“顛覆？”鮑里斯像是聽到了甚麼笑話，嘴角咧開一抹譏諷的弧度，
“這帝國早就該換個主人了。弄甚麼淨靈液出來，那些平民對皇室倒是感恩戴德，對我們有甚麼好處？耗費那麼多資源，最後還不是讓你們皇室賺足了民心？既然如此，我們又為甚麼要一直屈居人下？？”
“你們？”塞恩特眉頭挑起，“看來還不止布蘭登一族，還有蓋亞等人吧？”
鮑里斯沒有回答，他向前一步，“識相的，就乖乖交出新的金鑰，否則別怪我不客氣。”
“看來，多說無益。”塞恩特眼底佈滿寒意，厲聲道，“護衛隊，守住指揮台！”
“是！”四名護衛齊聲應道，瞬間進入戰鬥狀態。
鮑里斯卻絲毫不慌，反而瞟了一眼光腦上的時間，臉上露出得意的笑容，彷彿在欣賞甚麼好戲：“塞恩特，你不會以為進出封鎖障只有透過金鑰一種方式吧？”
塞恩特像是意識到了甚麼，倏然看向鮑里斯，雙手握緊了拳頭，聲音陰鷙：“你們居然敢動能源站。”
他太清楚了，為首都星高維封鎖障供能的能源站，在帝國境內一共有八所，它們的位置都是絕密情報，每一座都關係著亞斯蘭星城的防禦安危。一旦能源站出了問題，封鎖障很快就會消失。
天空才微微透亮，首都星亞斯蘭星城的某個偏僻林間郊區，一座灰撲撲的建築突然發生劇烈震動。
這建築在星城地圖上沒有任何特殊標識，外表看起來就像個廢棄的工廠，牆皮剝落，鐵門上鏽跡斑斑，平日裡幾乎見不到人影。
“轟——！”
一聲巨響劃破天際，爆炸產生的火光沖天而起，瞬間照亮了半邊夜空。
幾乎是同一時間，亞斯蘭星城的東西南北四區，都傳來了震耳欲聾的爆炸聲。那些爆炸點無一例外都位於偏僻的山間、人跡罕至的郊區，甚至是深埋地下的隱蔽角落，都是能源站的所在地。
空間站的指揮室內，主控臺螢幕上代表高維封鎖障的能量曲線瞬間斷崖式下跌。
“警報！警報！高維封鎖障能量急速流失！重複，能量急速流失！”冰冷的機械音在指揮室內迴盪，敲擊著每個人的神經。
“……能源站用的是隔空傳輸技術，二十四小時不間斷供能。”鮑里斯笑得更加猖狂，“八所能源站同時被炸燬的話……失去能源供給，封鎖障將在兩個小時後失效。現在，你覺得還有必要守著那把沒用的金鑰嗎？”
塞恩特唇角緊繃，他沒想到鮑里斯等人會喪心病狂到完全不顧整個首都星帝國人民的安全。
封鎖障一旦失效，帝國境外的星艦，就可以直接躍遷到首都星任意一所民宅的門前。
“鮑里斯。”塞恩特緩緩抬起頭，一頭白髮下，冰藍眼眸宛如喋血野獸，令人不寒而慄。
鮑里斯卻不以為意地聳聳肩，彷彿沒看見那足以凍結血液的眼神：“別這麼看著我，識時務者為俊傑。”他對著身後計程車兵揚了揚下巴，“拿下他們，把整個空間站控制住！”
與此同時，首都星扎布林家族的豪宅內，黛芙妮正蜷縮在臥室的角落，手指抖得幾乎握不住光腦。通訊接通的瞬間，她再也忍不住，帶著哭腔喊道：“我已經派人炸燬東區的兩個座標點了，求求你把艾米莉還給我！你說過的，只要我照做……”
對面傳來尤利卡一聲輕笑：“急甚麼？那兩個座標點本來就在你的家族勢力範圍內，炸燬並不難。這會時間還早，我不管你用甚麼辦法，再去找一個人來。”
“乖一點，不要試圖欺瞞我，否則你的艾米莉就見不到愛她的媽媽了。”
黛芙妮立馬驚恐地說道：“我立刻去做，求你不要傷害艾米莉。”
通訊被無情結束通話，光腦螢幕的冷光映在黛芙妮慘白的臉上。她抖如篩糠，卻只能像被線操控的木偶，跌跌撞撞地起身，為了艾米莉，她別無選擇。
皇宮內，天剛矇矇亮，侍從們就已經穿梭忙碌，為皇帝凱奧斯的出巡做最後的準備。
姜許、沃爾特和伊恩正站在殿門口，準備一起去宮外的觀禮臺。
就在這時，一位侍女匆匆跑來，行禮後向姜許稟報：“姜小姐，扎布林家族的黛芙妮夫人派人來請您，說有很重要的事情要見您一面，車已經在宮門外候著了。”
姜許下意識地抬頭看了下天色，東方的天際剛泛起魚肚白，晨霧還沒散盡。
克魯的夫人為甚麼要在這時候找自己？她與黛芙妮之前從未見過面，唯一的交集不過是克魯偶爾提起的隻言片語。可轉念一想，對方畢竟是克魯的妻子，或許真有要緊事。
都求到自己這兒了，不去看看，萬一真出甚麼事，到時候後悔也來不及。克魯不在首都星，自己幫著照看下他的家人也是應該。
“你們先去觀禮臺。”姜許拍了拍沃爾特的頭頂，又看向伊恩，“我去見她一面，很快就回來。”
伊恩皺了皺眉，總覺得這時間點太過蹊蹺：“要不要我陪你去？”
姜許藝高人膽大，笑了笑：“不用，我不會有事。”
扎布林的宅院內，幾株百年海棠正開得熱烈。
忽然，黛芙妮所在的臥室房門被禮貌地敲響，外頭傳來男僕的聲音：“夫人，姜小姐到了。”
黛芙妮順了下頭髮，深吸了一口氣，將眼底的慌亂強行壓下，再抬眼時，那種貴族夫人特有的冷豔氣質已重新佈滿周身。
“先請姜小姐到西廳奉茶，告訴她我馬上就來。”她的聲音平穩得聽不出絲毫波瀾，只有攥著的指節發白。
尤利卡說，只要把姜許引出皇宮，就會把艾米莉還給她。
西廳的陳設奢華卻透著冷清，姜許剛坐下沒多久，黛芙妮穿著一身墨綠的絲絨長裙走進了西廳。
她抬手示意侍女退下，西廳的門緩緩合上，將外界的聲響隔絕在外，只剩下兩人之間凝滯的空氣。
黛芙妮臉上掛著面具般的微笑：“姜小姐，讓你久等了。”