尼古拉站起身，整理了一下風衣的領口，“準備下車吧，那邊的歡迎儀式，應該比這頓飯更熱鬧。”
三人並肩走到車窗邊，看著那座紅色的城堡式高鐵站越來越近。尼古拉指著窗外那座宏偉的車站，“老師，師兄，看到那個站臺了嗎？那是全亞洲最大的無柱雨棚。它不僅僅是一個車站，它是俄國向東看的視窗。未來，那裡會停滿來自俄國各地駛來的高鐵列車。”
蒲先生看著窗外，眼神中閃爍著對未來的期許，拍了拍他的肩膀：“去吧，讓我們迎接大家的熱情！”
隨著一聲悠長的汽笛，RJ1900緩緩停靠在葉卡捷琳堡西站的站臺上。站臺上，紅地毯早已鋪就，數萬名民眾揮舞著旗幟，歡呼聲震耳欲聾。尼古拉深吸一口氣，推開車門，率先走了下去。陽光灑在他的身上，將他的影子拉得很長很長。
2016年10月10日，莫斯科，俄國中心大廈。這座城市的深秋夜晚，寒風凜冽，雪花如同撕碎的棉絮，無聲地堆積在窗外的紅場上。而在位於頂樓的辦公室內，溫暖的空氣裡卻瀰漫著一股緊張而興奮的氣息。
巨大的4K高畫質螢幕上，正實時轉播著大洋彼岸的阿美密蘇里州聖路易斯市某大學的場景。畫面中，燈光刺眼，人聲鼎沸，象當的唐先生和驢當的西拉妮女士剛剛結束了一場堪稱“史上最汙穢”的激烈交鋒。
螢幕上，是大洋彼岸美國密蘇里州聖路易斯市華盛頓大學的辯論現場。刺眼的聚光燈下，唐先生與西拉妮正隔著一張玻璃桌，像兩隻發情期的鬥獸般互相嘶吼。
尼古拉端起桌上的伏特加，輕輕抿了一口，語氣中帶著一絲譏諷，“看看那些所謂的精英，他們以為把唐先生圍剿在那個玻璃籠子裡，就能馴服他嗎？”
站在身後的凱瑟琳，手裡捧著一份剛剛加密傳來的資料分析報告，恭敬地說道：“老闆，這場辯論開始前，全美的主流媒體幾乎都在唱衰唐先生。《紐曰時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》，還有那個自詡客觀的CNN，頭版頭條全是關於‘侮辱女性錄音帶’的發酵。
就連一向不選邊站隊的《外交政策》雜誌和《今日阿美報》，這次也破天荒地公開力挺西拉妮。輿論界普遍認為，唐先生這次是在劫難逃。在主流傳統媒體方面只有福克斯新聞，一直在支援唐先生。”
尼古拉嗤笑一聲，將雪茄按滅在水晶菸灰缸裡，“輿論？輿論是給那些聽話的綿羊看的。而唐先生，他代表的是那些被精英階層拋棄的狼。不過默多克倒是聽話，竟然無條件支援唐先生，不錯，不錯！”
主持人Anderson Cooper的聲音在背景中迴盪，而坐在真皮沙發上的尼古拉，卻只是端起桌上的伏特加，輕輕抿了一口，臉上掛著一絲難以察覺的、如同獵人看到獵物入網般的微笑。
尼古拉放下酒杯，轉頭看向站在身後的凱瑟琳，“精彩，真是精彩。比起第一次辯論時的慌亂，今天的唐先生，簡直像換了一個人。”
凱瑟琳恭敬地遞上一份加密檔案：“老闆，這是我們在紐曰那邊的線報。辯論開始前48小時，伊萬卡親自去了唐先生的備戰室。據說，那是您上週透過特殊渠道傳過去的‘劇本’起了作用。”
尼古拉靠回沙發，眼神中閃爍著睿智的光芒。在這個時空裡，歷史的軌跡因為他的介入而發生了微妙的偏轉。好幾年前，尼古拉就已經開始給未來老丈人鋪路，並且秘密地透過資本進行牽線，給他找尋了好幾個傳統象當建制派背書。
而這個時空伊萬卡雖然表面上單身，但實際上已經是兩個孩子的媽，這兩個孩子都是與尼古拉的私生子。因為獲得尼古拉的幫助，現在的伊萬卡和唐先生可是身價超過50億美元的頂級富豪家族之一。
雖然表面上，為了避嫌，尼古拉與唐先生家族保持著“零聯絡”的假象，但暗地裡，伊萬卡早已成為了他在北美的“代言人”。更準確地說，這就是尼古拉在北美勢力的延伸。
尼古拉輕聲念著那個口號，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“讓阿美再次偉大，唐先生是個天生的表演者，但他以前太隨性了。我們需要的，是一個有成熟手腕的唐先生。”
螢幕上的辯論仍在繼續。當被問及那段臭名昭著的“侮辱女性”錄音時，唐先生沒有像第一次那樣咆哮著辯解，而是展現出了一種經過精心排練的、剋制的“羞愧”。
唐先生在鏡頭前微微低頭，隨後話鋒一轉，眼神變得銳利，“我覺得很羞愧，我道歉，但這是一段更衣室裡的對話。相比我的言論，被西拉妮丈夫傷害的女性就太多了。我請來了四位受害者，她們的故事比任何錄音都更能說明問題。”
現場的氣氛瞬間炸裂。原本一邊倒的支援聲浪出現了裂痕。那些戴著小紅帽、舉著“讓阿美再次偉大”標語的紅脖子支持者們，在網際網路直播的彈幕裡瘋狂刷屏：“TRUTH!（真相）”“DRAIN THE SWAMP!（抽乾沼澤）”。
這是尼古拉給伊萬卡傳遞的“殺手鐧”——以攻為守。利用比爾的性醜聞歷史，將西拉妮描繪成一個“惡毒攻擊女性的偽君子”。這一招，精準地撕開了驢當“某正確”的遮羞布。
尼古拉指著螢幕，“看到了嗎？凱瑟琳。這就是表演的藝術。他不再是那個只會罵街的房地產商，他是一個懂得利用媒體情緒的煽動者。”
此時，西拉妮正在反擊，她指責唐先生不適合當大統領，並將俄國描繪成阿美的頭號敵人：“俄國看上了唐先生……他們在幕後操縱阿美大軒！”
尼古拉聞言，不禁嗤笑一聲：“又是俄國干預。西拉妮，你這個老太婆，除了這個就不會說別的了嗎？”
（本書內容純屬架空歷史，不要過分解讀，如有雷同純屬巧合。）