運管走了之後，葉聞桂沒再多逗留，趕緊把車拐進了一條小巷子，七拐八拐地繞回了辦公樓底下。車剛停穩，他還沒來得及鬆口氣，一個穿著深藍色棉襖的中年男人就笑嘻嘻地湊了上來。
這人姓劉，是街道辦管運管的，跟葉聞桂是老熟人了。他剛才在樓上就看見那輛紅車開了出去，這會兒特意下樓來堵著，一見面就扯著嗓子喊：“老葉啊老葉，你這車又沒牌照又沒保險的，還敢往大路上開？信不信我這就把你車扣了？”
“靠！老劉，不帶你這樣的，沒見我車上還坐著客人嘛？”葉聞桂笑罵了一句，從兜裡摸出一根菸遞了過去。
老劉接過煙，往耳朵上一夾，嘿嘿笑了起來，眼神往徐大志身上瞟了瞟，壓低聲音問：“這小夥子誰啊？看你剛才開車那小心翼翼的樣子，跟伺候領導似的。”
葉聞桂沒接這個話茬，擺了擺手：“去去去，少打聽。”
徐大志站在一旁看著這兩人拌嘴，心裡頭明白了個大概。這年頭，汽車是個稀罕物件，別說私人轎車，就是公家的車也不多。至於牌照不牌照的，在小地方更是個睜一隻眼閉一隻眼的事兒。街上跑的麵包車、拉達，也有沒掛牌的，大家也都見怪不怪了。不過話說回來，這種好日子也沒幾年了，等再過個三五年，路上的車多了，規矩也就嚴了。
葉聞桂把老劉打發走，轉過身來，搓著手對徐大志笑了笑，那笑容裡頭帶著點不好意思：“小徐，別見怪啊，都是熟人。這地方不大，我這個人又愛折騰，做點甚麼事都瞞不住人。你看，連門口賣燒餅的老太太都知道我在搗鼓電瓶汽車。”
他頓了頓，嘆了口氣，語氣裡帶著點自嘲，“人怕出名豬怕壯，這話真不假。”
徐大志笑了笑，沒說甚麼。他心裡頭在盤算另一件事。
來之前他就打聽過葉聞桂的底細。這人別看鋪面亂七八糟、穿著打扮也不講究，手裡頭可是真有家底的。包裝廠、蓄電池廠，一年下來少說也能掙個幾十萬。在這年頭，幾十萬是甚麼概念？擱普通人家，那是想都不敢想的數字。說他是東南市的首富，恐怕也不為過。
徐大志靠在車頭上，雙手插在褲兜裡，目光落在葉聞桂那張被機油和歲月磨得粗糙的臉上，心裡頭默默掂量著：這人要錢有錢，要技術有技術，要幹勁有幹勁，可偏偏鑽進了一個死衚衕裡。造電動汽車這攤事兒，看著熱鬧，實則是個無底洞。照他這股子熱乎勁兒，少說也得折騰個三五年，等到把家底兒都撲騰光了，恐怕才會回過神來。
可有些事，不是你撲騰夠了就能成的。
徐大志心裡頭清楚得很，這年頭搞產業，講究的是啥山頭唱啥歌。早了不行，晚了也不行。就像種莊稼，節氣沒到，你就是把種子泡爛了，它也發不了芽。電動汽車這事兒，不是說不好，而是時候沒到。蓄電池技術還差著十萬八千里，充電設施一片空白，老百姓的觀念還沒轉過彎來，再加上國家政策那一關——這些東西，哪一樣是葉聞桂一個人能扛得動的？
過於超前的東西，往往不是死在技術上，而是死在水土不服上。
這話，徐大志當然不會跟葉聞桂明說。一是說了他也不一定聽得進去，二是——徐大志心裡頭有個小算盤，打從一開始就撥拉過了。葉聞桂這個人，就算自己不造汽車了，他手裡那個蓄電池廠可是個寶貝疙瘩。電動摩托車要是能搞起來，電池從哪兒來？從葉聞桂這兒來啊。
至於葉聞桂非要接著折騰汽車，那就讓他折騰去吧。有些南牆，得讓人自己撞一撞才甘心。你攔著不讓他撞，他反倒覺得你擋了他的路。
徐大志想到這裡，心裡頭已經打定了主意。他站直了身子，拍了拍車頂，語氣隨意得像在聊今天的天氣：“葉師傅，說句實在話，您這車開起來是真不錯，穩當、安靜，比我坐過的有些進口車還舒服。”
葉聞桂一聽這話，眼睛亮了，臉上的褶子都舒展開了：“是吧？我就說嘛，這電動的不比燒油的差！”
“可話又說回來，”徐大志話鋒一轉，笑眯眯地看著葉聞桂，“您這車充一次電要八個小時，跑兩百公里。八個小時啊葉師傅，夠我從省城睡一覺到東南市了。您想想，哪個老百姓願意花八個小時等充電？加油站加油，三五分鐘的事兒，加滿了就跑，多痛快。”
葉聞桂張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去。
徐大志接著說，聲音不大，但每個字都跟釘子似的往人心裡頭扎：“我就想問問您，您甚麼時候能研究出那種——充電十分鐘，充完了能跑五百公里往上的？要是真有那麼一天，我跟您打個包票，這汽油車，壓根就不是個兒。”
這話一出口，巷子裡安靜了兩秒鐘。
遠處有個賣糖葫蘆的小販經過，扯著嗓子喊了一聲“糖葫蘆誒——”，聲音拖得老長，在冷風裡飄過來又飄遠了。
葉聞桂站在原地，手裡那根菸夾在指間，菸灰燒了老長一截也沒顧上彈。他看著徐大志，眼神變了。
說起來也怪，從這年輕人進門到現在，葉聞桂心裡頭一直把他當成那種——怎麼說呢，就是那種跟著領匯出來見世面的後生，嘴上客氣，心裡沒數。可這幾句話一出來，葉聞桂忽然覺得不對勁了。
不是那種“你說得對”的不對勁，而是一種更深的、說不清道不明的不對勁。就好像你一直以為面前站的是個學徒工，結果人家一伸手，亮出來的功夫比老師傅還老辣。
充電十分鐘，續航五百公里。
這幾個字，葉聞桂自己也不是沒想過，但從來沒像今天這樣，被人這麼輕描淡寫地擺在檯面上。他想反駁，想說“這怎麼可能”，可話到嘴邊又咽了回去。因為他心裡頭明白，這個年輕人說的不是夢話，而是方向。
八個小時和十分鐘，兩百公里和五百公里，這中間的差距，不是一星半點，是天壤之別。可現在做不到，不代表以後做不到。而如果真有人做到了——葉聞桂不敢往下想了。
他抬起手，把煙送到嘴裡狠狠吸了一口，煙霧從鼻孔裡噴出來，在冷風裡散開。他眯著眼睛，透過那層薄薄的白霧，重新打量了徐大志一番。
這個年輕人，不簡單。
葉聞桂心裡頭這個念頭一冒出來，就再也按不下去了。他想起自己第一眼見到徐大志時的想法——嘴上無毛，辦事不牢，怕不是哪個領導的公子哥兒出來遊山玩水的。現在想想，自己這把年紀活到狗身上去了。
看人，不能只看皮囊。
“小徐，”葉聞桂把菸頭掐滅在牆根上，聲音比剛才低了幾分，也認真了幾分，“你這話，說到點子上了。”
他說這話的時候，表情很複雜，有驚訝，有佩服，還有一點點——只是那麼一點點——被人看穿之後的不安。
徐大志笑了笑，那笑容淡淡的，看不出甚麼深意。他轉身往辦公樓方向走了兩步，忽然又停下來，回頭看了那輛紅色電動汽車一眼。夕陽的光正好打在前擋風玻璃上，反射出一片金色的光斑，刺得人眼睛有點花。
“葉師傅，”他沒有回頭，聲音從背影傳過來，“我等會跟您聊聊蓄電池的事，您那個蓄電池廠，我挺感興趣的。”
葉聞桂站在車旁邊，手裡捏著那根掐滅的菸頭，愣住了。
他想問“你是誰”，想問“你憑甚麼”，想問很多很多話，可話到嘴邊，忽然覺得甚麼都不用問了。這個年輕人從千里之外開著一輛商務車過來，帶著省市科協的領導，坐了他造的電動汽車，問了他三個他答不上來的問題，然後輕飄飄地丟下一句“我挺感興趣的”，就這麼完了?
這到底是個甚麼人？