佐助的指尖撫過鼬蒼白得近乎透明的臉頰，指腹下的面板溫熱，連細微的紋路都透著死寂般的脆弱。
他的動作輕得不敢用力，彷彿稍一觸碰，這具支撐著他全部執念的身體就會化作煙塵散去。
“哥哥……”沙啞的嗓音帶著難以抑制的顫抖，尾音被喉間的哽咽堵住，“我該怎麼辦？
他守在鼬身側，單膝跪地，另一隻手死死攥著鼬垂落在身側的手腕，那微弱得幾乎感覺不到的脈搏，成了他此刻唯一的救贖。
視線落在鼬緊閉的眼瞼上，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，平日裡總是盛滿疏離與隱忍的眼眸，此刻安靜得讓人心慌。
香磷的查克拉如細密的絲線探入鼬的體內，又迅速收回，她猛地蹙眉，推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片後的眼神寫滿難以置信。
“佐助，你哥哥他……”她深吸一口氣，語氣沉重得像是壓了千斤巨石，“我擅長的是修復物理損傷和補充查克拉損耗，但他的情況根本不是外力能挽回的。”
“長期使用萬花筒寫輪眼，他的身體早就被瞳術反噬得千瘡百孔，細胞一直在急劇衰敗。”
香磷的聲音低了幾分，帶著一絲無力，“而且他本身還受著慢性病痛的折磨，這些年一直是強撐著。
現在是根源性的身體機能枯竭，就像被蛀空的大樹，外表看著還算完整，內裡早就爛透了。我只能用查克拉和特效藥暫時壓制他的痛苦，根本沒辦法根治。”
佐助的身體猛地一僵，大腦彷彿被重錘擊中，瞬間一片空白。香磷的話像一把冰冷的利刃，刺穿了他一直以來的自欺欺人。
他終於回想起那些被忽略的細節，鼬偶爾會不自覺地按住胸口，呼吸微微急促；
每次使用寫輪眼後，眼底會閃過一絲難以察覺的疲憊；還有他日漸消瘦的身形，蒼白得沒有血色的嘴唇……哥哥早已瀕臨極限的訊號。
“你的身體也要多加註意。”
香磷的目光落在佐助手臂上尚未癒合的傷口上，那道傷口是前幾日訓練時留下的，按常理來說，以佐助的恢復能力早就該結痂，可此刻依舊滲著淡淡的血跡，
“你沒發現自己的傷口恢復速度越來越慢嗎？還有你的眼睛，剛才戰鬥時，你的寫輪眼切換已經出現了遲滯，再這樣過度使用，你會重蹈你哥哥的覆轍。”
香磷的話像警鐘在耳邊炸開，可佐助卻聽不進去。他所有的注意力都被“無法修復”這四個字牢牢困住，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，痛得他幾乎無法呼吸。
他一直堅持的，是親手向木葉復仇，他所期盼的，是等一切塵埃落定後，能與哥哥真正地一起。
可現在，復仇的目標近在咫尺，真相也即將浮出水面，鼬卻要先一步離開他了？
如果鼬不在了，那他這麼多年的掙扎、痛苦、隱忍，還有甚麼意義？
想起重逢後，兩人一次次的對峙，每一次都伴隨著鮮血與傷痛，卻也讓他更加確定，鼬在他心中的分量，早已超越了親人。
“鼬就是我生命全部的意義啊……”佐助喃喃自語，淚水不受控制地從眼眶滑落，砸在鼬的手背上，冰涼的觸感讓他更加絕望。
他俯身，額頭輕輕抵著鼬的額頭，聲音帶著破釜沉舟的決絕，眼淚不由自主順著臉龐滑落：“哥哥，等我。等我報完仇，等我查清所有真相，我們就一起死。”
“到時候，我們一家人，再也不分開。”
生同衾，死同穴。
這六個字，像是鐫刻在靈魂深處的誓言，帶著血腥與絕望，卻也藏著他此生唯一的期盼。
與此同時，另一端的洞穴中，帶土站在外道魔像前，看著八尾的殘肢被查克拉牽引著，一點點融入魔像巨大的身軀。
魔像發出低沉的嗡鳴，周身的查克拉波動越發強烈。他嘴角勾起一抹意味深長的笑，目光掃過洞穴入口的方向，那裡空蕩蕩的，沒有出現那個本該在此處的身影。
“鼬啊鼬，果然還是放不下佐助。”帶土低聲輕笑，語氣中帶著一絲瞭然，又有一絲不易察覺的嘲諷，“早就知道，只要佐助一出現，你的心思就全不在計劃上了。”
他早就看穿了鼬的偽裝，看穿了他對佐助那份深埋心底的保護欲。
當年的滅族之夜，鼬的選擇，這些年的隱忍，還有加入曉組織的種種行為，看似都在為了木葉，實則每一步都在為佐助鋪路。
帶土本以為可以利用鼬的執念達成自己的目的，卻沒想到，在佐助面前，所有的算計都顯得如此蒼白，鼬為了佐助可真的是傾盡所有。
“不過也好。”帶土抬手撫摸著魔像冰冷的表面，眼神陰鷙，“少了你的干擾，接下來的計劃反而會更順利。現在只差九尾了……”
他的目光望向遠方，彷彿已經看到了捕捉九尾成功的場景，
“等集齊所有尾獸，一切就都結束了。到時候，就會迎來真正的和平，這個世界是虛假的，琳，卡卡西，我們馬上就可以團聚了。”
雨隱村的雨絲如針，密密麻麻斜織著，將天地間暈染成一片潮溼的灰。小南站在佩恩身後，聲音裡藏著難以掩飾的擔憂：“這次去木葉，一定要小心。”
佩恩微微頷首，指尖無意識地摩挲著袖口的紋路。收到自來也離開木葉的密報時，他緊繃的神經確實鬆了一瞬。
不到萬不得已，他不想讓師徒情誼徹底淪為戰場的灰燼。
“放心，”他的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的篤定，“馬上，我們的計劃就可以實現了。”
“嘿嘿嘿……木葉啊木葉。”迪達拉的邪笑打破了雨幕中的沉寂，他單手捏著黏土炸彈，眼底閃爍著興奮的光芒，
“終於能跟他們好好算算賬了！那些自以為是的傢伙，很快就要嚐嚐藝術的爆炸美學了！”
他周身的查克拉都透著躁動，顯然已經迫不及待要將木葉的天空炸成絢爛的煙火。
蠍的傀儡身軀在雨中泛著金屬的冷光，緋流琥的外殼上沒有絲毫多餘的情緒，只有背後的毒針微微顫動，像是也在期待著即將到來的殺戮。
佩恩轉身，正要帶領迪達拉和蠍動身，雨巷的盡頭卻傳來沉穩的腳步聲，一步步踏碎雨珠的漣漪。
佐助緩步走來，一襲純黑勁裝緊緊貼合著少年修長挺拔的身形，勾勒出流暢的肩線與窄腰。
雨絲打溼了他額前的碎髮，幾縷貼在光潔的額角，襯得他面色如玉，宛如生長在天山之巔的雪蓮，清冷出塵，帶著生人勿近的疏離感。
唯有眼尾的紅色，為他添了幾分妖異與危險的氣息。
“佩恩，我也要去。”
他的聲音清冷如冰，沒有多餘的情緒，卻帶著不容拒絕的堅定。每一步落下，都像是踩在眾人的心跳上，周身散發出的凜冽氣場，讓雨絲都彷彿在他身前凝滯了幾分。
佩恩眯起眼，輪迴眼細細打量著眼前的少年。他忽然輕笑一聲，聲音透過雨幕傳來，帶著一絲玩味與算計：“當然可以。”
他微微偏頭，目光彷彿穿透了雨霧，望向遙遠的木葉村方向：
“我想，那些木葉的高層們，看到你這個‘叛逃者’出現在戰場上，一定會很高興的。”
話語間的嘲諷與挑撥，如同投入湖面的石子，在空氣中漾開層層漣漪。
佐助沒有接話，只是微微頷首，猩紅的寫輪眼在雨幕中閃過一絲冷光。
他此行，不僅是為了協助曉組織的計劃，更要親手了結那些埋藏在心底的恩怨，木葉，這個承載了他所有痛苦與仇恨的地方，是時候該付出代價了。