面對竹下松文的質問，市川的臉色瞬間變得煞白，他猛地一把推開對方，
“……老東西，你胡說甚麼！當年的事，警方早就已經調查清楚了！”
“你喊我甚麼？”竹下松文佈滿皺紋的臉瞬間漲得通紅。
他顫抖著抬起青筋暴起的手，一記響亮的耳光狠狠扇在市川油光發亮的臉上，
“我是你的老師！”
市川被打得偏過頭去，左臉頰迅速浮現出一個清晰的掌印。
他下意識捂住臉，眼中閃過一絲狠厲，卻在接觸到老人凌厲的目光時迅速委靡下來。
走廊盡頭的窗戶透進一縷夕陽，將兩人的影子拉得老長，一個挺得筆直如青松，一個佝僂著像只喪家犬。
“.老師，”
市川的聲音突然低了下去，他盯著自己鋥亮的皮鞋尖，彷彿那裡有甚麼吸引人的東西，
“已經過去這麼多年了，當年的事早就已經了結了，你就算再揪著不放，又有甚麼用。”
說完這句話，市川像是被甚麼東西追趕似的，快步向旅館門口走去。
他的手下們手忙腳亂地跟上，出門時，一個島津的員工因為慌亂，險些被門檻絆倒，引來門口的孩子們一陣鬨笑。
“壞人逃跑啦！”
“活該！看他們還敢不敢欺負我們！”
孩子們清脆的笑聲在街道上回蕩。
商店街的居民們三三兩兩地站在旅館門口，卻是表情各異。
那些堅持不賣房產的店主們互相交換著勝利的眼神，嘴角掩不住笑意。
而已經準備賣房的則愁眉不展，有人不停地搓著手，有人焦慮地咬著指甲，都在擔心得罪了市川，會影響之後的成交價格。
就在這紛亂的場景中，誰也沒有注意到竹下松文的身體突然晃了晃。
眼見就要栽倒，還是一直留心著他的林秀一趕忙上前，將人扶住了：“老師，你沒事吧？”
“.老了，”竹下松文長長地嘆了口氣，花白的眉毛下，那雙銳利的眼睛此刻顯得有些渾濁。
他理所當然地命令道：“扶我回家。”
林秀一雖然不想和這個脾氣又倔又犟的老頭獨處，
但作為對方的學生，他實在找不到拒絕的理由，只好向折笠夫人和小島先生點頭致意後，小心翼翼地攙扶著老人走出旅館。
夕陽已經西沉，林秀一扶著老人慢慢走在落英繽紛的街道上，竹下松文的每一步都邁得異常艱難，彷彿腿上綁著鉛塊，完全不像在學校裡那麼精神抖擻。
“往左拐，”老人沙啞的聲音在暮色中響起，“第三個路口右轉。”
按照指示，林秀一扶著竹下松文來到一棟三層小樓前。
這棟建築與毛利家頗為相似，但外牆的漆已經有些剝落，露出裡面灰暗的水泥，明顯已經很長時間沒有修整打理了。
一樓是一家小小的文具店，櫥窗裡擺著各式各樣的筆記本和鉛筆，二樓窗戶上掛著“鋼琴教室”的招牌。
三樓則拉著素色的窗簾，顯得格外安靜，正是竹下松文居住的地方。
樓梯又窄又陡，竹下松文每上一級臺階都要停下來喘口氣。 林秀一耐心地陪著他，能清晰地聽到老人胸腔裡傳來的沉重呼吸聲。
爬到二樓半時，一滴汗水從老人佈滿皺紋的額頭滑落，啪嗒一聲砸在木地板上。
終於來到三樓，竹下松文顫抖著手從口袋裡掏出一串鑰匙。
鑰匙互相碰撞發出清脆的聲響，老人試了幾次才把鑰匙插進鎖孔。
“咔噠”一聲，門開了，一股淡淡的茶香混合著舊書的氣息撲面而來。
林秀一扶著老人進屋，職業習慣讓他下意識地環顧四周。
玄關的地面上，只放著一雙更換的拖鞋。
客廳不大但收拾得一塵不染，矮桌上擺著一個精緻的白瓷茶壺，旁邊是倒扣著的一個茶杯。
書架上的書籍按照高度排列得整整齊齊，連書脊都對齊在一條直線上。
陽臺上幾盆綠植鬱鬱蔥蔥，葉片上還帶著水珠，顯然剛被精心照料過。
所有這些細節都表明，這裡是一位獨居老人的住所，但卻被主人打理得井井有條。
林秀一不禁在心裡點頭，這確實很符合竹下松文一絲不苟的性格。
“不要四處張望，那樣很沒禮貌！”竹下松文突然厲聲喝道，聲音雖然虛弱卻依然嚴厲，“扶我去沙發。”
林秀一撇了撇嘴，懶得辯解。
從過往的經歷來看，解釋只會招來更嚴厲的訓斥。
林秀一扶著老人走向客廳中央的布藝沙發，能感覺到竹下松文的身體在接觸到柔軟坐墊時明顯放鬆下來。
等老人坐穩後，林秀一正準備告辭，目光卻被牆上掛著的一張全家福吸引住了。
照片裡年輕的竹下松文穿著筆挺的西裝，身旁是一位溫婉的婦人，中間站著個十六七歲的少女，三人臉上都洋溢著幸福的笑容。
少女有著和母親一樣的杏仁眼，笑起來時眼角微微上揚，充滿了青春的朝氣。
竹下松文順著林秀一的目光看去，佈滿皺紋的臉上浮現出罕見的柔和神色。
“直子.”老人喃喃自語，“爸爸今天又見到那個撞了你的混蛋了.”
見老人陷入了回憶，林秀一隻能在心裡嘆了口氣，尷尬地站在旁邊，檢視合照旁的那些獎狀和證書。
那些都是竹下松文多年教學生涯的見證，“優秀教師”、“三十年教齡表彰”、“教育貢獻獎”.
每一張都裱在簡樸的相框裡，排列得整整齊齊。
林秀一很快就將證書獎狀看了個遍。
眼見老頭依舊在盯著照片，他再也忍不住，想要提醒時，竹下松文突然開口，
“聽說你和搜查一課的警察很熟悉？那些人還是和十多年前一樣，糊里糊塗嗎？”
“這”林秀一尷尬地撓了撓頭，“老師，十年前我只是個五六歲的孩子，怎麼會知道當年的警察怎麼樣？”
“自從你到了帝丹高中後，已經幫搜查一課解決過不少案件了，”竹下松文冷哼一聲，“居然要依靠一個未成年的孩子辦案，那群廢物看來應該還是和當年一個樣！”(本章完)