肅王送禮不能說每次都是大手筆，但也確實能讓人感受到，他對待常家的態度之用心，與慎重。
就比如這一次，他給常家眾人送來的，便是諸多上好的皮毛。有的皮毛簡單處理過，只等將它做成大氅或披風，有的則是經繡娘巧手做成了成衣。
送給外祖父母與常慧心、趙靈姝及小胖丫的，多是成衣，其餘分給大舅等人院子的，則是處理好的皮毛。
就真的是，將分寸拿捏的恰恰好。
趙靈姝知道了肅王送與其他人的禮物後，就和胖丫唸叨了一句，“你真是你爹的閨女？”
胖丫正試穿她爹送來的狐裘。
那狐裘是用一水的白狐皮毛所制，遠看典雅唯美，近看精緻豪奢，只是看著便讓人心折。偏繡娘巧手，還在袖口與衣領處繡了簡單的梅花，看著就讓人歡喜。
這樣的狐裘趙靈姝也有一件，款式與胖丫的一模一樣，只顏色是大紅色。非常襯趙靈姝張揚明媚的氣質，趙靈姝也喜歡的甚麼似的。
再說胖丫在銅鏡前轉著圈試衣裳，聽到了姝姝姐姐的問話後，忍不住停住腳看過來。
“姐姐怎麼會有此問？我和我爹長得多像啊，任是誰看見了，一眼就能看出我們四親父女倆。”
趙靈姝嘆氣，這父女倆，一個心眼兒多的跟篩子似的，一個簡直沒心眼。
心思重的爹生出來沒心眼的閨女，這妥妥的基因突變吧？
……
又兩日，蘄州知州府裡，突然往常家送來了幾張請帖。
原來是那邊府裡的老夫人要過六十大壽，特邀常家一應人等去喝壽酒。
似乎是得知了常家的姑奶奶回來了，知州府裡還特意給常慧心母女送來了請帖，於此同來的，還有邀請小胖丫一道出席的帖子。
趙靈姝看到了帖子，就想到了辛良玉與陳妙娘。
在他們離京之前，陳妙娘母女特意來府裡與他們作別。為防他們到了蘄州遇到麻煩事兒求助無門，陳妙娘還特意告知他們，現蘄州知州乃是她表姨家的表兄。
有了這樣一層拐著彎的關係，他們到了蘄州過去拜訪一趟也未嘗不可。
但是，考慮到這樣做會有攀附的嫌疑，一個處理不慎還會傳出一些有的沒的閒言碎語，要是因此害了常家的名聲，那就太惱人了。
考慮到這一點，趙靈姝與母親到了蘄州後，根本沒提知州府的事兒。
卻那想到，陳妙娘應該是去信與那邊府裡說了此事，如此，知州府特意下帖邀請他們過去吃席，就說得通了。
趙靈姝正閉門思過，不能出門，就將帖子遞給胖丫，“你和我娘一起去吧，我就不去了。”
“嘿嘿嘿，嬸嬸讓我把帖子給你，自然是要讓你一起跟著出門。姐姐，這個訊息你驚不驚喜，意不意外？”
趙靈姝挑挑眉，還真有些意外。
不過能出門好啊，再把她關下去，她人都要被關傻了。
就在趙靈姝的期盼中，蘄州知州府的老夫人的壽辰到了。
這一日，常府的女眷齊齊出動。不僅是女眷，就連大舅、二舅和幾位表兄，也要跟著出門。
趙靈姝轉著腦袋四處看，依舊沒看見外祖母。
她就問母親和舅母，“外祖母不去麼？”
“不去了。你外祖母眼睛昏花，為防出醜，這些年已經不出門應酬了。”
趙靈姝點點頭，“我感覺我外祖母的眼睛，都是被佛堂的香火燻壞的。”
三舅母聞言點了趙靈姝一指頭，“快別胡說，菩薩聽到會怪罪的。”
又雙手合十，唸了句“阿彌陀佛”，“菩薩勿怪，她小人家家不懂事，您不要和她一般見識。”
趙靈姝見狀，訕訕的摸摸鼻子。
她怎麼就忘了，大舅母二舅母和三舅母三人，嫁到常府後，都跟著外祖母信上了佛。
尤其是三舅母，她更虔誠，不僅拜菩薩，還拜媽祖。三舅出海時，她一天裡總有兩個時辰是在佛堂裡渡過的。
說了兩句閒話，車廂內幾人又說起今天過壽的知州府老夫人。
大舅母說，“說是過壽，其實也是相看。知州大人喪妻多年，早過了妻孝，老夫人急著選拔合適的人選，好讓知州大人續絃。”
趙靈姝耳朵一下子支稜起來。
甚麼？
甚麼甚麼？
那位知州大人竟是喪妻多年未娶，那陳家嬸嬸特意託付知州大人照拂他們母女，是不是還有甚麼別的打算？
再不會錯了！
陳家嬸嬸這是給她找後爹呢！
可惜，計劃沒有變化快，她娘還沒到蘄州，就被肅王定下來了。
趙靈姝看了一眼她美貌如花的娘。
天氣漸冷，她娘今天穿了一件淡金竹葉梅花刺繡圓領長袍，裡邊是一件白色的交領裡衣。她下邊穿著繡花馬面裙，身上的釵環首飾也以典雅大氣為主。
她娘本就是個柔媚穠豔的美人，只需簡單裝扮，便顯出雍容華貴與大氣端莊來。
更別說到了蘄州這些日子，她娘吃的好，睡的好，整個人的精氣神都肉眼可見的明媚起來。
此時窗外的陽光落在她皎潔的面容上，就愈發襯托的她明媚皓齒，面如白玉，一笑起來眉眼彎做新月，真是好生明豔動人的一個貴婦人。
趙靈姝心內嘖嘖，如此出眾的娘，被眾人惦記著實屬情有可原。這證明那些人有眼光，她該高興。
只是，她高興了，有些人怕是要不高興了。
趙靈姝是個壞心眼，心裡提醒著自己，回頭就把陳家嬸嬸的打算，與胖丫說一說。
胖丫是個藏不住話的，連她每頓飯吃了甚麼，都恨不能與她爹一一道來。
如此大事，胖丫肯定不會含糊。
她只要一想到，肅王看到胖丫傳去的信件後，面上會是甚麼表情，就高興的止不住笑意了呢。
“姝姝，想甚麼呢，怎麼笑的跟撿了金元寶似的？”大舅母問趙靈姝。
馬車車廂內的其餘幾人聞言也全看過來。
這車廂內其實也沒坐幾個人，總共也就三個舅母，趙靈姝母女、胖丫，以及最小的表妹常玉琴。
玉瑩表姐因為今天來了小日子的緣故，就不跟去湊熱鬧了。
所以馬車上滿打滿算也不過才七個人。
其餘六個人都直勾勾的看著她，趙靈姝卻一點都不怯。
她笑眯眯的說，“我沒撿金元寶，但是我碰見好事兒了。”
“比撿了金元寶還好的好事兒？”
趙靈姝點頭，“差不多。”
胖丫和常玉琴還是倆孩子，聞言趕緊探過頭來，“姐姐快說。”
“還是別說了，這是我的秘密。”
“嚱……”
很快到了知州府門口。
如今時辰已經不早了，府外停了許多架馬車。
常玉琴懷疑他們來晚了，大舅母則說，“我們來的不早不晚，正正好。”來的早的都是親近之人，來的晚的則都是貴客。他們就夾在中間，無功無過。
大舅母對他們一行人的定位很清楚。
他們是商家麼，商戶人家，再是富貴臨門，在權貴們面前也是沒有說話的地方的。
那就趕在這個點過來就好，既不顯得太過諂媚逢迎，也絕對不會讓人以為他們不重視。
大舅母應酬慣了這種場面，做起事兒來駕輕就熟。
可惜，她全然忘了，這次來的人中，不止是他們常家的幾個媳婦，還有肅王的閨女，以及，常家的閨女。
肅王的閨女，也是肅王的獨女，那必然是要鄭重以待的。
而常家的獨女，只要訊息靈通的，現在都應該聽到點風聲了。
知州府在京城有親戚，更是特意留了人在京城留意朝堂動向，好及時將有用的訊息傳回來。
肅王心有所屬的事情，雖然不至於讓人特別重視。但是女方乃是先昌順侯夫人，這個訊息，唔，還是有聽一聽的必要的。
就在大舅母囑咐幾個小孩兒都跟上時，那廂從知州府裡，很快走出幾個丫鬟婆子來。
走在幾位丫鬟婆子之前的，是個上了年紀的嬤嬤。
那嬤嬤穿著打扮極其氣派，她頭髮梳的油光水滑，頭上甚至插了一支金簪。再看她規矩儀態極好，行禮時面上的笑容也親和溫柔，待人接物真是樣樣妥帖，那這肯定不是無名之輩。
常在蘄州官場後宅遊走的常家大舅母，幾乎是一眼就認出來，這位乃是那位老夫人身邊的嬤嬤。
“哎呦，怎麼您還親自過來了？”
“夫人與姑娘們都是貴客，原就該我們親自迎一迎的。只是您也知道，府裡沒有別的主事兒的人，老夫人又上了年紀，如此只能老奴託大，來迎一迎夫人和姑娘們了。”
大舅母忙說，“愧受了，愧受了。”
嬤嬤引著眾人往裡走，她語笑嫣然，與幾人熱情的寒暄。
當然，她也鄭重給胖丫見了禮，還鄭重的問候了常慧心。
也是此時，大舅母恍然大悟。
她還把常家放在以往的位置上，可有了胖丫和四孃的加入，他們這支隊伍，確實值得他人重視。
一行人進了二門，又走過一段遊廊，拐過一座假山，就到了知州府的老夫人居住的院子。
也就在幾人將要進門時，恰好有一年三旬有餘的男子從門內走出來。
男人身量頎長，身形清癯，他面板白淨，長相也只是尋常，可那一身書卷氣的氣度著實加分。再觀他的眉眼，在溫潤之外又有威嚴，而他行走之間頗有蕭肅之風。
這男人，這身風采簡直絕了。
就在趙靈姝暗自揣測，這個時間這個地點，出現在這裡的男人，會不會是知州大人時，就見一路引著他們過來的嬤嬤福身行禮說，“大人，您這是要到前邊去？”
大舅母幾人也認出了來人，趕緊跟著行禮。
蘄州知州伸出手，做了個虛扶的手勢。他是個剋制守禮的人，沒有正視幾位女眷。
甚至可以說，若不是方才避無可避，他都不會與這位女眷碰面。
但既然碰面了，他也不會唐突了客人。
男人伸出骨節分明的手，讓眾人都起身，繼而簡略的回了嬤嬤幾句話，便準備去前邊待客。
但也就在他與眾人擦肩而過的瞬間，他敏銳的注意到，來客中竟有一位坐著輪椅上的姑娘。
幾乎是電石火光間，一些訊息襲上了他的腦海。
據說常家那位大歸的姑奶奶，帶著女兒回了蘄州。而那位昌順侯府的嫡女，南下時遭遇不測，傷了腿……
認出了趙靈姝，就不免想起表妹早先的來信。
表妹在信件中殷殷囑託，望他在友人上門求助時，能伸出援手。
這封書信，打眼一看平平無奇，可仔細一瞧，卻到處都是貓膩。
蘄州知州林佑承不是未經人事的男子，也不是情感懵懂的無知小兒，再加上表妹特意在信中寫明，那友人乃和離之身，性情溫婉賢淑，膝下獨有一女……其意為何，昭然若揭。
腦子中念起這件事情，林佑承的視線，不著痕跡的掃過輪椅旁的那位婦人。
那夫人頗為年輕，長相柔美嬌豔，她白淨的面龐瑩潤似玉，拿著帕子的手指纖細白嫩，宛若蔥根。
……
今日的宴席，趙靈姝幾人備受矚目。
不僅是因為她娘以和離之身回了孃家，更是因為，她坐在輪椅上，以及，身為肅王獨女的胖丫被她娘帶著身邊。
知州府的老夫人應該是知道點甚麼，看著她孃的視線非常可惜。
似乎是可惜沒能早一步遇上這樣的人才，又似乎是可惜，如此好的良配，怎麼就被肅王搶了先。
因為知州府老夫人對他們的態度特別溫和，前來赴宴的其餘人等，便也對他們很是熱情。
儘管趙靈姝也聽到與連家親近的人家，說了些閒言碎語。
諸如甚麼，“連翹嫁進了侯府，常慧心帶著女兒和離，三十年河東三十年河西，如今該連家得意了。”
“所以說，女人還是得生兒子。長得好、嫁得好有甚麼用，不能生，到最後還是甚麼都落不到。”
“聽說連翹懷了兒子，這要是平安生下這一胎，連翹以後在昌順侯府還不是橫著走？”
胖丫湊過來與趙靈姝嚼舌根，“姐姐，橫著走的是螃蟹。”
趙靈姝噗嗤一笑，拍了胖丫一下，“促狹。”
“本來就是。她想要生兒子，也要生的出來啊。”
“甚麼生不生的，你個小孩子家家，別管大人的閒事兒。她能生只管生去，到時候我給她隨禮。”
“噫，要我說，姐姐才是真促狹。”