巨鯨號像一塊被磁石吸住的鐵屑，身不由己地朝著那赤紅球體靠攏。
最終，它沒有直接撞上熔爐，而是在距離熔爐數萬裡之外，被一股無形的力量牽引，緩緩停靠在了一座通體漆黑的建築旁。
這建築像一根釘死在虛空中的巨釘，另一頭深深扎進了法則熔爐的邊緣。
它是一座塔。
一座高達九層的黑色巨塔，每一層的飛簷都如同猙獰的獸角，向上翹起。塔身之上，沒有窗戶，只有一道道緊閉的、刻滿了封印符文的巨大閘門。
整座塔散發著一股死寂與絕望的氣息，彷彿它存在的唯一意義，就是鎮壓。
“九重煉獄。”
獨眼龍的聲音在葉星辰身後響起，帶著深深的畏懼。
“所有神域抓來的硬骨頭，最終都會被關進這裡。一層比一層更兇險，聽說第九層關押的，是連主宰大人都覺得棘手，一時半會兒消化不掉的怪物。”
飛舟的艙門開啟。
一股比之前強烈百倍的熱浪混合著硫磺的氣息撲面而來，獨眼龍這種神將級別的修士，都感覺自己的神魂像是要被點燃了。
甲板之外，是一片巨大的黑色廣場。
廣場上，數隊身穿重甲計程車兵正在列隊，他們的氣息，遠比巨鯨號上的護衛要精悍、冷酷。
而在隊伍的最前方，一個身影靜靜地懸浮在那裡。
他沒有穿鎧甲，只是一身簡單的黑袍。
身形不算高大，周身籠罩在一層淡淡的黑色霧氣之中，看不清面容。
但他只是站在那裡，便形成了一股無形的氣場。
一股主宰境的威壓，如同山嶽，沉甸甸地壓在每一個生靈的心頭。
巨鯨號上的船員，包括那個獨眼龍，在看到這個身影的瞬間，全都跪伏在地，連頭都不敢抬。
葉星辰眯了眯眼。
他知道，自己那監察使的身份，到這兒，算是用到頭了。
那黑袍人影動了。
他緩緩飄了過來，落在了巨鯨號的甲板上，那雙藏在黑霧裡的眼睛，掃視了一圈，最後落在了唯一還站著的葉星辰身上。
“卸貨。”
他開口，聲音嘶啞，不帶任何感情。
獨眼龍連忙爬起來，指揮著手下開始將一個個裝滿“原液”的罐子和關押著囚犯的鐵籠搬下飛舟。
葉星辰沒有動。
他掏出那枚黑色的監察令，往前遞了遞。
黑袍人連看都沒看那令牌一眼。
“外圍的執事，沒資格踏入煉獄半步。”他冷冷地說道，“交接完貨物，滾。”
果然。
葉星辰心中早有預料，也不慌張。
他收回令牌，指了指那個正被抬下去的，關押著萬佛之主的黑色蓮臺。
“那件貨，出了點問題。”
黑袍人的目光轉了過去，似乎是感應了一下，隨即又轉了回來，語氣中透著一絲不耐煩。
“一個快要枯死的藥引子，有甚麼問題？”
“正是因為快死了，問題才大。”葉星辰上前一步，聲音不大，卻清晰地傳入黑袍人的耳中，“此人佛法精深，一身念力盡數凝聚於舍利本源。如今他油盡燈枯，本源即將潰散，若是就這麼送進熔爐，至少要損耗三成的精華。”
黑袍人沉默了，似乎在權衡。
“三成，是你估算的？”
“是我親眼所見。”葉星辰面不改色地胡扯，“在船上，他的本源已經出現過三次潰散的跡象，都被我用秘法強行壓了回去。”
“秘法？”黑袍人似乎來了點興趣。
“家師傳下的一點小手段，專門用來處理這種瀕死的‘材料’。”葉星辰微微昂首，裝出一副背景深厚的模樣，“可以暫時封住他的本源，保證他被扔進熔爐的最後一刻，都是最完整的狀態。”
他盯著那團黑霧，一字一句地說道：“大人，這批貨要是砸在您手裡，熔鍊出的法則金丹成色不足，上面怪罪下來……這個責任，恐怕不好擔吧？”
這話，戳到了黑袍人的痛處。
他鎮守此地，撈不到甚麼油水，唯一的任務就是不能出錯。
這批貨裡有萬佛之主，是上面點了名的，要是真出了紕漏，他絕對吃不了兜著走。
“你想怎樣？”黑袍人問道。
“很簡單。”葉星辰的目的終於暴露了出來，“讓我進去，在煉獄的第一層，找個安靜的地方，為他施展封印秘術。事成之後，我立刻就走。”
他頓了頓，補充了一句：“這樁功勞，自然是算在大人的頭上。畢竟，是我在您的指導下，才成功保住了這件極品材料的完整性。”
黑袍人陷入了長久的沉默。
廣場上，只有搬運貨物的金屬碰撞聲，和熱風吹過虛空的呼嘯聲。
許久。
“可以。”黑袍人終於鬆了口，“但只准在第一層。而且，我的親衛會全程盯著你。”
“如果耍甚麼花樣……”
他沒有說下去，但那股森然的殺意，已經說明了一切。
“多謝大人成全。”
葉星辰心中冷笑，臉上卻是一副感激涕零的表情，對著黑袍人深深一躬。
第一步，成功了。
在黑袍人兩名親衛的“押送”下，葉星辰跟著運送囚犯的隊伍，走向了那座如同地獄入口般的黑色巨塔。
“轟隆隆——”
第一層那扇萬噸巨門，緩緩開啟。
一股比外界濃郁十倍的絕望氣息，混合著血腥與怨念，噴湧而出。
門後，是一個巨大到望不到邊際的昏暗空間。
無數個黑色的囚籠，如同蜂巢般，從地面一直堆砌到一層穹頂，每一個囚籠裡，都關押著一個曾經叱吒風雲的身影。
而在這片囚籠的海洋中央，一個巨大的、不斷旋轉的血色漩渦，正緩緩轉動。
所有新送來的“材料”，無論是那些“原液”罐子，還是像萬佛之主這樣的活體，都會被塔控制著一直吸收。
那裡，是通往熔爐核心的入口。
葉星辰的目光，穿過層層疊疊的囚籠，落在了那血色漩渦之上。
他的心，也隨之沉了下去。