膽和蛇肉。”
他說完這話，就不再逗留，便轉身往外走。
穆念慈站在石室中央，抬頭望著穹頂上透下的天光，眼底的波光微微晃動。
這些天來，一直壓在心底的那份重量，似乎終於找到了一處可以安放的地方。
“這個地方，終於來了。”
當天下午，邱白便從洞外拎回來三條菩斯曲蛇。
那幾條蛇個頭都不小，最粗的一條足有手臂粗細。
他從蛇腹中取出三顆蛇膽，青翠欲滴，在掌心泛著瑩瑩的光澤，溫潤如玉，隱隱能看見膽汁在薄薄的膜衣下微微流動。
“這蛇膽真好看。”
黃蓉湊過來看了看，笑著說，難得沒有因為它的來源而覺得噁心。
“每人一顆，服下後立即盤膝運功煉化。”
邱白將蛇膽分給三人，沉聲說：“煉化的過程中不要分心，讓寒冰真氣將蛇膽中的能量一點一點吸收。”
“能吸多少是多少，不要強求。”
“直接吞嗎？”
穆念慈接過蛇膽，看著掌心裡那團青翠色的東西，微微猶豫了一下，但很快便將那一絲猶豫壓了下去。
她閉上眼，仰頭將蛇膽吞入腹中。
一股清涼的氣息從胃中升騰而起，迅速蔓延到四肢百骸，像是有一股冰涼的泉水在經脈中流淌。
她不敢怠慢，連忙盤膝坐下，依照寒冰訣入門篇的運氣法門運轉真氣。
那股清涼的能量被真氣裹挾著，在經脈中緩緩流轉，每轉一圈，便壯大一分，與她的寒冰真氣漸漸融合。
黃蓉和李莫愁也服下了蛇膽，各自盤膝運功。
石室中安靜下來，只有三人均勻的呼吸聲和神鵰偶爾在外面發出的低鳴。
邱白站在一旁，靜靜地看著她們。
火光在他臉上跳動，那張總是平靜無波的面容上，隱隱有了一絲旁人察覺不到的柔和。
她們的武功提升起來，也能讓他放心。