青陽城的硝煙還未散盡，城西的斷牆後突然傳來一陣雜亂的馬蹄聲。葉辰握著裂穹刀剛扶起搖搖欲墜的秦風，就見煙塵中衝出數十騎黑影，為首的漢子滿臉橫肉，腰間掛著串骷髏頭吊墜，正是橫行三州的“黑風悍匪團”。
“嘖嘖，這城破得挺是時候啊。”悍匪首領咧嘴一笑，露出鑲金的門牙，馬鞭直指葉辰，“聽說青陽城藏著‘界域之心’，識相的趕緊交出來，不然爺把這破城掀個底朝天！”
葉辰將秦風護在身後，裂穹刀在陽光下泛著冷光：“青陽城的事，輪不到外人指手畫腳。”
“外人？”悍匪首領嗤笑一聲，揮手讓手下將斷牆圍起來，“爺當年在黑風嶺當山大王時，你們這些守界人還穿開襠褲呢！別跟爺扯犢子，交出界域之心，再把那幾個水靈的小娃娃交出來，爺或許還能饒你們這些殘兵敗將一命。”
他目光掃過地下密室的方向，那裡傳來孩子們的哭聲，頓時眼睛一亮：“喲，還有意外收穫？正好給弟兄們當點心！”
“你敢！”秦風掙扎著要起身，卻被葉辰按住肩膀。他看著悍匪們腰間的骷髏頭——其中幾顆還戴著熟悉的銀項圈，正是落蓮谷周邊村落的孩子。一股寒意從腳底竄起，當年那些村落一夜消失的懸案，原來都是這群畜生乾的。
“別衝動。”葉辰低聲道，指尖在秦風手心寫了個“守”字，“他們人多，硬拼討不到好。”
可悍匪們根本不給他們喘息的機會。首領一揮手，十餘名悍匪立刻翻下馬背，抽出腰間的鬼頭刀衝向密室入口。那些刀上還沾著新鮮的血肉，顯然剛洗劫過別的地方。
“攔住他們！”城守嘶吼著舉起長刀，殘餘的甲士們立刻結成盾陣。可悍匪們根本不按章法來，有人掏出淬毒的飛鏢，專射甲士們的關節；有人掄起鐵鏈，一下就砸塌了半面盾陣。慘叫聲此起彼伏，剛從邪族手裡活下來的甲士們，轉眼就倒在悍匪的偷襲下。
“這群雜碎！”秦風目眥欲裂，左臂的黑毒因為情緒激動而灼燒般疼，卻硬是掙脫葉辰的手，抓起地上的斷矛衝了過去。他的動作已有些遲緩，卻精準地用矛尖挑飛了一名悍匪的飛鏢，護住了密室門口的兩個孩子。
“找死！”悍匪首領看得火起，親自策馬衝來，手中的狼牙棒帶著風聲砸向秦風后背。葉辰眼神一凜，裂穹刀脫手飛出，擦著秦風的耳畔掠過，正中悍匪首領的手腕。狼牙棒“哐當”落地，首領疼得暴跳如雷：“給爺廢了他們！男的砍手砍腳，女的帶回去當壓寨夫人！”
悍匪們像瘋狗般撲上來，葉辰的裂穹刀在人群中翻飛，刀光所過之處血花四濺，卻架不住對方人多勢眾。他餘光瞥見有悍匪翻牆跳進了密室，立刻轉身去追，剛躍過斷牆，就見一個滿臉麻子的悍匪正伸手去抓縮在角落的小女孩。
“放開她！”葉辰的刀背重重砸在悍匪後腦勺上，對方哼都沒哼一聲就軟倒在地。他將女孩護在身後，剛要轉身，後心突然一涼——另一名悍匪的短刀已刺到近前。
“噗嗤！”
預想中的疼痛沒傳來，葉辰回頭，只見秦風擋在他身後，短刀從秦風的肩胛穿透，黑血順著刀刃往下滴。那是虛無蝕骨毒發作的徵兆，可秦風硬是沒哼一聲，反手抽出悍匪腰間的匕首，狠狠扎進對方的咽喉。
“你……”葉辰剛要說話，就被秦風推開：“別管我……守好孩子……”
話音未落，悍匪首領的狼牙棒已帶著勁風掃來。葉辰舉刀去擋，只覺手臂發麻，連退三步才穩住身形。首領獰笑著逼近：“沒了界域之心，你們守界人就是廢物！當年你爹葉戰，還不是被爺追得像條喪家犬？”
這句話像針一樣扎進葉辰心裡。他想起父親臨終前的模樣，胸口插著半截斷箭，說有朝一日一定要蕩平黑風悍匪團。那時他才十歲，攥著父親染血的令牌，在心裡刻下了這個名字。
“你說甚麼？”葉辰的聲音低得像淬了冰，裂穹刀上的靈力突然暴漲，刀身竟泛起血色，“我爹的名字，也是你配提的？”
“喲，急了？”首領笑得更得意，“當年葉戰護著個娘們和娃，被爺堵在黑風崖，最後不還是……”
“閉嘴！”葉辰的刀突然化作一道血光，速度快得留下殘影。悍匪首領只覺眼前一花，腰間的骷髏頭吊墜就被劈成了兩半，其中一顆骷髏頭裡滾出半塊玉佩——那是母親當年的遺物。
“那是我孃的玉佩！”葉辰的眼睛紅了，刀勢愈發狂暴，“你們不僅屠了村落，還殺了我爹孃！今天我就讓你們血債血償！”
裂穹刀捲起漫天血雨，悍匪們被砍得人仰馬翻。可悍匪團人實在太多，倒下一批又衝上來一批，還有人偷偷摸向密室，想抓孩子當人質。秦風拖著傷臂擋在門口，匕首捅進一個悍匪的肚子，自己也被對方的拳頭砸得嘴角淌血。
“葉辰！用那個！”秦風突然嘶吼，指向城中心的鐘樓，“啟動‘鳴天鍾’！”
葉辰立刻會意。鳴天鍾是青陽城的上古法器，敲響後能召集方圓百里的守界人援軍。可啟動它需要巨大的靈力，以他現在的狀態……
“我來幫你！”城守突然撲過來，將最後的靈力渡給葉辰，“守界人的責任，就是護著這城和城裡的人！”
甲士們紛紛效仿，將靈力匯聚到葉辰身上。他感覺體內的力量像火山般爆發，裂穹刀高高舉起，血色刀光直衝天靈：“黑風悍匪團，今日就是你們的死期！”
刀光劈在鳴天鐘上，鐘聲轟然響起，震得悍匪們頭暈目眩，動作遲緩了大半。更遠處，馬蹄聲和號角聲由遠及近——是周邊城鎮的守界人援軍到了！
悍匪首領臉色大變，知道再不走就來不及了，惡狠狠地瞪著葉辰：“小子，你給爺等著！下次見面，爺定要把你扒皮抽筋！”說罷翻身上馬，帶著殘餘的悍匪狼狽逃竄。
鐘聲還在迴盪，葉辰扶住幾乎虛脫的秦風，看著悍匪消失的方向，眼中沒有絲毫放鬆。他知道，這夥悍匪絕不會善罷甘休，而青陽城的危機，才剛剛開始。
密室裡的孩子們探出頭，看到滿身是血的秦風，突然齊聲喊道：“秦哥哥加油！葉哥哥加油！”
秦風虛弱地笑了笑，伸手擦掉嘴角的血：“聽到沒……孩子們都看著呢……咱們不能輸……”
葉辰握緊裂穹刀，望向悍匪逃竄的方向，刀身的血色漸漸褪去，卻多了層更堅韌的光澤。他輕聲道：“放心，欠我們的，我會一筆一筆討回來。”
陽光透過斷牆照進來，落在孩子們臉上，也落在葉辰和秦風交握的手上。悍匪團雖然暫時退了，但他們留下的陰影，像黑風嶺的瘴氣，盤旋在青陽城上空，預示著一場更兇險的較量即將來臨。