第546章 危險的投票局勢
世俗選帝侯們都到齊了之後，對面的世俗選舉人和教會選舉人成員也紛紛入座。
坐在首位的是【莫德海姆皇家獅鷲軍事學院】院長，卡斯帕爾·馮·海因裡希斯多夫，是一位坐姿如鋼鐵般筆挺的老將軍。
他身著毫無裝飾的深藍色軍禮服，肩章上的穗帶是他唯一的榮耀象徵。他銀白的頭髮修剪得極短，臉龐如同用花崗岩雕刻而成，佈滿風霜的痕跡，一雙灰色的眼睛銳利如鷹，彷彿能洞穿一切虛飾，直指戰略核心。他雙手平放在桌上，指關節粗大，佈滿老繭。在整個會議開始之前，他幾乎一言不發，只是靜靜地觀察、聆聽。
他的存在，代表著帝國軍事體系冷靜而務實的審視。他不在乎南北方教會的紛爭或古老的傳統，他只評估一點：蘇離·紫荊花及其聯盟，究竟能為帝國的戰爭機器增添多少實實在在的份量，其軍事潛力是否配得上選舉人的殊榮。任何浮誇的承諾或政治交易在他這裡都行不通，他只看重可量化的軍力、實戰表現以及未來可能面對的威脅。
【穆特半身人自治領】的傑羅·快活腳長者，則與大廳內肅穆的氛圍顯得有些格格不入。他身材矮小，坐在特製的高背椅上，雙腳甚至夠不到地面，悠閒地晃盪著。
他穿著用料考究、色彩鮮豔的花呢馬甲，留著精心打理、末端捲曲的鬍鬚，一雙大眼睛滴溜溜地轉動，充滿了好奇與精明的算計。手中把玩著一個雕刻精美的石楠木菸斗，時不時湊到鼻子下嗅一嗅菸草的香氣。對他而言，帝國的宏大敘事和權力博弈遠不如實實在在的商業合約和市井生活來得重要。
他的立場簡單而純粹：誰能給半身人的商隊提供更安全、更便利的通行條件？誰能帶來更新奇的商品和更廣闊的市場？誰的領地能出產更美味的食材和更醇厚的麥酒？蘇離的崛起，在他眼中首先意味著邊境親王領北部商路的穩定與可能的繁榮。如果這位新貴能證明他比現有的秩序更能保障半身人的貿易利益與快樂生活，那麼穆特領的票投向何方，就幾乎不存在懸念了。
而且他聽說過貌似在黑森領也有一個半身人自治領，大量半身人匯聚在他們的領地當中，把半身人領地建設的如火如荼。
教會選舉人方面，【瑞德瑪教會（帝國國教）】的陣營最為龐大且引人注目。總主教沃克瑪如同金色的山嶽端坐中央，他面容古拙，眼神如同千年冰川，蘊含著不容置疑的權威與對異端的天然警惕。
他左側的裁判大主教馬庫斯·格倫哈爾特面色陰沉，眼神銳利如鉤，彷彿隨時準備揪出任何偏離《聖典》的言行，他對任何非國教力量的擴張都抱有本能的反感。右側的財政大主教萊昂哈德·戈德曼則面容富態，手指上戴著數枚鑲嵌寶石的戒指，眼神中閃爍著對數字和利益的敏銳，他更關心烈陽教會的崛起會如何影響教會產業的收入與分佈。
【尤里克教會（白狼神）】的大教宗埃米爾·鐵須，其壯碩的體型和狂野的氣質與大廳的莊嚴格格不入。他身披厚重的白色狼皮，手持象徵力量的狼頭權杖，鬚髮皆白且虯結，如同北地的古老雪松。他的眼神充滿了原始的怒火與對軟弱和妥協的鄙夷。他毫不掩飾自己對南方“精緻”信仰的厭惡，以及對北方傳統（尤其是米登蘭領立場）的堅定維護。在他看來，烈陽教會的擴張是對尤里克信仰圈的直接侵蝕，蘇離的崛起是對北方力量的挑釁。他的票，幾乎註定會投向反對的一方，除非出現顛覆性的變故。
最後入座的【烈陽女神教會】的總主教，康拉德·輝光，是會場中最“新”的面孔。他身著金紅祭袍，神情肅穆，但眉宇間難掩一絲屬於開拓者的昂揚與審慎。他深知此次會議對教會未來的重要性，每一個表態都需經過深思熟慮。他既要堅定地爭取屬於烈陽的權益，證明教會已具備擁有世俗選舉人票的實力與貢獻，又要避免過於激進刺激到國教和其他傳統勢力。他的發言將致力於將蘇離的個人成功與烈陽教會的蓬勃發展、以及對帝國秩序的貢獻緊密聯絡起來，試圖將這場權力的博弈，轉化為對烈陽信仰正當性與價值的公開認可。
至此，所有十六張選舉人票的持有者均已亮相。他們或堅定、或搖擺、或審慎、或狂熱的意志，即將在這帝國權力的最高殿堂內碰撞，共同決定是否為一個來自邊境的伯爵，破例開啟一扇通往帝國核心的大門。空氣中瀰漫著無聲的較量，每一票的背後，都牽動著帝國未來的走向。
待所有選舉人落座，帝國宰相奧托·馮·海夫伯格緩緩起身，他那清癯的面容上古井無波，深邃的目光掃過全場，聲音平穩而清晰地迴盪在穹頂之下：
“諸位選帝侯閣下，教會代表。今日我們齊聚於此，審議黑森領伯爵蘇離·紫荊花之請求——即，為烈陽女神教會增設一席世俗選舉人，並由其本人持有。此事關乎帝國法統與未來格局，望諸位秉承對帝國之忠誠與責任，審慎行使手中權力。”
他沒有多餘的廢話，直接切入正題：“現在，開始表決。支援此項動議者，請言‘是’；反對者，請言‘否’；棄權者，請明示。”
話音甫落，幾乎沒有任何間隙，一個如同北地寒風般凜冽的聲音便轟然炸響：
“否！”
米登蘭的“暴君”格拉夫·馮·卡扎巴格爾猛地站起身，魁梧的身軀帶著一股蠻橫的氣勢，他環視四周，尤其是狠狠瞪了一眼身旁沉默的赫爾曼，聲音如同戰斧劈砍：“米登蘭領，堅決反對此等破壞帝國千年秩序之僭越！”
這聲怒吼如同吹響了進攻的號角。
“否！”尤里克教會大教宗埃米爾·鐵須緊接著咆哮，狼頭權杖重重頓地，發出沉悶的響聲，表達著白狼神信仰的憤怒與排斥。
“否！”諾德領的博吉斯拉夫·馮·科特克聲音洪亮，帶著海風的粗糲，毫不猶豫地站在了他的北方盟友一邊。
緊接著，壓力來到了帝國國教一方。所有人的目光都聚焦在總主教沃克瑪身上。這位金色山嶽般的人物並未立刻開口，他威嚴的目光緩緩掃過全場，最終與裁判大主教格倫哈爾特交換了一個眼神，後者微不可察地點了點頭。
沃克瑪的聲音如同冰川摩擦，帶著不容置疑的終極權威：
“瑞德瑪教會，基於對信仰純粹性與帝國傳統秩序之維護，對此動議……”
他略微停頓，加重了語氣：
“否！”
“否！”裁判大主教格倫哈爾特立刻跟上，聲音尖銳，帶著審判的意味。
“否！”財政大主教戈德曼也面無表情地投下了反對票，儘管他的理由可能更多是出於利益權衡，但在此刻，國教的三票必須統一。
短短片刻之間，六張沉甸甸的反對票已然落下！
米登蘭領一票、尤里克教會一票、諾德領一票、瑞德瑪教會——這北方兩大行省與帝國兩大最強教會的聯合，展現出了令人窒息的強大力量！
會場內一片譁然，低沉的議論聲如同潮水般湧起。十六張選舉人票，反對派在開局瞬間就拿到了接近半數！這無疑是一個極其危險的訊號，給支援動議的一方帶來了巨大的壓力。
蘇蘭德的菲麗絲女親王，她那一直保持平靜的絕美臉龐上，冰藍色的眼眸微微收縮，放在膝上的手指不易察覺地收緊。她深知選帝侯議會的規則，歷屆重大表決，都很難保證所有選舉人都會投票，時常會有兩到三人因各種原因選擇棄權。如果按照這個趨勢，反對派目前擁有的六票，在很多人缺席投票的情況下，已經足以決定局勢的走向！他們可能真的只差一兩票就能鎖定勝局！
烈陽教會的康拉德·輝光總主教，雖然努力維持著肅穆的神情，但緊抿的嘴唇和微微挺直的後背，暴露了他內心的緊張。帝國國教與尤里克教會的聯合發力，其影響力遠超他最初的預估。這不僅僅是針對蘇離，更是對烈陽教會崛起的一次強有力的壓制宣言。
會議的氣氛，在北方勢力這輪毫不留情的集體反對下，瞬間變得對蘇離極其不利。所有人的目光都投向了尚未表態的席位——威斯特領、斯提爾領、塔拉貝克領、奧斯特馬克領、莫德海姆學院、穆特半身人，以及最關鍵的那個空置皇座旁的宰相。接下來的每一票，都至關重要，將決定這場權力博弈的最終走向。
格拉夫·馮·卡扎巴格爾，這位米登蘭的“暴君”，在聽到國教也投下反對票後，臉上的怒容瞬間轉化為一種毫不掩飾的、帶著殘忍快意的譏諷。他龐大的身軀轉向蘇蘭德的菲麗絲，聲音洪亮，刻意讓整個大廳都聽得清清楚楚：
“看啊！這就是你那位‘邊陲情郎’痴心妄想的下場，菲麗絲親王！”他粗豪地大笑起來，笑聲中充滿了鄙夷，“靠著在沼澤地裡打滾和勾搭幾個異想天開的教會，就以為能一步登天，躋身帝國最高權力之列？簡直是滑天下之大稽！看來你那小情郎的魅力和運氣，在真正的帝國權威面前，也不過如此嘛！”
這番粗俗而極具侮辱性的話語，如同鞭子般抽打在空氣中。許多選帝侯皺起了眉頭，但無人出聲制止，此刻的局勢讓北方同盟的氣焰格外囂張。
菲麗絲女親王絕美的臉龐上瞬間罩上一層寒霜，銀色的長髮彷彿都因怒意而微微飄拂。她沒有看向格拉夫，冰藍色的眼眸直視前方空置的皇座，緊抿的櫻唇微微開啟，聲音清冷如冰泉擊石，卻帶著不容置疑的堅定：
“蘇蘭德領，‘是’。” 她沒有理會格拉夫的挑釁，只是清晰地投下了自己的贊成票。這份在巨大壓力下的坦然與決絕，反而比任何激烈的反駁都更有力量。
然而，她的孤軍奮戰並未能扭轉頹勢。緊接著，一個沉重的聲音響起，如同壓垮駱駝的又一根稻草。
“奧斯特馬克領，‘否’。”代表瓦爾德馬·布倫特沉聲說道，他那張帶有獸爪疤痕的臉上沒有任何表情，“我們東境需要白狼騎士的利齒來對抗森林中的野獸人災禍。南方的承諾，給不了我們急需的刀劍。”
第七張反對票！
局勢已然明朗到近乎絕望！十六票中，反對票已達七票！而根據歷史經驗，如此重大的表決，能有十二三票參與投票已屬難得。反對派距離法定多數僅一步之遙！
格拉夫·馮·卡扎巴格爾臉上的得意之色幾乎要滿溢位來，他雙手抱胸，龐大的身軀重新落座，震得椅子發出一聲呻吟。他睥睨著菲麗絲，再次發出嘲諷的大笑：
“哈哈哈哈！七票了，我親愛的銀髮親王！你聽到了嗎？你不會又要以‘不惜掀起帝國內戰’的說辭，來威脅我們吧？這一次，在座的諸位大人可並不會買賬啊！為了一個邊境的暴發戶，把帝國拖入戰火？我看你是被所謂的‘愛情’衝昏了頭腦！”
他的話語如同毒刺，試圖徹底瓦解菲麗絲的意志，也向所有尚在觀望的人表明，北方同盟勝券在握。
面對這近乎羞辱的嘲諷和極其不利的票數，菲麗絲依舊沒有回頭看他。她只是微微抬起了下巴，那雙冰藍色的眼眸中，倔強與決絕的光芒如同寒夜中的星辰，非但沒有黯淡，反而更加璀璨。她放在膝上的手緊緊握成了拳，指甲幾乎要嵌入手心，但她的背脊，挺得比任何時候都要筆直。
她知道希望渺茫，但她絕不會在此刻退縮。
就在格拉夫的嘲諷餘音未散，整個大廳都彷彿被北方同盟的強勢所凍結時，一個沉穩而堅定的聲音，如同破開冰層的陽光，驟然響起：
“烈陽女神教會，‘是’。”
康拉德·輝光總主教緩緩起身，他金紅相間的祭袍在穹頂光芒下流轉著輝光。他的面容肅穆，眼神中不再有之前的審慎，只剩下純粹的、不容置疑的信念。他沒有去看得意洋洋的格拉夫，而是環視全場，聲音清晰地宣告：“烈陽之光，已然照亮帝國南境，驅逐黑暗，守護秩序。吾主薇爾莉特之信仰，及其忠誠的捍衛者，理應在這決定帝國未來的殿堂中，擁有與之貢獻相匹配的聲音與席位。”
這一票，是烈陽教會對自身地位的宣告，也是對蘇離最直接的背書。它如同投入死水中的石子，激起了新的漣漪。
第2張贊成票！
反對派的鬨笑和議論稍稍平息了一些，目光中多了幾分審視。
緊接著，一個沉穩的聲音，緩緩響起：
“莫德海姆皇家獅鷲軍事學院……‘是’。”
卡斯帕爾·馮·海因裡希斯多夫院長依舊保持著筆挺的坐姿，他甚至沒有起身，只是用那雙鷹隼般的灰色眼睛掃過全場，言簡意賅地陳述了他的理由，或者說，他的判斷：“四位傳奇，及其所統御的軍團，是可觀的軍事資產。帝國需要利劍，而非裝飾。”
對他而言，黑森領集團所展現出的、足以影響區域平衡的硬實力，就是最無可辯駁的理由。任何能夠增強帝國戰爭潛力的力量，都值得被納入核心體系。
第3張贊成票！
連續兩張意料之外卻又在情理之中的贊成票，讓局勢瞬間發生了微妙的變化！反對派不再顯得那麼不可戰勝，希望的火苗重新開始跳動。
壓力此刻轉移到了尚未表態的中間派身上。所有人的目光，尤其是菲麗絲那帶著最後期盼的眼神，都聚焦在了塔拉貝克領選帝侯，阿爾布雷希特·馮·塔拉貝克的身上。這位“金穗親王”一直以精明和權衡著稱，他的立場向來難以捉摸。
阿爾布雷希特選帝侯感受到了這灼熱的目光，他富態的臉上露出了一絲恰到好處的沉吟，手指無意識地摩挲著那枚象徵豐饒的寶石戒指。他看了看面色鐵青的北方盟友，又看了看眼神堅定的菲麗絲，以及那位代表著新興力量的烈陽總主教。
最終，他彷彿下定了決心，緩緩站起身，臉上帶著一種圓滑的笑容：
“塔拉貝克領，作為帝國的糧倉與貿易樞紐，始終秉持開放與務實的態度。”他先說了句場面話，然後話鋒一轉，“我們認為，一個穩定、繁榮且強大的邊境親王領北部，符合帝國，尤其是中部行省的長遠利益。它意味著更安全的商路，更廣闊的市場，以及……更穩定的糧食供應渠道。”
他刻意停頓了一下，目光與菲麗絲有了一個短暫的接觸，似乎在確認某種無形的承諾。
“因此，”阿爾布雷希特提高了聲調，“塔拉貝克領，對此動議……‘是’。”
第4張贊成票！
菲麗絲在心中長長地舒了一口氣，緊握的拳頭微微鬆開。她之前與塔拉貝克領關於糧食貿易和商業合作的努力，終於在關鍵時刻起到了作用。阿爾布雷希特看中的是黑森領崛起可能帶來的經濟紅利與區域穩定，這份務實的態度，在此刻化為了寶貴的一票。
局勢瞬間逆轉！
從令人絕望的 1票對 7票，變成了緊張的 4票對 7票！
雖然反對派依然領先，但贊成票已經凝聚起一股不容小覷的力量。所有人的心臟都提了起來，目光不由自主地投向了剩下的幾個席位——若即若離的威森領、態度曖昧的威斯特領、待價而沽的斯提爾領，以及立場永遠難以預測的半身人長者。
最終的決定權，似乎就掌握在這幾方手中。會議進入了最扣人心絃的時刻，每一秒都顯得無比漫長。格拉夫·馮·卡扎巴格爾臉上的得意早已消失無蹤，取而代之的是濃重的陰霾與一絲不易察覺的焦躁。他死死地盯著赫爾曼·馮·威斯特，彷彿要用目光將他釘在反對的立場上。
隨著塔拉貝克領投下那關鍵性的第四張贊成票，大廳內緊繃的弦彷彿又被拉緊了幾分。所有人的目光，尤其是北方同盟那幾乎要噴出火的眼神，都死死釘在了威斯特領選帝侯，赫爾曼·馮·威斯特的身上。
這位以堅毅著稱的北境統帥，此刻正承受著前所未有的壓力。他深栗色的頭髮下，額角甚至滲出了細密的汗珠。放在膝蓋上的雙手緊握成拳，指節因用力而泛白，手背上青筋虯結。他能清晰地感受到身旁格拉夫選帝侯那灼熱、帶著質詢與隱隱威脅的目光，那目光彷彿在說：“記住我們的北方盟約！赫爾曼！”
北方同盟的血脈聯絡、共同抵禦混沌與綠皮的千年傳統，如同沉重的鎖鏈纏繞著他。一旦他投下贊成票，幾乎等同於公開背棄這份古老的誓約，必將引發北境的劇烈震盪，甚至可能導致威斯特領在未來的邊境防禦中陷入孤立。
然而，他的腦海中，另一幅畫面卻更加清晰地浮現——威斯特高地下那蔓延的、散發著死亡與腐敗氣息的詛咒之地；邊境哨塔上，士兵們面對潮水般湧來的亡靈時那疲憊而決絕的眼神；以及……黑森領運送來的、那些生機勃勃、可以有效遏制亡靈、甚至能加速沼澤化構築防線的墨綠鬼藤！
收復故土，洗刷千年恥辱！這是流淌在每一個威斯特人血液中的夙願！蘇離和他掌控的資源，是千百年來唯一能真切看到實現這一夙願的希望！
赫爾曼的內心如同被放在熔爐中炙烤。他的嘴唇微微顫抖，幾次想要開口，卻都被那沉重的傳統和身旁如同實質般的壓力堵了回去。他陷入了痛苦的沉默，時間彷彿在他身上凝固了。
(本章完)