得到兜傳遞的訊息時，佐助幾乎是一刻都等不了了，風馳電掣般趕到兜那座隱藏在地下的實驗室入口。
厚重的合金門在他身後轟然閉合，空氣中瀰漫著消毒水與培養液混合的刺鼻氣味，角落裡堆疊的實驗器皿折射著冷硬的光，處處透著令人作嘔的陰冷。
兜正站在中央的實驗臺前，猩紅的舌頭慢條斯理地掃過唇角，那雙黏膩的眼睛一落在佐助身上，便迸發出近乎狂熱的垂涎，活脫脫復刻了當年大蛇丸覬覦宇智波血脈的模樣。
“佐助，”他拖長了語調，聲音裡滿是志在必得的笑意，“你終於來了。無論你提甚麼要求，我都會答應你，只要你肯留在我身邊，和我一起探究這世間最極致的力量。”
佐助的眉峰瞬間蹙緊，眼底翻湧著毫不掩飾的嫌惡。他瞥了一眼實驗室角落那些浸泡在營養液裡的殘肢，胃裡一陣翻江倒海。
“收起你那副令人作嘔的嘴臉。”他冷聲道，“我一路過來看到的那些東西，就是你口中所謂的‘為我好’？拿人命當實驗品的行徑，和大蛇丸一樣，真是讓人噁心。”
兜低低地笑了起來，絲毫不在意佐助的嘲諷。他抬手打了個響指，旁邊的冷藏櫃自動彈開，一支盛放著淡綠色粘稠液體的試管靜靜躺在其中。
“別這麼說嘛，佐助。”兜的聲音輕飄飄的，卻帶著幾分刻意的挑撥，
“我可是一直都在為你著想。現在鼬的眼睛藉著富嶽的萬花筒重獲新生，可你的眼睛呢？那雙被灼痛反覆折磨的寫輪眼，難道你就不想……”
佐助看都不看他一眼，一把奪過那支試管，指尖因用力而泛白，“那可真是謝謝你了，我要的東西到手了，接下來沒你甚麼事，還有借你的手術室一用。”
兜絲毫沒有生氣的意思，“佐助想幹甚麼都可以。”
佐助沒有再看兜一眼，轉身快步走向實驗室最深處的醫療艙。艙內，鼬正安靜地躺著，臉色蒼白得近乎透明，胸口微弱的起伏昭示著他殘存的生命力。
富嶽的萬花筒早已被妥善取出，安靜地躺在一旁的無菌托盤裡，而柱間與扉間正守在旁邊，周身查克拉的光暈流轉不息。
“準備好了。”柱間沉聲道，他抬手將掌心貼在鼬的胸口，雄渾而溫潤的木遁查克拉如同奔湧的溪流，源源不斷地注入鼬的體內，護住他幾近枯竭的生命本源，“扉間，動手。”
扉間微微頷首，指尖翻飛間，銀針般的查克拉刀刃已然凝聚成型。他的動作快得如同閃電，精準地避開了所有要害，將鼬原本早已不堪重負的眼睛輕柔取出，又以毫厘不差的精度，將富嶽的萬花筒穩穩植入眼窩。
佐助一步也不肯離開，緊緊攥著鼬的手，掌心的溫度透過微涼的面板傳遞過去，他的聲音帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖：“哥哥，別害怕，我會一直陪著你的。”
鼬的睫毛輕輕顫動了一下，他勉力抬起手，覆在佐助的眼睛上，掌心的溫度帶著幾分虛弱，卻異常堅定。
“佐助，”他的聲音很輕，卻清晰無比，“我沒事的……別擔心。”
話音剛落，扉間便將那支柱間細胞注入了鼬的經脈。淡綠色的能量甫一進入體內，便如同甦醒的藤蔓，蠻橫卻又溫柔地席捲了鼬全身。
那些被病痛與萬花筒透支折磨得千瘡百孔的經脈，在柱間查克拉的滋養下，正以肉眼可見的速度緩緩修復。
早已潰爛不堪的肺部，灼痛如潮水般退去，取而代之的是久違的清爽；就連那些因常年使用寫輪眼而留下的暗傷，也在這股磅礴的生命能量下，一點點被撫平。
劇痛如同潮水般反覆沖刷著鼬的意識，冷汗浸透了他身上的衣服，額髮黏膩地貼在蒼白的額角。
他的意識在混沌與清明間反覆拉扯， 不知過了多久，那股撕裂般的痛感終於緩緩褪去。
鼬緩緩睜開眼，眼白處的血絲正以驚人的速度消退。他能清晰地感覺到，體內湧動著前所未有的充沛力量，不再是以往那種油盡燈枯的透支，而是源自生命本源的、生生不息的活力。
過往因過度使用萬花筒而產生的眩暈與灼痛消失殆盡，就連查克拉的量，也比巔峰時期還要雄渾幾分。
他終於可以不用再靠著藥物勉強支撐，終於可以光明正大地站在陽光下，護著他的弟弟，護著那些他想要守護的人。
佐助怔怔地看著鼬，看著他蒼白的面孔上漸漸泛起血色，看著那雙被白色繃帶覆蓋的眼睛，只露出線條精緻的下頜與唇瓣，脆弱得像是一碰就會碎掉，心底的保護欲瞬間洶湧成潮。
“比想象中的順利。”扉間收起查克拉刀刃，抬手擦了擦額角的汗，語氣裡帶著幾分不易察覺的欣慰，
“大哥細胞的融合度遠超預期，富嶽的萬花筒也沒有出現任何排異反應。接下來只要好好靜養，再輔以大哥的查克拉調理，未必沒有恢復到全盛時期一半實力的可能。”
柱間爽朗地笑了起來，重重拍了拍佐助的肩膀：“放心吧小佐助，有我和扉間在，鼬一定會好起來的！”
鼬微微側過頭，透過繃帶的縫隙，看向緊緊攥著自己手的佐助，唇角勾起一抹淺淡而釋然的笑意。
佐助的指尖還在微微發顫，他攥著鼬的手緊了又緊，像是生怕一鬆手，眼前的人就會再次消散在風裡。
喜悅衝昏了他的理智，平日裡冷硬的聲線都染上了幾分哽咽，語無倫次地重複著：“哥哥，我們這下終於可以，可以永遠的一起……再也不用分開了。”
鼬的胸膛劇烈起伏著，積壓了半生的隱忍與愧疚，在這一刻盡數化作滾燙的暖流。
他不顧身體還未完全恢復的虛弱，抬手將佐助緊緊摟進懷裡，下巴抵著少年柔軟的發頂，聲音沙啞卻帶著前所未有的堅定：
“佐助，我已經做好了死亡的準備。那些年在曉組織的日子，我無數次在夜裡驚醒，唯一放不下的，就只有你。但是沒有想到，上天還願意給我一次機會。”
他收緊手臂，力道大得像是要將佐助揉進自己的骨血裡，“我不會再拋下你，過去的那些遺憾，我會一點一點，全部彌補回來。”
“不是哥哥的錯。”佐助埋在他的胸口，悶聲反駁，語氣裡滿是心疼。
他想起那些年族人看鼬的冰冷眼神，想起長老們冠冕堂皇的藉口，想起那場被鮮血浸透的滅族之夜，眼底便漫上猩紅，
“錯誤的是那群道貌岸然的人。他們覬覦宇智波的瞳力，忌憚我們的血脈，卻還要打著‘守護木葉’的旗號，把所有的髒水都潑到我們身上。”
他抬起頭，眼眶泛紅，卻笑得釋然，“哥哥不用內疚，他們已經付出了應有的代價。”