香磷指尖捏著藥瓶，目光卻頻頻瞟向倚坐在牆角的少年。佐助脊背挺得筆直，玄色披風垂落在地，遮住了他微微發顫的手，唯有緊抿的唇線洩露出隱忍的決絕。
“佐助，你真的準備好了嗎？”香磷將碾好的藥粉篩進瓷瓶，聲音帶著不易察覺的顫抖，“你的眼睛……真的不需要我和你們一起去？”
佐助緩緩頷首，喉結滾動了一下，聲音低沉：“這一天我已經等了太久。”
他抬手按在左眼上，指腹觸及溫熱的繃帶，“香磷，我會留下分身。”他的目光掃過藥臼旁整齊排列的傷藥，“你們一起照顧哥哥，別讓他再擅自離開據點。”
話音落下，一道與他身形無二的分身憑空出現，垂手立在一旁，“水月，重吾，你們跟我一起去木葉。”
他轉向倚在門框上的兩人，語氣不容置疑，“到時候聽我吩咐，不許擅自行動。”
佐助撐著牆壁起身，指尖剛要觸碰到桌案上的青瓷水杯，卻撲了個空。指尖劃過一片虛無，眼前的水杯突然分裂成三個模糊的影子，旋轉著晃得他頭暈目眩。
尖銳的刺痛從眼眶深處炸開，沿著神經蔓延至太陽穴，他猛地攥緊拳頭，指甲嵌進掌心，血腥味在舌尖瀰漫。
我的眼睛……他咬著牙，額角滲出冷汗，視線裡的一切都在扭曲崩塌，“時間要來不及了。”
“等等！”香磷猛地抬起頭，瞳孔驟然收縮，感知力鋪展開來，如細密的蛛網籠罩住據點周圍的山林，
“有一股陌生的查克拉反應，很隱蔽，就在三里外的樹叢裡——我們被人跟蹤了？”
與此同時，山林深處的密林中，一名身著雷之國忍者制服的男人正蹲在樹杈上，指尖捏著一隻通體翠綠的蜥蜴。
蜥蜴的瞳孔是詭異的豎瞳，正透過查克拉共享將據點的景象傳遞給遠方的雷影。
他剛要下令蜥蜴靠近，脖頸後突然泛起一陣刺骨的寒意，彷彿被毒蛇盯上。
男人猛地抬頭，只見一道銀白身影如閃電般落下，巨大的斬首大刀帶著呼嘯的風聲，刀刃擦著他的頭皮釘在樹幹上，樹皮飛濺，留下深深的刀痕。
男人臉上沒有絲毫驚慌，反而露出一抹釋然的苦笑，他緩緩舉起雙手，掌心向上：
“對不起了，雷影大人，跟蹤失敗了。”
水月踩著樹杈站在他面前，鮫肌大刀的刀柄被他隨意扛在肩上，刀刃仍架在男人的脖頸上，冰冷的金屬觸感讓對方的面板泛起雞皮疙瘩。
“佐助，他怎麼辦？”水月歪了歪頭，語氣裡帶著幾分戲謔，又藏著一絲嗜血的興奮。
佐助轉過身，披風在風中獵獵作響，他沒有回頭，只是側過臉，嘴角勾起一抹極淡的笑容。
那笑容帶著刻意偽裝的溫柔，眼底卻沒有絲毫溫度，如同冬日結冰的湖面：“交給你了，水月。”
話音落下，他便邁步向山林外走去，玄色的身影很快消失在茂密的樹叢中，只留下逐漸遠去的沉重腳步聲。
水月聳了聳肩，看向樹上的忍者，笑容變得玩味：“看來你這是撞上槍口了。”
他輕輕轉動刀柄，鮫肌大刀發出滿足的嗡鳴，“要是平時的話，說不定佐助還能放你一馬——可惜啊，今天的他，沒心思留活口。”
沒等對方再說一個字，水月手腕猛地用力，巨大的刀刃瞬間劃破空氣，鮮血噴濺在翠綠的樹葉上，一顆頭顱滾落在地，眼睛還保持著驚恐的睜大狀態。
此時的木葉村，正沐浴在清晨的陽光中，街道上行人往來不絕，孩童的嬉笑聲、店鋪的吆喝聲交織在一起，一派寧靜祥和的景象。
外圍巡邏的兩名忍者並肩走在林間小道上，手裡拿著巡邏日誌，筆尖在紙上寫寫畫畫。“今天天氣不錯啊。”
其中一名忍者伸了個懶腰，語氣輕鬆。
“是啊，希望能一直這樣平靜下去。”另一名忍者附和道，剛要轉身返回村子，卻猛地頓住腳步，瞳孔驟縮。
只見不遠處的空地上，一道高大的身影緩緩浮現，黑紅色的曉袍在風中飄揚，黑底紅紋的祥雲圖案如同不祥的預兆。
“曉組織？！”兩名忍者心頭一緊，剛要抬手捏碎腰間的訊號彈彙報給火影，佩恩的身影已經瞬間出現在他們面前。
黑棒如毒蛇般刺穿了他們的胸膛，沒有任何多餘的動作，兩人甚至沒來得及發出一聲慘叫，就倒在了血泊中。
佩恩收回黑棒，目光投向不遠處炊煙裊裊的木葉村，輪迴眼中閃爍著冰冷的光芒。他抬起手，語氣平淡卻帶著毀天滅地的威壓：“差不多該準備開始了。”