“不……不是紅脖子！”傑克嚥了口唾沫，“是……是副統領！”
維特博士在旁邊補充，聲音比傑克穩一點，但也透著一股慌亂：“副統領！約翰遜！他剛剛從走廊那頭過來，帶著一整隊特勤局的人！我們差點撞上！”
金大叔這才把目光從列印紙上移開，看向這兩個狼狽不堪的傢伙。
傑克和維特博士此刻的形象確實不怎麼好看——傑克領帶歪到一邊，額頭上一層細汗，維特博士的眼鏡歪了，頭髮也亂了，活像剛從甚麼災難現場逃出來。
“你們……”金大叔的目光在他們身上轉了一圈，忽然笑了，“不會是被特勤局的人追著跑回來的吧？”
傑克尷尬地撓了撓頭。
事情是這樣的——
兩人剛才從金大叔的病房出來，推著那輛空蕩蕩的小推車往電梯方向走。剛拐過一個彎，就看見走廊那頭黑壓壓一群人迎面而來。
領頭的是幾個穿著黑色西裝、戴著耳麥、面無表情的大漢——特勤局的人，白頭鷹帶頭大哥和副統領的貼身護衛，全白頭鷹最難纏的一群人。
這還真不是吹牛，要知道現在這種大背景下，大人物們對自己的小命都看得極重，能進特勤局的個個都是好手。
當然，某個春風得意的，想要腦袋開個洞煩惱都飛走了的帶頭大哥是個例外，但凡他對自己的身邊人好一點，都還能再囂張個十七八年……
不過，傑克和維特博士的腿當時就軟了。
他們推著華國來的計算機，在這所只收治軍政要員的沃爾特·裡德陸軍醫院裡晃悠。
這事兒要是被特勤局的人撞見，隨便問兩句，他們就全交代了。
更麻煩的是，醫院有明確規定：沒有軍職的人進入這所醫院，必須提前報備審批。
傑克沒有軍職。
維特博士也沒有。
他們是關係戶不假，但還是屬於“非法闖入”
兩人對視一眼，幾乎是同時做出了決定……
掉頭就跑！
小推車也不要了，扔在走廊拐角，兩人貼著牆根，狼狽地一路狂奔，直到重新推開金大叔的病房門。
聽完這段驚險歷程，金大叔忍不住嗤笑一聲。
“小杰克，”他靠在床頭，語氣裡帶著揶揄：“你不是想把大統領都幹掉嗎？怎麼，區區一個副統領就把你嚇成這樣？”
傑克的臉漲得通紅，梗著脖子辯解：“那……那能一樣嗎！”
金大叔正要繼續打趣，傑克卻忽然正色道：“不對……金先生，好像有點不一樣。”
“嗯？”
傑克皺起眉頭，回憶著剛才的場面：“副統領出來訪問，我也不是沒經歷過。去年他在紐約出席活動，我還參與了的。那次他身邊只有兩個特勤局的人，和一個當地的警察陪同。”
他頓了頓，目光裡閃過一絲疑惑：“但這次……我剛才掃了一眼，至少看見了七八個特勤局的人，還有幾個穿便裝的，眼神凌厲得嚇人。那陣仗，不像是副統領，倒像是……”
他沒說完，但意思已經很明顯了。
金大叔的目光微微一凝。
他當然知道這其中的區別。
在白頭鷹，帶頭大哥正副的安保級別從來不是一個量級。帶頭大哥出行，特勤局全員戒備，路線封鎖，樓頂狙擊手，隨行特工幾十號人，堪稱移動堡壘。
而副的？
大多數時候，只有寥寥幾個特勤局特工跟著，有時甚至會和當地警察混編。
但按照傑克的說法，光是他驚鴻一瞥看見的就有七八個特勤局的人，加上便裝暗哨，這規模，已經接近總統級別的待遇了。
約翰遜這趟來沃爾特·裡德，到底是為了甚麼？
還有這陡然提升的安保級別？
金大叔的大腦開始飛速運轉。
沃爾特·裡德陸軍醫院，全美最頂級的軍方醫院，收治的都是軍政要員。他腦子裡快速過了一遍最近的情報——沒有聽說有哪個夠分量的軍政大員住院，更沒有值得副統領親自到訪的人物。
那他來幹甚麼？
例行視察？
不可能，這規格太高。
探望病人？
誰值得他這樣興師動眾？
還是說……
金大叔的目光掃過自己纏滿繃帶的身體，一個念頭突然跳了出來：
不對……這傢伙不是衝著我自己來的吧？
思想還沒落地……
“篤篤篤。”
房門被禮貌地敲響了。
金大叔的瞳孔微微一縮。他看了傑克和維特博士一眼，只見兩人已經緊張得快要縮到牆角里去，傑克的目光瘋狂地瞟向那個獨立衛生間的門，維特博士的手已經抓住了門把手。
“請進。”
避無可避，那就迎難而上！
金大叔微微抬起下巴，對著那兩個已經準備奪路而逃的傢伙，用眼神示意：站直了，別動。
這都啥時候了，還想著躲？特勤局的人要是真想查，這間病房連只螞蟻都藏不住。
要真是有甚麼狀況，來個清空子彈也是不是沒可能。
這兩人還有用，可不能讓他們提前被回收。
門被推開。
一個穿著黑色西裝、戴著對講機的特勤局特工站在門口。他沒有立刻進來，而是先快速掃了一眼屋內，目光在傑克和維特博士身上停留了不到半秒，隨即移開，落在病床上的金大叔身上。
這名特勤抬起手，按住耳麥，壓低聲音說了幾句甚麼。
然後，微微側身，對著走廊方向做了個手勢。
下一秒，兩個同樣裝束的特勤局特工魚貫而入。他們沒有看金大叔，直接走向傑克和維特博士，一左一右，像兩堵移動的黑牆，將兩人夾在中間。
傑克的臉徹底白了，維特博士的手還在微微發抖。
就在這時，門口傳來一陣沉穩的腳步聲。
特勤局特工側身讓開，一個身材高大、面闊口方、帶著得州人特有粗獷氣質的男人走了進來。
林登·貝恩斯·約翰遜。
白頭鷹現任副統領。
他的目光在屋內快速掃過，落在被控制住的傑克和維特博士身上，像是看見兩隻誤入宴會的老鼠，咧嘴笑了一下——那笑容裡沒甚麼溫度，倒有幾分狼看見獵物時的不以為然。
“喲，”他的聲音洪亮，帶著濃重的得州口音，像是在自家牧場吆喝牲口，“我還當是誰，原來是亞當斯家的小子啊……”
他揮了揮手，那幾個特勤局的人立刻鬆開傑克和維特博士，退到門邊，但眼神還盯著他們，像是隨時準備再撲上來。
門口的特勤局特工依舊肅立不動，傑克和維特博士更是大氣都不敢喘，病房裡只剩下約翰遜平穩的呼吸聲，氣氛有些平靜而壓抑。
可這份平靜沒持續幾秒，就被約翰遜接下來的動作徹底打破。
這位身高近一米九的德州漢子，完全無視病房裡的空間分寸，也全然不顧金無怠渾身纏滿的繃帶，往前猛地跨了一大步，幾乎是貼著病床邊緣站定，整個人的影子將坐著的金無怠完全籠罩。
接著，他伸出蒲扇般的大手，重重地拍在了金大叔的肩膀上，力道大得讓金大叔的身體都跟著晃了晃，斷裂的肋骨傳來一陣鑽心的疼，額頭上瞬間滲出了細密的冷汗。
這就是華盛頓政客聞之色變的約翰遜療法——用極具壓迫性的身體逼近，撕碎對方的心理安全距離，用拍肩、凝視、軟硬兼施的話術，一點點瓦解對方的防線，逼著對方順著他的思路走。
“金，我的老夥計，”約翰遜俯下身，那張稜角分明的臉湊得極近，鷹隼般的眼睛死死盯著金無怠的眸子，彷彿在欣賞金大叔有些痛苦的表情：
“你知道我為甚麼非要親自跑這一趟嗎？”