時光如水，轉眼三天時間已經過去。
格鬥協會車隊遇襲、專員卡莉與天才學員萬火雙雙殞命的訊息，如同熱火烹油，瞬間在城中各大勢力間引爆開來，激起千層浪。
一位蝕武境強者的隕落，其震撼性遠非尋常爭鬥可比，尤其是對方還是象徵著日耀聯盟統治力的“格鬥協會”專員。
這種事上一次發生還不知道是多少年前。
一時間，城中風聲鶴唳，各種猜測，流言不斷流傳，連帶著平日裡繁華的街市都冷清了幾分，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑。
相比之下，萬火之死引發的波瀾，在卡莉之死的巨大陰影下，顯得微不足道，至少在絕大多數旁觀者眼中如此。
然而，對於重峰武館而言，卻是足以傷筋動骨的沉重打擊。一個凝聚了特殊元罡、入選精英名額的絕世天才，還未真正起飛便折翼荒野，重峰武館原本因此而耀眼的光環，瞬間黯淡無光，甚至蒙上了一層不祥的陰霾。
不過有人歡喜有人愁，相比於重峰武館的打擊，鐵骨武館這邊倒是有了重新回春的跡象。
格鬥大賽的熱度尚未完全散去，城中人皆知，年輕一輩中成功凝聚特殊元罡者，除了那位來自荒野聚集地，已被協會帶走的芒伢，便只有萬火和鐵骨武館的李維。
如今萬火意外身死，李維便成了綠林城年輕一代中唯一的特殊元罡擁有者。這意味著甚麼？意味著數十年後，只要李維順利成長，鐵骨拳館重振昔日輝煌的可能性大大增加。
一時間，那些在賽事後因名額歸屬而觀望、甚至悄然疏遠的勢力、商賈，又換上了熱情的笑臉，不久前還略顯冷清的武館大門外，拜訪的車輛又漸漸多了起來。
就連原本大量退掉的訂單此時有不少又找了上來。
鐵骨總館，書房內。
“呵，真是一群見風使舵的牆頭草。” 孟成捏著一份剛送來的、言辭懇切希望恢復合作的信箋，臉上滿是毫不掩飾的譏誚，“前腳剛找個由頭把訂單斷了，後腳見勢不對，又舔著臉想貼上來？真當我們鐵骨拳館是公共廁所，想來就來，想走就走？”
但很快，他臉上的譏誚又轉化為一種幸災樂禍的暢快，將檔案隨手丟在桌上。
“不過話說回來，萬山那老狗這次可真是偷雞不成蝕把米，不，是連‘米缸’都被人砸了，處心積慮搶走小師弟的名額，結果呢？
報應來得真快！這麼一想，咱們是不是還得‘謝謝’他？要不是他把名額‘搶’了過去，跟著協會車隊上路、遭遇‘橫禍’的，說不定就是小師弟了！”
坐在主位的嶽紅琊，聞言嘴角也不禁微微上揚，露出一絲解氣的笑意。
得知襲擊訊息時，她先是心頭巨震，隨即湧起的便是深深的後怕，以及劫後餘生般的慶幸。李維是鐵骨拳館未來的希望，若真出了意外，那打擊將是毀滅性的。
“的確……世事難料。” 嶽紅琊輕叩桌面，語氣帶著一絲感慨與複雜，“萬山這次，倒真是‘幫’了我們一個大忙。只是這代價……卻是慘重了些。” 她指的自然是萬火之死，以及重峰武館因此遭受的重創。
“不過大師姐，說起來這事兒還真是透著股邪性。”
孟成收斂笑容，摸著下巴，眼中閃過思索。
“死的偏偏是卡莉那個拿錢不辦事的賤人，還有萬火這個小畜生……這也太‘巧’了點。該說是這兩人流年不利，倒黴透頂，還是襲擊者眼光刁鑽，專挑他們下手？”
他頓了頓，又懊惱地一拍大腿：“可惜了咱們那瓶‘域能共鳴藥劑’，幾乎掏空家底才換來，指望著能打通卡莉的關係，結果……唉，打了水漂了！”
嶽紅琊微微頷首，她心中何嘗沒有同樣的疑慮與惋惜。藥劑之事確實令人心痛，那幾乎是武館目前能拿出的最大籌碼。
而卡莉與萬火的死，巧合得讓人不得不心生疑惑，難不成真是老天開眼。
“好了，此事已過，多想無益。” 心中疑惑，她臉上倒沒表現甚麼，只認真道。
“此番風波不小，協會與守衛軍勢必會大力追查。三師弟，通知下去，近期所有學員行事需格外低調謹慎，若無必要，減少外出，尤其要遠離城外危險區域。
若在城中發現任何行跡可疑之人，立刻上報，不得擅自接觸或衝突。若真是那些行事瘋狂的邪教分子所為，避而遠之方為上策。”
孟成面色一肅，立刻應道：“明白！我這就去交代。”
顯然深知那些邪教組織的行事作風，不敢大意。
與此同時，迅影武館訓練場
“近日城中不太平，你們都給我打起精神來！”
白九霜俏臉含霜，目光銳利地掃過面前幾名汗流浹背的核心弟子。
“遇到形跡可疑、非本城面孔、或氣息陰冷古怪之人，立刻上報，不許私自探查！這段時間，非必要，嚴禁出城！都聽清楚沒有？”
“聽清楚了，老師！” 幾名身著迅影武館制式道服的弟子齊聲應道，臉上都帶著凝重。
“嗯。” 白九霜神色稍緩，“這幾日特訓強度不小，你們也辛苦了。放兩天假，好好調整，但不許惹事，明白嗎？”
“是！多謝老師！” 眾弟子頓時面露喜色。湯雪兒更是第一個歡呼起來，只是剛喊了半句，瞥見白九霜微微蹙起的眉頭，趕緊捂住嘴，假裝咳嗽兩聲，規規矩矩地站好。
等走出訓練場，湯雪兒立刻原形畢露，長長舒了一口氣，毫無形象地伸了個懶腰。“總算解放了！ 這幾天的特訓強度，簡直不是人受的，我感覺骨頭都散架了！”
一旁的李歲寒卻有些心不在焉，輕聲應和。“是挺累的……不過，這次咱們武館在格鬥賽上成績不理想，館裡加強特訓也是情理之中。”
“再特訓又能怎樣？” 湯雪兒撇撇嘴，壓低聲音，帶著點不服氣又有點羨慕的嘀咕，“又不可能人人都像李維那怪物一樣，莫名其妙就凝聚出特殊元罡……真不知道他是怎麼練的。”
她話鋒一轉，眼睛滴溜溜一轉，湊到李歲寒耳邊，聲音壓得更低。“不過話說回來，聽說這次格鬥協會遇襲，萬火那討厭鬼也嗝屁了？嘖嘖，看來這‘精英名額’也不是甚麼好拿的，反而有點像催命符……” 她縮了縮脖子，做了個鬼臉。
忽然，她猛地想起甚麼，一把抓住李歲寒的胳膊，眼睛發亮。“對了小寒！咱們特訓結束了，李維那傢伙欠咱們的大餐還沒兌現呢！快，快聯絡他！擇日不如撞日，就今天！”
“啊？這……” 李歲寒愣了一下，臉上浮現一絲猶豫。大餐的事，她並未向李維提起過，不確定對方是否會答應。
自從格鬥大賽結束後，她與這位‘親哥’的交流，屈指可數。
“還愣著幹嘛呀！” 湯雪兒催促道，大眼睛忽閃忽閃，一副躍躍欲試的樣子。“那可是你親哥耶！有甚麼不好意思的？你要是不敢問，把通訊器給我，我來問。。”
“李維他……以前瞞了你那麼多，你就不想問個清楚？你這些年替他操的心，受的委屈，總不能白受吧？” 湯雪兒換上一副“義憤填膺”的表情，煽風點火。
李歲寒咬了咬嘴唇，眼中閃過複雜的神色。
確實，她有太多疑問積壓在心頭。曾經的李維與現在的李維，幾乎判若兩人，這種反差讓她很想問清楚。
沉默片刻，她終於下定決心，掏出手機，纖細的手指在螢幕上略顯遲疑地敲擊著，編輯了一條詢問見面的資訊，傳送了出去。
*
鐵骨總館，偏院地下修煉室。
林勝閉目盤坐，體內氣血轟鳴，半晌後又緩緩平息，取而代之的是一股股灼熱的氣浪席捲整個修煉室。
直到數個小時過去，灼熱的氣浪方才平息下來，林勝緩緩睜開雙眼。
“果然，到達三階大師之後，血印的凝聚速度更慢了，三天時間裡也才凝聚了一枚而已，看來想要突破巔峰大師需要花費很長時間。”
他口中喃喃，雖然日星世界將無上大宗師也併入格鬥大師的範疇裡，但兩者之間的差距極大。
巔峰大師放在綠林城各大勢力裡，也能算是中流抵柱，當得上高手二字，而普通大師則要遜色許多、
突破三階格鬥大師，他體內已經凝聚了60枚血印，但想要突破無上大宗師，卻需要將血印凝聚到108枚之多，幾乎相當於從頭再來一遍，根據血印凝練難度綜合下來，突破巔峰大師比從九段格鬥家突破到三階格鬥家還要更加困難。
“按照三天凝聚一枚血印的效率，突破巔峰大師需要四個多月接近五個月的時間。”
“這樣的效率還是有些慢了。”
他微微蹙眉。
雖然不到半年時間突破到巔峰大師，這放在其他普通大師眼裡，絕對是難以想象的。
但對他而言，還是有些難以滿足。
“或許可以嘗試從藥劑和科技上下手，或許能夠提升一些修行效率，不過需要隱秘，這倒是個問題。”
他摸著下巴，已經決定抽時間去採買一些高階藥劑來試驗試驗。
“好在，煉獄焚軀拳經的進境倒是頗為喜人。”
轉念想到此處，林勝眉頭稍展，心念微動，一縷凝練如絲，色澤暗沉卻蘊含著恐怖高溫與侵蝕力的煉獄內息自指尖吞吐而出，將面前一塊掉落的金屬殘片無聲無息地蝕穿出一個光滑孔洞。
“第四層已徹底穩固，堪比八段格鬥家。照此進度，突破至大師境，指日可待。”
他環顧四周一片狼藉的修煉室，微微搖頭。
此時的訓練室合金地面上遍佈坑坑窪窪的細密缺口，周圍牆壁上也沒好到哪兒去。
隨著煉獄之力日益精深，其霸道的高溫與侵蝕特性愈發難以完全收斂，對修煉環境的要求也越來越高。這間密室雖然堅固，但也經不起長期“摧殘”，更關鍵的是，痕跡太明顯。
“看來還得找個合適的修煉地點才行，在這裡修煉煉獄焚軀拳經了，以免露出破綻。”
因為煉獄氣息的高汙染特性，容不得他不小心。
從哪裡入手，他的並不著急，反正現在手裡有近千萬的星幣。
或許可以在綠林城內或周邊購置或改造一處私人修煉地，
一邊想著，他邁步離開地下訓練場，剛一來到居所，管家小英的聲音已經響起。
“李師兄，剛才你的手機好像響了。”
“我知道了。”
林勝雙眼一眯，不動聲色的點點頭，回到臥室，拿出手機看了一眼。
看到李歲寒三個字後，心裡放鬆下來，他還以為是諾拉那個女人帶來了甚麼壞訊息。
掃了一眼資訊內容，是簡單的問候和詢問是否有空見面。
林勝略一沉吟，手指在螢幕上快速點動，回了四個字。“沒空，以後再見。”隨後按下確認鍵傳送出去。
但很快腦海中閃過格鬥大賽時，看臺上少女擔憂，緊張，最終化為驚喜與複雜的眼神，以及賽後她那欲言又止的模樣。
林勝無聲地嘆了口氣。前身留下的爛攤子，這個妹妹李歲寒，算是為數不多的，值得妥善對待的牽扯。
上次大賽結束時，對方便想要見面，就是被他拒絕，這次在拒絕似乎有些不合適了。
而且，有些事，或許也需要適當交代一下，以免留下不必要的隱患。畢竟，最瞭解以前那個“李維”是甚麼德行的，莫過於他這個便宜妹妹了。
指尖再次落下，又補發了一條：“下午，大食閣。”
迅影武館裡。
“回了回了！” 聽到提示音，湯雪兒立刻興奮地湊過頭來。
李歲寒急忙點開訊息，螢幕上簡短的四個字映入眼簾。
【沒空，以後再說。】
兩人臉上同時浮現明顯的失望。
“哼！臭屁甚麼呀！” 湯雪兒小嘴一撇，氣鼓鼓地哼了一聲，“不就是拿了個冠軍嘛，尾巴翹上天了！不理他！小寒，下午陪我去做新出的水晶美甲，聽說可好看了！”
李歲寒默默點了點頭，沒說甚麼，但眼底那抹失落，卻清晰可見。
然而，就在湯雪兒拉著她準備離開時。
“叮咚！”
通訊器再次響起。
李歲寒有些意興闌珊地拿起，隨意一瞥，下一秒，眼睛驀然睜大，黯淡的眼神瞬間被點亮。
“小雪！他……他又回了！答應下午在大食閣見面！” 她的聲音裡帶著掩飾不住的驚喜。
“甚麼？李維答應了！？”剛才還一臉氣呼呼的湯雪兒，立刻湊了過來，臉上笑容展露，眼眸彎起。“我就說嘛！李維這傢伙，總算還有點良心！”
“小雪，那下午還去做美甲嗎？”李歲寒看著瞬間興致勃勃的好友，小聲地問。
“美甲？甚麼美甲？” 湯雪兒小臉微紅，眼神飄忽，乾咳一聲，義正辭嚴道。“當然是去見你哥更重要啦！我得回家一趟，換身衣服，小寒，咱們中午直接在‘大食閣’門口碰頭啊！不見不散！”
說完，她像只歡快的幼鹿，蹦蹦跳跳地跑遠了。
留下李歲寒在原地，看著好閨蜜風風火火的背影，有些哭笑不得地搖了搖頭，只感覺自己這好閨蜜似乎有些怪怪的。
綠林城，幽光會所。
會所最高層包廂內。
“諾拉大人，組織……‘九眼’執事發來密訊，要求瞭解……瞭解這邊近日發生之事的‘詳細經過’。”
小蘿有些擔憂的捧著一部造型奇特的加密通訊器走進。
“知道了，給我吧。”
諾拉手裡正搖晃著酒杯，杯中鮮紅如血的酒水不斷波動，她看也不看，只慵懶的淡淡開口。
聞言，小蘿立刻將手機遞了過去。
接過手機，諾拉按下接聽鍵。
電話剛一接通，對面一道冷笑聲響起。
“諾拉，襲殺格鬥協會專員的事是你做的？你好大的膽子，竟然敢不顧組織做出這種事。”
“九眼，說話要講證據。以我的實力，想殺一個蝕武二階的協會專員，還做得這麼‘乾淨’？你在質疑我的能力，還是太高估我了？血口噴人之前，建議你先動動腦子。”諾拉不鹹不淡的回了一句。
“哼，你承認也好，不承認也罷，格鬥協會方面發現了枯寂規則殘留，畢竟會順著這條線索追查，事情就發生在你附近，不管如何，總會調查清楚，如果你聽話，乖乖回來，這件事我會替你解決。”電話那頭冷笑聲多了幾分玩味之意，好似在面對一隻傲嬌的小貓，等著其乖乖屈服。
“如果九眼執事您特意聯絡，就是為了說這些毫無根據的廢話……那麼再見。”
諾拉聳聳肩，毫不在意的吐出一句，隨後直接結束通話，隨著幽光一閃，那部造價不菲的加密通訊器，竟憑空化為一片細密的黑色灰燼，從她指縫間簌簌飄落。
“諾拉大人聽說這件事格鬥協會還聯合了守衛軍共同追查，咱們是不是暫時避一避風頭”
聽到電話中的訊息，小蘿臉上憂色更甚，忍不住開口。
“避？” 諾拉將杯中殘酒一飲而盡，隨手將水晶杯放在一旁，優雅地站起身。她走到巨大的落地窗前，目光似乎穿透了厚重的窗簾，投向外面看似平靜的城市。
“守衛軍參與進來……反而是好事。” 她紅唇輕啟，露出一抹意味深長、帶著些許狡黠的笑容。
“好事？” 小蘿茫然不解。
“去，” 諾拉沒有解釋，只是淡淡吩咐，聲音裡卻帶著一種不容置疑的韻味，“替我以會所的名義，給守衛軍的周澤上尉，發一份正式的邀請函。”
她轉過身，光影在她絕美的側臉上分割出明暗線條，眼眸中閃爍著某種算計的光芒。
“城中出了這麼大的事，人心惶惶，我們這些‘守法’的生意人，自然深感不安。請周澤上尉這樣的軍方俊才前來‘視察指導’，加強一下我們這邊的‘安全防護’，不是合情合理嗎？”
小蘿先是一愣，隨即恍然大悟，眼中憂色稍褪，恭敬地躬身應道：“是，大人，我明白了。這就去辦。”