第547章 新選帝侯議會選舉人·蘇離·紫荊花！
就在這時，一個冰冷、彷彿不帶任何感情的聲音，如同寒流般席捲了整個大廳，瞬間吸引了所有人的注意。
“威森領，”墓園玫瑰·艾爾斯貝絲·馮·德拉肯緩緩抬頭，她那身黑甲在光芒下泛著幽冷的光澤，絕美的臉龐上沒有任何表情，只有一片拒人於千里之外的漠然，“棄權。”
她甚至沒有給出任何理由，只是用那雙彷彿能凍結靈魂的眸子掃過全場，尤其是掠過臉色難看的格拉夫和陷入掙扎的赫爾曼，眼神中帶著一絲毫不掩飾的、對這場“無聊政治紛爭”的輕蔑。對她而言，守護威森領的邊境，清除墓園中的不死生物，遠比參與這種南北方勢力的扯皮重要得多。她懶得選邊站隊。
說完，她便重新化作了一尊冰冷的黑曜石雕像，將外界的喧囂與爭執徹底隔絕。
棄權！
又一票，而且是至關重要的一票，消失了！
現在，有效票數只剩下十五票！按照選帝侯議會的規則，動議透過需要超過總有效票數的一半。也就是說，在當前十五票的情況下，反對派只需要拿到八票就能鎖定勝局！而他們現在已經有七票在手！
局勢瞬間急轉直下，達到了一個極其危險的臨界點！
格拉夫·馮·卡扎巴格爾在短暫的錯愕後，臉上再次露出了勝券在握的猙獰笑容。他不再去看掙扎的赫爾曼，而是將目光投向了尚未表態的斯提爾領和穆特半身人。只要這兩方中任何一方投出反對票，或者哪怕只是再有一方棄權，降低透過門檻，反對派都將獲勝！
“看來，結果已經註定了！”格拉夫的聲音帶著毫不掩飾的得意，“某些人的痴心妄想，終究只是一場空！”
菲麗絲的心沉了下去，康拉德總主教的眉頭也緊緊鎖起。希望似乎正在從指縫間溜走。
就在這千鈞一髮之際，烈陽教會總主教康拉德·輝光猛地站起身！他知道，不能再等待了，必須丟擲最後的、也是最實際的籌碼！
他的聲音洪亮，清晰地傳遍了整個大廳，帶著一種不容置疑的決斷：
“諸位選舉人！請允許我提醒大家一個關鍵的事實！”
他環視四周，目光重點掃過尚未表態的斯提爾領和穆特半身人，以及那位痛苦沉默的威斯特選帝侯：
“黑森領蘇離伯爵承諾的——每年向每一位現任世俗選舉人無償贈送一枚【祝聖紫藤樹的完整果莢】，持續百年——這份厚禮，其兌現的前提，以及其饋贈的物件範圍，是有著明確界定的！”
他刻意停頓，讓每個人都消化這句話的含義，然後一字一句地，擲地有聲地說道：
“這份承載著生命恩賜的禮物，只對在此次動議中，投下了贊成票這一神聖選項的選舉人，有效！”
此言一出，如同在平靜的湖面投下了一顆炸彈！
只對投贊成票的有效！
這意味著甚麼？意味著如果你投了反對票或者棄權票，那麼未來一百年裡，那每年一枚、足以讓垂老權貴們為之瘋狂的延壽果莢，將與你，以及你的家族，徹底無緣！
現實的利益，遠比空洞的政治口號和遙遠的傳統盟約，更具有衝擊力！
這個赤裸裸的、將政治抉擇與切身利益直接掛鉤的宣告，瞬間擊穿了許多人最後的猶豫和偽裝！
幾乎就在康拉德話音落下的下一秒，一個歡快而帶著急切的聲音就響了起來：
“穆特領！‘是’！我們投‘是’！”半身人長者傑羅·快活腳幾乎是跳著站了起來，他揮舞著手中的菸斗，臉上洋溢著發自內心的笑容，“能夠促進貿易繁榮、帶來新商機和新美味的領主，當然應該得到支援！我們穆特領一向熱愛和平與……呃，一切美好的事物！”
他毫不掩飾自己就是為了那實實在在的好處，為了半身人商隊未來的利益，以及那可能嚐到的、蘊含生命靈光的奇妙果實！
第5張贊成票！
這關鍵的一票，如同在即將傾覆的天平上，放下了又一顆至關重要的砝碼！
局勢再次發生驚天逆轉！
現在，贊成票：5票！反對票：7票！棄權票：1票（威森領）！未表態：威斯特領、斯提爾領以及阿瓦蘭領。
有效總票數暫時為 5 + 7 + 1 = 13票！透過需要超過半數，即至少8票！
贊成票還差3票！而反對票已經達到了7票，達到了當前有效票數下的半數門檻，但他們還需要一票才能形成絕對多數（超過半數）！
壓力，如同實質般，轟然壓向了最後兩個尚未表態的席位——威斯特領與斯提爾領！
赫爾曼·馮·威斯特猛地抬起頭，臉上充滿了掙扎，康拉德的話如同驚雷在他腦海中炸響。那百年的延壽果莢，對任何統治者都是無法抗拒的誘惑，但這還不是關鍵，關鍵是……黑森領的鬼藤，是他們收復故土的希望！如果因為投了反對票而失去蘇離的友誼和支援……
而斯提爾領的安娜夫人，那位精明的攝政，她的眼中瞬間爆發出銳利的光芒。她意識到，斯提爾領手中這最後一票，其價值在此刻被提升到了無以復加的地步！無論是北方同盟還是蘇離的陣營，都迫切需要他們這一票來鎖定勝局！
她輕輕拉了拉兒子阿爾貝里希的衣袖，低聲在他耳邊快速說了幾句。年輕的選帝侯臉上露出一絲茫然，但還是順從地點了點頭。
安娜夫人緩緩站起身，面對全場聚焦的目光，她從容不迫，聲音清晰而冷靜：
“斯提爾領，尚未做出最終決定。”她頓了頓，目光掃過臉色鐵青的格拉夫和眼神迫切的康拉德，“我們需要看到，哪一方能為我們飽受亡靈蹂躪的邊境，提供最直接、最有力、最及時的援助承諾。斯提爾領的票，只投向能切實解決我們生存危機的方向。”
她將待價而沽的姿態，擺到了明處。
現在，所有人的目光，最終都匯聚到了那個自始至終都在痛苦掙扎的男人身上——赫爾曼·馮·威斯特。
他的決定，將可能直接決定這場帝國最高權力博弈的結局！
是遵循千年傳統，站在北方盟友一邊？還是為了領地的核心利益與未來希望，投向南方的新興力量？
赫爾曼的喉嚨劇烈地滾動著，他感到一陣窒息般的痛苦。最終，在漫長的、令人窒息的沉默之後，他彷彿用盡了全身的力氣，猛地抬起頭，目光不再迷茫，而是帶著一種破釜沉舟的決絕，迎向了格拉夫那難以置信的目光，然後轉向帝國宰相奧托，用沙啞而堅定的聲音，一字一頓地說道：
“威斯特領……對此動議……”
他深吸一口氣，彷彿要將千年的重擔都吸入肺中，然後重重地吐出：
“……‘是’！”
第6張贊成票！
赫爾曼·馮·威斯特那破釜沉舟的“是”字出口，彷彿一道驚雷劈開了議事大廳內凝固的空氣。短暫的死寂之後，是轟然爆發的喧囂與難以置信的低吼！
贊成票達到了六票！與反對票的七票，僅有一票之差！
而此刻，尚未表態的，只剩下兩家——待價而沽的斯提爾領，以及那理論上應緊隨帝國國教、卻至今沉默的阿瓦蘭領（通常由皇帝或其代表行使投票權）。
所有的目光，如同被無形的磁石吸引，瞬間聚焦到了斯提爾領那對母子身上。年輕選帝侯阿爾貝里希在那無數道灼熱、審視、甚至帶著威壓的目光下，顯得有些不安，下意識地向母親靠了靠。而掌璽大臣安娜夫人，則如同一塊經歷了千年風霜的礁石，面色平靜，唯有眼中閃爍的精光暴露了她內心正在進行的激烈盤算。
她知道，斯提爾領這一票，此刻價值連城！它不僅可以決定一個新興勢力的崛起，更能為飽受亡靈之苦的斯提爾領換來至關重要的生存資源。
“安娜夫人！”格拉夫·馮·卡扎巴格爾再也無法保持坐姿，他猛地起身，聲音如同受傷的暴熊在咆哮，試圖用氣勢壓垮對方，“提爾領的困境，我們米登蘭、諾德領絕不會坐視不管！白狼騎士的鐵蹄和諾德海軍的戰斧，隨時可以南下助你清掃亡靈！”
他丟擲了軍事援助承諾，儘管這承諾在安娜夫人聽來，遠水解不了近渴，且充滿了不確定性。
“清掃亡靈？”菲麗絲女親王清冷的聲音響起，帶著一絲恰到好處的質疑，她並未起身，但每一個字都清晰地傳入眾人耳中，“格拉夫選帝侯，您麾下勇猛的白狼騎士和諾德領彪悍的戰士們，固然是對抗野獸人和混沌的利刃。但面對斯提爾領那如同潮水般湧動、無孔不入的亡靈大軍，他們慣用的衝鋒與劈砍，又能發揮幾成效用？更何況……”
她微微側頭，目光掃過北方几位選帝侯，語氣平淡卻帶著尖銳的刺：“北境諸省連年征戰，資源匱乏，自身尚需帝國支援。他們又能拿出多少實實在在的金幣、糧食，來幫助斯提爾領重建那被亡靈摧毀的城鎮與要塞？難道要讓斯提爾領的子民，在餓著肚子的情況下，靠著幾句空泛的承諾去對抗永無止境的死亡浪潮嗎？”
這番話，赤裸裸地揭開了帝國南北格局的傷疤——相對富庶的南方與資源緊張、更依賴武力的北方之間的潛在矛盾。南方常視北方為粗魯的鄉巴佬，北方則鄙夷南方是缺乏血性的娘炮。
安娜夫人靜靜地聽著雙方的拉攏與攻訐，臉上沒有任何表情，心中卻在飛速權衡。
北方同盟的承諾，聽起來熱血，但實際能兌現多少？他們自己還時常需要南方的糧食和資金輸血。而南方……蘇離伯爵不僅掌控著能加速植物生長、或許對淨化土地也有奇效的紫色靈田，他手中更握有【祝聖紫藤樹的果莢】這等神物！即便斯提爾領自己用不上，拿去與南方其他富庶行省或者教會交易，也能換來天文數字的財富和急需的物資！這遠比北方那空泛的軍事援助要實在得多。 生存的壓力，與對巨大利益的渴望，眼看就要最終壓倒對於北方軍事援助的最後一絲顧忌。
此時格拉夫冷笑一聲，丟擲了一個更實際的誘惑：“雖然我們北方行省很難給斯提爾領以物資的支援。但是馬萊堡的約阿希姆城主已經向我保證！只要局勢穩定，他將為斯提爾領提供源源不斷的糧食和金幣支援！”
“要知道斯提爾領作為西南行省，跟馬萊堡的聯絡可是要比在座的任何人都更近啊！北方的勇力加上馬萊堡的財富，這才是解決你們困境的真正保障。”
馬萊堡的支援！安娜夫人的眼神瞬間亮了起來，呼吸都微微急促。持續的糧食和金幣，這正是斯提爾領重建最急需的！北方的軍援或許粗糙，但加上馬萊堡這個貿易樞紐的物資，聽起來確實極具吸引力。她幾乎要立刻點頭應允這份“慷慨”的援助。
就在這千鈞一髮之際，烈陽教會總主教康拉德·輝光洪亮的聲音再次響起，如同警鐘般敲打在安娜夫人心頭：“安娜夫人，請清醒一些！”
康拉德目光銳利：“如果此次動議無法透過，意味著選帝侯議會與黑森領之前達成的所有諒解與條件都將被推翻！南境將立刻失去穩定，兵鋒再起已成定局！到了那時，第一個被兵圍城下的，就是馬萊堡！一個自身難保、甚至可能易主的馬萊堡，拿甚麼來兌現對您那‘源源不斷’的支援承諾？這不過是鏡花水月，空中樓閣！”
這番話如同冰水澆頭，讓安娜夫人發熱的頭腦瞬間冷卻下來。是啊，如果蘇離被激怒，馬萊堡首當其衝，約阿希姆的承諾根本就是一張空頭支票！
“他敢！”格拉夫怒髮衝冠，鬚髮皆張，狂暴的氣勢席捲四周，“那個邊境暴發戶要是敢圍攻馬萊堡，我米登蘭的大軍立刻南下，碾碎他和他的黑森領！我看誰敢阻攔！”
“你可以試試看，格拉夫選帝侯。”菲麗絲女親王清冷的聲音響起，她終於緩緩起身，銀髮如瀑，冰藍色的眼眸中蘊含著不容置疑的決絕，“如果你麾下的白狼騎士敢踏足馬萊堡戰場，我蘇蘭德行省的全體將士，必將緊隨其後，開赴前線！我倒要看看，是你北方的戰斧鋒利，還是我南方的劍刃堅韌！我們就在馬萊堡城下，真刀真槍地碰一碰，看看誰才能站到最後！”
帝國內戰的威脅，被菲麗絲以最直接、最強硬的方式擺上了檯面！南方聯盟對抗北方同盟的可怕前景，讓整個大廳的溫度都驟降了幾分。
安娜夫人聽著這如同最後通牒般的言語交鋒，心臟狂跳。她再次權衡：北方的承諾建立在虛無的馬萊堡支援和可能引發全面內戰的風險上；而南方，蘇離伯爵不僅掌控著可能對淨化亡靈有用的資源，更握有【祝聖紫藤樹的果莢】這等可以換取任何物資的硬通貨。更何況……
她的目光不由自主地瞥了一眼烈陽教會的康拉德總主教。斯提爾領主要的信仰是治癒與慈悲女神莎爾雅，在亡靈入侵的關頭，正是莎爾雅女神的騎士們挺身而出，以損失慘重的代價拖住了亡靈入侵的腳步，挽救了大量的平民，給斯提爾領減少了大量的損失。
莎爾雅女神正是是烈陽女神薇爾莉特的親妹妹，兩位女神及其教會關係密切。斯提爾領於情於理，他們都更應屬於南方陣營的延伸。
生存的現實壓力、對北方空頭支票的清醒認識、對南方硬通貨的渴望，以及信仰層面的天然親近，最終促使安娜夫人做出了決定。
在所有人屏息凝神的注視下，安娜夫人輕輕握了握兒子阿爾貝里希的手，然後緩緩站起身。她沒有看臉色鐵青的格拉夫，也沒有看眼神迫切的康拉德和菲麗絲，而是面向帝國宰相奧托，用清晰而冷靜的聲音宣佈：
“斯提爾領，經慎重考慮，認為一個穩定、強大且與帝國核心緊密聯絡的南方邊境，更符合帝國整體的利益，也有助於緩解我領面臨的亡靈壓力。”
她頓了頓，終於投下了那決定性的一票：
“因此，斯提爾領，對此表決……‘是’。”
第7張贊成票！
平了！贊成票與反對票戰成了7比7平！
巨大的譁然聲幾乎要掀翻議事大廳的穹頂！誰也沒想到，這場原本看似北方同盟穩操勝券的表決，竟然會一路廝殺到如此慘烈的平局！
現在，所有的壓力，所有的期待，所有決定性的目光，瞬間從斯提爾領移開，如同聚光燈一般，猛地打在了那個一直空置的、象徵著帝國最高權力的皇座，以及皇座旁，那位始終沉默如深淵的帝國宰相——奧托·馮·海夫伯格的身上！
阿瓦蘭領的票，皇帝的決定，還未做出！
按照慣例，阿瓦蘭領的投票權由皇帝行使，在皇帝無法出席時，通常由宰相作為代表，並且阿瓦蘭領的立場往往與帝國國教保持一致。而國教，已經投下了反對票。
如果宰相遵循這一“慣例”，投下反對票，那麼動議將以8票反對、7票贊成的結果被否決！
大廳內瞬間陷入了死一般的寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。每一道目光都死死地盯著奧托宰相，試圖從他古井無波的臉上讀出哪怕一絲一毫的傾向。
格拉夫·馮·卡扎巴格爾的胸膛劇烈起伏著，他死死地盯著奧托，眼神中充滿了警告與期待，彷彿在說：“遵循傳統！站在國教一邊！”
菲麗絲女親王和康拉德總主教的心也提到了嗓子眼，他們知道，最終的審判時刻到了。康拉德甚至下意識地再次強調了那個無法被忽視的籌碼，他低聲，但確保周圍人能聽到：“……唯有贊成者，可得百年恩賜。”
奧托·馮·海夫伯格緩緩地站起身。這位年逾七旬的老臣，面容依舊如同雕刻般沒有任何表情，但他那雙深邃如古井的眼眸，卻緩緩掃過下方神態各異的選帝侯們，彷彿在衡量著帝國的過去、現在與未來。
他沉默了許久，久到讓人以為時間已經停滯。
最終，他微微清了清嗓子，那平穩而蒼老的聲音，如同命運的鐘聲，敲響在每個人的心頭：
“皇帝陛下，雖因故未能親臨，”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的份量，“但陛下始終心繫帝國之穩定與長遠。”
他略作停頓，目光似乎在菲麗絲和康拉德的方向停留了一瞬，又似乎沒有。
“阿瓦蘭領之投票權，旨在維護帝國之根本利益與……穩定繁榮。”他選擇了措辭，“經權衡，認為承認並吸納新興之強大力量，使其歸於帝國法統之內，較之於將其排斥在外，更有利於帝國之長治久安，亦能……為帝國帶來新的活力與保障。”
說到這裡，他不再猶豫，清晰而堅定地宣佈：
“因此，阿瓦蘭領，代表皇帝陛下，對此動議……”
“……‘是’。”
第8張贊成票！
動議，透過！
轟！！！！
巨大的聲浪瞬間衝破了寂靜，歡呼、怒吼、難以置信的驚呼、憤然拍案的聲音交織在一起，整個議事大廳徹底沸騰！
菲麗絲女親王緊繃的身體瞬間放鬆，一抹難以抑制的激動紅暈浮上她絕美的臉頰。康拉德總主教長長舒了一口氣，眼中充滿了激動與自豪。烈陽教會，終於踏入了帝國最核心的權力圈！
而格拉夫·馮·卡扎巴格爾，這位北境的“暴君”，臉色瞬間變得慘白，他猛地一拳砸在桌子上，發出不甘的怒吼，卻最終被淹沒在贊成者的聲浪之中。
帝國宰相奧托·馮·海夫伯格平靜地看著這一切，緩緩坐下。沒有人知道他那深邃的眼眸深處究竟在想甚麼。是出於對帝國穩定的考量？是皇帝日益虛弱的身體對那延壽果莢的無法抗拒？還是看到了黑森領集團那無法忽視的潛力與威脅，認為將其納入體系比放任在外更為明智？
或許，兼而有之。
但無論如何，一個不爭的事實已經鑄就——
來自黑森領邊境，看似不起眼的【祝聖紫藤樹】所結出的神奇果莢，以其無法抗拒的、關乎生命與權力的極致誘惑，加上蘇離巧妙的政治手腕與已然成型的強大實力，成功地撬動了延續千年的帝國權力格局！
蘇離·紫荊花，這位曾經的邊境開拓騎士，如今的黑森領伯爵，正式被選帝侯議會承認，成為烈陽教會世俗選舉人的首任持有者！
帝國的天空下，一顆新的政治巨星，已然冉冉升起！舊世界的權力地圖，從這一刻起，被永遠地改寫了。
(本章完)