佐助的目光毫無避諱地落在鼬的眼睛上，那雙眼曾是他童年記憶裡最亮的光，此刻卻像蒙了一層薄紗的星辰，黯淡得讓人心頭髮緊。
儘管鼬已經下意識地收斂了眼底的疲憊，努力讓眼神維持著往日的平靜。
但在佐助近乎執拗的注視下，那絲難以掩飾的渙散還是無所遁形，就像風中快要燃盡的燭火，明明滅滅，隨時都可能被黑暗吞噬。
這些年鼬在曉組織裡藏得極好，畢竟沒人敢輕易與一個宇智波對視，更沒人會像他這樣，死死盯著鼬的眼睛，去捕捉那些被刻意隱藏的脆弱。
“哥哥，現在你的眼睛，究竟還能看到多遠？”
佐助的聲音很輕，卻帶著不容錯辨的執拗，他緩緩抬起手，指尖在鼬的眼前輕輕晃動，動作裡藏著連自己都沒察覺的試探與心疼，
“你真的，可以看清楚我現在的樣子嗎？”
微涼的指尖剛晃到第三下，手腕就被一隻溫熱的手猛地攥住。
鼬的力道不算重，卻帶著一絲不易察覺的慌亂，他看著佐助眼底翻湧的情緒，喉結動了動，聲音裡竟難得地染上了幾分無措：
“佐助，你怎麼會……？”他從沒想過，自己極力掩蓋的狼狽，會被最想保護的弟弟，看得如此清楚。
佐助皺緊了眉，眼底的紅意一點點蔓延開來。他看著鼬眼下淡淡的青黑，看著他即便站著也隱隱透著疲憊的身形，明明還是記憶裡那張俊美得無可挑剔的臉，卻被一層揮之不去的頹廢籠罩著。
“哥哥，你以為你隱藏的很好嗎？”他的聲音裡帶著委屈，帶著壓抑了太久的心疼，“我甚麼都知道的。”
話鋒一轉，佐助的眼淚終於忍不住落了下來，滾燙的淚珠砸在鼬的手背上，像燒紅的火星，灼得鼬猛地一顫。
“哥哥，難道從來沒有一絲絲想過我的感受？”他哽咽著，每一個字都帶著哭腔，
“你要是死了，我該怎麼辦啊？在你的心裡，我還是你的弟弟嗎？或許從始至終，你都覺得我是個拖油瓶。”
鼬被那滴眼淚燙得心慌，他立刻鬆開佐助的手腕，雙手小心翼翼地捧住弟弟的臉，指腹慌亂地去擦他眼角不斷湧出的淚水，動作裡滿是無措。
“不，不是的，佐助，不是這樣的。”他的聲音有些沙啞，平時的冷靜自持在這一刻蕩然無存，只剩下急切的辯解，
“你從來都不是拖油瓶，從來都不是。”
你是我的救贖，你是我在這個世界上唯一存在的價值！
佐助順勢抓住鼬的手，將它按在自己的胸口，那裡的心臟正劇烈地跳動著，每一下都在訴說著他的恐懼與渴望。
他仰著臉，眼底還掛著未乾的淚痕，語氣裡滿是祈求：
“哥哥如果還認我這個弟弟的話，就答應我，一直陪在我身邊好不好？”
他頓了頓，像是在描繪一個遙不可及的夢，聲音裡帶著嚮往：
“我們一起離開這裡，找一個沒有人認識我們的地方。我們也可以不做忍者，不用再提心吊膽，不用再揹負那些沉重的東西。
只要你陪在我身邊，哪怕只是種地、捕魚，無論幹甚麼都可以。或者，我們回到木葉也可以。”
佐助的聲音放得更柔，像是怕驚擾了這個脆弱的夢，
“鳴人他說過，他一定會成為火影。等他當上火影，就再也沒有人可以欺負我們了。到時候，我們就像小時候一樣，一起在院子裡曬太陽，好不好？”
佐助描述的畫面，像一幅溫暖的畫卷，深深烙印在鼬的腦海裡。那樣平靜安穩的生活，是他和佐助從小就偷偷妄想過的，是他無數個夜晚裡，支撐著自己走下去的光。
他多想立刻點頭，多想把弟弟緊緊抱在懷裡，告訴自己他願意，他無比願意。
可下一秒，滅族之夜的血色、曉組織的黑色披風、自己身體裡日漸惡化的絕症，還有那些無法言說的罪孽，像無數根冰冷的針，瞬間刺穿了那個溫暖的夢。
他犯下的錯，早已無法饒恕；他身上的擔子，也容不得他退縮。
為了宇智波最後的尊嚴，為了讓佐助能真正擺脫過去，好好活下去，他不能答應。
可當他對上佐助那雙滿是期盼與淚痕的眼睛時，所有拒絕的話，都像被堵在了喉嚨裡，一個字也說不出來。
他只能緊緊攥著佐助的手，指腹因為用力而微微泛白，眼底翻湧著痛苦與無奈，卻連一句安撫的話，都無法說出口。
任由佐助抓著自己的手，感受著弟弟掌心的溫度，心裡像被刀割一樣疼。
鼬的指尖還停留在佐助泛紅的眼角，帶著病態的微涼。他望著弟弟眼底翻湧的心疼，忽然勾起唇角，露出一抹極淺、卻溫柔似水的笑：“
佐助，如果時光可以倒流，人生可以重來，你說的那些日子，就真的能成為現實了。”
話音剛落，他的胸口猛地一陣劇咳，像是有甚麼東西在肺腑裡瘋狂撕扯。鼬慌忙側過身，用手背死死捂住嘴，肩膀劇烈地顫抖著，指縫間幾乎要滲出血色。
那陣咳嗽來得又急又猛，讓他原本就虛弱的身體晃了晃，若不是佐助及時伸手扶住他的腰，恐怕早已站不穩。
“佐助，你知道嗎？”好不容易平復下咳嗽，鼬的聲音變得更加沙啞，每一個字都像是從喉嚨裡碾出來的，
“你剛才說的那些 離開這裡，過普通人的日子，我未嘗沒有想過。
從滅族那夜起，從你抱著我的腿哭著問‘為甚麼’起，我無數次在夢裡，都想立刻帶你走，走到沒有人認識我們的地方，再也不碰忍術，再也不沾鮮血。”
他抬起手，輕輕撫過佐助的發頂，動作像小時候那樣溫柔，彷彿在觸碰一件稀世珍寶：“可是，我們是宇智波啊。”
這句話說得極輕，卻帶著千鈞的重量，“從出生的那一刻起，有些責任就註定要扛在肩上。佐助，你已經不是當年那個連話都不會說的小孩子了，對不對？”
他的目光細細描摹著佐助的輪廓，眼底滿是欣慰，“你已經長成了爸爸媽媽最喜歡的樣子，正直、強大，還有一顆不肯認輸的心。”
“佐助，我只希望……能在剩下的日子裡，好好陪著你。”這句話說得極輕，像是怕驚擾了甚麼，又像是用盡了他所有的力氣。
佐助死死扶住鼬的身體，能清晰地感受到哥哥單薄的肩膀在自己懷裡微微顫抖，那股病態的虛弱透過衣物傳過來，像一把鈍刀，在他心上反覆切割。
他看著鼬蒼白到近乎透明的臉，看著他咳得幾乎要蜷縮起來的模樣，眼底的心痛再也掩蓋不住，洶湧地溢了出來。
“別說了！哥哥，你別說了！”佐助的聲音帶著難以遏制的顫抖，他猛地按住鼬還在輕咳的胸口，指尖因為用力而泛白，
“我去找香磷！去找五代火影，我現在就去找她們！無論要我付出甚麼代價我都可以！”
可話剛說完，他的心裡就湧上一陣絕望的冰涼，他清楚地知道，一心存死志的人，誰都不可能救他，就像你永遠無法叫醒一個裝睡的人。
就像六歲那年，他眼睜睜看著爸爸媽媽倒在血泊裡，只能無助地哭，甚麼也做不了。
如今，他長大了，學會了強大的忍術，卻還是救不了最想救的人。
佐助的身體控制不住地顫抖起來，指甲深深掐進掌心，疼痛卻絲毫壓不住心底的無力。
一個連自己的過去都無法救贖的墮落者，又怎麼可能讓另一個人重獲生機？他只能死死抱著鼬，像是要把自己的力量傳遞過去，卻連一句安慰的話，都想不出來。