冰美式性格開朗，在黑羽所有成員面前混了個臉熟後，就開始打聽這件事了。
她也不圖甚麼，就為了滿足自己的好奇心。
她最先接觸的，就是新雪。
開朗的人總是吸引開朗的人，冰美式和新雪那叫一個合得來。
再加上新雪當時幾乎包攬了黑羽的事務，冰美式也就自然而然認為這位就是黑羽的二把手了。
一直到某次開玩笑時，冰美式喊出這個稱呼，新雪立刻嚴肅起來，她才知道自己想錯了。
但是誰能猜得到呢。
黑羽二把手居然是那個基本不管事情的廚子晚一，新雪只能排到老三，而老四…
居然是她到現在都沒有發現的用處的梁山伯。
而且幾人對自己的定位還非常滿意，其他能在黑羽說的上話的，艾琳、光輝幾人居然也都認可。
冰美式雖然不解，但這些都是領袖們的事情，也不是她能置喙的，也就不了了之了。
時間回到現在，雖然不是被看上了，但冰美式也覺得不妙。她正打算假裝沒看到，繼續做自己的工作時，就聽到新雪的呼喚聲。
得，逃是逃不了了，希望是好事吧。
……
天色即將黑下去時，第一和第二巡邏的狼族獸人終於帶著獵物回來了。
才剛剛走到領地附近，他們就注意到了今日的不同。
往常勞作的獸人們都不見了，之前會在村口迎接他們的孩子們也不在這裡。
“出事了？”
敏銳的第一巡邏隊隊長狼橘立刻意識到了問題。
能當上第一巡邏隊的隊長，狼橘憑藉的是自身的硬本事，也是因此，儘管有些狼人不服，被打趴下幾次之後也就不得不服氣了。
只是嘴巴上服氣了，心裡多少還是有些不忿的，和第一巡邏隊的隊長頂嘴，也就是成了常有的事。
“這可是我們狼族的領地，這裡能出甚麼事？”狼機不以為然地撇撇嘴，他是第二巡邏隊的副隊長，向來和行事謹慎的狼橘不太對付，“說不定是久兒姐又組織大家去挖甚麼新野菜了。”
狼橘沒有理會他的抬槓，她銳利的目光掃過寂靜的村落，鼻尖微動，仔細分辨著空氣中的氣息，“領地中沒有血腥味，應該沒出甚麼事。”
聽到她的判斷，兩個巡邏隊的成員才終於放下心。
重武器都在第三巡邏隊手中，要真的是出了甚麼事，第三巡邏隊還未能解決的話，他們也只有送死的份。
狼群明顯鬆了一口氣的聲音又引發了狼機的不滿。
第一巡邏隊的人這麼聽狼橘的話就算了，第二巡邏隊的隊長明明是他，這些人居然也聽狼橘的話！
難道第二巡邏隊的隊長不是他嗎？
這些狼人把他放在甚麼位置？
狼機扯著嘴角一笑，怒火已然衝昏了頭腦。
他猛地向前一步，幾乎要貼到狼橘臉上，聲音帶著壓抑不住的譏諷和挑釁：
“狼橘隊長真是好威風啊！連我們第二巡邏隊的人，都這麼聽你的號令了？不知道的，還以為整個狼族的巡邏隊都歸你管了呢！”
這突如其來的發難讓氣氛瞬間凝固。
第一巡邏隊的成員們立刻對狼機怒目而視，而第二巡邏隊的成員們則顯得有些尷尬和不知所措，下意識地看向他們的副隊長。
狼橘眉頭微蹙，冷靜地看著他：“狼機，現在不是討論這個的時候。族人的去向不明，這才是首要問題。”
“對啊，機隊。咱們今天的收穫還不錯，眼瞧著日子要好起來，這時候別出甚麼意外才對。”
副隊長狼刀也出來勸。
“首要問題？”狼機嗤笑一聲，不依不饒，“我看首要問題是你狼橘的手伸得太長了！憑甚麼你說沒事就沒事？憑甚麼大家都得聽你的判斷？”
說完狼橘，他又把矛頭指向狼刀：“還有你！狼刀！你到底是誰的副隊長？每次都幫著外人說話，你到底有沒有把我這個隊長放在眼裡？！”
狼刀被這無端指責噎得臉色漲紅，張了張嘴，最終還是把辯解的話嚥了回去，只是無奈地嘆了口氣。
其他第二巡邏隊的成員們也紛紛低下頭，氣氛更加尷尬。
狼機見無人敢直接反駁他，氣焰更盛，轉向狼橘，聲音拔高：“你不是說沒事嗎？讓開，我要回家了！”
他說著，就要強行推開狼橘，往村落裡衝。
這已經不僅僅是頂嘴，而是公開的挑釁和對領導權的蠻橫挑戰了。
狼橘眼神徹底冷了下來。
她可以容忍質疑，但絕不能容忍有人在這種時候破壞隊伍的團結和紀律。
她身形依舊穩如磐石，手臂格擋的力量驟然加重，聲音如同結冰的湖面，帶著刺骨的寒意：“狼機！我最後警告你一次，退下！”
“你憑甚麼命令我！”
狼機徹底失去理智，低吼一聲，身上肌肉賁張，利爪瞬間彈出，眼看就要不管不顧地動手。
“住手！”
就在這千鈞一髮之際，一個蒼老卻中氣十足的聲音，如同暮鼓晨鐘，驟然響起。
眾人驚愕回頭，只見村落深處，鬚髮皆白，拄著柺杖的狼叄，在兩名年輕狼族的攙扶下緩緩步來。
在狼機看來，狼叄也就是個倚老賣老的老狼人罷了，要不是年紀上去了，誰會聽他的話？
於是他非但沒有住手，還趁著狼橘停手的機會，還趁著狼橘因那聲喝止而微微分神的剎那，猛地發力，利爪帶著風聲直襲狼橘面門！
這一下若是抓實了，狼橘這張臉就別想要了。
“小心！”狼刀和幾名反應快的狼族獸人驚撥出聲，卻已來不及阻攔。
而狼橘能被推舉為第一巡邏隊隊長，靠的絕非僥倖。
就在那利爪即將觸及面板的瞬間，她的腰肢以一種不可思議的角度向後一折，險之又險地避開了鋒銳的爪尖。
這樣一來就算狼機能夠劃破她的臉，也不至於像之前那樣面目全非了。
而與此同時，不知何處來的一條腿，如同鞭子般迅捷抽出，在最後一刻狠狠踢在狼機的手腕上！
“砰！”一聲悶響。
“呃！”狼機痛哼一聲，手腕傳來骨裂般的劇痛，襲擊的動作徹底變形。
程水櫟穩住身形，要不是狼叄走得太慢，來的太久，她不放心過來瞧瞧，今天狼機這爪子，就肯定要見血了。
“誰？！”狼機捂著手腕，又驚又怒地看向突然出現的程水櫟。
他並不認識這個人類，只覺得她速度快得驚人，力量也大得離譜。
而狼橘、狼刀以及其他所有看清了程水櫟面容，尤其是感受到她身上那若有若無，與狼牙信物的威嚴氣息後，全都愣住了。
下一刻，狼橘率先反應過來，她甚至顧不上理會狼機，立刻單膝跪地，聲音因激動而顫抖：
“王！您……您回來了？”
“王？！”
這個稱呼如同巨石落水，在所有狼族獸人心中掀起滔天巨浪。
那個他們期盼已久的王，竟然就在眼前？
而且還是以這樣一種方式出現？
狼刀和其他第一、第二巡邏隊的成員們，在短暫的震驚和確認後，也齊刷刷地跪倒在地，連之前攙扶著狼叄的兩位年輕狼族也恭敬俯身。
“拜見我王！”
呼喊聲不再雜亂，而是帶著無比的敬畏和一絲惶恐，他們剛才——
竟然讓王看到了如此不堪的內鬥場面！
狼機徹底傻了，他呆呆地看著程水櫟，又看看跪倒一地的同伴，尤其是狼橘那毫不作偽的恭敬姿態，以及那位德高望重的狼叄也微微向少女頷首致意……
巨大的恐懼瞬間攫住了他的心臟，比剛才手腕的劇痛更讓他窒息。
他……他剛才差點傷了王？
不不不，是王阻止了他，還……
還踢了他一腳？
程水櫟沒有立刻讓眾人起身，她的視線緩緩移向面如死灰，渾身發抖的狼機身上。
“看來，我來的不是時候。”程水櫟的聲音很平靜，聽不出喜怒，“還是說，我來的正是時候，阻止了一場同族相殘的慘劇？”
狼橘深深低下頭：“屬下無能，未能處理好內部事務，請王責罰！”
程水櫟沒有接話，而是走到了狼機面前。
狼機看著她走近，恐懼讓他幾乎無法呼吸，想要跪下，雙腿卻像灌了鉛一樣動彈不得。
“你，就是狼機？”程水櫟打量著他，“第二巡邏隊的…隊長？”
“我…我…”
狼機嘴唇哆嗦著，說不出完整的話。
“看來你這個隊長，當得很不服眾啊。”程水櫟語氣依舊平淡，卻字字誅心，“質疑同僚，挑釁上級，攻擊戰友……”
一條一條的罪狀從王的口中吐出來，狼機方才的囂張早就不見蹤影，雙腿也隨著程水櫟的話顫抖地越來越快。
但程水櫟還沒說完：“現在，連我站在這裡，你都不知道該行禮拜見了嗎？”
這句話落下，狼機還沒反應過來，其他狼族獸人立刻怒目而視。
管你是第幾巡邏隊的隊長，敢對王不敬，那就是把整個狼族的面子摁在地上摩擦，就是和整個狼族作對！甚至不用狼橘和狼刀出手，第二巡邏隊的一位成員猛地從隊伍中衝出，一腳狠狠踹在狼機的腿窩處。
“跪下！面對王，誰允許你站著的！”
他怒喝道，聲音中充滿了憤怒。
這一腳力道十足，狼機“噗通”一聲重重跪倒在地，膝蓋砸在堅硬的地面上，發出沉悶的響聲。
劇烈的疼痛讓他瞬間清醒，也讓他徹底認清了眼下的局面。
他不再是那個可以作威作福的隊長，而是在王面前犯下大錯的罪人。
“王……王……我錯了！我罪該萬死！求王恕罪！求王恕罪啊！”
狼機再也顧不上面子，涕淚橫流，額頭用力磕在地上，發出“咚咚”的聲響。
巨大的恐懼和悔恨淹沒了他。
程水櫟瞬間意識到，這是一個絕妙的機會。
這些獸人雖然對王有著絕對的忠誠，但並不代表他們之間也是鐵板一塊。
她需要借這個機會，將權威與秩序深深烙印進每一個狼族獸人的心中。
否則今後的狼族內部的麻煩，恐怕也是一波又一波，無窮無盡了。
要做，就要永絕後患！
程水櫟垂眸，看著腳下抖如篩糠，磕頭不止的狼機。
空氣中瀰漫著令人窒息的壓抑。
良久，程水櫟才終於開口，聲音不高，卻如同寒流過境，凍結了空氣：
“狼族以勇武、團結立身。而你，狼機，今日所為，哪一點配得上狼族的身份？”
她的目光掃過跪伏在地的眾狼族，聲音清晰傳遍全場：
“質疑同僚，是不睦。挑釁上級，是不敬。攻擊戰友，是不義！在族人安危未明之時，為一己私慾煽動內鬥，更是愚蠢至極！”
每一個字都像重錘，敲在狼機心上，也敲在所有狼族心上。
與眾狼族獸人臉上的肅穆不同，程水櫟每說出一句話，心裡的慶幸都要多一分。
幸好上學的時候好好背書了，不然這些話哪裡說得出來啊？
瞧瞧這效果多好，不單單狼機的尾巴夾了起來，就連狼橘幾個獸人的尾巴，也都夾在了腿間。
顯然是懼怕極了。
敲打過了，接下來自然懲罰。
“狼機，剝去你第二巡邏隊隊長職銜，即刻起編入第一巡邏隊，一切行動聽從狼橘的指示。要是再犯……”
她微微停頓，目光如實質般壓在狼機顫抖的脊背上。
“……就自己去閉門思過去，甚麼時候想明白團結二字怎麼寫，甚麼時候再出門。”
這懲罰出乎所有狼族的意料。
將狼機編入他一直不服氣的狼橘麾下，日日受其管制，這簡直是從尊嚴到實力的全方位碾壓。
比起單純的體罰或降職，這種安排簡直就是誅心。
狼機猛地抬頭，臉上血色盡失。
讓他去後勤隊幹雜活或許只是丟臉，但讓他每日在狼橘手下聽令，看著他曾挑釁的人成為自己必須絕對服從的上司……
這比任何肉體懲罰都更讓他難以接受。
“王……”他嘴唇哆嗦著，還想求饒。
“怎麼？”程水櫟打斷他，語氣平淡卻不容置疑，“你不願？”
如果說程水櫟之前的聲音還只是嚴肅，這三個字就是問得殺氣騰騰了。