窗外，城市的霓虹閃爍，映在宋堯深邃的眼底，明明滅滅。
今晚這一關算是過了，但有些事，或許才剛剛開始。
趙氏公司是在一個沉悶的下午開始慌亂起來的。
彼時，趙子燁正站在辦公室的落地窗前，看著外面灰濛濛的天際線，心底那根繃了幾個月的弦，已經接近斷裂的邊緣。
“子燁，必須要想辦法了，趙氏真地要頂不住了。”
趙父的聲音透過電流傳來，聽不出太多情緒，只有一種塵埃落定的疲憊，“我知道把一切都推到你身上不合理，但是沒辦法，不能讓九爺以為這一切都是趙氏上下的意思。”
這也是在趙子燁意料之中的事。
“爸，我明白。大不了，我去給謝九爺跪下請罪，我一定不會讓他把怒火灑向整個趙家的。”
趙父那頭卻是一臉痛苦，事到如今，趙家不可能全身而退了。
可是，他們又不能去求展少。
趙家現在是裡外不是人！
趙父輕嘆一聲，語氣沮喪：“子燁，咱們趙氏能不能挺過這一關，不好說啊。”
雖然早有預想，但是一股冰冷的寒意還是順著脊椎攀爬上來，瞬間攫住了趙子燁的呼吸。
他握著手機的指節微微泛白，喉嚨乾澀：“實在不行，我去求展少。”
那頭沉默了幾秒，趙父似乎嘆了口氣，又似乎沒有，只留下一句含義不明的話：“有些底線，踩了就是萬劫不復。我們一開始選擇了展少，這在滬市，就是對九爺的不敬。趙東停手了，但是我們面臨的危機卻好像是來自四面八方。”
電話結束通話的忙音像針一樣紮在耳膜上。
趙子燁緩緩放下手臂，巨大的玻璃窗映出他毫無血色的臉。
結束了？
不，這感覺比被持續針對時更恐怖。
當敵人明火執仗，至少你知道戰場在哪裡。
可現在，各個方向的突然出手，像抽走了他腳下最後一塊實地，底下露出的，是深不見底、不知何時會吞噬一切的黑色寒潭。
那寒潭的名字，叫謝時宴真正的怒火。
幾乎在同一時刻，城市的另一端，宋堯也得到了類似的訊息。
他面前的咖啡已經涼透，苦澀的氣味瀰漫在空氣裡，卻比不過他心頭的澀然。
趙東收手，意味著來自商業方向的壓力暫時解除。
但這對趙氏眼下的困境毫無助益。
趙氏真正需要擺平的，是謝時宴本人。
道歉？
彌補？
商業讓步？
這些常規手段，在謝時宴那裡，恐怕連一點漣漪都激不起。
宋堯比誰都清楚，這一次，趙子燁觸碰到的是比利益更深、更不容侵犯的東西。
怎麼辦？
這個念頭在宋堯和趙子燁的腦海中同時浮現。
然後，幾乎是電光石火間，一個名字清晰無比地跳了出來——季晚。
那個被謝時宴放在心尖上，嚴密守護的人。
如果說這世上還有誰能讓謝時宴冰封般的態度出現一絲裂縫，那隻能是她。
這個認知帶來的不是希望，而是一種更深的、令人窒息的寒意。
宋堯靠在椅背上，閉了閉眼，將這個誘人又致命的念頭死死按了下去。
他甚至在腦海中模擬了一遍：透過向季晚示好、透露悔意、請求轉圜……隨即，一股尖銳的預警刺得他太陽穴發疼。
他彷彿能看到謝時宴得知此事後，那雙深邃眼眸裡瞬間凍結的冰霜，和隨之而來的、對趙氏徹底毀滅性的打擊。
不能碰。
這三個字化作沉重的枷鎖。
趙子燁在空蕩蕩的辦公室裡踱步，焦躁得像困獸。
他也想到了季晚，隨即自己猛地搖頭，否定了這個荒唐的念頭。
那不是捷徑，是引爆最終炸彈的引信。
趙東曾提醒過的那句“萬劫不復”，恐怕指的就是這個。
趙子燁和宋堯甚至沒有在一起，更沒有通話，但就是在這種情況下，兩人達成了驚人的、沉默的默契。
彷徨無計中，宋堯還是去找了崔述。
這個與謝時宴私交甚篤，同時也與自己有舊的人，或許是最後一線希望。
宋堯和趙家的關係很深，不是說舍就能捨的。
況且，趙氏每年往宋家輸送的利益也不少，而且這件事，父親交給他來處理，他就不能讓父親失望，也要藉此機會，成為趙氏掌權人心中的主心骨。
崔述聽他說完，沒有立刻回答。
他手裡把玩著一隻打火機，金屬蓋開合間發出清脆的“咔噠”聲，在安靜的茶室裡顯得格外清晰。
半晌，他抬起頭，眼神裡是宋堯從未見過的疏淡和一絲愛莫能助的涼意。
“宋堯，”崔述的聲音很平靜，“如果是別的事，或許我能說上兩句話。但這件事，涉及到晚晚……”
他頓了頓，那個親暱的稱呼讓宋堯心下一沉。
“沒有人能替時宴做這個主。我也不能。”
崔述放下打火機，目光坦然卻堅決，“論及情分，我肯定是和時宴更親近。他的脾氣，你我都該清楚。有些地方，是他的逆鱗，旁人連靠近都是僭越。”
他沒有明說，但意思已經再清楚不過。
季晚，就是那片絕對不能靠近的逆鱗。
連崔述都明確表示無能為力，這條看似最近的路，被徹底焊死了大門。
從崔述那裡出來，城市的霓虹初上，宋堯卻覺得周身發冷。
趙子燁站在自己辦公室的窗前，望著樓下川流不息的車燈，那閃爍的光點像是嘲弄的眼睛。
他們都清晰地看到了一條理論上存在的生路，卻又無比清醒地意識到，那條路上佈滿的不是希望，而是謝時宴的禁區標識。
路在那裡，卻無人敢踏足半步。
這種明知有‘解藥’卻只能眼睜睜看著毒性蔓延的感覺，比直接對抗更折磨人。
懸在頭頂的利劍固然可怕，但更可怕的是，你清楚地知道那根懸掛劍的絲線是甚麼，卻連觸碰它以求速死的勇氣都沒有。
因為你知道，一旦觸碰，落下的將不是一把劍，而是整個坍塌的世界。
夜色漸深，吞沒了兩道同樣焦慮而無計可施的身影。
關於季晚的念頭，被他們各自死死封存在心底最深處，如同封印某種危險的禁忌。