棒梗站在四合院門口，望著夜色漸深的天空。
遠處傳來一陣熟悉的汽車引擎聲，他嘴角微微一揚，轉身迎了上去。
賈東旭從車上下來，風塵僕僕，卻精神十足。
他穿著一件深灰色中山裝，手裡拎著一個皮包，臉上帶著久別重逢的笑意。
“回來了。”棒梗走上前，語氣平靜。
賈東旭點點頭，上下打量了一眼兒子，眼中閃過一絲欣慰，“你這院子收拾得不錯。”
“您先進去歇會兒吧，媽在廚房忙呢。”棒梗引著他往裡走。
兩人進了院子，秦淮如已經聽見動靜，放下手中的活計迎了出來。
她看著丈夫那張熟悉的臉，眼眶有些溼潤。
“老賈，你可算回來了。”她輕聲道。
賈東旭笑了笑，接過她遞來的毛巾擦了擦臉，“最近出差太頻繁，也沒顧上家裡。”
“回來就好。”秦淮如拉著他的手，把他帶進屋裡坐下。
飯廳已經擺好了幾道冷盤，周長利、鍾躍民、李奎勇等人也都陸續落座，見賈東旭進來，紛紛起身打招呼。
“賈叔，這次出差跑遠了吧？”周長利笑著問。
“去了趟東北，冶金部那邊有個新專案。”賈東旭坐下來，接過棒梗遞來的茶杯，“聽說你們最近也挺忙？”
“還能忙啥，就是些老朋友聚聚。”周長利笑道，“倒是您，現在可是冶金部的實權副部長了，說話都比以前有分量了。”
賈東旭擺擺手，“都是組織安排，我也就是個執行者。”
棒梗沒說話，只是默默地給父親夾了幾口菜。
飯局開始後，氣氛逐漸熱鬧起來。
大家說起當年在紅星小學的事，鍾躍民提起自己女兒鍾小艾，言語間有些感慨。
“小艾現在懂事多了，小時候可調皮。”
鍾躍民喝了口酒，“說來也怪，她跟棒梗認識不久倒是比我還親。”
棒梗聽了這話，神色微動，卻沒有接話。
“對了，”周長利忽然想起甚麼，“我前幾天聽人說，丁秋楠好像回漢東了？”
這句話一出，飯桌上頓時安靜了下來。
棒梗抬眼看了他一眼，“誰跟你說的？”
“我在供銷社碰到了幾個老熟人，說是她爹帶著孩子回去的。”周長利撓了撓頭，“我記得你和她……”
“她過得還不錯。”棒梗淡淡地說，“至於別的事，就讓它過去吧。”
賈張氏這時插了一句，“那孩子是誰的？”
張大彪坐在一旁，眯著眼睛思索片刻，緩緩開口：“丁父帶著孩子回漢東，這事我知道。
他來找過我，我還特意打電話通知了老梁的”
棒梗眼神一閃，“老梁？”
“梁群峰。”張大彪點頭，“丁秋楠要留下來讀大學，只能老兩口先回漢東。
那幾年有些亂，我就給老梁打了個招呼，讓他照顧一二。對了那孩子叫丁義珍。”
棒梗若有所思地放下酒杯，沒有再說話。
飯桌上的氣氛一時有些凝重，還是李奎勇打破了沉默，“來來來，喝酒喝酒，今天不談這些。”
大家舉杯，重新熱絡起來。
飯吃到一半，賀瓊悄悄拉了下棒梗的衣角，低聲說道：“剛才林耀東又發來訊息，說那個陳九在澳門露面了。”
棒梗點點頭，不動聲色地回覆了一條資訊。
“你怎麼看？”賀瓊問。
“先看看再說。”棒梗低聲道，“今晚不說這個。”
賀瓊看了他一眼，輕輕嘆了口氣，不再多問。
晚飯過後，大家圍坐在院子裡喝茶聊天。孩子們在院中追逐打鬧，笑聲不斷。
鍾小艾蹦蹦跳跳地跑到棒梗面前，“叔叔，我能叫你乾爹嗎？”
棒梗一怔，低頭看著她天真無邪的眼睛，“你想叫我乾爹？”
小女孩點點頭，“因為我爸爸說你是最厲害的，我想要一個最厲害的爹，可我沒有，我就找一個。”
棒梗心頭一軟，蹲下身摸了摸她的頭，“你爸爸也很厲害呀。”
“但他不是最厲害的爸爸。”小艾嘟著嘴。
鍾躍民在一旁聽著，神情複雜，卻沒有阻止。
棒梗沉吟片刻，輕輕一笑，“好，以後你可以這麼叫。”
小艾開心地笑了，撲到他懷裡，“謝謝乾爹！”
棒梗抱著她，心中湧起一股暖意。
夜色漸深，賓客們陸續告辭。棒梗送走了最後一批客人，回到屋內，看見父親正坐在沙發上翻看一份檔案。
“爸，還沒休息？”他問道。
“這份報告要明天交。”賈東旭抬頭看了他一眼，“你最近是不是又在搞甚麼大事？”
棒梗愣了一下，“怎麼這麼說？”
“我聽冶金部的人提到，你在香江那邊有些動作。”賈東旭合上檔案，“你是想把香江的裝置運回來？”
棒梗沒有否認，“是有這個打算。”
“你知道這意味著甚麼嗎？”賈東旭目光沉穩地看著他，“這不是小事。”
“我知道。”棒梗點頭，“但我也有自己的考慮。”
賈東旭沉默了一會兒，緩緩點頭，“那你小心點。”
“你也早點休息吧。”他說完，轉身走向書房。
剛坐下，手機震動了一下。
林耀東的訊息：
【林耀東】：哥，我們查到了，老貓還活著，在漢東。
棒梗盯著螢幕，手指慢慢收緊。
門外傳來敲門聲。
“進來。”他說。
賀瓊推門而入，手中拿著一份資料，“我剛剛收到的情報，關於老貓的。”
棒梗接過資料，翻開第一頁，照片上是一個滿臉鬍鬚、眼神凌厲的男人。
他低聲念出名字：“老貓你還真沒死。”
賀瓊站在一旁，靜靜地看著他。
“我們要去找他了。”棒梗合上資料，站起身走到窗前。
窗外月光如水，灑在院子裡。
他喃喃自語：“是時候清算一些舊賬了。”
棒梗合上資料，窗外的月光依舊如水，照在院子裡那棵老槐樹上。
他站了片刻，轉身對賀瓊說道：“明天一早，我得去一趟冶金部。”
賀瓊點點頭，輕聲道：“林耀東那邊已經準備好了，只等你一句話。”
棒梗沒再多說甚麼，只是輕輕握住她的手，兩人靜靜站在窗前，看著院中那一片空地。
那裡曾是他們練武的地方，如今已被改成了孩子們玩耍的小花園。