沿著運河一路南下，道路一如預料中那麼順暢。
如此走了十天左右，一行人終於走到蘄州地界。
大早起的，趙靈姝起床被丫鬟推到夾板上，抬眸遠眺便看到遠處若隱若現的城池，登時她的心情變得非常舒暢。
“姐姐，那就是蘄州麼？”
小胖丫一邊打著哈欠，一邊挨近了她，蹲下身抱住了她的胳膊。
昨晚下了大半夜的雨，不僅雨水打，還打了雷。胖丫擔心雷電會擊翻客船，又擔心大雨天連，船工看不見路況會讓客船觸礁。
她嚇怕了，躺在床上翻來覆去睡不著。直到後半夜雨停了，客船還平穩的行駛在河面上，她才鬆了口氣，昏昏睡去。
也是因為睡的遲，胖丫現在非常困。
她眼睛都睜不開，圓滾滾的杏眸現在只剩下一條縫。
但是，當聽到趙靈姝說，“那就是蘄州，再過一個時辰，咱們便會靠岸。”
胖丫一個激靈，整個人徹底清醒了。
“就要靠岸了麼？可我還沒梳妝打扮呢……”
“你梳妝打扮甚麼，又不是讓你去相看。”
“可我很快就要見到外公外婆和幾個舅舅舅母了，不行，姐姐我回去洗漱了，我還得挑衣裳呢。哎呀，飛羽怎麼不早一點叫醒我。”
眼看著胖丫火燒屁股一樣進了房間，趙靈姝伸了個大大的懶腰，然後讓丫鬟推著她往她孃的房間走去。
她敲敲門，“娘，我進來嘍。”
常慧心早就醒了，趙靈姝還在床上翻來覆去時，就聽見了她娘在隔壁艙房走動的聲音。
她當時腦子中泛過一句“近鄉情怯”，隨後便裹著被子一矇頭，繼續睡了過去。
房門咯吱一聲從內開啟，常慧心出現在門後。
不出趙靈姝的意外，她娘眼下一層青黑，嘴唇一片慘白，整個人肉眼可見的倉皇憔悴。
趙靈姝噗嗤一笑，拉著她孃的手往裡走。
“這知道的是您要回孃家了，不知道的還以為您要上刀山下油鍋了呢。”
常慧心拍了下女兒的胳膊，“別胡說，也別打趣娘了，娘十多年不曾歸家，一想到你外祖父母，心裡便慌得厲害。”
“我知道，您這是近鄉情怯。我雖然不曾體會過您這種心思，但我能理解您的慌亂。但是，娘啊，不單是您十多年不曾見外祖父母了，外祖父母也十多年不曾見他們的女兒了。難道你要以這幅面孔出現在他們面前麼？外祖父母看到你這副憔悴疲憊的模樣，怕是要心疼壞了。”
趙靈姝如此一說，常慧心趕緊摸向自己的臉。
“娘憔悴的厲害麼？一眼就能看出來麼？”
趙靈姝點頭如小雞啄米，“尤其是您的那兩個黑眼圈，都快能跟宮裡養得食鐵獸媲美了。”
趙靈姝的話，成功的讓常慧心沒功夫想七想八了。
她趕緊招來丫鬟端來洗漱用水，隨後上妝梳頭，又去挑選合適衣物。
眼看著她娘忙得團團轉，連她都無暇顧及了，趙靈姝嘿嘿一笑，讓丫鬟推著她回房間去了。
一個時辰後，客船漸漸靠岸。
岸上人影幢幢，吆喝聲、叫賣聲悠遠響亮。
趙靈姝等人走到夾板上，一眼就看見了俗世間的人間煙火。
但是，瞅來瞅去，還是沒瞅見來接他們的人影。
趙靈姝嘀咕，“我大舅不會沒來接我們吧？話說三舅給外公他們寫信了麼，他們不會不知道我們今天到達吧？”
“娘，娘也不知道。”
“姝姝姐姐，你快看那是大舅麼。他和三舅有些像，正朝我們走過來。”
“哪呢，我看看。”
趙靈姝打眼看去，眸中瞬間湧起歡喜來。
“大舅，大表哥，二表哥，我們在這裡。”
趙靈姝歡快的一邊衝下邊揮手，一邊用力拉住她孃的手，歡喜的說道。“娘，是我大舅。不僅大舅來了，我大表哥二表哥他們也過來了。娘你看到了麼？”
“娘看到了，看到了。”
趙靈姝感受到她娘顫抖的身子，再聽她娘說話聲都帶上了哽咽，她趕緊側首看去，果不其然，她娘淚流滿面，哽咽的人都快暈過去了。
趙靈姝和小胖丫見狀，趕緊勸，“娘，可千萬別哭了，大舅看見了，怕不得以為我欺負你了。”
“嬸嬸別哭了，大舅會跟著傷心的。”
常慧心如何不知道這個道理，可回到故土，看到親人，她心中壓抑了十五年的情愫再也忍不住，淚珠就像是開閘的洪水，洶湧的從眼眶裡跑出來。
“娘不想哭的，娘就是忍不住……娘是高興的，娘太高興了。”
三人說著話的時候，客船砰一聲靠了岸。
不等船隻停穩，常慧旻就邁著大步上了客船。
他看看坐在輪椅上的姝姝，又看看一臉好奇與打量之色看著他的豐腴小姑娘，最後，視線落在滿臉淚水的常慧心身上。
“四娘，十五年了，你終於回家了。”
常慧心嚎啕出聲，一把抱住了常慧旻，“大哥！”
一聲“大哥”讓常慧旻也跟著紅了眼眶，他強忍著眼淚，將妹妹抱在懷裡，輕輕地拍了幾下。
等到將眸中的酸澀都忍下去，常慧旻才啞著嗓子說，“到家了就好，爹孃都在下邊等著你，四娘，快跟大哥去見爹孃吧。”
正在和大表哥和二表哥寒暄的趙靈姝，一聽到外公外婆親自過來接他們了，神情大寫的震驚。
“果然，親閨女和親外孫女還是有區別的。我來蘄州好幾次，外公和外婆一次也沒來接過我。”
大表哥和二表哥鬨然大笑，“你一個小屁孩，能出動個長輩來接你就對你足夠看重了，還讓外公外婆來接你，你也不怕累著兩老。”
大舅聞言也指著趙靈姝笑說，“虧你還知道你娘是你外公外婆的親閨女，四娘在閨中就受寵，又十多年沒回家，你外公外婆親自來接哪裡不行了？若不是身體不允許，你外公外婆恨不能直接去京城接你們。”
常慧旻又指指趙靈姝的斷腿，“回頭和你算賬。”
趙靈姝縮了縮腦袋，不正說她娘麼，怎麼又說起她來了？
話說她三舅嘴上有把門吧？他應該確實沒將她險些喪命在水匪窩的事情，告訴外祖他們吧？
趙靈姝拉著胖丫，介紹給大舅他們認識，然後一行人就下了船。
距離碼頭不遠處，停著一輛寬敞的青帷馬車。
二舅就站在馬車外，他看見幾人過來，眸中露出欣喜和振奮的神情，眼角的魚尾紋都高高的翹了起來，“四娘，姝姝。”
又看向胖丫，“宛瑜別客氣，來了蘄州就像是來了自己家，回頭我把你那些表哥表姐，表弟表妹都介紹給你，讓他們帶你一起玩。”
二舅說著話的時候，馬車的車簾突然被人掀了起來。
“是四娘麼？四娘呢？”
一個頭發銀白，面容和常慧心非常相似的老太太，佝僂著腰從馬車內走出來。
老太太早年哭傷了眼睛，雖經過幾番醫治，視力有所恢復，但她上了年紀後，眼睛便愈發不好使了。
如今稍微遠一點的東西，老太太都看不見。要距離很近了，老太太才能將人看清楚。
但這一次，老太太老邁的眼睛只往馬車下一掃，就直接鎖定在常慧心身上。
“四娘，是孃的四娘啊。”
“娘，不孝女回來了。娘，女兒愧對您和爹啊……”
常慧心一下撲到馬車前，噗通就跪在了地上。
她嚎啕大哭，老太太慌得站在車轅上落淚。
她一邊掉淚，一邊邁開腿要下車，“四娘起來，四娘快起來。”
等老太太在兩個兒子的攙扶下下了馬車，母女倆抱做一團，痛哭失聲。
“快別哭了，重逢是大喜事，再哭下去，要傷身了。”
老爺子身形瘦削，早年高大的身子，此時也佝僂起來。
但他看到愛女，眸中便溢位疼愛來，想上前拍拍姑娘的頭，又意識到這早不是被他抱著懷裡、揹著背上的嬌女，四娘已嫁做人婦，成了人母。
常垚突然就傷懷起來。
悔不該讓四娘嫁到京城。
可惜悔之晚矣。
碼頭處人來人往，一行人不知何時成了眾人視線的焦點。
不想再被人繼續關注下去，眾人很快上了馬車，往常家駛去。
馬車走了將近一個時辰的時間，才在錦葵街上，一處五進的宅子處停了下來。
還不等眾人下車，就聽到大宅門前響起一片喧鬧聲。
“來了，回來了。”
“哎呦，可有好些年不見四娘了。”
“如今回來也好，蘄州是咱們的族地，族人老小都在蘄州。四娘留在蘄州，以後誰也別想欺負了他們娘倆去。”
“招瘟的趙伯耕，有他後悔的一天。”
常慧旻與常慧春率先下了馬，大表哥與二表哥也一道到馬車跟前服侍。在眾人的焦急等待與期盼中，常慧心扶著爹孃先後下了馬車。
趙靈姝與胖丫坐在後一輛馬車中，等馬車停穩，他們快步到了前邊。
眾人相見甚歡，幾位舅母已經拉住常慧心的手寒暄上了。
待看到坐在輪椅上的趙靈姝，幾位舅母俱都瞪大了眼，“咱們姝姝這是怎麼了？”
“這丫頭，她那個莽撞勁兒，我就知道她遲早有一日出處岔子。”
“傷著骨頭了吧，那可不好好，最起碼要好生修養百十天。”
眾人說著話，這就進了老太太和老爺子的院子。
等互相落了座，又將胖丫介紹給眾人。
常家的人雖然好奇，為何四娘回來，還帶著肅王的閨女——京城距離蘄州甚遠，他們只略微聽過肅王的威名。但再怎麼說，那也是朝堂上的異性王，手掌軍權那種。這種王爺，怎麼會允許四娘將他的獨女帶出來？
這其中莫不是有甚麼他們不知道的貓膩？
幾位舅母暗自揣測，從常慧昌信件中，老爺子和老太太倒是穩坐釣魚臺。他們從老三送來的書信中，已經知道了些事情。
好不容易等眾人說完了閒話，時間也不早了。
老太太安排幾個媳婦去看看宴席準備好沒有，老爺子則讓老大老二，去將隨常慧心回來的人馬都安頓好。
其實這種小事兒，那需要勞動常慧旻與常慧春？不過是兩老想與女兒單獨敘話，找藉口打發他們罷了。
一行人都有眼色，這就順著老爺子的指揮離開了。
包括趙靈姝與小胖丫，二舅母要帶他們去住的地方安置，兩人就先走一步。
胖丫離開前，忍不住回頭看了眼堂內的嬸嬸。
趙靈姝拍拍她的手，“安心，我娘是我外祖父和外祖母的老來女。我娘和離歸家，我外祖母和外祖母只有心疼她的份兒，才不會說教我娘。”
“我不是擔心這個，我是擔心……”
“你擔心啥？擔心你爹對不對？”
胖丫點點頭，“要是嬸嬸後悔了，不想嫁我爹了，那可怎麼辦？”
趙靈姝無語的看一眼胖丫，那能怎麼辦？那隻能怨肅王沒本事，連她娘都留不住。
不過這個可能性微乎其微，畢竟肅王是真的粘人。
“別想這些有的沒的了，人不大，心思不少，再想下去，你該長不高了。”
“我才不會長不高，我爹那麼高，我娘也不矮，我以後肯定會出落的非常高挑。”
“大白天呢，怎麼說起胡話來了？？”
走在前邊的二舅母，看著走在她後邊小聲說話的倆姑娘，面上不由露出笑容來。
倆丫頭的話她斷斷續續聽了一些，由此心裡閃過恍然。
怪不得四娘會帶肅王的女兒回來，原來竟是肅王對四娘有意，想要結為秦晉之好？
肅王好眼光，能於千萬人中發現他們四孃的好。
只是，連沒權沒勢的趙伯耕都養小蓄妾，身為大權在握的王爺，肅王身邊還能清淨了？
等回頭她就找相公仔細打聽打聽，他們這些孃家人，可不能讓四娘才出虎穴，又入狼窩。
四娘為家裡犧牲一次就夠了，她這後半生，他們這些至親只希望她肆意而活。不管是再嫁也好，就這般守著女兒渡過餘生也罷，有他們這些孃家人撐腰，總歸不會讓四娘被人欺負。
想到欺負，就不免想到趙伯耕。
二舅母狠狠吐出一口晦氣來。
招瘟的畜生，但願他早年發的誓都會應驗，他們等著看他被天打雷劈。