“天塹？”
葉星辰唸叨著這兩個字，沒接老和尚的話茬，反倒是一轉身，又在那滿是符文汙垢的黑蓮臺上換了個舒服點的坐姿。
“大師，你這話說得我就不愛聽了。”
“他要是真的一指頭就能碾死所有螞蟻，何必費這麼大勁，造這麼個鐵王八殼子把你們關起來？又何必用這黑蓮日日夜夜地吸？”
萬佛之主沒說話。
“吃飯還得嚼呢。”葉星辰指了指老和尚，“他要真到了無視一切的地步，直接把你們連皮帶骨吞了便是。既然還要用這種手段一點點榨，那就說明一個問題。”
葉星辰豎起一根手指：“他消化不良。”
老和尚捻動念珠的手微微一頓。
“吃得太多，肚子裡積了食。各方神域的法則本源駁雜不一，就算他是混沌體，也不可能像喝水一樣全融了。他現在就是個虛胖的胖子，看著嚇人，實際上內裡早就亂成了一鍋粥。”
葉星辰身子前傾，湊近了那張蒼老的臉：“他需要時間去磨，需要這黑蓮去煉。我們要做的，不是跟他比力氣，而是趁他還沒拉完屎，把他的茅坑炸了。”
這話糙得沒邊。
萬佛之主那張修了萬年閉口禪的臉皮忍不住抽搐了兩下。
“施主……比喻雖粗鄙，但……”老和尚嘆了口氣，“也不無道理。”
“既然有道理，那就別在這悲春傷秋了。”葉星辰收起嬉皮笑臉，手掌再次覆上那根連線本源的長釘，“我這人做生意講究公平，剛才給你那點混沌氣算是定金。現在，我要在你腦子裡留個後門。”
“後門？”
“就是個念想。”葉星辰指了指自己的腦袋，“平時不礙事，但這黑蓮再想吸你的命，那是做夢。等時機到了，我喊一聲，你就得動。”
萬佛之主看著眼前這個年輕人。
那雙眼睛裡沒有絲毫面對強權的恐懼。
“若真能炸了那茅……那地方。”萬佛之主閉上眼，雙手合十，身上竟隱約泛起一層久違的寶光，“貧僧這副殘軀，便隨施主瘋這一回。”
“這就對了。”
葉星辰指尖一點，灰光沒入老僧眉心。
同樣的手段，同樣的潛伏。
做完這一切，葉星辰拍了拍手，站起身來：“行了，您老繼續唸經，裝得像點。這黑蓮我做了手腳，看著還在轉，實際上吸走的只是些無關緊要的廢氣。您趁這段時間，把那一身被抽乾的佛油養回來。”
“施主。”
就在葉星辰即將走出艙門時，老和尚突然開口。
“這艘船的目的地，是法則熔爐。”
“我知道。”
“那你可知，那熔爐究竟是個甚麼東西？”
葉星辰腳步一頓：“不是個煉化法則的大陣？”
萬佛之主緩緩搖頭，神色凝重到了極點：“那是天啟的本命神器。或者說，那是他身體的一部分。”
“那個所謂的熔爐，本身就是活的。天啟並不在那裡，或者說，他的真身不屑於守在那裡。他將那東西留在此處，代他進食，代他消化。”
“那裡關押的，也不止是我們這些被運送的‘材料’。”
老和尚的聲音低沉，透著一股寒意。
“這虛海之中，凡是硬骨頭，凡是讓他覺得一時半會兒嚼不爛的主宰，都被扔進了那個爐子裡。那是萬域強者的墳場，也是他力量的源泉。”
葉星辰眯起眼。
原來如此。
這就解釋了為甚麼這裡的防守雖然嚴密，卻並沒有那股讓人窒息的壓迫感。
正主不在家，留了個全自動電飯煲在這煮飯。
“多謝大師提醒。”葉星辰嘴角勾起一抹冷笑，“只要他本人不在，哪怕那是他的心肝脾肺腎，我也給他砸個稀巴爛。”
艙門開啟，又重重關上。
外面的神將還在盡職盡責地守著，見葉星辰出來，剛想盤問兩句，卻見這位“監察使”一臉晦氣地吐了口唾沫。
“呸！老禿驢，骨頭倒是硬，半點油水都沒了。”
葉星辰罵罵咧咧地整理了一下衣領，隨手把那一枚剛才還用來耀武揚威的令牌扔給領頭的神將，“看緊點，別讓他死了。這可是主宰大人點名要的藥引子。”
說完，他揹著手，大搖大擺地走了。
那神將捧著令牌，愣了半天，最後只得對著那個背影啐了一口：“甚麼東西！拿著雞毛當令箭！”
……
巨鯨號在虛空中航行了整整三日。
這三天裡，葉星辰也沒閒著。他頂著監察使的名頭，把這艘如同移動城市般的鉅艦逛了個遍。
藉著“檢查貨物”的名義，他在七八個關押重犯的艙室裡都留下了“後門”。
這些曾經的一域霸主，有的已經瘋了，有的還在死撐，但在葉星辰那簡單粗暴的“治療加忽悠”套餐下，基本都成了潛伏的炸藥包。
巨鯨號停了。
不是那種平穩的靠港，而是像是撞進了一團粘稠的膠水裡，巨大的船身發出了令人牙酸的金屬扭曲聲。
船艙內的溫度在這一瞬間飆升。
即便隔著幾層防護陣法，那種直透骨髓的燥熱還是順著腳底板往上鑽。這熱度不單純是高溫，更像是有無數根燒紅的細針，在往毛孔裡扎。
“到了。”
那個獨眼龍不知甚麼時候跑到了葉星辰身後，此刻正大汗淋漓，那隻獨眼被熱氣燻得通紅，活像只煮熟的蝦米。
葉星辰沒理他，徑直走到甲板邊緣。
眼前的景象，饒是他見過大風大浪，此刻也不由得眉頭微跳。
沒有陸地，沒有星辰。
只有一個巨大到無法形容的赤紅色球體，橫亙在虛空之中。
它太大了，巨鯨號這種運輸艦在它面前，就像是一粒飄向太陽的塵埃。
球體表面並非實體，而是由無數流淌的岩漿、破碎的法則鎖鏈以及暗紅色的符文交織而成。它在蠕動，在呼吸，每一次膨脹收縮，都會噴吐出足以焚滅星系的恐怖熱浪。
這就是法則熔爐。